艾米娅这几天都没有睡好。
她辗转反侧了几夜, 睡梦里都是长姐手腕上的那只镯子。
梦里她看到自己拿到了那只手镯，只是戴在手上什么都没做当天夜里就突破了瓶颈，从四级法师晋升到了五级, 所有人都在恭喜她。
而后没过一年，就从五级初期晋升到了中期，这个过程按照普通人的流程至少要10年，哪怕以她90的资质也起码要5年以上。
所有人对此感到吃惊之余, 也开始越发追捧起她, 不只是安德鲁对她的追求更加疯狂，就是之前对她不怎么看得上的王室也向她送来心照不宣的暗示。
艾米娅看到梦中的自己对王子投来的示好已经开始意动，但在母亲的劝阻下完全没表现出来, 相反语气坚决地直接拒绝了，接着没过多久安德鲁就在一次冒险中出了事, 他被高阶魔兽重伤废掉了一只眼睛和一只手, 彻底与公爵之位无缘。
她表现得哭哭啼啼十分伤心, 然后在外人的眼中难过的她是被自卑的安德鲁亲手赶离身边, 对于他们的无疾而终大家都只是唏嘘，不只夸安德鲁大气懂得放手, 也夸她艾米娅有情有义, 只是命运无常而已。
分手后她依旧表现得忧郁悲伤无心修行, 可只有她自己知道自己的实力仍旧在一点点的一天强过一天，为了防止有人看出端倪, 她连故意接近打算“趁虚而入”的王子都没搭理。
这时候的她已经发现，有了手镯后的她比起物色男人更要紧的是提升自己的实力，只要她展现出的实力和天资越高，之后出现在身边的男人只会越来越好，根本不用再费心挑拣然后还要小心维护。
在梦的最后, 艾米娅的猜测成真了，自己15岁那年实力晋升为五级后期时，她碰到了这个世界上最尊贵的同代年轻人——大陆最强帝国，也是他们的宗主国海伦帝国的皇太子。
天亮的时候，艾米娅醒了。
她呆坐在床上，脑中却对梦里“皇太子握着她的手与她深情对望”的那一幕格外深刻。
这梦太真实，很多细节都很清晰，不只是快速晋升时的感受，连皇太子的面容她都记得清清楚楚——明明她从来没见过他。
“我要得到那个镯子……”她低声喃喃，原本恍惚的眼睛越来越亮，“我一定要得到它！”
这段时间一直反复出现的那股莫名感和如今连着几夜重复的梦境显然都在对她明示着什么，不论这些是真是假，如果不去试，艾米娅知道自己绝对不会甘心的。
但问题来了，从梦中清楚的知道那镯子是长姐母族遗物的她如今该怎样从真正的主人手里拿过来呢？
长姐早已经和家里闹翻，而且他们三番两次的狠手也彻底得罪了对方，她根本不可能用正常的方式要来那只手镯。
才13岁的少女咬着唇，清纯漂亮的小脸神色不断变幻。
* * *
“梅露，你在干什么？”
皇子公馆里，下学归来的利维看到和他一同回家的女仆并没有像以往那样忙碌家政，而是沿着院墙转悠了一遍不由好奇出声。
在学院里入读也快10天了，身心都有被好好照顾的忧郁皇子最近也开朗了很多，并且对这个王国派发的女仆有了一定的信任，有事没事都会跟对方说说话。
“没什么，检查一下围堵的安防问题。”已经做完巡查的女仆笑着回了这么一句，“辛苦了一天您肯定也饿了，我去给您准备晚餐。”
她说完就往厨房的方向走去。
而利维目送她离开先是疑惑地挠挠头，然后就一脸狐疑的也跑去围墙那里转悠起来。
结果当然是一无所获，梅露端着晚餐送过来时就看到漂亮皇子一脸沮丧地坐在那里：“梅露，我是不是很没用？自从天赋被毁以后，好像整个人生都毁了，什么事都做不好。”
明明直觉梅露做了什么，但他沿着围墙检查一圈却什么都感应出来。对于自己的废天赋，他深深地焦灼着。
“殿下，没必要这么灰心。”女仆将餐盘一一端到桌前，声音不急不徐，“一个人只要活着，那这一生就绝不会是一条笔直的线，总是有起有落的。现在的您已经降到最低谷，往后的每一天都是往上走的。”
