厢房之内，王曦跪倒在王导的面前。
王导脸色阴沉，脸上露出无奈的神色，似乎苍老了许多。
王导微微叹道：“不是阿父要遣他去历阳，而是他执意要去历阳，态度决绝壮烈，阿父不得不已而为之。”
王曦道：“如今整个建康城都已知阿父留大军困守江南，却让元谨兄长孤军守历阳，城中尽皆议论纷纷，阿父若不前往救援，恐怕将大损琅琊王氏之声望，还请阿父三思之！”
王导眼中露出痛苦的神色，冷笑道：“拿什么打？中央军素少训练，又无战心，兵力亦无优势，羯人久战中原，如同虎豹猛兽，兵力号称五万，如何去打？”
事实上，王导一开始就放弃了江北，连历阳到底来了多少兵马都不知道，只是一味固守长江南岸。更何况，征战之事，原本就非他所长，就算同样的兵力，真让他去打，也会被石邃、麻秋和桃豹三人打得落花流水。
王曦望着王导的眼睛，露出决绝之色，激声道：“若是避而不战，不断琅琊王氏名声一落千丈，阿父若折了元谨兄长，陛下一定心生怨恨，若是庾征西那边借机起事，陛下又与其配合，再算一算昔日三阿父（王敦）的旧账，则琅琊王氏万劫不复也！不若激励士气，与胡虏决死一战，就算败了，也败得壮烈！”
王导见她言辞激烈，铿锵有力，不禁心中一震，思虑了一阵之后，意味深长的望了王曦一眼，苦笑道：“可惜慧君是女儿之身，若是为男，必为我王家之中流砥柱……阿父就从了你之意，立即点领兵马，渡江杀往历阳。”
王曦一听，顿时眼泪盈眶，恭恭敬敬的朝王导拜了下去：“阿父英明，慧君拜谢阿父。”
王导望着王曦，不禁摇了摇头，这侄女对司马珂一往情深，恐怕是要错付了。
他正要喝令侍卫去把王允之找来，却一名侍卫进来传报：“都督求见。”
王导一愣，心想王允之来的正是时候，随后朗声道：“深猷，进来罢。”
话音未落，王允之便急匆匆的奔了进来：“启禀阿父，宫中有谒者来访！”
王导心头一沉，脸色愈发难看了：“随我去接见。”
……
送走谒者之后，王导望着书案上的诏书，那是来自小皇帝司马衍的敕戒。小皇帝一改昔日对他唯唯诺诺的风格，在诏书里对他此战所为进行了严厉的训斥，同时声称若历阳之围不解，便要令庾亮率军前往救援。自跟随司马睿渡江以来，从未有过哪个皇帝对王导的诏书会语气如此的严厉。
王导微微的叹了一口气，这小皇帝长大了，年轻人气盛，不把他这个老臣放在眼里了。只是有庾亮节制，这一战他不打也得打了，否则一旦庾亮挥师进驻历阳，加上小皇帝又撑腰，恐怕联合郗鉴都未必能挡得住庾亮的发难。
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他拔出配剑，锋利的剑刃锋芒凛冽，拿起一块丝巾缓缓的擦拭着剑刃，微微叹道：“宝剑已老，尚能战否？”
王允之见得王导这般神情，急忙道：“阿父宰执天下，都督中外军事，登车一挥，则众将士谁敢不奋勇向前，胡虏必然灰飞烟灭矣！”
当然这只是自我安慰而已，自王敦之乱后，琅琊王氏已经没有能打的将领了，就连王允之也只是赶鸭子上架而已，王导更是斯文气重，征战经验不足，如何跟凶恶如野兽般的羯人猛将去比？
王曦在一旁，也是忧心忡忡，眼中热泪盈眶。
战，王家会败；不战，王家必败！
