周皇后脸色惨白，她从来都不是那种小心眼之人。即便是崇祯皇帝留恋其她嫔妃寝宫，周皇后也从来都没有说什么。
可是，今日是自己的生辰啊。她和崇祯皇帝可是伉俪情深，每年的生辰，崇祯皇帝都会来陪自己的。
在崇祯还是信王的时候，就已经形成了惯例。只是，往年一家团员的日子，到了今年，竟然是被景仁宫的苗妃给勾搭走了。
终究是经过大风大浪的人，周皇后很快就镇定下来：“女儿，父皇不来就算了，咱们自己吃。”
既然进了这个紫禁城，皇权社会的女子就只能接受现实。皇帝不可能守着你一个人的，这就是每一个后宫女人的命。周皇后懂得这个道理，至少她还是皇后，她的儿子依旧是太子。这，就足够了。笑到最后，
“我不吃了，我不饿！”坤兴公主大怒的挣脱周皇后的怀抱，然后委屈的“哇！”的一声大哭起来：“父皇不要我们了，呜呜呜，坏父皇、父皇坏，我不喜欢父皇了，呜呜呜...”
“谁啊，哭的这么难听。谁敢欺负我妹子了，看我不打他的屁股。”就在这时，坤宁宫外响起一个人的声音，朱慈烺。
朱慈烺终于回京了，虎贲军回到了城外驻地。朱慈烺便马不停蹄，带着身边的暗卫孟樊超等人回了宫。
他本就没有通知，为的就是给母亲一个惊喜。今日是母亲的生日，朱慈烺一路快马加鞭，终于赶了回来。
他前脚进坤宁宫，后脚一名小太监喜滋滋的跑了过来：“皇后娘娘，皇后娘娘，殿下回来了，太子殿下回...”
突然，这名小太监止住了声音。因为一转头，他便看到了旁边的朱慈烺。
在宫中的传事太监没来通报之前，朱慈烺已经提前来到了坤宁宫，为的就是给母亲一个惊喜。
坤兴公主看到朱慈烺，大喜着扑了上去：“哥哥。”
朱慈烺微笑着摸着妹妹的头：“怎么了妹妹，干嘛又哭鼻子，谁欺负你了？”
说完，坤兴公主眼圈儿一红，又委屈的垂下头来。朱慈烺一惊，这才发现母亲的脸色也有些不对劲。再仔细一看，随即明白了八九分：“我父皇呢。”
没有人敢回答，一众宫女都垂下了头。周皇后也叹了口气，不知道怎么跟儿子解释。
坤兴公主不管不顾，擦了擦眼泪：“父皇去了景仁宫，被苗妃那个小妖精勾去了。”
“皇儿！”周皇后呵斥了一声：“休得胡说。”
坤兴公主气的一跺脚：“我没有胡说，往年父皇都是陪我们给母后过生辰的。唯独今年没有来，我哥哥不远万里从辽东都回来了，我父皇却没有过来。我讨厌父皇，父皇是个大坏蛋。”
大概坤兴公主平日着实被惯坏了，她是崇祯皇帝的掌上明珠。是崇祯最喜爱的一个女儿，就连朱慈烺不敢说的话，她却敢说。
周皇后还待呵斥，朱慈烺冲着母亲摇摇头。然后笑着捏了捏妹妹白玉无瑕的小鼻子：“哭什么，父皇没来哥哥不是回来了么。来，哥哥和你一起祝母后生辰便是。”
周皇后也是宽慰道：“是啊，慈烺这次能回来，你母后我比什么都高兴。来，咱们坐下来吃。今天是你们母后的生辰，你们谁也不要扫了母后的兴，知道么。”
尽管周皇后内心一片冰凉，可在两个孩子面前还是尽量的强颜欢笑。看母亲这么一说，坤兴公主终于展颜一笑：“好，我和哥哥给母后祝寿。”
气氛很温馨，一家人在一起也很热闹。并没有因为崇祯皇帝的缺席而显得冷清。朱慈烺侃侃而谈，把在辽东的见闻说给母亲和妹妹听。
当然，都是报喜不报忧。朱慈烺说的，都是辽东将士们在整顿装备后如何的能打，和虎贲军演习时候的一些趣事。还有，就是如今边关将士多么厉害，再也不怕建奴打过来了等等。
周皇后听完也终于露出了欣喜的笑容：“慈烺，这事告诉你父皇，他一定高兴。”
坤兴公主噘噘嘴，还想说什么。朱慈烺冲她使了个眼色，她这才没有开口，而是转口问道：“哥哥，你给我带的礼物呢。”
朱慈烺登时有些尴尬起来，每次回宫，妹妹总是缠着自己要一些礼物，而朱慈烺也总会给她带回来一些小玩意儿逗她开心。
这次，他从辽东回的匆忙。听妹妹这么一说，两手一摊：“这个，下次，下次哥哥一定记着。”
坤兴公主一听，撅起小嘴又要哭泣。朱慈烺大惊，慌忙道：“好好好，怕了你了。我给你带了，这么不经逗。”
说完，朱慈烺从怀里一摸，摸出一对憨态可掬的小玩偶来。
“呐，这是我费了九牛二虎之力给你淘换来的，好玩不？”
这是一对象牙雕刻的小玩偶，刀工精美，一看就是出自于名家之手。而且这象牙雕还有些年头了，周身已经出现了包浆。
其实，这对象牙玩偶，是朱慈烺查抄范永斗府邸顺来的。但是旁人却是不知道，虽然皇宫中奇珍异宝不足为奇。可是如此精美的一对象牙雕，就连周皇后都忍不住赞叹：“这对象牙价值不菲啊，女儿，还不快谢谢哥哥。”
坤兴公主立刻就高兴了：“谢谢哥哥。”
“母后，儿臣有件事想跟您说。”朱慈烺的表情突然凝重了起来。
周皇后一怔：“什么。”
眼前的这个儿子，成长的实在是太快了。不是说朱慈烺的生理年龄，而是他的心智成熟的实在是太快了。仅仅一年多的时间，儿子像是突然开了窍一般，变得聪明机警，连一个大人都自愧不如。
是以，现在的周皇后也已经不把儿子当孩子来看了，她非常尊重朱慈烺的意见。
朱慈烺对着坤宁宫殿外喊了一声：“进来。”
半响，豆花儿畏畏缩缩的走了进来，对着周皇后施了一礼：“奴婢见过皇后娘娘，见过公主殿下。”
周皇后一惊，在见到豆花儿的那一刻，她猛地惊醒了：“你、你不是得了天花么？”
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