天光已无，周围的一切都逐渐失了色彩，平日里孩子们嬉笑玩耍的巷口也安静了下来。“嘀嗒”的马蹄声在巷口里突兀的响起，稳稳当当的停下。
付了套用马车的银两，刚回到家中，林氏便忙碌了起来。
轩儿一溜烟跑进了祖母的房中，迫不及待的想要告诉祖母今天碰到了什么稀奇的东西，哄的祖母眉开眼笑。屋内时不时溢出祖孙俩人欢快的笑声。
挽月在门外就听见了房中不时传来的笑声，不禁有些被感染，推了门进去。烛火的照应下，她瞧见祖母的笑纹抬深了几许，偶有几声咳嗽也强压了下去，看的她心中有些酸楚……
祖母抬眸望向来人，慈爱的笑道：“月儿，来祖母这！”
挽月微愣，有些不可置信道：“祖母，月儿如今这模样，竟然也识得……”
“傻孩子，说的什么傻话，你打小就在祖母身边，便是如何，祖母也识得。”祖母招了招手，轻拍了下床边道：“月儿过来，祖母瞧瞧。”
挽月缓步过去，依着床边坐下，拍了拍轩儿的头，“你这小滑头，惯会来吵着祖母，小心一会我告诉娘，让她好好说说你！”
轩儿吐了吐舌，“阿姐就会吓唬轩儿，轩儿有祖母护着，谁都不怕！”
挽月佯装要收拾他的模样，小滑头呲溜一下跑了出去，十分有趣。
“轩哥儿这孩子，也就月儿你能收拾到他了。”
“祖母，这小滑头淘着呢，前两天还将我刚绣好的帕子扯了藏在院里，被我发现了一整天都避着我，躲在祖母这怕我寻他麻烦，鬼精灵着！”
祖母闻言，忍俊不禁道：“这孩子，同你父亲小时候一样顽皮……”
挽月有些微怔，她六岁的时候父亲因为一场大病，终是撒手人寰离开了她们，不想那时母亲却怀上了轩哥儿，孤儿寡母又拖着老人，日子可想该是多难过。
所幸林氏识得字又绣的一手好刺绣，偶有些人托她抄些经文或自己绣些织品勉强养活着一家子。不过长年累月自己也积了不少的病。再者还有老人一直拖着病体，光是那些药品就是一笔不小的开销。
“月儿
，别怨你母亲，是祖母拖累了你们。”
“祖母，您别这样说，月儿这辈子有祖母照顾着月儿，亦是月儿的福。”
挽月握住祖母骨瘦如柴的手，眼圈发红……
“我的孩儿，若你真的不想去，祖母便同你母亲说去，万不可委屈了自己！”祖母看着眼前的孩子，明明打心眼里不愿意，为了顾全所有，情愿委屈了自己，叫她看着一时心里难受的不行。
“祖母，娘已经收了顾府的银子也摁下了字据，月儿此番是非去不可了。正好，祖母以后想吃什么，月儿可就有钱为祖母买了，这可是好事！”她强颜欢笑的模样深深刺痛了祖母。
“月儿，你母亲今日所做的事，切勿怪她。”
挽月小嘴一撅，“原来在祖母心里月儿是这般不懂事的孩子。”
祖母顿了顿，叹息道：“孩子，你娘从前便是因着这容貌生出了多少事端，唉……祖母同你娘都希望你平平安安，将来出了顾府，寻一普通人家，相夫教子平淡而过未尝不是件幸事……”
“祖母同娘的心意月儿明白，也知道是为了月儿着想，我听话就是。只是祖母，娘脸上那伤疤……”
祖母摇了摇头，紧锁着眉头，“从前的事不提也罢，说了也是徒增烦恼。”
挽月眉头微微皱起，手指紧了紧，忍住了想要问下去的冲。
祖母松了一口气，柔声道：“咱们月儿是乖的孩子，不过……”顿了顿，“轩哥儿这孩子说的也不假，月儿如今的确是丑的很。”
挽月缓过神来，方听懂祖母正在打趣着自己，佯装生气，“祖母，您纵着轩哥儿便罢了，现下也来打趣孙女，这轩哥儿要是听着了，岂不是越发肆无忌惮了！”
祖母温和一笑，眉宇间却透着淡淡的担忧，稍纵即逝不易察觉。
-
两日后。
林氏正在院中打着络子，不多时，巷中热闹了起来，絮絮的声音渐渐传来，尤属是隔壁王家声响最大，便是在院中也能依稀听着王婆子的吆喝声。
“哎呦喂，什么风给姐姐您吹来了，您有什么话便是差人过来说一声便是，还劳您过来……”
那一脸谄媚的样子，街坊四邻瞧得真真的都在那捂嘴偷笑，便是挽月在房中也能
听见一二。
王婆子也不管人愿不愿意，三推四请的就将人领去了她院里，就怕旁人听着了什么。
人刚进去，院上的门就落了栓，捂的那叫一个严实。
与王家对门对户的秦婶最是看不惯王婆子，端了盆水也不管有人没人一口气直接泼在了家门口，“都散了散了，杵在俺家门口什么样子，俺家可是破落户，不比得咱们这巷子里有些大户人家。这不，瞧瞧今日可不就有贵人去了，这下可得好一通忙活！”
王婆子在院中听着真真的，讪笑一声，今儿她有要事要办，不然她定是要冲出去撕烂那秦婆子的嘴。
又端茶递水忙活起来，全然不理会外面的指桑骂槐。
