有了上次夜里潜入赵府的经验,这次再进赵府简单不少,毕竟真有人发现还可以借尿急上茅房为由搪塞过去。
果真如应硕所言,离大灶屋最近的茅房里,条蚷不生,拿粪勺舀了几下就捞出一串粽子。
“少爷,这么臭的粽子,咱们带回去当物证,怕是也没人敢验。”这是其一,其二是携带奇臭无比的粽子回去,怕是整个钱塘县的客栈没有任何一家愿意挣这份臭钱。
应硕不知赵家人下了多少鹤顶红,若只一小撮,泡了四个月的粪水,毒性早已减轻。“姜棠,毒粽在这,咱们心中有数。真到公堂上得用毒粽当物证,再叫衙役现捞送去也不迟。”
经此一查,仵作验尸结果上说刘翠红身中剧毒应无异议,唯独她身上是否有各种伤痕,急需找野鹰龙舟队查证。
次日辰正,县衙里明镜高悬的牌匾下,正中坐着刑部侍郎——应硕,左侧大理寺少卿杜庭煜端坐着,右侧都察院右佥都御史秦瑞君理了理衣袖,三人皆穿官服,威严庄重。他们身后各带了一位随从,当属应硕身后的小吏个高人瘦,脸上绿中带黑,五官却甚是俊秀,有说不出来的怪异。
虽说此次升堂不许百姓围观,全是官府的人,但姜棠觉得身穿女装来公堂上,总有藐视王法的意味。可惜没带齐扮男装的工具,草草打扮了一下,怪就怪些,总比一介女装被人诟病强得多。
堂下右侧
摆了一案,钱塘县令彭天恩大汗淋漓,哪怕身后的师爷时不时摇动梅兰竹菊四君子的折扇,难减彭县令的燥热。
应硕大拍一下惊堂木,“升堂!”
分列两班的衙役用水火棍齐敲地面,齐喊“威武”。
“今日本官审石女案,因石女刘翠红已死,她娘家人委托本官彻查此案。现带犯人赵立仁、赵奎、宋氏与乾华道人!”
应硕掷出一签,衙役们手持水火棍领命带犯人。
赵家三口很快就带到了,三人像木头似的杵着。
这是三司会审,不把大人们放在眼里,三个人挨板子,彭天恩脸上也无光。他厉声呵斥:“犯人见官,为何不跪?如若不跪,每人各打三十大板。”
若是县令审案,塞点银子打点一下衙役,每人给个蒲团或坐垫之类的,挨板子也只是做做样子。而今,三位大官居于高处,全是人精,衙役们怎敢不棍棍到肉?
三人面面相觑,不得已而跪下了,齐声唱道:“草民叩见三位大人。”
这时,两位衙役慌里慌张地跑进来,“大人们,大事不好了!乾华道人化作一阵浓烟,飞天了。”
乾华道人羽化成仙?
“怎么回事?好好一个大活人,咋会飞了?”彭天恩暴跳如雷。
“大人,卑职去带人犯乾华道人,他说肚子疼要拉稀。拉了裤子满身臭味上公堂,总是不妥。卑职两人带着他去了茅房,怕他耍花招,没让他关茅房的门。哪知他在我
们的眼皮子底下化作一缕青烟,飞上了天。”
“哪间茅房?速速带本官前去。”应硕才不信真有能修道成仙,定是使了金蝉脱壳之计。
两衙役身颤腿抖,冒的汗已把皂青色长袍打湿,像淋过一场大雨一般。姜棠紧跟在他们身后,也跟着紧张起来。
乾华道人进过的茅房单门单坑,一个小提篮里装有一叠草纸,应硕个高眼尖,瞧见茅房的屋檐上有两个像火折子一样的东西,伸手捻下来,两个空纸筒的内壁上有一些粉末,想必就是江湖上盛传的迷烟散。
夜探葛岭时,应硕挟制乾华道人讨要丹药,暗测过他并无内功,绝不可能施展轻功飞檐走壁,定是有人接应。为何衙役们信誓旦旦地说乾华道人飞升了?
“姜棠,你闻闻这个迷烟散。”
姜棠接过一根迷烟散,放在鼻孔下细嗅,馥郁桂花香顺着鼻子吸入,眼前的大理寺少卿变成了伍福康。
她登时大怒,抡起拳头,“伍福康,你这卑鄙小人!害我爹娘有家不能回,如今又像鬼一样缠着我不放……”
伍福康?这里没有叫伍福康的人!
假伍福康——杜庭煜代为挨打,拳拳到肉,招招凶狠,姜棠哪还有半点温婉可人的模样?他还手不是,不还手也不是,放声大喊:“应侍郎,救我!”
她一吸迷烟散,出现了幻觉,说明迷烟散不仅能瞬间释放大量烟雾,还能致幻!两衙役会言之凿凿地说乾华
道人飞升,也是中了迷烟散!
