27
两人偷偷摸摸地躲在小树林里……蹭耳朵，也是很浪漫了。
钻出小树林时，把路人吓了一跳，然后一副“世风日下，好生艳羡”的表情。
两人准备返回大街，走另一侧去看看，田小森余光瞥见谁被抬着快速跑过，连忙拉住希尔斯。
“我今晚老是差点撞上别人，我们都要当心点，这里人太多了。”
“我保护你。”
田小森乐了，“我也可以保护你。”
他们来到街道另一侧，卖什么东西都有，田小森买了些甜点和果干果脯。
路过布料铺子和绣品摊子时，他走不动道了。
可是围在那儿的都是姑娘少妇，他一个男人过去并不合适。
那绣线绷子剪子和布料图样都很漂亮，勾得他心里痒痒的。
小时候学女工为了继承陈阿婆衣钵，后来是自己喜欢上了。平时干的都是粗活，这些精妙的小东西显得如此不同，是劳累中的一点小亮点。
看来田小森喜欢上希尔斯多么顺理成章，他似乎骨子里并不像外在性格那么隐忍平淡，他的内心深处还是藏了个小火苗的，偶尔撩一下，渴望截然不同的小亮光。
希尔斯从来不顾忌也不顾虑什么，拉着人硬是挤进了女人堆里。
姑娘们起初怨声载道，哎呀这大男人怎么跟我们姑娘抢地盘！
待看清楚来人的长相——特指希尔斯，一个个立刻化成绕指柔，“这位大哥，你要买针黹工具送人么？送给谁呀？”
旁的姑娘们大大方方地笑起来，大康的姑娘比前朝的开朗多了，调侃几句，也没什么。
希尔斯冷着脸，姑娘们却不怕，田小森埋着脑袋，干巴巴说：“阿希，我不买了，我们走呗。”
姑娘们才又发现了这个小弟弟，田小森长得矮些，姑娘们倒是一眼看清了那对尖耳朵。
胆小者有之，毫不在意的也有，多看几眼，哎呀这小弟弟生闷气的模样也很逗人。
不过年龄稍大的姑娘很有分寸，看出来这两人可能是一对契兄弟，她心思缜密，知道调笑几句开心一下无不可，但闹得人家小两口不高兴就不对了。
于是她解释道：“小弟别生气，我们姐妹说笑罢了，你们慢慢看。这个摊子的老板我们熟，针线布头都是好东西，我让他给你俩实惠些。”
衣香鬓影的姑娘们走远了，摊主大姐身宽体胖，吃着糖角哼着小曲，瞥他们一眼，一点迎客的样子都没有，不吱声脸挺冷。
小摊的货物摆在可折叠的木柜子上，线的颜色比旁的店多几种，田小森上手试了试，还挺坚韧，这样的线能劈出更细的丝，绣出更细致的花样。
布片也不错，都是好料，就是颜色偏深，姑娘们可能不喜，他做给希尔斯的倒是很不错。
他挑了些合用的东西，又买了一包更细的针。
结账时老板娘真给他便宜不少，看来面冷心热的人不止希尔斯，这位大姐也是。
临走时，大姐又送了他个针顶，田小森有些惊讶，大姐说：“你小子合我眼缘，别人说我不是做生意的态度，你倒很自在，喏，拿着，送你了。”
田小森小小扬起嘴角，含蓄地道了谢，心想，记住这个位置，下次还可以来看看。
田小森把针顶放在希尔斯掌心，一寸宽的长形铜片绕成指环的形状，上面许多小坑，方便固定针头，让手使劲。
缝制粗一些布料时很管用。
希尔斯拉过他的手，将针顶套入他左手的第四个手指。
田小森不明所以，希尔斯抽出针顶，没说什么。
“阿希，这又是什么意思？你家乡有什么传统吗？”
“嗯，我家乡的传统。”
田小森特别费解，阿希的家乡讲究还真多，偏偏希尔斯嘴巴特别严，不肯给他解释解释。
冬至的平安迎冬灯买了，灯火象征暖阳常在，到了冬天他们也不用惧怕黑暗和寒冷，平安常伴。
