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初春的温暖让大地积雪飞快消融,本已泥泞的地面,在清晨小雨过后,宛如泡足了汤水的麦糊,松软且不受力,踩踏上去轻易没过脚踝,发出吧唧吧唧的水声。
可这还是其次,气温虽然转暖,但大地仿佛还蒙在寒冬的被窝中。泥泞潮湿的土壤,不断剥夺着行军众人的气力和体温。
氤氲的雾气与阴沉的天空,让角犀部族的士兵们也一样压抑沉闷。大约两千人的先遣队,分成三列向北行进着,在大地上拉出长长的队形,蜿蜒铺展。
冈侬听着两边战友此起彼伏的哈欠声,尽管他有拽倒两头角犀的力量与体格,眼下状况还是让他感到疲倦困乏。
作为角犀部族的战斗酋长,冈侬身上穿着用三层角犀厚皮压打铆扎而成的厚重甲胄,头上顶着独角盔。而他两边的战友们,其中有一半甚至只穿了大披肩和草皮裙,稍好一些能穿上兽皮鞣制的护甲。
至于武器,冈侬自己有一柄从帝国佬手中缴获的硬头锤,配上用藤条捆扎而成的盾牌,多蒙上一层角犀皮,能挡住普通弓弩射出的箭矢。但其他战友基本就拎着普通的细杆长矛,盾牌也不是人人都有。
“这样的军队和士兵,哪里能够打仗?”冈侬愤怒之余,又有几分无奈。
他出身的角犀部族,主要活动范围是大平原和西部荒漠之间,上千年来维持着半游牧半采集的生活方式。既不是长獠部族掌握肥沃耕地、繁盛人口,也不像野鬃部族那样纵马劫掠、来去如风。
角犀是一种沉稳憨厚的大型动物,遇到危险固然会反抗,但更多时候只是喜欢在领地范围内转悠,在凉爽的泥潭里打滚。如此习性反应到部族之上,就是没有太强烈的扩张欲望。
角犀部族长久以来,一直受衔尾巨蛇部族的压迫,依靠奉上贡品以求安稳。后来土著大联盟的建立,角犀部族的大小酋长们聚在一块商量许久,最终在兵不血刃的情况下,让角犀部族整体加入了土著大联盟。
可是这样的妥协,并没有给角犀部族带来更美好安定的生活,帝国佬的入侵,迫使大平原周边所有部族联合起来对抗。角犀部族相对于其他部族,并没有十分突出的专长,部族中的精魂使者偏重于防护法术,可也不至于高明。
而结果就是,面对帝国军团,角犀部族唯一能拿得出手的就是士兵而已,或者说用来消耗对面法术的炮灰。
冈侬想起之前来自己家中做客的翠环巡林客,在土著大联盟中,角犀部族算是与他们往来最密切的部族了。原因无他,过去的战斗中,让角犀部族蒙受了太多损失,他们亟需能够改变现状、提升能力的技法。
那阵子冈侬也学到一些东西,掌握了“忍受环境”和“大步奔行”。虽然他并不是部族中正式的精魂卫士,可是加上在战场上久经磨练的武技,按照翠绿之环的说法,他已经算是兼职了巡林客的高等战士。
冈侬对于高等战士有什么武技范型、流派区分一点也不懂,只是依靠角犀部族历代传承下来的古朴秘技锻炼,他的肌肉和骨骼不仅在灵魂精粹下产生转化,拥有与角犀较量的惊人力量,而且获得远超常人的恢复与自愈能力。
不过这样的能耐,在战场之上,除了让自己多了几分生存下去的机会,就没有太大的用处了。冈侬有幸亲身经历过“炎魔之子”的法术轰炸,并且成功逃生。从那时候起,冈侬就深深明白,把身体力量锻炼得再强大,面对魔法的威能,就只是一块晓得乱蹦乱跳的肉团罢了。
难不成还有本事跳到天上去,把法师的脑袋砸碎不成?就算是处在战斗前线那些奥秘骑士和战斗法师,一样有“法师护甲”、“护盾术”保护自身,而自己还要穿过狂轰滥炸的法术洪潮,才有可能杀到他们面前。
如果足够幸运,冈侬倒是能靠着皮糙肉厚硬顶着,冲锋到敌阵之前,可自己的战友说不定全都死在冲锋路上了。
冈侬见识了太多勇敢无畏的战士,发誓要将入侵者赶走,然后第二天就被炸得残躯遍地,连临死的哀嚎声都来不及发出。
有时候冈侬不禁在怀疑,是不是衔尾巨蛇部族嫌其他部族人数太多,于是把他们送去跟帝国佬拼命,好独自一家霸占整个大平原?