往后的每一天都是往上走的？
少年闻言不由抬愣愣看她，几息后慢慢笑起来：“是啊，我已经没什么好失去的了，除非死掉否则再坏也坏不到哪去了。谢谢你，梅露。”
“不用客气，殿下。”女仆也笑了，摆好最后的餐盘，她微微一礼退到一边，言行举止从头到尾无可挑剔，就是帝国皇宫里那些顶级女仆都未必能有的完备。
利维看着这样的她，忽然就想起在学校听来的梅露的身世，和他比起来她似乎要更加悲伤。
她的天赋没像他那样被血亲下手废掉，可遭受的待遇却比他这个真正被废的皇子还要难过，好歹政变之前他有母后一直爱护着，而梅露却没有。之后又被生父找借口送给了大贵族当仆从，彻底断去继承爵位的机会，花了三年时间好不容易在公爵府站稳了脚跟成了那位天才小公爵的心腹，结果又因为小主人过于信任喜爱她遭到公爵夫妇的猜忌再次被驱逐赶走，还被生父又抓到机会直接流放到他这个毫无前途的废皇子身边。
他们都是被血亲一次又一次放弃和迫害的可怜人。
“你也会好起来的。”少年皇子忍不住道，“梅露，你比我更积极，往后肯定会变得更好的。”
略有些没头没脑的一句话，但在场的两人都明白是什么意思，金发的少女弯眉一笑：“谢谢您，殿下。”
两人之后又是相视一笑，这一场对话让这对硬凑在一起的主仆俩关系又亲近了一些。
利维在晚上入睡时心情很好，跟梅露关系又变好一些后，他的心态现在又有变化。
虽然这想法有点对不起远在王国中部的那位同代天才，但前·天才皇子是真的在庆幸梅露能来他身边。
不管是改善这糟糕的居住和生存环境，还是在学院里为他保驾护航杜绝霸凌，普通的女仆根本没有能力做到这些。
也只有梅露这样的能办到了。
所以也难怪那位小公爵会如此信赖喜爱她，换成是他，就是天赋没被废仍是风光无限的太子热门那会儿遇到梅露，恐怕表现也不会那小公爵好到哪去。
不过，他的父母就和他的父皇一样，都挺蠢的就是。
不然也不会被自己的三儿子逼到只剩下死守着皇座不下台，其余只能眼睁睁看着这不孝子当上皇太子、又把所有兄弟姐妹杀的杀废的废赶离皇都却无能为力了。
“报应，谁让他蠢得放任我那三哥将我母后一族陷害倒台，导致后头都没几个人忠心支持他，现在只能垂死挣扎。”冷笑着嘀咕了一句，利维闭上眼进入梦乡。
明天还要上学呢，他可得好好珍惜现在的日子，至少不能再当窝囊皇子——起码不要总靠自家女仆养一直吃软饭。
第二日天刚刚亮，勤奋的九皇子为了不吃软饭今天也起得很早去学院。
走出公馆大门后，发现一向清冷的贵族街上有点热闹，周遭几个贵族邻居家的仆人正聚在一起聊天说着话，利维站在远处零星听到几句。
“胆大……敢来这里偷东西……”
“皇城卫队把人抓了……”
“没得逞，被防御魔法给打中了……抬走时动都不动……”
“审讯结果……下来会通知……”
这些零碎的信息也足够拼出他想要的，明白是来贵族区偷盗未遂被抓的利维了然点头，下一秒他反应过来什么猛地转头看向身后的梅露。
对方也正看向他：“殿下，马车来了，请上车。”
利维抿了抿唇没再说什么，坐上马车决定还是和往常一样活动，只是留了心眼更加关注梅露那边。
这一天，没什么动静，也就是皇城卫队的人找来说有贼偷想要进皇子公馆但没得逞，问他们受害方怎么处置，然后他让梅露出面交涉，案子似乎很快就了结了。
第二天，也没什么动静，但他刻意交好的一位学渣同学已经通过他父亲的相关职权了解了之后的细节，那个据说“会按法典判罪”的盗贼很快就被人暗中捞出来放走了，要求放人的是谁不清楚但能肯定是皇卫队惹不起的高门大户。