好吃的买了，田小森暗自喜欢又没空买和琢磨的针黹物件也有了。
今晚他十分满意，两人寻了个安静的小客栈，花了点钱要了一个房间。
田小森第一次外宿，躺在陌生的床铺居然失眠了。只觉得枕头不是枕头，床不是床，被子的味道都不对，有种奇怪的异味。
希尔斯把他拉近自己，挨着挨着，不动声色干大事，有力的臂膀一使劲，把田小森捞到了自己身上。
说起来很难以置信，两人都磨过耳朵了，还没这么紧紧贴着睡过一夜。
田小森心里小鹿乱撞，希尔斯有规律地拍他的背，忽而哼起歌。
那是非常古老的调子，远在星际文明有足够的能力与科技跨越星系之前。
那时候人族尚未开化，巨人冲击天神的神殿意欲谋反，矮人醉心挖矿搞发明不问世事，龙族还能跟飞虫比一比数量……
精灵们在各处降生，如最虔诚的信徒，乘着风踏着水浪，在飞鸟虫鱼的陪伴下艰难跋涉，一步步迈向伦佩达圣树光辉普照之处。
不管是光明、暮辉还是暗夜精灵，都有投入母树怀抱，接受包容的权利。
这首曲子，就是精灵们用灵魂谱写的祈祷，对万物的歌颂与祝福，对母树的虔诚与敬重。
希尔斯第一次哼唱这个曲调，却不见生疏晦涩，仿佛这首曲调早已刻入灵魂深处。
田小森渐渐平静了，周公仍然不肯光顾，他心底忽然升腾起一股惶然，猛地抱住希尔斯的脖子，一手捂住他的嘴。
“阿希不要唱了。”这首曲子很好听，很古朴，但也让田小森不安。
他只是水洞村一个普通的村夫、农民，长这么大只懂得阿婆教过的知识。
阿婆不懂音律，他也不懂音律，忙碌的田间山林生活，让他唯一能接触的旋律是枝头黄鹂燕子的脆啼。
他是一个地道的中原人，或许他能学着去听咿咿呀呀的梨园小调——那是县城里才有的东西，梅姨说过。
但他不想听这首来自希尔斯故乡的曲子。
希尔斯神色淡然，他想起了自己的一些回忆，他现在还不能分享给这位人族的小尖耳听，但心里却有些欣慰，田小森听懂了他的一些情绪。
他从善如流地搂紧田小森，“我不唱了。你可以教我中原的歌。”
灯会的留下的光还倒影在窗纱上，田小森哼起了阿婆抓着他手拍手掌时哼的顺口溜：
打扎扎，买咸虾；
咸虾香，买沙姜；
沙姜辣，买甴曱；
甴曱臭骚买尖刀；
尖刀利，割牛鼻；
牛鼻痛，割断凳；
无凳坐，坐得……
伟大的精灵王陷入了寂然的沉思。精灵擅长音律，歌声高雅，即便他是个重刑犯，也不能磨灭这个种族天赋。
然后在田小森的重复下，他跟着唱念了起来。
天亮后，他们走路回村。
田小森沿途还捡了些草药，都是是常用的又常见的东西。
回到村里时，天色已经大亮。
种甜豆的人逮着他就往田里带，田小森也跟着老把式们重学过，看得出来不少问题。
“叔，你这水浇多了。”
“张大哥苗挨得太密了，你得间一下。”
“肥水不要贪多，甜豆说到底还是地里的庄家作物，肥多了烧根。”
被点名肥水太多的是个小胖子，叫田壮，据说跟陈阿婆夫家是出了五服的乡亲。
出了五服就不算正经亲戚了，逢年过节不用特地去拜访那种。
但往深了说，几百年前是一家，也不能说一点关系都没有。
田壮人不是很机灵，但爱刨根问底，常常把村里人问得烦，骂他也不放心上。
别看他人胖，家境很不好，年迈的爷爷奶奶养着他，成日里发愁出路。
他只是喝水都能胖的体质而已。说起来，他比田小森只小三个月，胖得有两个田小森宽。
他们家住的跟田小森差不多偏僻，旁边还挨了片坟地，只能说，家家有本难念的经，人外有人，穷苦艰难也有一山比一山低的。
