河纹挽着玛雅的胳膊，两个人在巨大的铁炉堡里徜徉。
河纹如同在暴风城一样，开始指着地图，做一个导游了：“铁炉堡的平面构造，形似一个内外环套叠的齿轮。
齿轮的中轴，是裸露岩浆的地核。围绕着地核，是利用地热修建的巨大锻造炉。
而锻造炉外侧，则是向外嵌入的内圈齿轮，每一个齿，都是一幢镂空在岩石里的建筑。
再往外，是被分割成几个功能区的外圈齿轮。我们现在居住的地方，是平民区。
而衔接内外环的锁扣，是铁炉堡国王居住和议政的国王大厅。
齿轮上空白的地方，其实是巨大的山体岩石。
铁炉堡，就是这样一座挖空了巨大山体，构造起来的山中之城。”
玛雅抬起头，看向铁炉堡天空高大的穹顶，足足有数百米高，甚至可能达到了前世南京紫峰大厦主塔的高度。
岩壁上，就开凿出了一件件如同敦煌壁窟一般的房屋，一直修到半山腰。鳞次栉比的石头栈道和围栏衔接着这些建筑，上面行走着矮壮敦实的矮人们。
火炬，如同繁星一般点缀着灰暗的岩石峭壁。
除此之外，只有更高处开凿出来的巨大通风口，提供了微弱的采光。
难怪无论什么时候，铁炉堡里面，都是夜晚的样子，需要专门的更夫，来标记时光的流逝。
这极具视觉冲击力的景观，同样让见惯了游戏里小小城市手办的河纹惊叹不已。
“你说，这座城市，会有多少人呢？”
“难说。但是根据山体的弧度推算总的面积，再出去建筑物的平均占用体积，应该能够有接近一万户建筑物。”
“嗯，一座可以容纳数万人的城市。按照这个世界的物价水平和生产力水平，的确是个不朽的奇迹。”
玛雅抬头看着河纹，一边欣赏这粗犷豪迈的矮人风格的建筑群，一边与河纹漫无目的的聊着天：
“但是这座城市的人流密度，很显然没有充分的利用起这些建筑物。和我说说矮人，到底是什么样的种族，才能完成这样伟大的奇迹。”
河纹尽可能简要的叙述了矮人漫长的历史：
“按照某个这个世界的历史假说，矮人曾经是造物主创造的土灵，生活在大地之中，塑造着大地的面貌。
但是某一天，因为某个特殊的原因土灵们失去了意识。
当他们突然醒来的时候，他们原本像石头一样坚硬的皮肤变得柔软光滑，他们控制大地和石头的能力也变弱了很多。他们变成了更为普通的生物。他们把自己称作‘矮人’，并且开始探索这个世界，获取生存和繁衍下去必要的物资。
但是他们仍然被地底深处的奥秘和安全感所吸引着，因此矮人们在陆地上最高的山峰中建造了一个巨大的王国。
这就是铁炉堡。”
玛雅微微一笑：“神与魔法，很不错的童话。”
河纹摊开手：“但是在这个世界，却是最贴近事实的解释了。矮人的性格，也因此，远远比人类固执。”
玛雅思考了一下：“这将有利于我们的计划。”
“同意。当心台阶。这里就是秘法区了。”
“我看见了很多人类，看服饰，应该是圣光教会的人。也算是我们的同僚了，需要过去接触一下么？”
河纹摇摇头：“现在没必要。”
“这里和暴风城的法师区似乎有很大的区别，很少看见那种满身神秘学者气质的法师们。”
“是的，在矮人的脑子里，不是锤子的，基本都可以算作魔法。”
“书倒是挺多的。”
“是啊，他们不是傻，只是楞。这样不更好么？”
漫步离开秘法区，进入了一个低矮了很多的废弃的洞穴。滴滴答答的水从穹顶落下来，聚成一个小湖。
几个黑皮肤的矮人和满脸麻子的侏儒在湖边钓着鱼。
河纹往桶里一看，还真的钓上来几只白色的没有眼睛的盲鱼。
这个不礼貌的举动，招致了矮人和麻子警惕敌视的目光。
玛雅连忙拉着河纹赶快走。
知道走远了，玛雅才抚着起伏的胸口说：“天哪，他们长得可真丑。”
“苦大仇深嘛，当然丑了。”
“你好像知道点什么？”
“那说来就话长了。”
“反正也没有事情，你说来看看。”
......
“那，这里就是探索者大厅了。”
“天哪，好多动物化石标本。”
......
