元峥心里本就没底, 被单良这么一笑，警惕心提到了最高。
单良一肚子无良的鬼主意，看到他这个样子, 心情突然就变好了，又很缺德地笑了一笑。笑得元峥差点想挥拳打他。
荣校尉轻轻地咳嗽了一声：“到了。”才将两人的神智都给拉回来。
元峥只能看出来这里秩序井然，这方面的军事知识他是从来没有接触过的, 要他说, 也只能说出来：味道很正。更多的道理他也讲不出来。
每逢战乱, 各地的宗族就要聚而自保，至今大大小小的坞堡还散落在各处。然后随着太平日子的到来, 这些坞堡的防务又变得松散起来, 渐渐变得像是一处聚落元家的祖宅，就有那么一点点坞堡的样子。
不过本朝立国进入了第十六个年头, 天下逐渐平静下来, 各地的坞堡城寨也逐渐失去了那股紧张的味道。
但是这里不一样！
没有一处比这里更像一个兵营。来来往往的绝大部分是一些年纪不大的孩子，他们都穿着一样的窄袖衣服，肤色微黑、头发束起。每个孩子都很瘦，行动迅速，即使是在走路, 也是动作利落, 没有一个人的步子是鞋底拖在地面走的。
与小高等人的风格很像。
原来小高等人所谓“从庄子上来的”, 并不是在庄户里面挑选符合标准的孩童送到府里给小郎君做伴读的吗？他们是先在这里训练，达标之后再送到府里的？
元峥微移了目光，看着公孙佳的背影，心道，这是又有什么安排了吗？真是太不容易了。
他在公孙府，又识字, 学东西还快，自己又用心，是能看出不少事情来的。不像余盛，把他往书堂里一关，余盛就毫无办法了。元峥这几个月在府里，遇事不避，该学的他学，能接触的都尽量的接触，又小心地不乱碰禁地。虽然平常话少，又注意得跟侍女们避嫌，还是在府中上下攒下了些不错的人缘。
有些人说话不太避着他，这些人谈话里虽然没什么机密，但是元峥会思考。譬如厨房发饭的人，就可能因为看他顺眼多说两句，“今天王将军他们要留饭”之类的话里，知道府里来人了。进入四月，来的人就多，而且从称呼上来看，多数都是武将。
再比如，有丫环来跟他衣服，会说一下借的理由“我弟弟在前面当差，他的头巾前天被我洗坏了，你的借用一下，他被调去照顾邓小郎君”，元峥就可以问一下“邓小郎君”是个什么人，怎么能住在府里。接着就能从丫环那里得到一些讯息。
他独个儿在府里，消息本也是闭塞的。但是这些丫环有些是全家都为公孙府服务，关系网遍布上下。府里的机密消息她们不会讲，但是像邓凯这样的又不是机密。元峥就打听到了不少。
再动一动脑筋想一下，大概、可能、也许……府里是要栽培人了？
公孙家本来就是武将出身，在军方的关系非常的硬，公孙佳自己不能出将入相，培养一些人就是非常顺理成章的事情了。这种事情遍地可见，元峥即使只有九岁，类似的事情也是听了不少，很容易联想。一个家里，如果没有儿子顶门立户，就需要用其他的方式进行补充，在这民间是非常常见的。换到权贵人家，操作的细节可能有所不同，道理应该也是差不多的。
“她需要有人做将军吗？”元峥在心里列了一个猜测，不过又不敢确定。他与小高等几人有过接触，小高这几个人，有男有女，他还没听说培养女孩子当将军的。且传说里，女孩子做武将的例子也偶有发生，可都是“偶然”，需要天时地利的，像公孙佳这样搞来如此数量的女孩子……他觉得可能还是当护卫的。毕竟公孙佳自己是女孩子，她的护卫用女孩子会方便一些。
如果公孙佳有需要，他也可以走武将的路子，大不了以后的功课再抓紧一些，挤出时间来认真研习兵法武艺。不然还能怎么办？
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元峥设想了一套未来，却不知公孙佳给他的规划比他想象的更为宏大，细节也更多。
第一条就给元峥的计划加了一个前提——给她当义子。
进了营地，公孙佳第一件事不是去看望这里的孩童，而是先安顿下来。
元峥跟在她的身后进了一处大房子，他从未进过带着这种肃杀气质的建筑，心里也很好奇。这房子一点花哨的装饰也没有，里面家具的造型都是非常简洁的，没有丝毫多余的物品，有点空荡荡的感觉。
紧接着，公孙府的仆役就开始往里搬东西，很快布置出了一处适合公孙佳居住的房间。元峥心里很惊讶：难道要长住？
