宋煜不愿意走:“若她有事需要帮忙呢?”
这时候,有一位女子自房内缓缓走出,她看上去约莫二十多岁,风华正茂的年纪,肌肤牛奶一般吹弹可破,尤其是一双眼,时时透着睿智的光芒:“你们已经退亲了,阿昭那个性子,即便有事,也不愿让你帮忙的。”
宋煜总觉得这人不似凡人:“你是谁?”
“我是程昭的师父,受人之托,带你回京城去,若你不愿,我会用药。”
宋煜是被木犀一路看着回京城的,宋煜的暗卫得了命令,一路护送着,一行人倒是分外和谐。
木犀三十岁了,在她眼里,宋煜和程昭一样,还算是孩子罢了,不过宋煜的性子倒是很好,因为他谨守规矩,不喜欢用一些损招儿。
一行人走的是水路,只花了两个月便到了京城,宋阑亲自来接的,他先跟戴着面具的木犀道了谢,这才领着自家垂头丧气的三弟回府。
宋府全家上下高兴不迭。
——
隔年的春日,正是举子们赶考的时候。
与此同时,消失一年的程昭也回了绵州,她脚步轻快,沿着听竹院侧门的小桥过了河,叩响了门。
来开门的是嬷嬷,她仍住在听竹院的耳房里,开门看见面前的少女,恍然有些不敢认了,因她变化实在是大,身子抽条一般高了许多,出落得亭亭玉立,盈盈地笑着,眼底似有轻薄的雾气,只站在那里,便是这世上最美的一幅画。
若不是嬷嬷养了她十多年,清晰地记得她的五官,还真认不出了。
“嬷嬷,我回来了。”她张开口,给嬷嬷一个拥抱,笑嘻嘻道,“你是不是很想念我?”
一个拥抱把钟嬷嬷的眼泪催了下来,她轻轻地捶少女的背,又舍不得用力,怪道:“你这孩子,走的时候说几天就回来,结果根本是在骗我!”
“好了,我错了嘛。”她帮嬷嬷擦干眼泪,这时候,惊蛰和小荷小晴也闻讯赶来了。
一年的时间,大家多多少少都有了变化。
惊蛰吃得脸圆了些,看起来喜气洋洋,格外有福气。
小晴和小荷除了长高一些,没什么变化,仍是老样子,整日里叽叽喳喳的,府里总是因为她们俩的存在而热热闹闹。
她左看右看没见小月,便问了一句:“小月呢?”
“小姐,您是不知道,小月姐姐可厉害了!她如今是绵州城里最有名的一位女掌柜了。”
“是啊是啊,先前有几家铺子见小月姐姐是个女子,吵着闹着不跟咱们程府一起做生意,后来小月姐姐找了别家合作,赚了好多好多银子,狠狠打了那些人的脸呢!”
听着小荷小晴两人说话,程昭忍不住笑:“这样厉害?那你们想不想也跟你小月姐姐一样?”
两个小丫头连连摆手:“这可不行,我们俩还是高高兴兴地伺候小姐吧,做生意那事可太难了,我们做不来的。”
程昭本来想即刻出门去见苏先生的,惊蛰知道她的性子,劝住了:“苏先生陪着籍泾公子上京赶考去了,宋煜公子在小姐你走后,被木犀姑娘押着回京城了。”
这样一来,她在绵州还真是有点可怜,连一位好友都见不着。
她苦笑:“那就只有我的好惊蛰陪着我啦。”
午膳时候,王掌柜和小月匆匆赶回,他们是特意回来拜见程昭的。
小月长得细瘦高挑,眉目亦沉稳了不少,做起事来有模有样,她见了程昭也是忍不住落泪,道:“小姐,您可回来了。”
这一年里,小月算是见过了毕生都难得见过的东西。
原来女子不是只能在府里做丫环c伺候人,还可以在外面经商c交易,这一切都是程昭给她的机会,小月本就把程昭当做恩人,这时候对她更加信服依赖。
程昭笑了下:“哭什么,回来不是好事吗?一个个的,是不是就想让我给你们擦眼泪?”
话虽这样说,她还是拿了帕子给小月擦了眼泪。
王掌柜则显得冷静很多,他平平顺顺地叙述着一年里商铺的情况,府里的情况,最后又等到单独的时候,跟程昭说了下许雨筠的情况。
许雨筠生了个女儿,取名叫许暖,如今已经三个月大了,母女俩一直乖乖地住在花茶庄上,从没闹出过什么事端。
程昭抽空去看了她们一趟,那个女孩儿还小,程昭瞧着她的五官大多都随了许雨筠,以后大约会很漂亮。
许雨筠则吃惊地盯着程昭看,眼珠子都移不开:“你怎么变得这样好看?”
程昭摸了摸鼻子:
“咳,这个,我也不知道。”
其实是本命蛊的作用,会自觉地吸收掉她体内的杂质,她的皮肤很自然地越来越白,面容也无形中变得越发美丽动人。
回来这一路,她扮成了男子,又在脸上涂了锅灰伪装,不知少了多少麻烦。
许雨筠移开眼,话里隐隐带了酸涩:“人跟人还真是不一样,你总是处处都好。”
程昭道:“你以后也会很好的。”
不过许雨筠并没有惆怅太久,她的目光很快被女儿吸引过去,逗得她咯咯笑,自己脸上也挂着温柔的笑。
“这里毕竟有些清苦,你若是愿意,可以回程府去住。”
许雨筠拒绝了:“去程府住,旁人总会把我和你联系起来,平白地给你添麻烦,我在这里很好,等孩子再大点,我们再找个法子谋生。”
程昭回府之后,懒散了很久,这样悠闲的日子,实在是很美妙啊,她整日里吃吃喝喝,终于把绵州吃了个遍。
惊蛰也很羡慕,因为小姐每日都吃很多,但是很奇怪地,一点儿肉都不长,不像她,多吃一点儿,脸就圆滚滚的,真是令人羡慕啊。
当然,逛遍了绵州的后果就是,全绵州都知道程昭有一张倾城绝世的脸,传得她如同仙女一般,每日围在程府门外等着她出门的人将路都堵死了。
为此,王知州特意找她提了提意见:“程小姐,你每次出门都妨碍街道通畅了。”
程昭连忙道歉,姿态真诚:“真对不住,以后我翻墙出门。”
王知州:“”
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