“这里，就是我们来时的地方了，联通着地铁坑道的工匠区。”
“这里的矮人，似乎少了很多。更多的是这种更瘦更矮小的侏儒。”
河纹自然的开始解释起来：“这些侏儒，如你所见，虽然长的像，但并不是患上遗传病的人类。
古灵精怪的侏儒是世界上最奇特的种族之一。
他们一直致力于研究激进的科学技术并开发稀奇古怪的机械装置。
侏儒原本生活在壮观的高度科技化城市：诺莫瑞根，他们和那些矮人表亲一起分享森林覆盖的丹莫罗山峰下蕴藏的丰富资源。
虽然铁炉堡的矮人也有自己的技术和工程研究力量——但是是侏儒为他们提供了武器和蒸汽机车最关键的技术设计。
但是后来，一个远古而又野蛮的势力从地底深处出现并入侵了诺莫瑞根。虽然经过了英勇的作战，诺莫瑞根最终还是沦陷了。
在诺莫瑞根的沦陷过程中，大约有一半的侏儒战死。剩下的侏儒逃到了矮人的铁炉堡。
诺，那个站在大齿轮上嚷嚷着复国梦想的小个子，就是侏儒的首领，就是工匠大师格尔宾·梅卡托克。”
“我听见了可以利用的情绪。”
河纹摊开手：“你看，是，当你真的在寻找的时候，你就可以找到一切可以利用的素材。”
......
“这里就是最后一个区了。铁炉堡的军事区。”
“我看见了很多蒸汽朋克式的坦克，这就是你刚刚说的蒸汽机车。嗯，还有一些鸵鸟一样冒着黑烟的机器。”
“那是机械陆行鸟，某种内燃机驱动的魔法机械造物。”
......
“好了，我们回到平民区了。再往前走，就是铁炉堡的大门了。想去看看么？”
“的确比暴风城小多了。不过既然来了，就去看看。”
“那你把这件衣服穿上，外面可冷了。”
“嗯？不会，我感觉热得有点出汗。”
......
还没有走进铁炉堡大门，一团裹着雪花的冷空气卷了进来，吹得玛雅的牙齿上下直打架。
“要不还是不去了。”
“不行。我还没有看见自己想看到的东西。”
“那我带你去看个稀奇的地方。”
身上还是穿着秋装的河纹和只多批了一件河纹宽大外衣的玛雅一走出铁炉堡高达上百米的巨大拱门，就被外面洁白一片的林海雪原惊呆了。
两个人，这才明白什么叫做在这个世界最高的山峰中建造的一个巨大的王国。
在圣光的温暖下，两个人艰难的在雪原中跋涉，绕过一个埋在雪里的写着“军事禁区，禁止入内”的标志，两个人攀爬了很久，终于听见了呼啸的北风中机械的轰鸣和爆炸的声音。
河纹拉住了好奇的玛雅。
“就在这里看看，别被当作间谍发现了。这里是铁炉堡的秘密武器试验场。”
“蒸汽坦克，前装青铜炮，火枪，那个是什么，直升机么？”
“没错。”
玛雅似有所思：“回去。我相信你的心里，已经有一个初步的想法了。”
河纹点点头。
......
重新回到温暖的铁炉堡内，铁炉堡外面和里面简直就是两个世界。靴子和衣缝里的积雪开始融化，潮雾雾的很不舒适。
玛雅的妆也花了，脸上是几行头发里的积雪融化冲出的“泪痕”。
石火旅馆一角的餐桌旁，老母亲和缇娜两个人正在打着昆特牌。
很显然，缺角昆特牌有些无聊，老母亲时不时就数落自己最亲近的儿媳妇一两句，说得她嘴唇嘟起老高。
实在懒得听老母亲婆婆妈妈说教的缇娜不时的四处张望，正好看见了玛雅走旅馆时“梨花带雨”的脸。
缇娜把手里剩下的牌一扔：“哎呀哎呀，你们去干什么好事了？湿哒哒的，还有一个弄哭了？莫不是野战的战场不够舒适，炮架子给弄歪了？”
“我刚刚跟你说什么来着？”老母亲拎着缇娜的耳朵，把她揪走了。
“两杯热水，谢谢。”
“自己去火炉边打水，小伙子。的。”旅馆老板雷洛·火酒摇了摇头：“叫我说，不来一杯火酒么？这可是传承自黑石山的佳酿。喝了我的酒，你才有足够吸引女人的男子气概和征服女人的坚硬持久。”
“下次有空一定。”
玛雅拍打了一下河纹：“怕是下次有钱一定。哎，我跟你说，你要真的去喝，可别喝醉了。狮王之傲那次，真的把我吓到了。”
“那不是事出有因么？”
两个人说着说着，端着热水，回到了旅馆角落的桌子旁，捧着热水暖手，吹着杯子里的热气，小口小口的呷着温暖冻得绞痛的胃。
搬出了壮阳大法还是没能做成一笔生意的雷洛·火酒摇摇头，继续忙着他永远也忙不完的各种杂事了。
在朦胧的雾气中，玛雅蹙眉思考起来。
河纹静静的看着这弯弯的柳叶眉，曾经，这咬着笔杆蹙眉的俏丽脸庞是多少男生的青涩梦想啊。
“现在，我们再回想一下，我们的世界，和这个世界的落差。应该就能找到那个切入点了。”【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】