哈基姆人还算靠谱——虽然和自己的老情人久别重逢，但总算没忘了罗德的事情。
很快，这位海克斯躯体改造学家就投入到了关于虚空腐殖质的研究之中，而相较于之前的坎坷艰难，这次念头通达的哈基姆很快就有了成果。
虽然距离解决问题还有一定的距离，但至少有了一些头绪。
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“实际上，被你成为虚空腐殖质的这种东西并非你所认为的那样。”在罗德询问起研究现状的时候，哈基姆看起精神不错，“严格意义上说，这种软软的东西并非是一种混合物，而是生物体的聚合，大量的微生物在特定的环境下繁殖、成簇，最后终于成为了你现在见到的模样。”
“也就是说，我所认为的虚空腐殖质其实是一种微生物群？”罗德眨了眨眼睛，有些意外，“不是一种营养物质？”
“也许很有营养。”哈基姆微微点头，“但就我个人而言，我更愿意称呼其为虚空瑚——他们就像是海底的珊瑚一样，但比珊瑚更小、更多。”
“所以……我们现在需要面对的问题是如何培养虚空瑚？”
“理论上说是的。”哈基姆肯定了罗德的说法，“但前提是，你需要保证这种生物的无害——虽然发现它们一直处于一种近似于休眠的状态，但从能量比的角度来说，它们不应该是人畜无害的小玩意。”
听哈基姆这么说，罗德眨了眨自己的眼睛。
的确，虚空的产物，全然无害似乎有点困难。
虽然虚空意志和诞生在虚空的虚空生物应该分开，但不可否认的是，他们之间也的的确确存在着相当程度的互相影响——比如说，除了负责建筑的虚空工虫之外，其他的虚空虫大多好斗、喜欢吞噬和分解。
如果哈基姆的研究没有问题，那这种虚空珊就应该是虚空生物链非常重要的下层基础，虽然它们看起来很不起眼，但的的确确在一定程度上为整个虚空提供了最基础的物质基础。
如果想要培养这种生物……那其中可能存在的危险性就不言而喻了。
“说起来，你似乎从来没有告诉我，你究竟为什么要培养这种生物。”看出了罗德的迟疑，哈基姆也表示了自己的疑惑，“你看起来可不像一个疯狂的、想要毁掉这个世界的家伙……可你为什么要我研究制造这种东西？”
听哈基姆这么说，罗德这才反应过来，自己似乎一直没有和他提到过卡莎的问题——于是，他干脆地找来了卡萨丁父女，然后解开了卡莎的封印。
从时之砂中恢复意识的卡莎看起来有些不习惯现在的感受，她花了好几分钟才恢复了自己的时间观念，然后充满期待地看向了罗德。
“先别高兴得太早。”看这卡莎的样子，罗德有些无奈地耸了耸肩，“实际上，我们需要确认一些事情。”
而就在罗德说句话的功夫，哈基姆已经把自己元素化了——他成为了一阵清风，迅速地拂过卡莎的身躯，再次恢复人形之后，哈基姆已经得到了精准无比的第一手数据。
“相当完美的契合。”哈基姆喃喃道，“身躯和外部装置间几乎没有任何的缝隙，完全一体化，而且外装甲和本体还有稳定的能量流动……我甚至没能找到你这副装甲的控制中枢在哪——难道已经和你本人达成了神经上的连接？”
“让我仔细看看……这真是难以描述的神奇技巧，我从来没有接触到类似的装置——我不在皮城的这段时间，难道一个真正的大师出现了？”
“诶，不对劲，你不是说需要我研究虚空珊么……难道这种装甲是生物驱动的？生物驱动……这还真是一个相当新颖而有效的思路呢——”
“停停停！”看着整个人都狂热了起来的哈基姆，罗德不得不尴尬地打断了他的兴奋，“哈基姆先生，我想你需要先稍微冷静一下，实际上，这的确是我需要您帮助的愿意，但它并不是一件海克斯生物装置，而是一个共生的生物。”
“生物？！”
听罗德这么说，哈基姆终于目瞪口呆地愣在了原地。
“没错，生物。”罗德点了点头，“这种生物对虚空珊有着严重的成瘾嗜好，而我所寻求的帮助，就是希望能够解决这种嗜好。”
“或者干脆解决这个生物。”
听罗德这么说，哈基姆终于微微眯起了自己的眼睛，良久，这位海克斯躯体改造大师忽然似乎想到了什么，终于眼前一亮。
“也许……我还真的有一个不错的办法。”