他多少了解一些公孙佳的生活习惯，公孙佳这个人，体弱多病，怕冷怕热，冬天烧炭夏天摆冰，烧炭不能烧得过于燥热，摆冰也不能摆得太冷。住的地方必须干净、安静，有一丝难闻的气味她都睡不着觉，不能有人说话，有一点声音她就容易惊醒。更不要提其他的用器了，公孙佳长这么大，生活上是绝没有“凑合”二字的，衣料必须是最柔软的，剪裁必须是最贴体舒适的。
她通常不会在外面落脚，一旦要去某个地方，对这个地方的改造程度就取决于她在这里呆多久。按照今天这个布置，公孙佳至少得在这儿过夜。
阿姜经验丰富，带人布置房屋，公孙佳坐在一张收拾出来的椅子上，说：“小高，你们回营，收拾收拾，下午试试你离开这些日子，本事忘了没有。”
小高几人应一声“是”，齐齐退了出去。毕竟是孩子，不多会儿，外面就传来一些笑声，荣校尉脸上都显出一丝笑来。
公孙佳道：“阿荣，给阿静也安静个住处。”
荣校尉叫来小林，说：“将他安放在左第三间屋子里。”小林心道，那是一个单间，这小娘子是个什么来头？看了一眼，又看一眼，把元峥领了出去。又留了个心眼，多腾了两间房，怕公孙佳身边的侍女多，又多出几个要另住的。
一时屋布置好了，人也都安排好了。荣校尉开始汇报情况：“第一批裁下去二十人，第二批裁下去三十二人……”
公孙佳道：“这样算好还是不好？”这个方面她还是不太懂的。
荣校尉道：“尚可。”
“原因呢？”
荣校尉也忍不住叹气了：“眼皮子太浅、脑子太蠢、品性太恶劣……都有。”
汇报事情需要详细解释的时候，他也不吝啬语言。被裁下去的人里也分为几类，有一种是在家被虐待得要死，回来吃了两天饱饭，过年放假一回家，得了两天好脸就把前尘旧事全忘了，很想呆在家里的。还有一种则是被父母家人说几句好话，就开始询问还收不收人，很有种想把自家兄弟姐妹也搞过来的意思。营地虽苦虽累，但是吃的穿的都很好，这却是许多人没有想到的。
此外还有一类，属于“被亲生父母讨厌不是没有原因”的，好吃懒做心眼小，小小年纪就很会讨人厌了。
又有跟不上趟，就是纯笨的，心地倒还好，荣校尉都列了出来，准备等下跟府里做个交割。他们无法完成荣校尉的任务，但是做普通工作还是可以的。
公孙佳道：“缺的人，尽快补上。”
荣校尉道：“是。”又说，接下来还会再接着淘汰人。
单良插言道：“这一批是要做您亲卫的，所以格外严格。平常征兵，哪怕是烈侯，也不会要求这么高。”
公孙佳道：“知道了。”
然后问荣校尉和单良：“我要收几个义子、义女，现在算是早还是晚？”如果是一直淘汰下去，当然是要把最后留下来的最好的那一批收了。但那就有些晚了，公孙佳还是倾向于早动手。无论是单良还是荣校尉，跟着公孙昂都有十几二十年了。一见如故当然有，更多的情况下，感情都是日积月累处出来的。
单良问道：“为什么是现在？您是着急了吗？还是有别的原因？”
公孙佳道：“年龄。”
对，是要搞点心腹，栽培些武将。按照此时的规定，成丁的年龄是十八岁，元峥只有九岁。但是实际上，能保持个温饱的家庭，十五、六岁的孩子就可以成婚了。这个十八岁，是个征收赋税的标准而已。
权贵人家更是不会照这个年龄来的，像王金龙，还不算是个“权贵”，就已经把十六岁的儿子带在身边赴任了。
往前数，如果是战乱的年代，十三、四岁就跟着亲爹去对阵“见世面”的一抓一大把，公孙佳的舅舅们都是这样的。公孙昂出身是马奴，也是十来岁就调做了皇帝的亲卫，跟着一步一步的成长的。
所以公孙佳认为，元峥得早点给她当儿子，然后早点扔出去扛活。这里正在训练的小孩子，公孙佳也打算从中收几个“义子”、“义女”，这件事可以与元峥一起办了。
“元峥？”荣校尉皱起了眉头。
单良道：“他之前拒绝了您，现在恐怕还不会改主意？”话虽如此，肚里已经偷着乐了，他猜对了，公孙佳怎么会放元峥逍遥快活？想什么呢？主人家这么用心栽培你，你不得表示忠心吗？你犟，你再犟！看怎么逗你。
单良对元峥的评价还算可以，因为单良自己也不是个特别有道德的人。观察了几个月之后，单良认为元峥脑子还是好使的，又不会轻易纳头就拜，单良认为这一点像他，是个优点。不轻易许诺的人，一般说到了就会做到。这个元峥，驯服之后一定会非常好用。