田小森以前不进村走动，田壮一家也不张扬，是以很少遇见。如今还是靠着种豆，才有了来往。
田壮送给田小森一个草编的蚂蚱，很专心地问：“那我什么时候浇多少才合适啊？我笨，森哥你讲仔细点，以后我种出好豆子第一个请你吃。”
田小森拍拍他的肩，用自己琢磨出来最浅显的方式告诉他，田壮连连点头。
田壮的阿婆拎来一些野果子，秋天的山上不缺小野果，田小森困难时嘴馋时都会上去摘，所以很熟悉。
阿婆还是有点怕田小森，田小森看得出来她没有鄙夷没有轻视，只是老人家年纪大了，有些想法转不过弯。
他从不跟好人计较这点小事，接过田壮阿婆的果子，吃得也挺好。
田壮家没有自己的地，当初他娘死了，他爹赌博欠钱被人追着砍，逃到其它郡，再没回来过。
这是周家觉得他们家实诚又用心，老婆子老爷子又跪着求，梅姨拍板让他们种了一亩甜豆。
当然了，钱肯定比别人少，毕竟是周家后来从村民手中买来的地，要付租金，但足够他们改善生活。
田小森帮了田壮一点小忙，自己心里也有些触动。
以前他算是孓然一身，不近人情，如今逐渐恢复与村民们的来往，他得到了许多想不到的善意关怀和帮助。
不乏恶意者，也掩盖不了人情的温暖。
如果希尔斯在这，就会想起人类总结的一些理论：人是社会人，人的本质是一切社会关系的综合。
连希尔斯自己也不能否认，遇上田小森之后，他漫长的生命有了美好的体验。
逛了灯会之后，希尔斯有了挣钱的心思，于是又回到了修水车的工地上。
他的工具盒藏在床底，也有挺长一段时间没动用了，倒也没什么不习惯的。
他的归来，众人不算很热络，却也不那么反感了。有些活儿，真得有本事才能干。
入冬后，天气一天比一天冷，偶尔早晨密林中会铺上一层霜。对耐寒的植物来说，这点降温算得了什么啊，对人而言，南方这种沁入骨髓的冰冷，着实难受，更别提泡在水里干活。
希尔斯又抡起了他熟悉的大锤子，扛起更沉的木料，干别人干不了的活。
周管事揣着手，打了个冷颤，感慨道：“这个希小哥是个有本事的，若是入了军队，铁定会成为得力大将。”
老师傅仍旧嘬他的小茶壶，沧桑的老花眼眯缝着，扛过一波冷风，“管事的你没看出来啊？”
希尔斯干完一个活儿，过来领筹子，周管事主动递上去给他，回头又窝进棚里，“您老快别卖关子了，我就看出来男儿志在四方，有本事的就该做大事去。”他自己本事不大不小，也争着做了周家的管事呢。
老师傅嗤一声，“亏你还娶了三房媳妇，这希小子一颗心都拴在田家那孩子身上，你让他自个儿往哪去？”
周管事尴尬地捋了几把特意蓄的胡子，在老师傅面前，他总讨不着什么好。
他仔细打量远处打赤膊的希尔斯，多好一个俊小伙，却喜欢男人，他自己有正妻，俩小妾，最喜欢温香软玉，不能体会与男人处对象的好处。他还是觉得，这小子不是池中物，一辈子窝在小山村里太埋没。
不过嘛，别人的事，他想想就罢了，他能当上管事，也是有圆滑玲珑的一面。
现下指望希尔斯好好干活，再带动带动村民和工人的干劲，让水车早日建好，他肯定不会没事找事，和老师傅这番对话，不过茶余饭后的闲谈而已。
每日到了饭点田小森都要来送饭，希尔斯就掐着时辰穿戴整齐，不让田小森担心他打赤膊干活。
日子便这样一天天过去，甜豆又熟上一茬，希尔斯就停水车那边的工，回来帮田小森采摘豆子，周管事让自个马车把豆子送回周家饭馆。
