宴席结束之后，众人退散。</p>
听了儿媳生了个孙儿的消息，宁知州本该乐着急着回去的，可他却没有。家里小厮来禀话那时候的确是高兴的，不过那高兴又很快淡下去了。他看着众人离去，只说是有事情要跟公子相商，留下来了。</p>
沈双玉将人带去了明王府中她的书房。</p>
沈双玉的书房是临时整合出来给她用的，本来是个住人的院子，做成书房之后，还留着以前的石榻和可作小憩的太妃椅。自然，那些床榻之类的就没有了。取而代之的是一面书架，放着不少书本、文书、卷轴之类的东西。</p>
书房里点着安神香，知道沈双玉要过来，才烧了地龙，这会房里还有些凉。</p>
沈双玉身上的大氅未脱，就坐在石榻上，腰躺在软枕上，倦意升起。她承认自己嗜酒，一喝酒就有些停不下来。而且，方才有一时喝得猛了。</p>
方才跟他们说话的时候，确实是暗流涌动的，在不确定方嘉策能不能平安回来的时候，他们不敢对自己有不敬的地方，可也不甘于臣服于自己一介布衣。</p>
他们不得不跟自己周旋，同样的自己也不得不应付他们。</p>
而这一切都是因为方嘉策，她也难能不想起方嘉策。觥筹交错之中，本该是在自己位上的是方嘉策。</p>
年尾了，年味越来越浓了。新春佳节本就是团圆的时候，可方嘉策既没有在杭州，也没有在京城，不知道在哪里……甚至不知道是不是还活着。</p>
太久了。实在是过了太长的时间了。长到她自己也没有把握了。</p>
一开始心安神泰的相信他活着，过了这么久，她的安心也被磨灭得差不多了。明知皇后娘娘是等着他回去过年，若是活着，他怎么会让皇后娘娘担心记挂，而到了今日，腊月二十了还没有半点消息。实在是……</p>
顾忌着宁知州在这儿，沈双玉也没陷入自己的害怕和伤怀，强打着精神应付宁知州。</p>
念青沏茶送上来，是有九分烫的牛乳茶，放在二人的手边。随即退了出去，沈双玉如今是公子扮相，加上二人显然是有事相商，书房里也就没有留人。</p>
沈双玉靠着软枕，闭了闭眼睛，再睁眼时再看不到她方才眼里蔓延的迷茫，黑眸清明。她坐直了身子，端起手边的牛乳茶小口饮着。</p>
宁知州坐在石榻的另一边，看着沈双玉身后的软枕压力散开后缓缓恢复原形。他意识清醒，但就是反应慢了许多。看得那软枕恢复原形了，他才收回目光。</p>
“宁大人有什么话要说？”沈双玉已经喝了半杯牛乳茶了，将自己的情绪拾掇好，将茶盏放下时开口道。</p>
宁知州下意识“啊”了一声，缓了缓才道：“有。有话要说。”他抬眼看了沈双玉一眼，又垂下眼睛，有些难以启齿。</p>
沈双玉等了一会也没听到声音，不由得皱眉，又笑道：“有什么事叫宁知州都说不出来的？”</p>
宁知州咧嘴笑笑，神色颇为无奈。</p>
沈双玉眉梢一扬，忽然想起来了一件事，似笑非笑地勾了勾唇，问道：“是为了大人你的孙儿？”</p>
楚氏一事，沈双玉赐了楚氏死刑，至于其他人，没收家产，遣散奴仆，又罚了三代之内不得科考。而沈惠箐这个出嫁女也是被殃及了，今儿生出了个儿子，就以为着这个孩子没有科考的资格。</p>
宁知州被说中了，脸色倏然红起来，不自然地举起手虚握成拳掩在口前咳了咳，“是……”</p>
沈双玉神色淡了下来，抿了抿嘴，于是喝酒带来一阵闷烦，她垂下眼眸，拇指指尖磨着食指。沉默片刻，她道：“沈楚氏指使人下毒派人刺杀意图杀害我，差点害死了周家的嫡小姐，又惊扰了王爷。扪心自问，我觉得只是这样罚，太轻了。”</p>
而之所以罚轻，还是她看在老爷子的面上手下留情了。</p>
她缓缓抬眼，面无表情地瞥向宁知州，继续道：“三族之内不得科考，这惩罚只能再加重，我不可能有恩。”意思就是，若是再提，我也不可能会松口，甚至会再加重刑罚。至于加重……最重的话就有可能会要命了。</p>
宁知州呼吸一滞，随即苦笑着垂下头。他还是因为想着沈双玉是女子，女子容易心软，因此抱着几分侥幸的心理才开这个口。不过显然，自己的侥幸是撞上了钉子了。</p>
沈双玉冷冷看着垂头丧气的宁知州一眼，倏然起身，抬脚就要朝着隔间书案那室走去。</p>
宁知州察觉着，忙抬头道：“公子。这事儿是我私心说的，还有正事要说……”</p>