想到如今要去进攻的目标,是一个叫做柴堆镇的地方。大人物们都说那是对帝国佬进行反击、夺回家园的第一步,可冈侬想不明白,自己角犀部族就从来没离开过大平原,这种战争究竟有什么意义?
而且这回葛兰法兹征调了两万多人,即便在与帝国佬交战之时,也极少有一次性征调这么多兵力,难不成又是个坚硬难啃的堡垒吗?这回又要死多少人?角犀部族又有多少孩子埋骨异乡?
冈侬叹了一口气,他已经不想再冲锋陷阵、彰显武力了,过去的行为在如今自己看来,简直傻得可笑。更不要说如今这种懒洋洋的行军,要是有敌人在道路两旁发动突袭,立刻就能溃散到无法收拢的地步。
“不会真有敌人偷袭吧?离着柴堆镇只剩下十几哩了。”冈侬朝两边望了望,浓雾飘荡,让他当即生出警惕。
“大家小心——”
话音未落,浓雾中一片迷蒙银光闪烁,紧接着无数利刃飞射而出,从行军队列两侧包夹而来。
冈侬下意识一甩硬头锤,将迎面利刃银光砸碎,赫然是一柄水晶雕刻而成的长剑,虽然没有华丽繁复的花纹,但足以让他大感惊异。
可现实根本容不得冈侬多想,从行军两侧爆射而出的水晶飞剑,就像收割稻草的镰刀,将角犀部族的士兵们接连成片地贯穿,顷刻间便是血花肉块纷飞、断肢人头乱滚。
冈侬挡下两柄水晶飞剑,顺势趴倒在地,用盾牌护住脑袋,朝周围大喊道:“趴下——快趴下!!”
可此时再喊什么都迟了,一轮水晶飞剑的激射只维持了五六秒,冈侬肉眼可见距离内,几乎不存在还能站立的士兵了。泥泞地面上铺满了残缺肢体和碎烂血肉,哀嚎声瞬间盈满周遭。
……
“战报!角犀部族先遣队全军覆没!只有不到五十人生还!”
“急报!风豺部族的三支猎手进攻不成,已经退回东部营区!”
“西边的怪物联军正在进军,目前还没有遭遇战斗,但是突然出现的泥石流拖慢了行进速度。”
柴堆镇南方三十余哩外,抵近着星纲法坛边缘,一座占地广大的军营安置在河边,最中央如同巨蛇盘踞的巨大营帐内,血吻种祭司们对着一个个远视水盆,将广大地域上不同位置的战况汇报给圣鳞之子。
圣鳞之子仪态轻松地靠在宝座上,在他面前两侧,都是各位部族统领,如今他们在葛兰法兹当中,都属于圣鳞之子麾下的将军——这些典章制度多少也效仿了殖民者。
不过听到一条条战报,这些将军脸色就像抹了一层灰浆,圣鳞之子看着他们,笑道:“大家听明白了?还觉得那是一个不起眼的帝国佬小城镇吗?”
在场没有其他人敢说话,因为在与帝国军团签订和约之后,这些部族统领其实并不愿意继续战争,或者说并不愿意继续替衔尾巨蛇部族冲锋陷阵了。
虽然这一次圣鳞之子许诺要分配土地跟各个部族,但习惯了大平原温热潮湿环境的大小部族,其实对犬牙山脉以北的苦寒之地没有多少兴趣,否则在过往的历史中,早已占住那片土地了,哪里还要派大军征战?