“还真别说，这甜豆都要卖疯了。”周管事一文钱一文钱地在田小森家的桌上数清楚，也不知道是真那么谨小慎微，还是赖着这屋里的饭菜香味不走，等着开饭。
田小森不介意，反正羊肉汤还熬着呢，便陪着这位管事，十文十文地往自己钱袋里收钱。
“都是什么人在吃啊？”田小森好奇问道。
周管事又数出来十文钱，咽了咽口水，“什么人没有哟，当官儿的，经商的，行走江湖的，那些公子小姐也爱吃。你那道腊肉炒甜豆的菜谱不错，一般人家攒攒钱也要尝上一两回。”
他沾了点茶水在桌上写写画画，“你们水洞村在这儿，往这边走是清潭镇……这你熟悉？”
“嗯，我认识。”
“那继续往这边的官道走，可知是何地？”
田小森想了想，不确定道：“高丰县城？”
“说对了！”周管事露出向往的表情，“这县城啊，特别繁华！什么买卖都能挣大钱，还有许多西域人外邦人。我们高丰县近海，没多远就是官家港口呢，你想想看，多少新奇玩意没有。”
滔滔不绝尽是些新奇见闻，活灵活现的好像真的有画面在眼前铺陈。
“我去过几回，还想再去看看。”周管事又数出几个铜板，“你不想去开开眼界？”
田小森听得津津有味，冷不丁被问，愣了一下，转而摆手笑了：“我现在忙着挣钱养家呢，没想过离家太远。”
周管事啧啧出声，还想说点什么，身后传来低沉的声音，“小森，汤差不多好了，我抓到一只野兔，红烧。”
田小森把钱袋放下，“周管事您慢慢数，放在桌上就行，我回来再收拾。”
周管事竖起耳朵，听见两人都出去了，忙甚至腰背哎哟哟地松了骨头，心想，还有红烧兔肉，也不知是什么滋味呢。
今日田小森和希尔斯都回来得早，所以午饭做得久一些也不耽误吃饭。
最后上桌的菜很是丰盛，有浓稠的羊肉汤，里面放了甘蔗、红枣、姜葱，甘蔗清润，既解腻去膻，里面的糖分又能为羊汤提鲜增味。
熬汤看似简单，所有材料一锅炖，但真要考究起来，原材料的处理，比例搭配，火候，统统都是学问和经验。
除了补身子的汤，红烧兔肉也是恰到好处的爽嫩，山里野兔比家养兔更矫健，肉也就紧实有嚼头，吃起来特别带劲。
还有清蒸的鱼，希尔斯学会随大流去赶集，买了个人家热酒的东西，不知怎么整的，给改成了给鱼保温的托盘。所以鱼上来时还是热乎的，又不会过度加热损失了鱼肉的鲜嫩肥美。
各地蒸鱼有所不同，就南方相邻几个村也不一定是一样的做法，如同南方的乡音，十里不同音百里不同俗。
田小森的做法最为简单，老姜细盐葱，再加上自个儿小时候和阿婆琢磨出来的独家酱油料，就那么往锅里一蒸，火候到了最原滋原味的鲜美争先恐后地能把人淹没。
院子里的菜园都是希尔斯打理的，种出了生菜最可口。生菜本就可以生吃，所以他稍加过一趟水就可以浇汁上桌。
每一口吃的都是甜脆，解了这些肉的腻味。
周管事早就在工地上闻到过田小森的手艺，要说跟县城里世家的大厨子比吧，肯定没法比，也无从比较。田小森做的饭菜有种不一样的味道。
他最近天天蹲守水车附近监工，吃大锅饭吃到怕了，方圆几里也没个像样的饭馆，今儿是一门心思来蹭饭的。
当然了，空手而来吃人家的饭很失礼，所以他提供的是喷香的精米。他知道这俩小伙子还舍不得买最好的米来吃，秉持着比上不足比下有余的生活习惯，不亏待自己也不追求极致。
他就来做个好人呗。
米饭蒸得尤其好，也是没谁了，比周家府上的厨子蒸的还好。
周管事不见外，“快吃，你们俩孩子还能长身体，多吃点，田小森你最近瘦了，多吃几碗饭。米不够周叔再给你送。”
