宁琅之收敛了心思，弯腰捡起树枝，声音却不由自主轻了两分：“没，没有。”
亲卫队里的女子都这么好看吗？
他将树枝递给连姝，自己在前面带路。
连姝还是有些不舒服，故没有开口多问，宁琅之却总觉得浑身都不太对劲。
半晌，他有些窘迫道：“方才我见你倒在湖边，就把你扶到树下，还给你灌了点羊奶。我不知道你是女子，多有冒犯，还请见谅。”
连姝正看着远处一片乌黑废墟，那里就是她逃出来的村子，听他这话，连忙感谢道：“不，我该道谢才是，多谢宁大哥救我一命。”
余光瞥了眼亦步亦趋跟着自己的人，宁琅之第一次对自家老父亲狠心送他来军营里历练的决定产生了点赞同。
主要是连姝的脚程太慢，两人走了好一会儿，才看到树林中扎着的称得上是豪华的帐子。
至少比连姝一路来所用的帐子看着好上许多。
几个士兵行军用这样的营帐？
连姝看了看领着自己的人，再观帐前或坐或躺的几个看着白净文弱的人，心里产生了些怀疑。
方才一时着急，没完全清醒过来，此刻才发现，这领自己带路的人举手投足都有股高门大户家中养出来的气度，且这一双多情目，看着有些眼熟。
“宁兄，怎么出去一趟还捡了个人回来？”其中一人不甚熟练地烤着地瓜，漫不经心地问。
几人的目光都聚集在连姝身上，看着对方穿着
厚重的斗篷，带着蓑帽，都有几分不以为意。
宁琅之侧身，挡住了他们的视线，“亲卫队的，和林大人他们走丢了。”
他说的随意，旁人也没多问，倒是一直阖眼的一人突然睁开眼，有些兴味地看过来：“咦？听闻随行的有女子亲卫队，这位……”
这么一说，其余几人也跟着看来。
他的目光含着一丝异样，让连姝有些不喜，她刚要开口说话，宁琅之却抢在前面道：“哪有什么女子从军？这位小哥从火场里逃生，已经被熏坏了嗓子。”
他和面前这几位都打过些交道，全是长安城里横着走的公子哥，平时便有些目无章法。
眼下他们本就心情不佳，若是再看到了个绝色佳人，岂不是……
他有寻了块离那人最远的石头而坐，冲连姝招呼：“来这里。”
连姝默默过去在旁边坐下，明白这人应是好意。
她看着这五人的举止言谈，发现几人应是长安城中的公子，都是被家中长辈强迫塞进来的。
因反抗不从，最后又迫于压力，才会耽误了好几天跟上大部队。
正想着，一个黑乎乎的不明物体向她飞来，她恍然回神，手忙脚乱地借住，对上了宁琅之有些温和的目光。
一句‘多谢’刚要说出口，她想起自己现在是个口不能言的‘哑巴’，便冲他颔首以示谢意，默默剥着地瓜皮。
那人又递来一只皮囊壶，连姝打开，有淡淡的奶香味。
她顿了顿，
从怀里掏出手帕，擦拭壶嘴，饮用时，也和唇隔了一段距离。
羊奶竟还是温热的，她不免多喝了一些，想起这是在荒郊野外，这也是别人的皮囊。
‘不好意思啊……’
她心里默念着，将壶递了回去。
宁琅之看不到她脸上的神情，“给你了。”他又掏出一只皮囊示意自己还有。
日头升起，照在人身上也感受不到暖意，连姝想起雀儿来，想问问有没有法子能传消息。
但想起自己最好不要说话，她便又干坐着等着。
这几个人像是不着急一样。
等到正午时分，忽听车轮声响，连姝循声看去，荒郊野岭的，竟出现了两架马车。
宁琅之掏出两锭银子扔给他们，“你们走吧。”
赶车的似乎是附近的村民，拿了银子朝几个人拱了拱手就离开了。
三人一辆马车，几个人都是动作豪迈的上了马车，前面一个人刚上去，宁琅之跟在连姝之后，却见她顿了顿。
亲卫队出来的，应是不会连马车都上不去吧？
不过她现在很虚弱……
他正想着，前面的人就抓住车厢，动作丝毫不优雅地‘爬’上了车。
“亲卫队的人还真是好身手啊。”最初一直躺着的人在另一辆马车上闲闲开口。
连姝只当没听见，掀开帘子进了车厢。
马车虽然颠簸，却比步行好太多。
几人竟都会驾马车，每过两个时辰就轮着来，不过连姝因着不会一直窝在车厢一角。
临近晚上，他们到了
个小村镇。
小镇显然比上一个村子要繁华一些，几位在家中被捧着的公子哥才缓了步子。
他们在此处找到个看起来很是寒酸的客栈，拧着眉头进去，包下了所有房间。
客房有些简陋，一张床，一套桌凳。
连姝正坐在床前，脱掉了斗篷，又褪掉外衣时，门被敲响。
“朱兄，是我。”宁琅之的声音传来。
她忙披上斗篷，带上蓑帽去开门，心底有丝戒备。
门外宁琅之换了身朴素但看着很厚实的衣裳，手里将一套夹袄塞给连姝。
“冬日寒冷，我看朱兄的衣裳都湿了，若朱兄不嫌弃，请换上这些。”
“多谢。”连姝小声道，接过衣服，为自己方才的戒备而感到羞愧。
她终于想起来这位眼熟的公子是谁了。
可不就是被太后相中的驸马，御史大夫家的公子，宁琅之？
没想到竟会在碰巧遇到他，不过这位宁公子为人和善，目前来看人品尚好，若是姬乐与其成亲，应该不会受欺负。
店家送来热水，她沐浴后换好衣裳，把蓑帽随意洗了洗。
一夜过后，天还未亮，连姝想起来雀儿曾和她说的话。
她问小二借了墨，用纸沾着，在外边一处墙上随意画了几笔。
以防万一，她趁着天还没亮，在好几处画上了符号。
只能先对不起镇上的知县了。
她回去时，几人刚刚起床，都嚷嚷着床板太硬，要用完早饭，加快步子往鹿城去，到那好好放松享受一下。
马
车在初晨离开小镇，临近晌午，雀儿歇脚想顺道买个烧饼，边吃边去寻连姝的踪迹。
忽然，她目光一凝，看向墙上一处，连忙往上放了道红色的焰火。
墙上，是一朵完好的五瓣花。
红色，意为平安。
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