荣校尉道：“就怕养不熟。”他认为元峥对祖父母的背弃是一种背叛，他一向不赞同品德不好的人。
单良道：“不过多费点心而已，唔，早一点有早一点的好处。晚了，让他见过世面了，就更难对付了。越早越单纯。”
荣校尉也不那么坚持了，近来的一些变化摆在眼前，有些事情不是你着急或者不着急的问题，而是策略需要调整。公孙佳的调整，就是针对“断代”，要将之前已经放牛吃草的二十来岁那一波人重新拣起来。荣校尉的调整，则是对元峥这个看起来天赋不错的家伙稍稍容忍一下。
在这一点上，他与公孙佳达成了一致——有能力的人可以允许他们有瑕疵。
单良兴致高昂，问公孙佳道：“那您打算怎么做呢？要我们做些什么吗？”他本可不必问这个问题，只是近来需要他动歪心思的事太少了，他有些无聊，而且逗元峥这样一个小孩子应该很有趣。他就想从中掺一脚。
公孙佳道：“先生暂且不动，倒是阿荣，要用点心。”
荣校尉默默低头。
公孙佳道：“我会先跟他聊上一聊，他要是答应了，剩下的就不必讲。要是还不愿意呢，就把他放到这里，让他与小高他们一块儿受训。”
单良道：“这里的先生可不如府里，他的课业本子咱们都看过了，耽误了功课就太可惜了！”
公孙佳一直没有放弃元峥也是有这个原因的，几个月的课业她与单、荣二人都有关注，元峥的课业与余盛，那是一个天上一个地上。元峥的水平当然不可能与当世文豪大家相比，然而他学习中展现的能力与品性、学习能力却是非常珍贵难得的。
公孙佳对有能力的人，一向宽容，肯在他们身上多花功夫。
荣校尉道：“收伏了，再让他学也没什么。收不伏，何必白给他花费功夫？”公孙府虽然一向厚道，但也不是冤大头！荣校尉已经下了决心，必得叫元峥明白这个道理。想得到更多，就得付出更多！再者，这个小白眼狼祖父母都不要认，不按着他的头乖乖当一回儿子，跟府里翻脸那还不是眨眼间的事儿？
得把这名份给他砸实了！
公孙佳又问：“那小高他们呢？”
荣校尉道：“他们都是刻苦的人，但是天赋不及元峥，您要认他们，一句话的事儿。”
单良“嘿嘿”一笑：“小荣啊，你也学坏了。”
荣校尉一板一眼地说：“缺心眼是不能为烈侯刺探消息的。”他只是坚持原则，又不是傻子！小高等人天赋不及元峥，而元峥也是个刻苦的人，也就是说，小高他们日后的成就不会高过元峥。即“危害不大”，又是家奴出身，可以随便收，日后如果他们反叛，摁死也是很容易的。元峥不同，公孙佳打算重点培养，他要是出头了再反水，杀伤力极强。
公孙佳道：“那也不能忽视了。”她不太知道这些人类相处的情感要怎么处理，不过她有观察。公孙昂的这些旧部、家将，是有些不如人意的地方，但是如果她有危险，就像钟源曾经评价过单良的“如果出事，他们一定会救你”。那么公孙昂与这些人的相处，就有可取之处。她不可能全然照搬，但也不能一点不学。
感情，还是要有的。收养“义子”，这事多见于军中，是因为要用父子关系去笼络士卒，这是要卖命的交情，它不完全是一个荣誉称呼，是要用心经营的。公孙佳眼前这个情况，跟上战场是一模一样的。
荣校尉比较喜欢公孙佳这个态度，如果公孙佳一直只是“赏罚分明”，单靠利益去捆绑，也是走不太远的。他说：“元峥就交给我！一定让他服服帖帖。”
公孙佳说：“我先住两天，到了日子回去给太婆祝寿。祝完寿我再回来，夏天了，避个暑。在这里多住一阵子，也好多看看他们。能与他们处得来，就多处处，如果处处不合，就只好换个法子疼他们了。也曾到过几次，每次都是来去匆匆，发些赏赐之类，也不知与他们的脾气是否相合。你们知道的，我不大讨人喜欢。”
单良见她话又多了，就知道这件事她很重视且很想办成，道：“您想多了，他们心里是很感激您的。像您这样的身份，要说与他们交朋友，或者情同手足，您觉得这话……是？您现在做的，就差不多了，不须再多住多久。
您之前就很对路，您与烈侯面对的情势不同，岂能全然一样？
再说了，小荣也不是白吃干饭的，对，小荣？”
荣校尉向公孙佳保证：“这里不会有心存二意之人。”
公孙佳道：“好！”吩咐阿姜去把元峥再叫来。
