此刻，西北军营。
“老陆。”
陆焱将戈壁滩学生遇难事情报告完，刚要出去，又被叫住。
“大队长。”
“我说你是怎么回事？”
陆焱不明所以。
“之前你嫂子给你介绍了几个对象，你自个儿说家里给你订婚了，你不能见。那现在怎么——”大队长又气又恼，猛拍一下桌子，“跟那个女老师卿卿我我，还在人家病房守了一夜？”
陆焱：？
“怎么回事？这可是作风问题，很严重的！”
陆焱顿了一下，喉结滚动，最后道：“她是南城的。”
“是就是呗，老乡你也不能就守在人家那！！”大队长说到这，话锋一顿，看着陆焱忍不住浅笑的表情，“这不会就是你那…”
陆焱老脸微红，点了点头。
大队长上上下下打量他一番，“行啊，你小子，这挺有缘分啊！”
陆焱笑了，挺直腰杆，眼尾敛出细褶，“天赐良缘！”
“说你胖你还喘上了，明天你们中队训练任务是什么？”
陆焱答道：“武装泅渡，营救人质。”
“这样，准你两天假，带你那小未婚妻…去附近转转，看看咱们这个西北风光，然后把人送上火车，别再出事了。”
陆焱一愣：“这不好吧。”
“没什好不好的，你这七八年就休了几天假？你自己说，上次没休完不就让你回来了吗？而且你是一大龄单身男青年，组织上也要考虑你的终身大事。行了，去吧。”
“谢谢大队长！”
*
这天一早，顾湘便出院了，她换了身长袖运动装，提着徐大川寄来的行李，准备找个地方住下，自己找找旅游团。
她已经给画室请了假，要不然难得来次西北，实在遗憾。
医院门口是很高的一段楼梯，顾湘身体没好全，还有些虚弱，吃力地提着沉重的行李箱。
走到一半，顾湘实在走不动了，可楼梯上人来人往，她没办法，咬着牙往下提了几阶，手指都被勒红了。
正吃力往下挪一阶，手上骤然一轻，行李箱被人接去，头顶传来一道熟悉嗓音，“怎么出院也不打声招呼？”
顾湘愣了愣，抬头看向陆焱。
男人穿着便装，天热，黑T恤加宽松裤衩，下面配了双旅游鞋，这身打扮很随性，也很桀骜，和穿军装的冷峻气质截然不同，年轻几分，还透出一股子痞气。
“你怎么来了？”
“组织准我两天假，解决人生大事。”男人轻松将行李箱拎起来，像是没有重量蹬蹬蹬往下。
“什么人生大事？”
他理所当然，淡道：“娶媳妇。”
果然是人靠衣装马靠鞍，换了皮的陆焱脸皮都厚了，都快跟他的年龄相媲美。
顾湘低下头，长而柔顺的头发遮住侧脸，轻声：“你别胡说。”
男人三两步跟她下来，微微眯起眼睛，“要去哪？”
顾湘还在下楼梯，也没想，照实回答：“开房。”
陆焱一顿，嗓音压得很低，蕴着抹沙哑笑意，“不好吧？我还没打报告呢。”
“什么呀。”顾湘两颊绯红，心里骂一声老流氓，小声：“你想哪去了，我要在这里住两天，总不能住在大街上吧。”
陆焱微微正了神色，不再逗小姑娘，“我在这里有房子，要不要考虑去我那里？”
“不考虑。”
顾湘果断拒绝，见马路对面有家快捷酒店，径直过去，她很快办好入住，瞧见旁边桌上有旅游小册子，便拿起一本。
陆焱几次碰壁，倒也没气馁，跟在她后面，也拿了一本。
“哟，不要箱子了？”见女孩走了，陆焱单手插兜，闲散地问。
顾湘走到半截，才发现自己两手空空，面色微红，低着头折回来。她一眼都没敢看他，提着箱子再次哒哒哒离开。
陆焱望着小姑娘的背影，忍不住摸摸鼻子，肃肃仪表，对前台说：“您好，帮我开一间，我们是一起的，住隔壁就好。”
前台小姐略有犹豫。
“她是我女朋友，闹了点别扭，她一个人住我不放心。”
陆焱五官正，线条硬，即使打扮再随性痞气，但一正色，那骨子里的英气却变不了，前台小姐理解地笑了下，“好的，请您稍等。”
*
“对不起小姐，您是明天去莫高窟吗？能不能把日程往后排一下呢，咱们莫高窟行程爆满了，八月份话没问题呢。”
“谢谢，那不用了。”顾湘挂断旅游团的电话。
她打开携程想自己买票去，可根本订不了莫高窟的票，而且明天，下周，小半月都订不了了，又给景区打电话——
“对不起，小姐。莫高窟是限流的，咱家一般都是旅游团直接预订，高峰期间散客基本是没有的，或者您提前约定…”
