次日,骠骑大将军领着十万雄兵出征,皇帝亲上城楼送大军出城。
塞外边疆,茫茫无尽头,此次西夏来势汹汹,大周朝只能分兵攻击。
西夏人骑兵战斗力很强,他们的战马四处流动,喜欢打游击战,大周朝很难抓住敌人。
田将军率军到达无定河边后,他们终于与西夏打响了第一战。
崔然被派为先锋,他率领万人冲破了西夏军的第一道防线,掳掠掳掠牲畜不下万计。
过后,他又杀进了乌、白池,找到李元明的长子李炳荣,那是整个西夏军最精锐的部队所在。
当时,崔然只有五千精兵,孤军深入,与李炳荣鏖战多日,大小战役共计数十场,生死不明。
战报回京,崔毅等人俱是忧心忡忡,崔夫人惶惶不可终日,每日食难下咽。
孙希当时怀孕不足四月,但胎儿已稳,见崔毅崔夫人等神情有恙,便知前方战报,必定有关于崔然的不好消息。
她多番恳求,才从谢氏那儿得到确切消息。
她不敢过分哀伤,怕从此后,再得不到崔然的战报,只好硬撑着坐在书案前,假装着镇定,还安慰崔夫人:“官人从不打无准备之仗,这次孤军深入,必心中已有计策。”
没过几日,前方果然传来战报:崔然鏖战数十日,获得大捷,为周军赢得战机,节节胜利,最后全军猛扑,李元明被击溃,率领残兵逃回大漠。
崔府上下闻听此消息,全府欢腾。崔夫人大夸孙希有先见之明,答应以后前方一有战报,必先报与她知晓。
孙希心里高兴,每日更是去文昌阁勤看西夏地势风俗等书。
皇帝命令田瀚国务必乘胜追击,斩草除根。
但周军胜了,却也同样伤亡惨重,元气大伤,将士疲惫。
战况惨烈,不到两个月,田瀚国就上奏朝廷,击败了李元明,但是李元明再次逃脱。
与此同时,定国公府内院,也不甚安宁。
卢敏传来消息,与李妍生母勾结的,居然是宁亲王的亲弟,死去贤太妃的另一个儿子康宁王周斌。
至于他为何会清楚知道二房内闱之事,原来是之前,他们家借着开封府尹赵大人之手,送了一个扬州瘦马给崔廷做妾,是一个姓马的姨娘。
孙希将消息给崔夫人说了,两人当下决定,将马姨娘发配至乡下农庄,慢慢病逝。
其他姨娘通房丫鬟,也一并发落至崔府边远地区的农庄,在崔府掌控之内。
各个庄主都被下了吩咐:“若见哪个人不甚安分,有外逃外通迹象,便酌情上报请示发落。”
一月过去,竟有六七人犯禁,孙希后背发凉,千翠轩真是藏污纳垢,漏得跟筛子一样。
她和崔夫人斟酌了许久,终于下定决心,对于这些人,一概打死了事。
对敌人心软,就是对自己的残忍。
眼下崔府内忧外患,容不得出半点纰漏,自己再不能妇人之仁,将全家陷入险境。
至此,崔府二房,发落的发落,病逝的病逝,崔廷本人,也被崔毅禁足在文昌阁读书进取。
千翠轩,一下子空了。
卢敏闻听此事,愈加不放心她,隔六七日便来崔府看她。
孙希嗔怪她忧虑过度,她也不听,还是一如既往地过来。
一坐,就是大半日,还念叨个不停。
孙希对此深感无奈,只好由她。
崔夫人每日都会来迦叶轩探望,有时候碰到卢敏,两人就在一起寒暄说笑。
有一次,卢敏带来个南安郡王府的丑闻:南安郡王妃的嫡长媳,自嫁进郡王府就一直未曾有孕。
她嫉妒房内姨娘有孕,竟想下药,令其堕胎。岂料胎儿已成型,生生的一尸两命。
南安郡王嫡长子愤而要休妻,谁知他岳丈宁昌侯贾似道闻此消息,亲自上门,怒杖其女。
这下,南安郡王倒不好因此休弃贾门女,双方就此事达成共识:贾氏禁足三月,夺其管家之权,让二房嫡次子媳妇谢氏协助南安郡王妃管家。
这件事一出,京中众说纷坛,有说南安郡王治家不严,任由府中主母罔顾人命。
也有说郡王妃与母家侄女二房谢氏串通一气,陷害贾氏。
……
忠勇侯府女眷向来与南安郡王妃交好,深知她为人。
况那贾氏,她们也见过,是个跋扈的,若说她戕害人命,不是不可能。
如果贾氏冤枉,那凭借宁昌侯的精明,定会将此事查清,何至于上门,自杖己女,落人口实?
卢敏走后没几日,朝中就有人弹劾,南安郡王內德不修,任由嫡长媳作恶,枉顾良家性命。
又有人实名举报,南安郡王纵容二房媳妇私放印子钱,逼死人命。
还有南安郡王府旧日被遣下仆,举报南安郡王为夺几件古董,逼死钱员外一家。
如此种种,犹如墙倒众人推。
最后,御史台台鉴和几位谏官联名上奏,南安郡王德不配位,应当罢官夺爵,贬为庶民。
幸而宁昌侯等人聚众力保,参知政事孙允良从旁求情。
最后,皇帝将南安郡王贬为南安侯,罚俸三年,禁足南安侯府一年。
孙希身子渐重,不便出门。
卢敏便约了孙宁一同去了南安侯府。
南安侯夫人谢氏一脸的憔悴,直如老了好几岁。
她见到卢敏等人,感慨万千:只怪我一时心软,没能整肃好内宅,连累郡王被贬。
卢敏安慰道:“你就是心太善,只能说你们家最近运道不好,如今只是贬为南安侯,已是万幸。过段时间,陛下念及旧情,还是会起复侯爷的。”
谢氏摇头,一脸死灰:“如今能保住府邸,又有侯位安身立命,已属万幸!我别无他求,只盼日后,能安稳度日罢了。”
卢敏闻言,忽有唇亡齿寒之感。
回去路上马车里,孙宁说想去看定国公府看望孙希。
于是两人便一同进了崔府偏门,待到了垂花门,刚好遇见崔夫人。
崔夫人脸色不善,显得忧心忡忡,似是遇到什么棘手痛心之事。
卢敏第一感觉是孙希出事了,忙拉住她的手问:“可是笑笑怎么了?”【本章节首发沧元图书网,请记住网址(https://Www.CangYuanTuShu.Com)】