应硕夺下那根迷烟散,抓住她的两只手,“姜棠,你清醒点!”
“我跟伍福康势不两立,我要手刃仇人!”
再这般闹下去,伤了大理寺少卿还不够,再伤刑部侍郎,连伤两位大官,不好收场!
彭天恩谁也不想得罪,催问:“秦大人,这可咋办?”
都察院右佥都御史秦瑞君当机立断,在井边舀了一瓢水,道一声“姜姑娘,得罪了”,往她脸上一浇。
冷水从头泼下来,落进姜棠的眼里,她回想起刚才的丑状又担心远方的爹娘,单脚一跺,扭头跑了。
应硕眉心紧拧,双眼扑闪,胸口像堵了一团棉花。他白了秦瑞君一眼,想追上去安慰她,又想石女案还没正经翻案,只得以大局为重,“大家重回公堂,继续审案。”
回公堂的路上,杜庭煜提出:“乾华道人望风而逃,只怕又去别处故技重施,得赶紧出海捕文书,以免再有人受害。各位大人意下如何?”
“理当如此。”刑部侍郎与都察院右佥都御史都点了头。
写海捕文书势在必行,告示内容皆有定例,钱塘县令彭天恩只为一事犯难,“三位大人,不知多少赏银合适?”
“重赏之下必有勇夫,赏银越多越好。”秦瑞君接话说。
彭县令心道:这不废话么?
“赏银一事,本官自有计较。”
钱塘县衙,再次升堂。
石女案的基本情况众人了然于心,应硕并不多言
,只说:“经本官查明,石女一案的犯人非赵家三人而已,乾华道人已负罪潜逃,另有几位人犯,本官已命衙役捉拿归案。”
还有人犯?彭县令拱手问:“应侍郎,下官愚钝,敢问还有哪几位人犯?”
“什么应侍郎,就是故意诈我们!刘翠红是我先毒后抛江,我爹娘窝藏包庇,哪还有什么其他人犯?”
“本官说有,就有!”应硕重重地拍了惊堂木,以示肃静,接着下令:“带人犯吴礼、付步祥!”
两个吃吃喝喝看赵家人脸色过活的帮闲,能说出什么正经话来?赵家三人不慌不忙,挪到旁边跪。
被五花大绑的吴礼和付步祥,一看明镜高悬牌匾下端坐的人,不是别人,正是邀他们去栖凤楼消遣却不付账的石公子,瞬时惊掉了下巴!
吴礼睁着猩红的眼,“石……石公子,你为何要害我哥两个?”
“本官与你们素不相识,身为正三品刑部侍郎,有大好的前程,何必害你们这样不入流的帮闲?”应硕满含讥讽之意。
付步祥抢过话头,“也不是害,就是那天栖凤楼,你点了婉华姑娘,我们也点了姑娘喝花酒。”
时间地点人物全都挑明了,这下再怎么耍赖?
应硕脸不红心不跳,一贯表情冰冷,“两位大人,咱们自打京城动身南下至今,吃同桌,睡同席,你们何时看我去喝过花酒?”
秦瑞君:应侍郎,你整天就带着姜姑娘这一位小跟班
同吃同睡,何时跟我们一起吃睡过?
杜庭煜:万万没想到,从不近女色的应侍郎也有踏入勾栏院的一天!这事,够跟大理寺同僚笑话他一年了!
两人心思各异,开口答话却异口同声地说:“从没看过。”
“那……那日在栖凤楼,不是石公子还能是谁?”
“世上长相相似的人大有人在,那日你们看见的石公子必是应某异父异母的异姓兄弟。”
啥异父异母的异姓兄弟,直说陌生人不就得了?应大人审案,真是俏皮!
“你俩女干污石女刘翠红,该当何罪?”
此话如千斤重的巨锤,砸出一个石破天惊的丑闻来。
昨晚在钱塘驿的客房里,杜庭煜与秦瑞君已知晓内情,并无异色。彭县令头一回听说,大吃一惊。
赵家三人也脸色骤变,到底是家丑,拿到公堂上来说,哪怕刘翠红死了,终究丢的是赵家人的脸。
衙役见势两脚将吴礼与付步祥踹在地上。
“应大人,是立仁兄默许的,怪他不把自个的媳妇当人,怎么还能怪到我们头上?”吴礼满脸憋屈。
应硕最看不惯这样的人,碍于公堂上不好说脏话,“想必赵立仁也没拿刀逼着你俩染指刘翠红,你们占了便宜还卖乖,罪加一等!”
“应大人,我们玩了刘翠红,赵立仁也玩了我们的婆娘。乡下这种换妻的事多着呢,要是一桩桩一件件查下去,世上再也没一对清白的夫妻了。”付步祥破罐子破
摔,抖出更大的丑闻来。
换妻,这些人玩的路子真野!
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