可是碍于圣鳞之子和那几位图腾亲王,以及衔尾巨蛇部族的实力,各个部族也只得无奈参与。
“法库鲁,你怎么看?”圣鳞之子望向其中一位身形滚圆肥胖、油汗不断的将军。
作为长獠部族在“智齿女士”之后公推而出的部落统领,法库鲁发挥他一贯的口才,语气卑微道:“圣鳞之子,您才是葛兰法兹发号施令的唯一人选,您的意愿就是我们前进的方向。”
“油嘴滑舌。”圣鳞之子也不在意,干脆说道:“我很清楚,你们当中有些人其实早就与帝国佬暗中往来,认为比起永无休止地战斗,还不如彻底跟殖民者妥协,仗着自己有大量部族民,也当上大农场主、大庄园主,过上那种奢靡豪华生活,彻底拥抱殖民者的文明。
但你们觉得可能吗?我也明白跟你们说吧,殖民者不把你我消灭干净,是决不会罢休的。他们并不是仇视我们才这么做,而是对于活人而言,土地、矿产、资源才是他们渴求的事物!
你们想过上好日子的想法,我也理解,但这一切必须建立在葛兰法兹与殖民者平等一致的基础上。停战和约不过是一张脆弱的羊皮纸,契约效力来自彼此对当下情形的判断,并不是什么根植灵魂与血脉的誓约!
而柴堆镇就是悬在你我头顶上的一把利刃!不将它摧毁拔走,我们就别指望能安心睡觉!”
圣鳞之子说完之后,营帐内中寂静无声,他扫视众人一圈:“大气亲王将会给柴堆镇发布最后通牒,各位做好准备,接下来才是真正的大战!”
……
掌诀变幻,银辉游弋,星纲法坛中神机运化、感通物性,在超出肉眼视距之外,一片密集冰锥自天空阴云降下,如同冰雹般,裹风携雨,将一支长獠部族的步兵砸得头破血流、冰锥穿体。
玄微子安静地看着银镜圆光,约莫还有二三百人慌乱逃离了冰锥范围,留下一地僵冻尸体。而他们后方出现了由翠环巡林客带领的弓弩手,紧追不舍,强弓劲弩接连射出箭矢,将逃跑的敌人射倒一片。
“冰锥效果一般啊。”
玄微子轻轻吐息,站在三部八景坛上,阖目凝神调息,周围丹炉烟气升腾,好似有灵自感般,鼓荡穴窍,涵养玄微子生机法力。
面对葛兰法兹派出的先遣进攻人手,玄微子本人坐镇柴堆镇,居于星纲法坛之中运筹帷幄,天眼洞照方圆数十哩状况,以自身为信息和情报中枢,将葛兰法兹军队动向掌握得一清二楚,然后以心灵异能传达给分散在外的各支人手。
但是同时监控着方圆数十哩,不可能面面俱到。展开元神内景一直容纳数十哩事物,对心念定力的要求极大,如今玄微子借助星纲法坛也难以长久维系。
不过玄微子还是想到了另类的办法,那就是效仿雷达通过电磁波反射来侦测目标方位。而星纲法坛恰是行持雷法、感应物性的极佳基础,玄微子只要每隔一段时间施展雷法,但凡人群聚集必有庞杂气息与生机波动。
毕竟葛兰法兹征调大量部族士兵,他们绝大部分也仅是普通人而已,没有成规模的反侦测的手段。
眼下情形类似一场战略游戏,玄微子已经基本扫除遮蔽地域的迷雾,能够清晰辨明敌我位置。哪怕这么大范围的雷法感应相当模糊,可不妨碍玄微子另外用上望气术,就能判断出敌人的大致规模。
更别提在星纲法坛范围内确定方位,玄微子就能施展心灵异能遥视侦测敌人。
当然,如果敌人持有反侦测的魔法物品,再用上隐形法术,玄微子也未必能够清楚辨明。因此在柴堆镇周边,数以千计的护法仙灵隐去身形保持警戒侦察,组成一个庞大的感知网络,严防死守一切潜入柴堆镇的行为。
而面对成群结队、数量较多的敌人,在玄微子看来就是一大堆行走肉团,任由自己宰割。要么心灵异能发动的集群水晶飞剑,要么以雷法操控天气降下冰锥霜刃,或者干脆由恒益子率领一支天丁力士突然出现,将敌人轰杀。
不过这样的战术从来不是孤立使用,而是要配合在外面各支部队的作战。玄微子除了是信息与情报中枢,也是负责给前线作战人员提供火力支援。
正当玄微子再度运起雷法,无声的感应向外扩散而出,忽然就感觉到一股逼面而来的冲击和澎湃,在柴堆镇南半天空,炸出一大片耀目惊雷。【本章节首发沧元图书网,请记住网址(https://Www.CangYuanTuShu.Com)】