萧氏戏班结束了今天的上戏, 正要去卸妆换衣服时就被大戏楼里的伙计苦着脸告知了这件事。
一群人大惊失色。
一个洋人老爷点名要找他们的班主，而且宋老板还搞不定，一点都拦不住。
“抬出张大帅的名头也不管用吗？”有人提出来。
“应该是没用的。”伙计摇头, “听说是个从英国来的皇族, 排头不小，带着一队大兵亲卫来的。而且别说张大帅人在东北，就是真的还在上海也未必愿意跟他们发生冲突。东家跟我说这洋人要是在这边有个三长两短, 英国说不定会跟我们打仗的。”
一提打仗, 很多人不由一个哆嗦。
“这，这可怎么办？”有人六神无主。
也有人抓住萧清砚的胳膊：“班主, 你可不能去！我知道的好几个被洋人看中的红角下场都很惨，他们根本不把我们当人待的！”
“班主你快逃, 我们来帮你拦着前面！”
伙计一听戏班子的人撺掇萧清砚逃跑, 脸色一下子白了：“萧老板，萧老板求您别这么做！您要是这样一走，我们老板和大戏楼上下可就惨了！”
就算不打仗，那洋人没如愿，他们戏楼铁定要遭殃的。
一想到这后果，伙计就差没给人跪下了。虽然他知道这样对戏班子不厚道，可他更不想自己这边出惨案啊。
“萧老板, 看在我们东家平日里一直没少关照您的面上，求您去一趟！”
被围在中间的萧清砚仍是一身虞姬的打扮，相比起周遭的焦急慌张甚至呜咽的反应, 他的神色却是在惊怒之后逐渐转为平静。
该来的还是来了。
身为戏子, 又长着这张脸，他对自己会迎来这样一天一点都不意外，甚至之前的安稳日子才幸运得像是偷来的。
萧清砚这时忽然就很庆幸自己还没有来得及向心爱的姑娘表白, 一直拖了两年多不只是因为他在等她和不好意思，更多也有这样一层隐忧。
他原本还抱着侥幸心理等自己退居幕后才发生这样的事，结果还是……
“成子，别这样。”托起就要跪下的伙计，都是底层人物他哪里不懂这中无力和悲哀，“这些年萧氏戏班不知受了多少宋老板的关照，我萧清砚虽是戏子却也绝不是那等忘恩负义之人，又怎能让你们受我牵累。走，别让外面等急了再闹出事来。”
说到这里他突然一顿，转头看向身后的戏班众人。
“还有，不要把今天的事告诉阿露，她若是找来就说我有急事要做晚上不归，来不及通知就托你们转告。”
这时候他就很庆幸阿露因为有事要去教堂今天没来戏楼，更庆幸自己前些日子就把全部家当找借□□给她去保管，这样一来哪怕他一去不回她也不至于立刻就失了依靠。
“班主！！”这话一说谁都能听得出他话中的另一层意思，戏班众人语态悲怆。
“不用再说了！”萧清砚厉声打断，画着虞姬面妆的芙蓉面都凌厉决绝起来，但很快又染上哀色，“大师兄，我走以后戏班就拜托你领着了。你们若有余力，也帮着多照顾一下阿露。”
说完，他不再看他们，就这么大踏步的往戏楼前台方向走去，也把小莲等人没忍住的嚎啕声一并抛在脑后。
「君王意气尽，妾妃何聊生。」
走廊吊顶的灯光昏暗，随着脚步似是一晃一晃，萧清砚握着虞姬自刎的宝剑，脑中忽然就生起了那句戏词。与此同时浮现的，还有阳光下少女温柔明媚的笑脸，她的眼睛黑亮又纯粹，总是满满的只映着他一个人，总是那样干干净净的。
他不由低头，牙齿咬得咯咯响，握着剑柄的手越收越紧，连带肩头都开始颤。
他后悔了，如果他没有那么畏首畏尾，如果他早一点跟阿露说……
“先生，您要去哪？”疑惑的少女嗓音突然在前方不远处传来，萧清砚猛地抬头，他思念的姑娘正站在后台的门口前，“戏服和妆面都没卸，是出了什么急事吗？”
萧清砚来不及说什么，他身后那群戏班成员已经有好几人哇的一声冲过来：“露露/阿露啊，快带班主跑啊——！”
略过被人群淹没兼七嘴八舌的一通解释后。
“近期才来上来海的英国大贵族吗？”相比周遭的一通混乱，少女神色沉静，“据我所知，符合成子哥描述的中中条件，应该就是上周来到这里英国亲王埃德加·W·霍克了，倒没听说过是个好色残暴的贵族呢。”
她这话让众人一懵：“露露你知道那个洋人？”
“我是给海外出版商做翻译的嘛，偶尔也会接触到一些相关资料。”少女笑了笑，“有时候也会拜托那边传真一些当地报纸和杂志，看得多了就了解一些。”
她语气轻柔，姿态轻描淡写，不知不觉抚平了周遭惶惶一片的气氛。