顾湘挂断电话，心情恹恹的，学生们是三天前去莫高窟的，她当时生病呢，票也不是她订的，没想到会订不上。
她往后一倒，双手展平躺在大床上，拿起自己小速写本，看着那些图案和花纹，心情愈发烦闷低落。
怎么会这样啊。
她来西北，最想去的就是莫高窟。
飞天壁画，反抱琵琶……
等待这么久，好不容易来一次，怎么偏偏就……她翻了个身，失望地望着窗户外面黯淡的天，头枕在枕头上，心情晦涩。
她把手里的速写本一下子丢到床边，失望透顶，继续打开百度，看看有没有方法。
宾馆隔音效果不好，陆焱斜倚着墙壁吐了口灰白烟雾，低头把玩着手里的打火机。
想去莫高窟啊。
陆焱在西北整整十一年，他听说过大名鼎鼎的莫高窟，但他忙，对这种文物景点也没兴趣，也没有去过。
但是现在…
忽然有了兴致。
他拿出手机，翻看着电话簿，想着有没有路子。
这时，隔壁房间传来哗啦啦的水声。
陆焱：……
卫生间跟这里应该是挨着的，隔音很差，他耳朵又极灵，女孩子似乎在调水温，然后，便是扑簌扑簌脱衣服的声响。
陆焱掸了掸烟灰，偏头看眼白色墙壁，脑海里不自觉联想到一副美人沐浴的旖旎画面，淡淡的雾气，雪白的肌肤，花蕾般的嘴唇。
一股难以克制的热流顺着小腹涌去。
……
单身三十多年啊。
他一抬手，狠抽自己脸一下，缓过神，找到个号码拨过去，一边走到阳台那边。
“喂，是陆中队？还记得咱啊！”那边语气殷勤又惊喜。
一番寒暄。
“实在不好意思，知道麻烦，就想问问你们每个团应该都剩下几个名额吧？或者……对，麻烦您，想想办法，——嗯，两张票就可以。”
陆焱感激：“明天下午就行，谢了，下次一起喝酒。”
放下电话。
他刚才开房时看过顾湘的身份证，仔细回忆下，将两人的身份证号发过去。
**
晚上，顾湘依然没有搞到门票，在市区里转了一天，点了份当地特色驴肉黄面，心情才稍稍转好些。
桌上的手机震动，顾湘拿起来，看见徐大川今日已返程，问她身体怎么样。顾湘回复完，不由自主戳开他朋友圈——莫高窟。
她不禁酸溜溜问“好玩吗？”
对方直接发来语音：「好不好玩也就那样，关键是壁画老美了！！」
在得知顾湘没看的时候，他继续吧啦——「你说你都千里迢迢到敦煌了，来都来了，不看多可惜啊！！！」
顾湘：……
来都来了！！！
哪壶不开提哪壶。
「其实也就是彩绘壁画好看，不过九层楼挺宏伟的…你说你错过了，是吧——别像巴黎圣母院——哎哟喂，我呸！！」
徐大川语气激动，顾湘越听越可惜，心底遗憾低落，不能再听下去，将手机重重放在桌上。
算了，不去就不去。
她气呼呼地撇撇嘴，猛一抬头，啪嗒一声，另只手握着的筷子也掉了下来。
不知什么时候，陆焱坐在她小方桌的对面，嘴角斜咬根未点燃的烟，双手环胸，背脊微微弓着，姿态放松又笃定。
“你什么时候来的？”
顾湘一阵心慌，她午睡一小会便出来逛了，也没注意到有人跟着呀。
陆焱并没有回答这个问题，转身对服务员道：“您好，这边加碗驴肉黄面，再来一份胡杨焖饼，丝路骆掌。”
“你这是做什么…”
男人手一拨，将桌上那碗面拖在自己面前，道：“这碗坨的我吃。你难得来一次，应该吃新鲜的，再尝尝别的特色。”
顾湘低下头，说：“不用了，我就是随便吃点。”
“要不您慢慢吃吧，我去那边…”
她是真的不想和他扯上太多关系，低头收拾着背包。
“坐下。”
男人将烟摘了下来，夹在粗长的指间，“顾湘，坐下。”
他语气不轻不重，可是让人不自觉顺从——顾湘手还真的一颤，动作慢下几拍。
陆焱低沉地笑了笑，又恢复成寻常平和的样子，小吃街古色古香，灯笼光影流转，给英挺眉眼染上一抹沧桑与浪荡，道：“这天有点热啊。”
唇角掀起，他笑容有点痞，闲散地从裤兜里拿出两张长卡片扇了扇风，“是吧？”
卡片上，“莫高窟门票”五个字一晃一晃。
顾湘：“……”【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】