楚国先祖熊绎受封于大周成王年间，在丹阳一带披荆斩棘封疆固土，渐渐成为西南霸主。
刀耕火种成就了楚国的根基，楚人对“火”推崇至极，认为自己部落乃是源于祝融一脉，进而楚人将凤鸟作为部落的图腾，祭拜的对象。
“凤，鹑火之禽，太阳之精也。”
凤凰不仅是神鸟，而且还是楚族的圣灵c楚国尊严的象征。
楚人认为凤凰生于荆山之上的梧桐林，所以在荆山脚下建筑祭台，每逢国之大事，必祭之。
作为春猎的第一天，祭祀圣灵是最为重要的大事。
楚国的祭祀由国事府承办，国事府设置巫师一职，专门操办祭祀和占卜，地位很高，祭祀又称为为“正祀”，祭拜祝融和凤凰，不信巫鬼。
这一天，祭台上巨大的铜鼎中放入牲畜猪牛羊，这些祭品称为“太牢”，先前依照礼制为周天子所用，楚国沿用之。
夜幕降临，祭祀开始。
国君楚睢王点起祭台上的包茅草，火焰升腾，照亮祭台。
主祭巫师将楚睢王的一缕头发掷入火堆中，突然升起一股青烟，青烟袅袅不断，幻化成各种物状，主祭巫师将一个个图案用铜绿临摹在宣纸上，根据图案来判定吉凶。
许久之后，主祭巫师在绘满绿色图案的宣纸上用木炭写了一个“吉”字，呈给楚睢王。
睢王见后大悦，面朝众人，高声道：“大善当赐屠苏，共筹鸿运”
很快，有侍卫在车驾上抬来用巨大陶缸盛置的屠苏酒，分发下去，祭台上人手一只粗瓷海碗，烈酒装满，与国君一起痛饮。
碗中烈酒依例不可全部饮尽，睢王第一个走向高筑的巨鼎处，将碗中残酒倒入巨鼎中，淋在牲畜上，后人依照尊卑有序地上前倒酒。这称为“祝祀”，与神灵共享最美好的事物。
祝祀过后，主祭巫师拿着一根带着火苗的包茅草念念有词，当包茅草燃烧殆尽将要熄灭时捧入大鼎中，大鼎中的顿时升起熊熊蓝色的火焰，这是烈酒被点燃。
随着主祭巫师的一声“拜”所
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有人都匍匐在地，表达出对先祖神灵最诚挚的信仰。
先祖熊绎留下的筮辞刻在大青石上，经过累年数载的兽血浇灌，字迹暗红昭然，清晰可见。
睢王站在大青石旁，仰望先祖手书，眼神深邃，身姿渊渟岳峙，继而大声诵读：
“先楚之流亡兮，固饥弱困顿使然；中国视楚为蛮夷兮，谓先祖不知礼苟奄奄兮献蓍，诸君鄙之侧视木颤颤兮将怒，畏七尺之铜戈；怯生生兮伏地，任呼唤如刍狗”
这卷记载先楚血泪史的筮辞被睢王当做了开启春猎的颂天歌，一声声呼唤如同先祖奋战在寒夜的黎明，将楚国儿郎胸中那团烈火煽至炽烈。
“以圣灵凤鸟之名，孤宣布，春猎开始”
重重的铜槌如同暴雨一般激荡在犀牛皮的鼓面上，其声滚滚如春雷，在山谷中回荡，旌旗猎猎，烽火熊熊。
驰骋于山谷中的楚国儿郎如同过江之鲫，鲜衣怒马，雄姿英发。
背负弓弩，腰悬长剑，青衣轻甲，气势如虹。
睢王站在高处，俯瞰这波澜壮阔的场景，心中甚是欣慰。
如此儿郎，才是以后逐鹿中原的中流砥柱
荆山为古秦岭余脉，东西走向的四道脊岭横贯郢城北方，呈四龙夺珠之势将整个荆山分为四山三谷。
四山由南自北分别是笔直陡峭的大荆山，钟灵毓秀的小荆山，高耸入云的白头山，以及绵延千里的古驰山。
而三谷之名则是取自二十四节气中的“惊蛰”c“谷雨”和“霜降”。
春猎区域在谷水涧纵深数十里的范围内，惊蛰谷和霜降谷因深处大山深处，不是惊雷滚滚就是冰封千里，未尝有人敢涉足。
几百人的队伍很快消失在密林中，不见踪迹。
谷水涧位于大荆山与小荆山之间，上游多雨水，一条宽阔的谷水河自山谷深处喷薄而出，一路波涛汹涌出荆山奔袭二百里后汇入丹水，撑起丹水绝大部分的流量。
谷水河在这片古老的山脉中奔腾了千百年，削平了山川棱角，硬是在乱世嶙峋的山谷中开辟出一道平摊
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的河坡平原。
呈献给世人以葱郁繁茂的林木以及漫山遍野的奇珍异物。
密林中。韧草覆盖了狭窄的小道，昔日里常有采药人来往于此，但去年大雪时节自郢城王宫传来“封山以备春猎”的令谕，荒置如此
。
纵横枝叶间的蛛网让一马当先的少年郎吃尽苦头，眉发泛白，大咽苦水，心中对那个怂恿自己打头阵的邻家兄弟愤恨不已。
“桃李不言，下自成蹊。”
襄王独自走在偏僻的山路上，望着曲径通幽处，自言自语道。
谢绝了自家几位兄长的同行邀约，襄王不想过早暴露自身实力。
西襄府之案如针芒在背，无时无刻不在鞭策襄王不忘复仇之心，但要面对群山之巅这样的超然势力，区区一个楚国封王还远远不够看。
襄王很清楚自己要做什么，如今自己无论功力还是势力都需要大幅提升，而空缺已久的靖北王位正需要一个能坐稳的人。
襄王神色厉然，展开身法，消失在密林中。
天色渐晚，黑暗如同巨兽一般贪婪地吞噬掉最后一丝光亮。在大荆山的半山腰处，一点火光如同星辰一般在密林深处若隐若现。
走近看，三个人围着火堆，铜剑被架在火堆上，上面放置着肥硕的鹿腿，鹿肉在火焰的燎烤下不断溢出油脂，滴在松木上发出“噗噗”的声响。
一人自腰间抽出锋利的匕首探入火中割下一块金黄的腿肉，掀高盖住脑袋的披风，将炙热的鹿肉塞入口中狼吞虎咽。
然后抹了一把嘴边的油，对着一旁仰坐在石头上捧着紫金葫芦自饮自酌的男子说道：“四哥，你说这人啊，本性就是卑贱，我们仨哪个不是揣着好好的荣华富贵不去享受，反而跑到这荒山野岭中贪欲这山间渔猎别有的清苦雅致”
饮酒人放下葫芦，带着些许醉意仰望天穹，淡淡道：“唯这江上之清风与山间之明月受之无穷也，神灵对于凡间最大的恩赐莫过于有施无类万物同享。”
而另一边一直往火堆里添加薪柴的男子默不作声，火焰照进他的眼里，双瞳如火。
本章完
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