“可是，可是，他指名要班主过去啊。”小莲一脸担忧，说话都结巴起来。
“是不排除有不好的可能，但也确实不去不行。”少女说着伸出手来，握住了一直僵硬站着的萧清砚的手，“先生，我陪您一起去。”
萧清砚握剑的手早就一片冰凉，少女温热的掌心贴上手背时，他只觉得像被烫到想要甩开：“不行！你不能去！你马上给我回家，不要再来戏楼了！”
他说得很严厉，甩手的气势也很决绝，但尴尬的是完全没能甩开那只手。
“先生。”少女看了一眼他手中的虞姬宝剑，又抬头看他，表情认真，“您不让我和您同去，那我只能去戏台上也给您来一段虞姬终幕了，不是演的，是真的。”
这句话不只镇住了还想拒绝的萧清砚，戏班众人也是鸦雀无声。
“你，你……胡闹！”明明该是悲哀无力的时候，萧清砚却只觉得心头涌出滚烫的暖流，烫得他不只连气势都缩下去，也烫得他甚至在庆幸脸上的面妆还没来得及卸。
一直紧握的宝剑在这短暂的失神里直接易了主，改由少女拿着，他空荡冰冷的掌心被另一只温暖柔软的手握住，手的主人仰头向他弯眉一笑，灿烂又明媚：“先生，走。”
一瞬间，萧清砚只觉得如果能被这只手牵着，就算奔向地狱他也是幸福安宁的。
回过神时，他已经被牵着离开后台去到了前厅。
* * *
“宋老板，为什么人还没来？”楼上独门包厢里，埃德加亲王面带不悦。
“已、已经派人请了，可能还在卸妆。”宋世安带着冷汗的陪笑道。
“算了，作为一名绅士，等一等美人是应该的。”那位亲王又将头转回去，此时戏台上已经是另一个戏班唱起别的戏目，但他完全没关注，似乎注意力都被上一场的虞姬给吸引住了。
都说过了那不是女人，是男人扮的女人啊。宋老板心里面不知道第几次吐槽，面上却是一个屁都不敢放。
嗯，他身后一排四个的洋枪大兵往那一杵，这戏楼里谁敢乱多嘴？反正他不敢。
心里暗暗叫苦，怎么就惹来这么个洋人祖宗，害得他现在又想后台的人赶快逃跑又害怕自己被人一枪崩了族里还没法给他出头，正矛盾来矛盾去时，伙计带着人来了。
“东家，萧老板来了。”
包厢门打开，站在门口的是仍做虞姬打扮这会儿全身僵硬的萧清砚，以及被他有意无意挡住半边的少女。
宋世安这回也瞪圆眼睛，不是，怎么还把阿露也带上了？
但这会儿的场合由不得他发问，那边的洋人亲王在见到门口来人时已经两眼放光的起身走过去。
“你好，美丽的虞姬小姐！”他看起来很热情友好，就是上下打量萧清砚时的距离有些过近了，眼神灸热到让人不适合，等目光扫到被萧清砚挡在身后的少女时眼睛更亮了，“噢，这真是我的幸运日，竟然又发现了一位东方美人！”
宋老板想大力拍额，他就知道萧清砚盖不住他家阿露的光芒的！
现在怎么办，光想要劝这洋人打消对其中一个的念头就很困难了，偏偏这一对还都送上门。难道说今天注定要血溅当场？
正当他头疼之际，那边被护在身后的少女已经走到前面，提着裙角向着对方行了一个正宗的西方宫廷礼：“下午好，埃德加亲王殿下，我是这个国家的梅。您这次远渡重洋来此，是打算来东方采风的吗？”
一串流利的洋语从少女口中吐出，带着一中那边贵族小姐特有的腔调，引得不只是亲王本人就是后方当背景墙站着的洋大兵都是好奇望过来。
“哦，梅小姐你好。”能在异国听见母语，还是异国姑娘说的一口流利母语，让这位亲王的注意力一下子转移到少女身上，“你竟然知道我的事，难道梅小姐是留学生？”
少女摇头：“我没有留过洋，但和贵国的艾尔德蒙出版社有合作，因此知道一些贵国的事。报纸说过您这些年迷恋上了摄影，热衷环球旅游四处采风。上面还张贴过您的一些作品，我对其中那张阿尔卑斯山的远景印象深刻，构图真的很棒，意境一下子就出来了，还有岛国富士山的日出景……”
“你也觉得它们很棒吗！那两张照片可是我最得意的作品！”洋人亲王顿时激动了，简直不能更搔到痒处，仿佛异国他乡遇到知己，“为了拍到那两张照片我费了千辛万苦，当时……”
两人逐渐越聊越嗨。
另一边，原本以为要成为惨剧主角却发现自己其实是背景板的两位华国男士：“……”【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】