第三天，学院周末休息日，呆在公馆里休息的他们听到了敲门声，门口站着的是按理应该老死不相往来的梅露异母妹妹艾米娅。
利维想让女仆直接关门，作为同类受害者，他不待见艾米娅的理由就和他那个不择手段夺权的三哥一样，这两人在他眼里都是同一种人。
“姐姐请你等一下！”对方确实也不负他刚刚的结论，在他和梅露都说不欢迎的情况下还立刻伸手抵住了门，说一句让他都没法评价的话，“我是来为前两天的事来道歉的！对不起，我不该雇人进公馆拿东西！”
你可真敢说啊！这能屈能伸的架势真和他起势前的三哥一模一样！
艾米娅当然也知道自己的言行很糟糕了，但为了自己的目的，她必须得这么做！从让人偷东西不成她就知道想走捷径已经不可能，长姐更不会再给她谋杀的机会，这样一来达成目的的时间就会无限拖长，而现在她一天都受不了那个镯子不在自己手上的日子了，内心总有种紧迫感催促她行动，现在只要能快点拿到她愿意为此付出代价！
“你想要我这个手镯？”公馆内的一处花厅里，和艾米娅单独谈话的梅露摩挲着腕上的镯子长眉轻挑，“这是我母亲的遗物，你觉得以我们现在的关系，我凭什么给你？”
“我知道，我明白姐姐你不会轻易让给我。”艾米娅坐在不远不近的位置，眼睛死死盯着那手镯，“但是姐姐，等我告诉你一件事后，你肯定会答应的。”
梅露没说话，示意她继续，艾米娅也没卖关子，而是终于抬头看向对方的眼睛一字一顿。
“希菲德伯爵领，姐姐你应该很想拿回来？”
十三年前的一场时疫让希菲德家几乎全军覆没，资源和领地被其他贵族尽数瓜分，只剩下亚伦这个独苗逃到王都做了一个虚衔贵族。
十三年后，艾米亚说伯爵领有望重新拿回来。
“是真的，贝拉公爵府一直都有在暗中运作，他们当初瓜分伯爵领时本来就名不正言不顺，现在被公爵府抓到把柄逼他们把领地都吐出来也不是办不到，只剩下国王那边给一封诏书而已。”艾米娅说得非常快，生怕梅露不信一样抖得很干净，“那些把柄都在安德鲁手里，这是贝拉家送给他的18岁生日礼物，也是他把这事告诉的我。只要姐姐你愿意把镯子让给我，我就把这些全都交给你。”
【为什么你这么理直气壮地把别人手里的好东西当成自己的交出来啊！】第一万首先受不了的大声吐槽出来，下一秒它又反应过来，【哦不对，舔狗在某种意义上来说不算健全人，是个资源提取器，顶多工具人罢了。】
梅露仍旧没说话，艾米娅却有些急了，这件事她谁都没敢告诉，如果让妈妈知道她绝对不会同意让她拿一个伯爵领换一个根本不知道真假的镯子的，但自己就是有种强烈的感觉，这镯子拿不到手她一定后悔终身！
“姐姐，请你相信我，我说的这些都是真的。你甚至可以去信给兰迪小公爵，让他帮你调查是不是如此。只是有一点，如果迟了，王国的任命书下来，希菲德领就没机会回来了。如果你答应交换，我可以说服安德鲁帮你处理好这些。”
“艾米娅。”直到她这么说了，梅露才开口，“关于你说的这些我是相信的，这种一戳就破的谎言以你的心智也不至于。”
听出她意动潜台词的艾米娅不由一喜，只是脸上刚露出几分笑意就听见对方来了个但是。
“只是这样我可不会轻易把手镯交给你，一个领地换一个镯子其实是很荒唐的，而且我更不能确定你给我的那些东西是否真的那么有作用。”梅露摘下手镯，又在便宜妹妹面前晃了晃，直逗得对方脑袋跟着来回转这才说出后面一句，“为了表示诚意，艾米娅，你再加一件前几天得到的那颗王兽魔枚。能愿意用一个伯爵领来换它，想来在你心里它至少比两块同等领地更有价值？”【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】