眼下正是用钱的时候，胡嘤嘤把箱子送到薛镇面前的时候，薛镇眼珠子都定住了，看着那些跟白菜萝卜一样随便埋在土里的金锭和银锭。
一条海船连料加工钱大概花一万两银子，这十几口箱子里的金银足够打造一支二十艘船的大队伍！
胡嘤嘤将银子扔下就走了，相信他能处理好，不会让人搜出来。
深藏功与名。
第二天一早，小二热情的送来早餐，胡嘤嘤精神百倍的跟小二道了谢。
薛臣看着她红润的脸，好奇道：“你昨晚干了什么？”
胡嘤嘤神秘兮兮的把房门关上。
“给少主挣了点儿造船的钱。”
知道他今天还有事儿，胡嘤嘤麻利的把饭菜摆上，两人吃完饭之后就退了房。
城外有一处高阁，薛青已经提前过去布置了。
胡嘤嘤招呼着退了房，跟在他身后往南城门走去。一路出了城门，又走了十来里地，总算看见半山腰上矗立着一座八角飞檐的亭子。
从亭子上能看见孟县县城。
薛青他们的马拴在山脚下，还有几辆马车也在路边停着。
太阳正好照在山顶，从山脚下能看到亭子的飞檐，却看不见里面的人，从高处往下，又能看到过往行人。这个亭子是一个绝佳的了望台。
一路爬上去，薛臣维持着一个绝佳的姿态，步履从容地如在云端漫步。胡嘤嘤有点无聊的跟在他身后，冷倒是不很冷，就是这个时候的山上光秃秃的什么也没有，除了天格外蓝，没有别的风景。
亭子里五个人，薛青站着，薛镇陪着三个男人坐着喝茶。
三个男人形象各异，一个个子很高，却瘦的跟竹竿一样的穿着宽袖长袍的二十多岁的年轻男子，一个又矮又胖，还黑的跟木炭一样的穿着锦袍的四十多岁的中年男人。
还有一个，胡嘤嘤看过去，侧影一张脸上表情坚毅，身材中等却板正，头发梳得一丝不苟，穿着一件半旧华服，大概三四十岁左右。
三人心思各异的捧着茶水，尽力在掩饰着心中的紧张。
他们一进来，所有人的目光都看过来，薛镇和薛青上前抱拳行礼。
“依少主吩咐，分别从各方选了代表过来。”
还坐着的三人赶忙起身行礼。
薛臣的目光从三人身上扫过，薛镇依次介绍道：“这位是石鼓书院院长封兴泽之子封兆析。”
瘦竹竿一般的男子向前一步，不卑不亢的一揖。
“这位是徽州首富刘义辉。”
黑矮胖圆上前一步行礼。
“这一位……”胡嘤嘤抬头看向第三个面目刚毅的男人，听薛镇介绍道，“豫州知府胡青山。”
这三个人，分别代表了学子、乡绅和官员。
胡青山并没有见过胡嘤嘤的真面目，此刻对着薛臣行礼道：“早听说过青衣楼行侠仗义，没想到青衣楼是少主的产业，失礼了。”
三人中他身份最高。
读书人却又是最敏感的。
他们打量薛臣的同时，薛臣也在打量他们。
“坐下说话。”
亭子旁边一个红泥小火炉上架着一壶山泉水，一番见礼，众人杯子里的茶水都凉了。胡嘤嘤先给自家少主冲泡一杯热茶，才把三人的杯子拿过来，重新冲泡。
这一次见面其实没什么实质性的内容，就是见见他们未来的主子，聊表衷心。也大概试探一下他们未来主子的人品和能力。
其实走到这一步，他们也没有退路可选了。
石鼓书院和岳山书院一南一北，实力相当。不过岳山书院设在京城，学子大多参加科考入仕，书院里难免官场气浓郁。
而石鼓书院远离京城，培养的学子大多有赤子之心。本次灾情，朝廷有太多处置不当的地方。比如：建国初期才刚刚修筑过的大坝为何如此不堪一击？灾情过后各地县官反应迟缓，致使百姓流离失所。
再比如：朝廷粮仓里的存粮都是发霉的，粮仓每年一换新粮食，刚刚过去的春收，才短短一两个月就变成了霉米，霉麦……
瘟疫四起，朝廷不想着救治，却派大军将无辜百姓全部斩杀……