他连自称都说成了“我”，可见着急。</p>
沈双玉才止住了脚步，侧身看着地上。</p>
宁知州苦笑，这姑娘颇为记仇，可是一瞬记着方才翁州同的言语不敬，这种情况下竟还分出思绪想着这姑娘要如何跟翁州同算账。</p>
“不说便走吧。”沈双玉淡淡说，把侧过来的头转回去了。</p>
宁知州忙回过神：“有事儿，便是驿站的人。驿站那边，公子打算如何？疫病眼看着就要过去了，钦差使者总不能一直扣着。可是要是放出来了，他们往京城递消息的话，我们又该如何？”</p>
何俊人跟高鹏程等人如今还被关在驿站里呢。而他们身为钦差使者，也得有个好借口。而眼下的借口就是疫病。</p>
等得疫病结束了，那也没有理由扣着他们了。</p>
沈双玉弯唇笑了笑，道：“迟早是要放出来的，我也没打算封他们的口，能说是最好。疫病也的确是要过去了，等得遥城的疫病完全结束了，那就是他们重见天日之时，这事儿本来就没办法躲过去的。不过，宁大人有一句话说错了——不是‘我们’，而是‘我’。”</p>
宁知州猛然起身往前，脚下一个踉跄险些跌倒，堪堪扶着桌子才稳住了。</p>
“公子这是何意？这杭州也不是全然由公子说了算的。不过是暂理杭州，若是下官没有同意，也没能把使者钦差给囚禁起来。要不是下官支持，公子也不会做到这种地步。”</p>
他向来奉行官场需圆滑之道，坐着知州位置已久了，更是知道不能跟上边的人硬碰硬。他深知何俊人等人会故意耽误行程、物资缺斤少两的，定是上边有人示意。要是从前，他也就装傻充愣过去了。可是这一次，沈双玉把这件事闹大了，他也只是反对了一次，连阻止都没有。这会子，更是觉得不能让沈双玉独自一人抗这个罪名。</p>
沈双玉眼下的身份太尴尬了，只是明王托付的、区区一个杭州管事而已。</p>
而她又太大胆了：明王出事的消息传遍了，自然满天下都知道管着杭州的另有其人。而何俊人这个使者更是皇上派来带杭州管事进京的。可是从到杭州那天开始，何俊人就被囚禁了。再有，她把官场上心照不宣的，救援物资缺斤少两的事儿直接捅到京城皇帝面前，可算是跟上边的人直接叫板了。</p>
沈双玉好笑地回过头，看着吃醉了酒的宁知州，道：“只要我想，就算你尽全力阻止，也是不能改变的。大人以为，明王手上的暗卫是摆设不成？说是我强迫大人不得不同意的，大人就能摘出来了。”</p>
“王爷手上的暗卫厉害不厉害，跟这件事儿无关！下官现在说公子这个，就不是想要躲一边的！”宁知州急得脸都红了，“现在的问题是该把何俊人放出来，可放出来就意味着要放他回京了！你也该进京了……”</p>
何俊人是受皇上之命来带沈双玉进京的，却被囚禁了，这罪名不小。</p>
沈双玉故意笑：“那干脆把他杀了？”</p>
宁知州的年岁不小了，这会子却是呆呆地望着沈双玉，“他可是使者？你真不要命的？”</p>
杀害使者可是大不敬，不被发现也就算了，可要是被发现了，三族之内就别想有活口了。</p>
沈双玉歪了歪头：“开个玩笑。”</p>
“现在是开玩笑的时候吗？”宁知州气得闭眼。</p>
沈双玉耸了耸肩，这个动作随意极了，可又舒适极了。她想，现在不开玩笑，什么时候才能开呢？</p>
可是看宁知州的模样，也担心把这老人给气坏了，便安抚道：“大人别担心了。杭州这些日子是我在管，所有事儿都是我的主意，跟大人没什么关系。”</p>
宁知州下意识地摇头，又喃喃道：“不行！这些事情下官都是知道的，与下官也是有关的。”</p>
见沈双玉神色平淡，宁知州声音提高了：“公子难道不知道你身份太为难了吗！你只是遥城县丞的孙女，替明王管理杭州，没出错就是你厉害了。你要是承了所有罪名，肯定连死都不知道怎么死的。你难道还要跟京城的人斗嘛？斗不过的！到这个时候，不该犟着了，我们想想应对的法子！”</p>
酒后吐真言呐。</p>
沈双玉承了他的好意，笑笑：“大人喝醉了，还是早些回去吧。想着事情就是这年前年后的事儿了，大人大病初愈，天气冷下来，身子受不住病了也是正常，待在家里养着吧。”</p>
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