“永嘉长公主是太祖最钟爱的嫡长女，而雕刻那盏白玉灯的玉雕师傅潘氏当年曾得太祖青睐，有幸入宫为那会儿还年幼的长公主雕过玉制长命锁，现在那锁还戴在公主身上呢。”
顾红秩望着长姐，眼里漾起慧黠的波光笑意，轻勾着嘴角道，“我们在宴上献出这灯，再点明这是潘大师之作，定能合长公主的眼缘。”
她想得明白，她们去千灯宴不是为了夺彩头，只是去给永嘉长公主捧场。
于顾红秩而言，最后谁家的灯被评为上品不重要，重要的是安国公府能借着这个机会博得永嘉长公主的好感。
虽然永嘉年岁已长且不干政，可她在皇室宗亲中却是最为德高望重的人物，如今的昭庆帝也颇为敬重这嫡亲的姑姑，对她的话多有听从，顾红秩说什么也要借着千灯宴给安国公府攒下善缘。
“原来还有这等缘由，这真是个好主意。”顾红娣方才没想到这一层，经妹妹点醒后脸上流露出淡淡喜色，笑道，“既如此，那就定下这盏白玉灯。”
顾红娣很快叫身边最得力的仆妇来细细叮嘱，命其回府一趟让人备好千灯宴所需。说完这些，她又看向望着自己的小妹，询问顾红秩有什么要操办，刚好让这归府的仆妇一齐做了。
顾红秩敛着眼眸，欲言又止，只说无事。
回到自己下榻的院落之后，她命陈嫂取了文房笔墨来，俯首提笔精心画着什么。
大
约两个时辰过去，顾红秩看着宣纸上呼之欲出的美男子，却是不甚满意地皱了皱眉。陈嫂在这时端着沏好的茶水回来，见到画中人，不禁轻呼一声道：
“好俊的郎君，三姑娘你画得真传神。”
顾红秩微微红了脸，目光朝一旁瞥去。
“这是我们那夜见到的怪人吧？”陈嫂又凑近了看，越发肯定道，“姑娘你还记得他，竟是把他给画下来了。”
闻言，顾红秩脸上臊得更厉害，她咳嗽一声道，“什么我记着他，只是拿他练笔而已。”
陈嫂见她娇俏的脸颊两侧羞起红晕，忽而有些担忧，“姑娘是公府千金，好生金尊玉贵，怎能轻易拿外男入画呢。这画要是让别人看到了，不知生出多少说法来。”
顾红秩秀眉微颦，却没有收起这幅画，只是道：
“嫂子，我想托你办一件事。”
陈嫂心中还感念着顾红秩赏赐珠子为她缓解家中难处的事，立刻欠身道，“现在大小姐命我跟着姑娘，我就是姑娘身边伺候的人，姑娘有什么吩咐我就是了。”
“你拿了这幅画托信得过的人打听，我想知道画中人的身份。”说到正事，顾红秩脸上的红晕褪了色，她沉稳道，“他的外貌出众，像这样的人物只要在京中露过脸，就定会有人知晓他，应该不难打听。”
陈嫂怔住，想要问顾红秩打听这怪人做什么，但见顾红秩的脸色沉着中带着几分肃穆，便不敢多嘴了
。
“但有一件事，随你编什么理由，只是不能让外人知道是安国公府里的主子要打听。”
顾红秩板着脸。
陈嫂胆子小被唬了一跳，连忙道，“三姑娘放心，我绝对不会乱说。”
闻言，顾红秩又从头上摘下金钗，递到陈嫂手中。
“这个你拿着，就当作我让你额外办事的谢礼。”
陈嫂不敢收，也觉得不应该再收三小姐的东西，但顾红秩轻描淡写看她一眼，她就只能把婉拒的话咽下。偷偷摸摸拿着画卷走出院门时，她被冷风一吹还打了个寒战，总觉得三姑娘现在莫名让她有些许畏惧，不再像是以前那个天真烂漫的娇小姐了。
八月初一，彩灯初照。
坐落在皇城外金台坊的长公主府外站满了迎宾的下人，而早在今日上午就有公主府的管家肃清通道赶走闲杂人等，为晚上的千灯宴做准备。
酉时一刻，一队身穿宫服的公公策马而来，身后是天家仪仗。
皇后乘坐的凤辇行在车队的最前面，绣金凤的轩敞马车旁是穿宫装罗裙满头珠翠的女官徒步随行。凤辇之后就是翟舆，通体明黄绣金翟和五色雀，众人一望皆知这是宠冠后宫的宸贵妃的座驾。
虽然比之凤辇，翟舆在规格上要稍逊一筹，可阵势却丝毫不差，正昭示着宸贵妃在后宫的尊贵地位。再往后就是其他嫔妃坐的御轿，自不在话下。
永嘉长公主早就携手驸马在正门外等待，而朱皇后和宸
贵妃并一众妃嫔也都在靠近正门后纷纷下车对长公主行礼。等这后宫娘娘们都被迎进了公主府，才轮到其他达官贵人进府。
一时间，香车宝马络绎不绝，把公主府外的两条街都给堵上了。
这其中最引人注目的又属魏国公府和安国公府两家的马车，比起魏国公府的华贵张扬，安国公府的马车就要低调得多，只是普通的翠辂，毫无吸引眼球之处。
朱娇挑起帘子往旁看了一眼，哼了一声道：
“这是要来长公主赴宴，满城的贵人都在此，安国公府怎么如此不大方，只挑了一辆最寻常的车子出来？旁人看了都要笑话他们，说堂堂国公府的财力也不过如此。”
坐在她身旁的魏国公夫人崔氏嘴角溢出一抹笑，慢条斯理道，“安国公的原配夫人章氏在早年间就病逝，这么多年来安国公一直都没续弦，说是情深似海忘不掉结发妻子，不成想让内宅乱了阵脚，荒废了规矩礼教。今日安国公府来赴宴的阵仗就是让满京城人皆知，这侯门公府里要是没了主母，那就是平白叫人笑话。”
闻言，朱娇明艳的脸上也多了嘲弄的笑意，“母亲说得对，安国公把家中大小事都交给长女来管，当真是贻笑大方之举。嫁出去的女子那就是夫家的人了，也就顾红娣这个克夫的寡妇待在娘家整日摆出一副管家主母的样子，好不威风。在我们家断然不会有这等事。”
朱娇当着顾红娣的面时一口一个顾家大姐，叫得好不亲昵，如今却在背后这般议论，似乎忘了顾红娣一向对她多有照顾，于情于理她都不该说这话，由此可见她这人外表活泼热心，内里却是怎样凉薄的性子。
沉默不语的朱娴看着姐姐，待朱娇望过来时，却是乖巧一笑，“母亲和姐姐说得对，娴儿也作如此想。”
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