强令地主交田、交粮……
一桩桩一件件，朝廷做的没有一点得民心的地方！
如今灾情过后，朝廷只顾着秋后算账……
比如胡青山，实在是走投无路，才选择反叛。也是因为对朝廷失望至极。
身为父母官，只能眼睁睁看着百姓们遭难，眼睁睁看着杀戮。
从他们的谈话中，胡嘤嘤能感受到那种绝望和气愤。
…………
百废待兴，开春之后依旧忙碌。
言诚书看着鹰卫送上来的密报，各个州县之中有不安分的人互相勾连。
牵扯到的人数众多，有读书人、商人，也有朝廷的地方官，还有一些是侥幸生存下来的灾民，不满朝廷的安置。
经常私下里聚会，意图谋反。
看到谋反两个字，言诚书顿住，问道：“三皇子到哪儿了？”
本就人心动荡，朝廷又像拔钉子一样接连处置了不少县官，引发底层官吏恐慌。疫情期间二皇子已经处置了不少意图作乱的流民，强行将暴乱压降下去。
人都死绝了，自然没有消息传出来。
眼看着熬过来了，有人不安分了……
鹰卫接了命令，一直暗中关注着三皇子一行人的动向。
“回皇上，三皇子近日已达宿州。”
从大年三十出发，到现在已经有三个来月，径山寺后山的桃树含着花苞，喜鹊在树上欢快跳着，连动物都喜欢温暖的春天。
“各地的户籍统计已经收尾，但凡到县衙登记的百姓，土地种子都发下去了。”
二皇子紧随着三皇子的脚步到地方督查春耕，顺便解决一些豪强顽固。两人配合的极好，至少目前两位皇子所到之处，皆是一片“欣欣向荣”。
这段时间胡嘤嘤跟着薛臣到各地收拢了不少人。
因为动作太频繁，被鹰卫盯上，暗地里的暗潮汹涌才能被送到言诚书面前。
他看着手里的消息，揉揉太阳穴。
“京城里面盯紧了吗？”
年前的政策太过刚硬，若是有反扑，也该是京城的反对更加激烈。但是一直到今天，下面的消息送来了，京城反而是一片诡异的安静。
江作瑜又呈上了一份厚重的折子，钟德上前接过，递到龙案上。
言诚书戴上眼镜，眯着眼将文件打开，里面密密麻麻写着京城掌握实权的所有大臣最近三日的活动轨迹，和所做的事情，包括说的哪一句容易让人误解的话。
“属下已经做了初步筛选，上面记录的是属下觉得有疑点的地方。”
江作瑜身为鹰卫京城总署指挥使，对消息的掌握度绝对是最灵敏的。言诚书翻了两页，目光落在一行小字上。
建乐公主举办桃花宴，宴会上谭相幺女谭晏晏画了一副扇面，被温言高价拍走。
这一行单独列出来，言诚书想了想，问道：“年前建乐举办的赏梅宴，温言是不是也到了？”
江作瑜点头应道：“是。”
还有最早的时候，温言落水，是谭相幺女搭救。
如果相府跟温家搭上线……
“密切关注。”
“京城里还有几位……不太安分，需要属下警告一番？”
言诚书还在仔细看着那份厚厚的折子，半晌才开口说道：“不用，让他们蹦跶。”
清寂的声音令人心神一颤，江作瑜垂首不再说话。
“老二处事太过激进，你多派些人手护着三皇子。朕怕底下那些反扑的势力报复到老三身上。”
江作瑜恭敬应是。
言诚书看的很慢，一本折子看了小半个时辰。
“这段时间让下面的人都警醒些，有什么消息第一时间递到宫里。”言诚书顿了一下，吩咐道，“钟德，你去将武定侯、西亭候、东川候，还有成山候宣进宫，让护国公也来，就说朕想找他们说说话。”
盛世文臣，乱世武将。
这几个人都是他能信得过的心腹，天下并不算完全平定，还不到卸磨杀驴的时候，所以这几位武将每个人身上都领着官职，还是能决定京城防卫的要紧地方。
钟德领命退下，言诚书看了一眼还跪在地上的江作瑜，吩咐道，“你也退下。”