说来说去，王导为了夺得江西之地，挖了个坑，搞了一番骚操作，加上司马珂的横空出世，把自己坑进去了，把整个家族的命运也坑进去了。若上次征战如同历史上一般，石韬等人劫掠之后回到赵地，王导率着大军打一趟酱油，最后也只是如历史上那般，拿袁耽做个替罪羊，先免职，再晋升，就此了事。偏偏杀出个司马珂来，非得追杀石韬和羯人十八飞骑，砍了石季龙最宠爱的儿子，导致石季龙一怒之下挥师南下，便是给王导出了个天大的难题，如今骑虎难下。
厢房内，一片静寂，叔侄三人相对无语。
就在此时，门外进来一个侍卫：“启禀大司马，江北纪校尉遣使来信！”
纪睦来信？
王导、王允之和王曦三人纷纷露出疑惑的神色，纪睦在历阳城被赵军围困，乌江城被赵军占领，江北的渡口尽皆被赵军封锁，这要送一趟信恐怕不容易。
“多半是求援来的，看来历阳城是真顶不住了……”王导微微叹道。
他这一说，王曦脸上的神色愈发紧张了。
一名身着戎服、显得极其精干的晋军斥候在侍卫的带领下，走了进来，对着王导恭恭敬敬一拜：“见过大司马。”
王导摆了摆手，示意不必多礼，见那斥候脸上并无急吼吼的神色，眼中一丝疑虑一闪而过，问道：“一路辛苦你了，历阳战事如何？”
那晋军斥候一听王导发问，顿时眉飞色舞起来，立即从怀中掏出一份密信，朗声道：“启禀大司马，历阳大捷，我军以五千大破贼军三万，杀敌数千，截获粮草无数，如今贼军已然退出历阳，往赵地而去了。”
王曦和王允之齐齐呆住了，脸上露出惊讶至极的神色，不敢相信自己的耳朵。
王导神色一变，示意身旁的侍卫接过那密信，那侍卫检查一遍无误之后，这才递给王导。王导只是匆匆一读，立即对几个侍卫使了一个眼色。
几个侍卫会意，呼的一下，擒手的擒手，抱腿的抱腿，将那斥候一把放倒在地，再死死的按住。
那斥候尚未反应过来，双手便已被反扣在身后，绑得严严实实的，不禁惊得魂飞魄散，失声问道：“属下何罪，大司马为何绑我？”
王导阴恻恻一笑：“你这该死的奸细，本相又非三岁小儿，你岂敢诓我？五千破三万，几无折损，你信吗？”
那斥候这才知道究竟，急忙道：“大司马真冤枉在下了，此战全仰仗都乡侯之火牛阵及长矛方阵，杀得敌军措手不及，故此贼军溃败而逃……大司马若不信，可遣斥候前往江北看看究竟便是。”
王导思虑了一会，挥手示意侍卫将那斥候先关押起来，又吩咐王允之去遣人往江北查探。
王允之得令而去。
王导望着一脸忧喜参半的王曦，无奈的苦笑道：“阿父也希望这是真的，只是……太假了，阿父想哄骗自己相信，此时都做不到啊。”
王曦讷讷的说道：“元谨兄长乃绝世之才，或许是真的……”
王导满脸无语的神色望着王曦，依旧苦笑道：“阿父也不瞒你了。司马元谨昔日说是以三百骑大破羯军两千，其实不过率十余骑对羯人十余骑，其勇冠三军，无人能敌，故此凭借个人勇力获胜。可此次却是三万大军，个人武勇之威，微乎其微，如何能五千破三万？”
正说话间，却见得王允之一路跌跌撞撞的跑了进来，王导脸色一变，问道：“何事惊慌？”
话音未落，却又见得屯骑校尉匡术也在侍卫的带领下，奔了进来，满脸激动而怪异的神色。
“末将昨前日便见得江北渡口空无一人，不见之前重兵把守的羯人，便遣斥候前往江北打探究竟……”
王导心头一震，似乎预感到了什么，当即腾身而起，急声问道：“如何？”
“江北石赵大军，已然全部退出历阳郡，乌江城也已回到我大晋手中。”
……
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