紫竹走了侧门进官府,这是程昭的吩咐。
黄知州认得她,又按照她的要求屏退众人,单独听她说话。
紫竹一五一十地说出真相,谋害程素素,谋杀程老爷子,一件件往事被翻出来。
黄知州越听越心惊。
这是家丑,黄知州秘密审这个案子,不许人围观。
紫竹说得振振有词,又拿出了不少证据,当初的那个大夫和丫环早就寻不见人影,紫竹保留了毒害程素素的药方和许志高仿造的程老爷子的遗书。
黄知州心存疑虑:“为什么来自首?”
紫竹字字泣血:“几个月前,许志高差点掐死我,如今,筠儿遭难,他撇清关系,何其绝情!我的筠儿出事了,我要他一起陪葬!”
这事非同小可,牵涉到绵州首富许家,黄知州一时间下不了决心。
绵州富庶,若是许家倒下,要有多少商铺关门,又要有多少百姓失业,到时候绵州的商界势必有一场腥风血雨。
他是知州,最怕绵州不安宁。
正在犹豫的时候,仇斛仇老来了,仇老德高望重,任绵州知州多年,得百姓爱戴,更得黄知州尊敬。
黄知州把仇老请到屋里说话:“是什么风把您老吹来了?”
“是程昭和宋煜那孩子请我过来的。”
是为着紫竹的事情,黄知州心里有数,他很为难:“许家财富力强,不能贸贸然处置。”
“我知晓你忧心些什么,不过有件事,我得告诉你,十多年前,我任知州时,京城有位贵人来绵州游玩,住在程家。”
“贵人?哪位贵人?”
仇老没明说,只道:“最贵的那位贵人,万人之上。”
黄知州心里一个咯噔,原来程家还有这份机缘。
仇老继续道:“若不提那一位,如今还有宋家,程素素对宋家有恩,宋煜的态度很明显,若是此事黄知州无法处置,他可以帮程昭写一份诉状,递到京城去,到时宋家会鼎力支持。”
黄知州这时候,丝毫没有犹豫了,他打算想一个稳妥的法子,悄无声息地把许志高给办了。
说到此处,仇老点到为止:“余下的事情,还望知州办好,办得圆满。”
送走了仇老,黄知州继续审问紫竹,拿到了她手上的供词和证据,画押入狱。
一连三天,黄知州都没睡好,他从没遇到过这样棘手的问题,不能贸贸然抓了许志高,影响绵州商贸繁荣,又不能不抓,会得罪贵人。
这期间,程昭在游说王掌柜。
他正当壮年,又有经验,等许志高伏法之后,偌大局面要有人操持,程昭自认没这个能力,故而低三下四地求了王掌柜两日,终于求得他心软,答应下来。
有了王掌柜,算是解了燃眉之急。
当夜,王掌柜派出手边暗卫,悄无声息地捆了许志高送到了黄知州府中。
黄知州见状,先是愣住,后头反应过来,怒喝道:“你是谁?怎可在绵州地界贸然抓人?”
王掌柜掏出一块令牌:“荣小王爷令下,黄知州若是两日之内不解决这事,荣小王爷会把人带去久安,亲自处置。”
荣小王爷,可算是京城最神秘的人。
他常年戴银面具,据说,从没人见过他的真容。
这事,居然还跟荣小王爷有关系?
黄知州说出顾虑:“许志高倒下,绵州不知要有多少商铺遭殃,我是绵州知州,不能如此草率动手。”
“你尽可放心。”
多方施压,黄知州无奈道:“既然如此,下官会将这事处理好。”
事已至此,多方插手施压,黄知州便知晓,这一次,无论许志高认不认罪,他都得死。
许志高被秘密押进死牢,一日日地折磨,
十二月,天气愈发冷了,程昭整日窝在院子里抄书,门都不出。
许志高失踪了,曹秋柏派了很多人出去寻找,已经五天没有任何消息了。
许雨菀觉得眼皮突突地跳,时时刻刻陪在母亲身边:“母亲,你说父亲究竟是去哪儿了?”
曹秋柏心中不安,但又说不出为什么不安,偌大一个活人不知所踪,像是凭空消失了一样。
“去哪儿不重要,重要的是家业。”曹秋柏很清醒,家里产业众多,如今是由许志高的亲信在管理,不过肯定不能长久,她得让自己的亲信接手一些产业,防患于未然。
无论许志高发生什么事,偌大产业必须牢牢把握在自己手里
。
那位亲信叫胡旻,是曹秋柏从曹家借过来的,为着安稳,她把契书也一并拿了过来,捏着他的身家性命,牢牢将人把在手里。
有曹秋柏插手,只十余天的时间,胡旻便接手了十几家铺子。
另外的几十家铺子则由王掌柜接管,曹秋柏知道这个消息的时候已经有些晚了,因为各种印章契书都落在了王掌柜手里。
“这怎么可能!”曹秋柏不信,“哪里横空多出来一位王掌柜!”
胡旻无奈道:“许家的大部分田产铺子都从官府过了明路,归程昭小姐所有。”
曹秋柏咬牙:“这不公平!我去找知州评评理!”
见事情安定下来,黄知州这个时候跟曹秋柏说了实话。
许志高杀妻杀岳丈谋夺程家财产,如今事情真相大白,判归还所有家产给程家后人,也就是程昭。
曹秋柏几乎咬碎一口银牙:“怎么可以!我为这个家付出了多少心力!”
黄知州道:“你的嫁妆,仍然归你,程昭小姐心善,留了十几家铺子给你,算是很有情有义啦。对了,那座宅子,是程府,你择日带着子女搬出去吧。”
“知州,这不可以!我们家为绵州繁荣坐了多少事,你不能就这么——”
“好了!”黄知州不耐烦,丢出一份文契,“案子已经查明,田产地契该如何分配也一目了然,你,别再胡搅蛮缠了。”
曹秋柏捏着一纸文契,上面白纸黑字写得清楚,她得带着她的嫁妆离开程府,多么可笑!
出了官府,她带了人,气势汹汹地找上听竹院,程昭正在院子里荡秋千。
曹秋柏气急败坏:“好谋划啊,程昭,你真是好谋划!”
程昭转过头来,冷冷地看着她:“是啊,我终于为死去的亡灵讨回了公道。”
【本章节首发沧元图书网,请记住网址(https://Www.CangYuanTuShu.Com)】