江作瑜趁着起身的时候活动了一下跪的发麻的双腿，恭敬的退出御书房。
外面的阳光很好，正是百花齐放的季节。
但是不知道为什么，他感觉后背有些冷。木然的走向宫外，迅速的隐没在街头。
人间暂时看起来像人间。
路上做生意的人多了起来，开了春，朝廷直接颁布政令，周边州县愿意到灾区开荒的百姓，男丁没人贴补十两银子，女人每人贴补五两银子，而且开出来的荒地只要自己能种得过来，就免除一半的赋税。
朝廷提供种子农具。
政策很吸引人，一大批百姓涌进灾区，抓紧时间开垦荒地。豫州东平县守将江宇宁派兵监督，不准大地主、乡绅、官员私自开垦，必须是登记在册的百姓。
且开垦的耕地必须是自己能种过来，如果种不过来，圈地占地，就地没收已开垦的耕地，还要发配流放。
胡青山四处奔走统筹豫州，其他地方也都由当地的守将和知府配合。
三月份，第一批开垦出来的耕地，麦苗长势正好。
晚一点开垦出来的地里刚种上红薯苗和土豆，庆幸这两样东西早早传入中原，让百姓们不至于饿肚子。
到五月份，言叙卿终于完成任务，在徐州城府衙，跟徐州知府赵明义碰头。
赵明义有胆识，也是言叙卿第一个收归麾下的臣子，情分总归不一样。五月份的白天已经很热了，夜里倒是凉快。
两人上到城楼上把酒言欢，言叙卿比去年黑了不少，但是人却更精神了。身上仍旧带着儒雅的气质，但是这份儒雅中还藏着几分成熟与杀伐果断。
像是脱胎换骨一般。
“三皇子这一路上遇上什么难处没有？”
两人是患难的交情，初见三皇子时，他身上那份稚嫩到现在的沉稳，一定是经历了许多事情。
言叙卿抿了口酒，无奈道：“到处都是困难啊……”
说着笑道，“我都不知道自己是怎么走过来的。单是刺杀我就遇到过七次，被暴乱的百姓围住过两次，遇上富绅豪强拒不配合过很多次，县官们把证据藏起来，证人杀了，粮仓毁了……”
“前一瞬还走在路上，下一瞬就掉进埋尸首的坑里，马蹄踩进死人的肚子里，小孩儿的尸首一摞一摞的……说不定路过的那一棵树上还挂着尸体。”
一开始还是故作不在意的语气，说到这里顿住，然后叹了口气，抬头看着夜空。
“用一个词形容就是尸横遍野，比在徐州城见到的还严重。最让人难受的是，百姓们已经这般艰难了，朝中的官员还想着怎么糊弄过去，不愿意负责，不愿意给百姓们一个公道。”
他是从小生活在富贵窝里，所以不知道世间险恶。
赵明义在徐州已经呆了六年了，他是知府，在这一州之地就是土皇帝，下面的人是怎么应付他的，他心知肚明。
尤其是这种变制含糊的阶段，很多漏洞。必须要到实地去考察，实际去调查才能确定，才能作出决断。
越往南去，朝廷对当地的掌控力度越小，幸好，三皇子的脚步止步徐州，没有再向南边更进一步。
有些事情要等他当了皇帝才能说。
当然上面这一句话永远也不能说。
“百姓多艰，身为父母管，我们做好自己该做的事情就可以了。”
赵明义就是这么做的，言叙卿从怀中拿出一张圣旨。赵明义看见圣旨就要跪，被言叙卿拦住了。
直接将圣旨塞到他怀里，解释道：“你这次赈灾有功，父皇给了你一些封赏。不过赏赐的银子被我给用了，回头你到了京城，我补给你。”
一番话透露出来两个信息，一个是皇帝对他非常满意，另一个就是，他很快就要调到京城。
赵明义恭敬地打开圣旨，里面只说了封赏，没说调动的事情。估计是文书还没下来。
“还有沈大勇的封赏，秋天有武举，他可以进京参加武举。”【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】