“行了，别忙活了，我今日是有正事可不能在你这耽搁太久。”张嬷嬷算是顾府的老人了，专门负责顾府纳人之事，这次来便是最后确认下，以防出了什么岔子，自己可是吃罪不起。为此今日出门特地找了二人小轿抬着，远远看过去可不就算是“贵人”来了。
“姐姐您贵人事忙，我哪里敢耽误你，只是我这做娘亲的难免不为自己孩子操心，姐姐您说是不是这理？”王婆子掷地有声继续说道：“再说了，姐姐是心善的人，自然是能理解我这做娘的心思……”这边说着，不知何时手中多了一褡裢递了出去。
张嬷嬷会心一笑道：“妹妹这心思，我这做姐姐的怎会不懂。”伸手接下了物件，在手上随意的掂了掂满意道：“妹子你保管着放心，不知闺女此刻是否在，引我一见以后也好照应着。”
王婆子那叫一个高兴，火急火燎地在院里扯开嗓子叫来了自己闺女。
“明兰，这是你张婶婶，快出来见见。”
“婶婶好！”
张嬷嬷循声看去，款款而来一丫头。脚步轻盈，穿着秀衫罗裙，头发梳结成对称的双平髻甚是少女，一张精致的笑脸迎了过来。
“哎呦我的孩儿，这小模样这般俊俏，便是比着世家小姐那也是不差的，王妹子，你是个有福的人。”说完，上下打量明兰好几眼，甚是满意。
王婆子心里高兴着呢，嘴上却叹息道：“唉……我这孩儿即便模样生的再好，到底是丫鬟的命，比不得那些世家小姐
一出生那便是踩着云在天上了，咱们这小门小户的哪里比得上……”
“瞧妹子这话说的，明丫头这般俏丽，若是进了府被哪位公子瞧上那以后可就是飞黄腾达了，到时候妹子你福气可就到了哩！”
王婆子被说的眉开眼笑，末了又加了些散碎银子，张嬷嬷照单全收，又喝了口茶方才离去。
“我的孩儿，你且记着若在府中有事便去找这位张婶子，她素日同娘有些交情，想来你若有事求她，她也会应下。”
明兰惯是瞧不上这样的婆子，不过也是给富家打着下手的佣人，平日里端的清高。轻飘飘的开口道：“与其求她去看脸色，娘，倒不如我当了姨娘，这老婆子到时候还不得听我的。”
“哎呀呀！我的明儿果然是志气，对！咱们做了姨娘还需托着她吗！只是这林家丫头……”
听到母亲提及挽月，明兰嘴角上扬，嗤嗤笑道：“娘你别担心，我今早去了林家，见着了那挽月，如今她那副模样顾府没赶出去就不错了。”
王婆子来了兴趣，“怎的回事当真那模样毁了”
“可不是，脸上不知为何起了许多的褶子，我问她，她只说是自己病了，一觉醒来就成了这模样。”
“她娘未寻大夫？”
明兰笑的更加开心，“谁说没请，可大夫说这是异症，兴许会好兴许不会！”
“要我说啊，就是那林氏不检点，报应去了自己女儿身上。当年她嫁给那江家小子才多久就生了挽月，咱们巷里谁不知道那压根就不是江家小子的种，亏得他家也算是清白人家，愣是被这婆娘侮了家族名声！”
王婆子越说越起劲，还啐了一口，好似是替江家不值。
“娘，如今这挽月对咱们算是没了威胁，进了府我要一步步往上去！”
王婆子越听越满意，连连称赞，母女二人在房中喜笑颜开，盘算着进了府中该如何如何……
张嬷嬷出了宅子，便问了人来了江家，只瞧着门前的青石破损，院门也有些旧，门上的铁栓也是锈迹斑斑。
“可有人在？我是顾府的张嬷嬷！”半晌，并未有人应她，张嬷嬷有些不耐烦，终是伸手拍了拍门。
林氏闻声，放下手中的活赶着去开了门，瞧着来
人，客客气气的将人引进了院子坐下。
“嬷嬷好，家中粗简，比不得府中好茶。”挽月泡了茶，恭敬的端来，惹得张嬷嬷打量了好几眼，心道：倒是个机灵的。
“今日我来便是将这剩下的银子给你，你女儿留在顾府五年，字据顾府和你各持一份，你且收好。”
语毕，喝了口茶，有些皱眉。
“你女儿在何处，上次我来记得模样倒是挺好的。”四下打量了一圈，也未见人。
挽月向前跨出一步，欠了欠身，“嬷嬷，我便是!”
张嬷嬷一脸错愕，慌乱起身，“这……这是为何？我上次前来可不是这样……”
林氏脸上闪过一抹痛色，“嬷嬷有所不知，这孩子自你走后那日，忽的生了一场大病，醒来后就成了如今这模样，唉……”
“可有寻大夫瞧瞧？”
“自然是瞧了，只是这大夫说她这是异症，无从下手，愁的我是整宿整宿的睡不好……”
张嬷嬷审视了林氏许久，“依她现在这模样只怕正院是伺候不了了，也就只能去后房做些旁的活了……”又凝视了挽月好几眼，“倒真是可惜了。”
林氏故作焦急道：“唉，我又何尝不知，也罢也罢，总归是为着顾家做活，累点脏点又有什么。”
张嬷嬷听着林氏之言，点了点头，“你倒是看得开。”转头看向挽月，只道：“你且收拾好，明日会有人领你们去顾府。”临了还瞥了眼挽月，摇了摇头，迈步缓缓离去……
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