田小森哭笑不得，夹过一块鱼腩，三两下拆去骨头，送到希尔斯嘴边，希尔斯张口吃下。
冷对周管事的人才希尔斯，吃鱼不懂吐骨头。
他每次被鱼骨头卡到都不声张，他有治愈魔法，不是什么大事。
直到有一回鱼骨头太大，他来不及治疗自己，就被田小森发现了神色上的异样。
于是这位精灵王吃鱼不懂挑骨头的秘密就暴露了。
心疼坏的田小森郑重地批评——或许还不到批评那么严厉——希尔斯的举动，从此承包了他吃鱼挑刺的步骤。
羊肉炖得酥软，入口绵软兼有些许嚼头，田小森发现周管事吃羊肉吃得挺凶，这不行，这是他专门炖给希尔斯补身子的，天天在河边建水车，寒气之重可想而知。
可是周管事特别关照他们二人，不让他吃又不太好，田小森便只能紧着往希尔斯碗里盛肉。
这是肉的竞赛，希尔斯对肉不算很执着，但所有的菜式中，这个汤连肉带汤，最多田小森的心意，他一口都不愿意让出。
于是二对一，周管事吃着吃着就察觉出气氛不对了，这才发现自己吃得兴起丢了人。
他清了清嗓子，吃了口生菜，沉吟道：“真不错，田小弟，我建议你可以多琢磨琢磨甜豆的做法，这个作物我们这边少有，品质这般好的，更是少，若是配以恰到好处又有新鲜感的菜式，肯定卖得更好。到时候你们不用费太大劲，还能多赚一些。”
希尔斯冷扫一眼，算这人类识相。
田小森觉得这提议很好，他本身爱做饭，甜豆那么好吃，尽可能发挥它的美味做法，说不定将来他也能出一本菜谱，叫……甜豆一百零八式。
不过，现在甜豆产量太少太少，贵得他不敢下手去试，他说明白自己的想法，转而道，“我觉得甜豆嫩叶梢也很好吃，随长随有，很多人甚至连外邦人都不知道叶子能吃，我觉着我们可以试试。”
田小森想到了南瓜叶子，又称金瓜叶。很多地方的人不吃，嫌它扎嘴卡嗓子。
南瓜叶子上有许多扎手的绒毛，吃了很刮嘴，懂行的人有办法让它变成美味，做法是选取娇嫩的叶子去掉茎，茎要支撑叶子，往往纤维更粗。
然后揉搓叶子，叶子之间相互摩擦，绒毛便脱落了。这里需要用巧劲，太用力了叶子会破，力气太小不够仔细，绒毛又除不干净。
洗干净的叶子切段，敲两个鸭蛋进去，生滚一道鲜汤，清甜极了。单喝，用来做高汤都是很好的做法。
南瓜叶子嚼起来别有一番劲头，好这一口的非常喜欢。
后来就渐渐传播开去了。
周管事想想，又吃了一大块红烧兔肉，深以为然，毕竟有钱人还是少数，以后甜豆产量大了，终究有吃腻的一天，但如果叶子也能充分利用起来就不同了，不但让普通人家吃上新菜式，也多出更多的变化也选择，让这一种作物的可用性提高到最大。
确实是不错的想法，在商言商也乐见这样的新思路，尤其田小森那么会做饭，很有天赋，自己地里的东西折腾了也有点那个底气，“那你尽管去试，梅姨肯定也是支持你的。”
周管事跟随梅姨很多年了，梅姨这人有闯劲，比男人还敢闯，敢想，敢干，这甜豆在北方也有人引进过，都没种成功，就这样她也敢接下来自己干，力排众议。
所以当初梅姨特别待见这俩小伙子，是他们让她的坚持有了成果，让她长了脸！
这回她知道了田小森的想法，肯定也不会反对的。周管事有这个信心。
田小森笑开了颜，猝不及防被希尔斯塞了一块羊肉，“菜要凉了。”
“哦、哦，我这就吃。”【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】