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元峥自己没有准备铺盖，但是房间里有一套。已经入夏，也不需要什么样的厚被褥，简单干净即可。元峥也没有什么行李，他也没有天天沐浴的爱好。人往屋里一坐，动手把灰尘一擦，拿了盆去打了一盆水回来洗个脸，就没别的事做了。
一闲下来就要多想，想来想去还是想不明白。
公孙佳派人来叫他，终于将他从这种状态里解脱了出来。到了公孙佳跟前，一看单良不在，他下意识地松了一口气。
公孙佳好奇地问道：“你在看什么？”
元峥以为自己的小动作没被发现，一被戳穿，脸上一红：“没、没什么，单、先生不在吗？”
“你怕他？”
“没有！”元峥否认。
公孙佳道：“不要想别人，想想你自己。李铭立功了。”
元峥的脸色一变，抬头看着公孙佳。公孙佳道：“他离出将入相还远着呢，你可看到他的死期。”
“是。”
“你在长大，他也在长，他新近立功，又升了一级。你现在才九岁，你觉得自己什么时候能够手刃仇人呢？”
元峥语塞。有些人，一辈子稀里糊涂，有些人每一天都比前一天明白，元峥就属于后者。在公孙府日子越久，接触的事情越多，越明白自己之前许多想法有问题。
公孙佳道：“说说看。”
元峥为难地摇了摇头：“我想不出。”
“怎么会呢？什么样的人能够诛杀他，你也想不出吗？你成为那样的人要到什么时候？”
元峥跪了下来：“求您帮我。”
公孙佳道：“你是要我动手呢，还是你自己来？”
“自、自己。”
“你还是不想做我的义子吗？”
元峥抬头道：“我、我不知道自己有什么值得您栽培的地方。”都说了两次了，他要再没点回应就未免太不识好歹了。
“我乐意，我看中你了。”
元峥其实还是不想的，说：“我已经是您的人了。”
“还不够。”
元峥低头想了一下，再抬起头来的时候已是目光坚定了：“我能为您做所有义子要做的事情，哪怕不是您的义子，您可考验我！”
公孙佳是真的不太懂了，这孩子心里在想什么呢？就……认个义子有那么难为他吗？她又不是要当元峥的真娘！这是什么见鬼的坚持？
人心真是个难懂的东西，一个九岁的男孩子要这么难缠吗？
公孙佳说：“做得不好，我是要生气的。”
元峥伏地道：“请您吩咐。”
活见鬼了！公孙佳道：“那好，你就留在这里，要做什么，阿荣会教你。府里的账上，你的名字已经销了。你是元峥，是阿静的表兄。阿静随我出城，遇到了舅家的表哥。你不忍心妹妹为奴，就替了她。”
恢复名字了！恢复性别了！虽然不是特别在意，但总是一件开心的事情！
元峥道：“是。”
“别高兴得太早。府里的书，你是没法继续读了，这里的苦，你看小高就知道了。”
“我能做得到的。”元峥回忆了一下小高他们的举动，以及刚才看到的那些年纪比他稍小一些的孩子的举止，认为自己是可以吃得这个苦的。而且他都考虑过了，转武职他也不抵触。不能继续在府里读书固然是个极大的遗憾，但是人生总是不能万事如意的。相较读书出人头地，继续按照公孙佳的安排做事也没什么。大不了他做了武将之后再继续读。
公孙佳笑笑：“去。”
“是！”元峥又叩首，添了一句，“我说过的话也是算数的！我能为您做所有的事情！”
公孙佳摆摆手：“去，如果改了主意，就告诉阿荣一声。”
“我为您效忠的主意不会改的！”
元峥当时说得掷地有声，晚饭后就被荣校尉从单间里提了出来，一脚踹进了大通铺，把他给整傻了。
荣校尉道：“凡在这里的，都要凭自己的本事晋升。小高，你给他讲。”
小高与元峥熟，告诉元峥，在这里是按级晋升的，就像军中要按军功晋级一样。小高能入府进修，是因为之前他做得好。其他的待遇也是一样的。比如睡觉，单间那得是百夫长级别才能有的。以下都是通铺的命。什长可以在大通铺间里有自己的单人床，伍长可以在通铺里选择自己的铺位。
元同学不肯当儿子，就只好从最低一层做起。如果成绩太差，这打扫卫生的活就归他了。
“对了，你的衣服，要换。在这里没有穿成你这样的。”
元峥：……【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】