老赵和木子在炕上喝了半天的茶，该说的不该说的都说了不少。
守忠在一旁负责记录二人说的话，倒不是要写什么起居注，这是老赵特意要他记的。
他十分重视木子的意见，这小子别的不说，眼界开阔的异乎寻常，十分擅长从另一个角度看待分析问题。老赵自觉精力不济怕忘了什么，所以让守忠记下来，有空的时候再拿出来看看。
木子说了下辽国的事，最终下结论道：“耶律洪基志大才疏，契丹与各族离心，国内并不安稳，各部族长和军司权利太大，我觉得辽国暂时没有能力南下进攻大宋”。
洪基老大是个好朋友，却算不上什么好皇帝，再加上辽国的各方面本来就粗糙，自己因为对各族压榨十分严酷，本身也是矛盾重重，想大规模动兵打国战几乎不可能。
老赵说了下西北的局势，总体来说西北上半年打得热闹，下半年的局势是趋缓的，直到现在快过年了，西夏人没有大规模的入侵，有消息说元昊带兵往西去了。
木子笑道：“打不动了，西夏比我们预想中还要穷，他们耗不起，以战养战是有前提的，只有能大规模远距离突入敌境的时候才有可能以战养战，比如西夏能一口气冲到长安，就能用大宋的粮草以战养战，可惜他们没那能力，只能跟范相公在边境对耗，即便打下两个堡寨也没用，只会空耗人马”。
老赵苦笑道：“他打不动，大宋也打不动了，今年的赋税用掉大半了，来年夏税收上来之前还不知道怎么过呢”。
打仗是个费钱的营生，西北一天不安稳，朝廷的钱粮就要源源不断的送过去，大宋确实有钱，可花钱的地方也多，幸亏今年大收，不然现在就挺不住了。
木子轻松的道：“陛下不需忧心，明年到青黄不接的时候可以适当发行一点国债，西北战事终究要结束的，等大宋拿回河套和横山，与西夏早晚还要和谈，那时大宋的财政就宽裕了”。
老赵一愣，“国债？什么事物？”。
木子道：“先不忙，等我考虑清楚了写个条陈给陛下送去，到时陛下与相公们商量商量，应该能助朝廷不时之需”。
老赵点点头，今年托老天爷的福没什么大灾，庄稼大收，加上商税也增加了一些，日子倒是勉强能过，若是没什么大事，撑到来年夏收问题不大。
又想起一件事来，问道：“对夏策老相公与韩琦已然知晓了，大体上政事堂和枢密院是同意的，韩琦说将来应该一鼓作气西征灭夏，让西域回归我朝版图”。
木子笑着摇摇头道：“胃口太大了，征西灭夏短时间内是不可能的，即使收回横山一线，也只能保证大宋在西北占据主动，西夏仍有实力自保，远征夏州需横穿千里沙漠戈壁，代价太大也太危险，一旦战事不利得不偿失”。
老赵点点头道：“那将来应如何？”。
木子咬了口萝卜在嘴里嘎嘣嘎嘣的嚼着，又喝了口热茶，慢慢的道：“臣以为，对夏之战不应好高骛远，当以横山一线为战略目标，一旦吃掉河套把边境推进到横山就应止步修筑防线。
西夏失去横山诸部和山脉的地利，再丢掉河套平原，他们想袭扰大宋就要跨过千里荒漠，以半残的西夏是做不到的。
同样的道理，大宋想彻底灭掉西夏囊括西域也一样要艰难，以举国之力冒险远征，乃不智之举。
说到底，西域作为战略目标的性价比太低了，至少跟幽云比很低”。
说到这里，老赵面色严肃的道：“幽云！”。
木子点头道：“不错，幽云，还是那句话，西北只要收复河套，把堡寨修到横山上，暂时就足够了。下一步就要马上训练骑兵为收复幽云做准备，收复了幽云故土，把北边防线推到长城，只有到那时，大宋才能立于不败之地，才有选择往哪边打的资格”。
老赵连连点头道：“此乃老成谋国之言，不错，大宋确实没把握灭夏，就算能灭夏，辽国也不会眼睁睁看着的，很可能会趁两国鏖战时插手……”。
木子道：“陛下，目前看来我们要做好准备，西夏不会轻易吐出这一大块地方，打一仗是必然的，不但要打还要胜，不但要胜，还要速胜，在辽国反应过来插手之前结束战争是最好的，否则恐怕会有变数。
陛下，杨大帅年纪大了，范相身体也不好，老相公的年纪也不小了，所以……”。
赵祯面色一肃，说道：“与西夏一战，北方必须要靠杨帅镇住辽国，西北也要靠范爱卿主持，朝中有大事也旦夕离不开老爱卿，木子，你还少说了一个，朕的身体也不好……”。
木子沉默半晌，轻叹道：“陛下，这恐怕是大宋最后的机会了，只有西北占据主动朝廷才能全力经营幽云，而只有收复幽云大宋才有余力裁军裁官，倘若陛下和范相杨帅你们这一代人谢幕，新君至少要二十年后才有足够的威望做这些，现在大宋禁军超过百万，那时会有多少？我怕积重难返之下，大宋再不能甩掉这两个大包袱了……”。
大宋岁入近亿贯，不可谓不多，可这么多钱财却要拿出大半来养军队，再加上大宋一向宽待士人，养官成本高昂，所以大宋的财政一直都很差，地方稍有点灾害需要赈济就让朝廷东挪西凑。
这个问题无解，只要有边防压力，军队就很难大规模裁撤，即使大宋的禁军根本就不堪用，也要保证稳定，而局势不稳就逼着朝廷优待读书人，怕他们不满闹事。
有这两座大山在，大宋的财政就永远好不了，早晚会把大宋拖垮。
其实这事儿很多人都看到了，前几年范相搞了一把新政，结果很不理想，改善朝廷颓势光靠喊亲君子远小人的口号是不成的，靠小打小闹的折腾没用，大环境不改变，小范围的折腾甚至弊大于利，所以老赵紧急喊停，把老范送了出去。
要解决这个问题只有一条路，把西北稳住，把北方稳住，没了外部压力自己就敢折腾了，该吃药吃药，该手术手术，这样大宋才能痊愈。
老赵看着木子道：“朕一直以为你不关心这些的”。
木子笑了笑道：“陛下，我也是大宋人，我也不想我的后辈被异族欺辱”。
老赵认真的道：“好，朕没看错你”。
皇帝陛下傍晌天到的木家大院，直到天要擦黑了才离开，来的时候一个人，走的时候也是一个人。
这又坏了规矩，贵妃和皇子走亲戚是有章程的，木子说到底是外臣，总住在这里不合规矩。
可小曦不愿走，灵儿也不愿走，可怜的老赵疼儿子，只能一个人回去了。
再住几天，等他舅舅过了请期礼，下次再见又要挺长时间了……
这是老赵第一次深入了解木子的抱负，他没想到那个惫懒的木子并不是真的在混吃等死，只是他看得更远也更透彻，他一直知道大宋的病根在哪里。
五代的混乱使大宋出生环境很差，也使它对武人深深忌惮，早立国几十年的契丹又空前强大，占据了居高临下的幽云。
太祖的突然驾崩，太宗急躁北伐的惨败，再加上先帝的荒唐，刘太后的保守……
老赵知道，大宋已经病入膏肓了，木子说的对，这恐怕是大宋最后的机会了【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】