梁朝自先帝建国时起，就与夏国之间纷争不断，康平十七年的梁夏之战中梁朝大获全胜，可谓是自梁朝开国以来第一次以夏国主动投降结束的一场战争。
此次夏国使臣来朝向大梁递上降书还有夏国皇帝最小的公主随行，身为梁帝的刘雍自然不能放过这一次来之不易的机会来向夏国彰显大梁身为天朝上国之威。
因此，康平帝决定将这一次的宫宴设在了晚上，皇宫夜宴之上歌舞升平、烟花绽放、灯火通明，自然要比白日里华丽许多。
此次皇宫夜宴，凡朝中五品以上官员皆可携家眷入宫赴宴，梁朝皇宫迎来了几十年间最热闹的一天。
这日一早，上京城门处，定国大将军穆翀身着黑色甲胄，一手勒马，一手覆于腰间重剑之上，面朝城外，身后是朝中数位大臣。
城中，自城门处起，京卫指挥司的官兵分站于两侧，将看热闹的城中百姓拦在道路两旁。
在穆翀等人的注视下，城外渐渐有一队人马显露身形。
夏国使臣到了，使团不过百人，领头的是一位武将，在其身后是一位老者，队伍中央是一辆马车，想必其中便是那夏国的小公主了。
就在穆翀等人接到夏国使团的同时，皇宫之中的承明殿内，康平帝正坐于殿内龙椅之上，首辅苏御与太师林朔立于殿内。
这时，大太监张先快步入殿，越过苏御和林朔二人行至康平帝面前躬身道：“陛下
，夏国使臣入京了。”
苏姀实在不懂，为何皇帝设宴在晚上，却要一大早就入宫。
秋姑姑带来的包袱中是一件新做的衣裳，是她常穿的石榴红，令苏姀最为满意的是这一身裳裙样式十分简单。
她一向觉得颜色艳丽的衣服，样式就要简单一些。
因为要一早入宫，苏姀在天刚蒙蒙亮就起身梳妆打扮了，大约收拾了一个时辰这才打扮妥当。
原本苏姀是想带着听筠一同入宫的，但是下山时发现听澜已经满脸兴奋地等在那里了。
入宫不像是去别处，随侍入宫的人不宜过多，见听澜已经在此，听筠也没让苏姀为难，主动提出自己留在寺中。
待到了宫门口与苏家女眷会合，苏姀这才知道为何要一早入宫。
虽然此次是夜宴，但朝臣们需一早入陪皇帝，命妇们也要先去后宫向太后、皇后等一众娘娘们请安。
所有官眷是一同自西华门入宫，刚进宫门就有一位红袍太监迎了上来，尖着嗓子道：“见过诸位夫人，皇后娘娘此刻已在太后宫中，还请诸位夫人直接去寿德宫中。”
苏姀跟在林氏身后一同进入寿德宫，还没来得及抬头看一眼周围的景象就随着一众人一同下跪请安。
“都起来罢，赐座。”
太后慵懒的声音响起，众人这才一一起身，坐在诸位妃嫔身后。
此时，苏姀才得出功夫去观察周围。
由于来请安的人数多，这次拜见就直接在寿德宫的院
子中。
苏姀远远望去，只见院首台阶上，一位看起来约有五十几岁的华贵夫人端坐于此，她身着一身明黄色朝服，面色红润，满头青丝，若不是她脸颊上的皮肤已经略显松弛，眼眸已经浑浊，苏姀绝对想象不到这是一位年近六旬的女人。
太后身边两侧，一侧是苏姀已经见过的华阳长公主，另一侧则是同样身着明黄色朝服的妇人。
那是谢皇后，她脸色苍白，双眼无神，坐在太后身边对比之下却更显老态。
这时，苏姀注意到，太后身侧的华阳长公主不知低声说了句什么，只见太后听完就将视线向自己所在的方向投了过来，苏姀抬头正巧对上太后那道带着打量的目光。
她正慌乱间，只听华阳长公主笑道：“菀儿快上前来给太后娘娘瞧瞧。”
突然被点名，苏姀有些不知所措，但也只得强自镇定地起身走了出去，行至太后面前阶下，行跪礼：“苏菀拜见太后娘娘。”
“快抬起头来给哀家看看。”杨太后温声道。
苏姀面对的是当今太后，是天下最尊贵的女人，先前在林府见过华阳长公主时她不曾紧张，但如今面对太后，她紧张了，但即便如此，她也没有表现出来。
跪伏在地上的苏姀闻言深吸了一口气，调整好面部表情然后将上半身跪直，双手垂于身侧，被宽大的裙摆挡住，在众人看不见的地方握紧。
她面带微笑的抬头，向太后看过
去，正对上太后那双带着打量的浑浊的双眼。
杨太后打量着跪在阶下的少女，少女身量娇小，乌黑的长发垂直腰间，略施粉黛的小脸在一身红裙的衬托下更显娇俏可爱，尤其是那双明亮的眼睛，那眼中似乎不掺一丝杂质，黑白分明，明媚动人。
对上那双眼睛，杨太后不禁有些失神，曾几何时自己也拥有过这样一双干净纯粹的眼睛，但却生生地消磨在这深宫之中。
深宫之中时光飞逝，岁月并没有在杨太后的脸上留下太多的痕迹，但是她双眸中的浑浊以及掩饰不住的沧桑却无一不在提醒着所有人，她已不再年轻。
“真不愧是苏御的孙女啊。”杨太后不由得感叹，然后扬了杨手道：“快起来回去坐着吧孩子。”
闻言苏姀如释重负，起身行了一礼后又缓缓退下，回到座位坐下后又感到两道目光投了过来，她抬头望过去，果然是荆茹雪和庄诗晴那两人。
苏姀迎上两人的目光，唇角勾起露出一抹不屑的笑，直接给了二人一个不屑地白眼。
这时太后身旁一直沉默的谢皇后突然开始一阵闷咳。
“咳咳咳！”
一旁的宫女见状赶忙端上一杯茶水，由皇后身边的宫女接过服侍其慢慢喝下。
一杯茶饮尽，皇后的咳嗽声也在众人关切地目光中渐歇，另一边的华阳长公主关心道：“母后可感到好些？”
谢皇后缓了缓，喘匀了气后面带苦笑道：“无碍
。”
杨太后见状无奈道：“皇后既然身体不适不如就先回宫歇息吧。”
闻言，谢皇后在宫女的搀扶下缓缓起身对着太后福了福，“那臣妾便先行告退了。”
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