九婶一家早就等在镇口。见九叔背上装满粮食的竹筐十分沉重，顾铭就把骡背上一些分量轻的年货取下来，腾出空来把九叔家重的年货放上去。
两匹骡子，每匹都能驮两百多斤的重量。一匹驮了瘦小的颜婶，和顾一采买的米面，一匹放了其他的年货后，再把九叔家的年货放上去，还绰绰有余。顾铭不舍得妹妹劳累，催促她也骑了上去。
有了两匹负重的骡子，一行人轻装上阵，速度自然就快了许多。虽然出发迟了一些，在如山的小路上，很快就追上了村里的大部队。
看到顾铭牵着的肥壮骡子，不知是谁，酸溜溜地说了句：“顾铭，你家发大财了？采购了这么多年货不说，还买了两匹骡子。光这骡子，少说也得十几两吧？”
顾铭觉察到乡亲们的眼中，似乎多了些什么，忙道：“这两匹骡子，是济民堂掌柜借我们的。”
“济民堂？他们怎么会借骡子给你们？”说话的是李柱子的媳妇，李柱子跟村长沾了点亲，他媳妇在村里总觉得自己高人一等，也是见不得别人比自己好的主儿。
顾铭毕竟是不到十二的孩子，他掩饰不住眼中的骄傲，看着顾夜道：“我妹妹做的药，济民堂的掌柜觉得不错，就让我们每个月都给他们送。我们买的年货多，济民堂的掌柜大叔人不错，就把骡子借给我们用用。等下次来镇上，再还给他们。”
李柱子媳妇，看了一眼骡子上驮的货物，咂咂嘴道：“小一一真能干！你们那药卖了不少银子吧？光米面就买了这么多。”
九婶故意叹了一口气，道：“这些年货，也不光是两个孩子的，也有我们的一份。你说这俩孩子，真不会过日子。卖药的钱，全都买年货了，也不知道存这点儿。”
李柱子媳妇听了，脸色才稍稍好了一些。她撇撇嘴道：“还是人家顾一有本事，这些年货少说也得值个二三两银子吧？反正，人家下个月还要给济民堂送货的，还能缺了银子用？”
顾乔关系比较好的刘三儿，有意放大声音道：“哎呀！这两个孩子别被人给骗了！”
“他们卖药，人家济民堂给银子，怎么会被骗？你就看不得人家好！”另一个村民摇头笑道。
刘三儿看向兄妹俩，道：“你们俩跟人签契约了没？”
见兄妹俩点了头，他一脸看好戏地道：“咱们这山里，入冬后不知啥时候就大雪封山了。要是下个月送药的日子，你们出不了山，那可就是违了约，是要加倍赔银子的。”
九叔一听，担忧地看向顾一，问道：“你快把契约拿出来，让七哥给你看看，有没有关于违约赔偿的内容。”
顾一看向一脸幸灾乐祸的刘氏，笑着对顾末道：“九叔，你放心吧。人家济民堂在好多府县都有分铺，是做大买卖的，咱那点银子在人家眼中，跟蚊子腿差不多。哪值当人家一骗的？”
“说也是！济民堂口碑一直不错，童叟无欺，应该不会骗人吧？”顾末心中还是有些不太踏实，不过却使不上什么劲儿。他就盼着顾萧赶紧回来。五叔不在，他觉得自己责任重大啊！
“骑大马！姐姐，我也要骑大马！”小壮揉揉困倦的眼睛，看到骑在骡子上的顾一，眼中露出羡慕的神情。这几天，刘氏赶路累得话都不想说，未曾给小家伙洗脑。再加上顾一给他吃了香喷喷的饼子，他对顾一的态度也好了许多，不像以前一口一个“赔钱货”了。
顾乔跟刘氏，一人背着一筐沉重的年货，顾乔还要抱着肥嘟嘟的小壮，这才没走多久，就开始气喘吁吁了。他把期盼的目光，投向了骡子背上的顾一。
尽管顾铭对顾乔这个爹很失望，可是小壮毕竟是他弟弟，小孩子知道什么，以前做的事都是刘氏撺掇的。
当接收到妹妹理解的目光，顾铭心中微微有些感动。他转而对小壮道：“你跟着姐姐骑大马，要听姐姐的话，不能乱动，更不能随便骂姐姐。你要是能做到的话，不但让你骑马，还奖励你一块白糖糕吃！”
“能，能！我乖乖听话，不骂人，不乱动……我肚子饿，能不能现在吃糕糕？”小壮还没睡醒呢，就被抱着出发了，这时候小肚子正饿着呢。
顾一接过小壮，让他坐在自己怀中，从包袱里拿出一个肉包子，道：“包子还热着呢，先吃包子垫垫。哥哥说了，只有乖孩子，才有白糖糕吃！”
正要咧着嘴闹腾要吃白糖糕的小壮，听了后，扁扁嘴，有些不情愿地接过包子。当他吃到皮薄馅多的肉包子时，不开心的情绪全都抛之脑后，成人拳头大小的肉包子，他一下吃了两个。
吃饱后的小壮，坐在骡子背上，一开始还兴奋地东张西望，新鲜劲儿过去后，就开始打起了小哈欠，靠在顾一怀中昏昏欲睡了。
晚上依然在中途的大院子里歇了一晚上。因为两家采买的年货比较多，顾末不放心，也一咬牙花了两个人的钱，进屋里去住了一晚上。有两个大人盯着，有些别有用心的人，就不敢打两个孩子年货的主意了。
归程又是整整两天的山路，顾一他们有骡子驮货物还好，大多数村民背着沉重的年货，脚步越来越沉重。回到村子的时候，已经临近深夜了。
去的时候，不少人帮兄妹俩分担药材的重量。回来的路上，顾铭也轮流帮曾经帮助过他们的乡亲背年货。最后的十几里山路，顾一从骡背上下来，把骡马让出来，帮那些实在背不动的乡亲们驮货物。就连李柱子的媳妇，也沾了光，她再说不出顾一兄妹的酸话来。
回到家，顾一先把颜婶在自己那屋安顿下来。连着赶了两天的路，虚弱的她，如果没有顾夜的药剂撑着，早就倒下了。疲惫的她，一沾炕就昏睡过去了。
药圣听到动静，披了衣服从屋里走出来，看到顾铭正从骡背上往下搬东西，也过来帮忙。没看到自己徒儿，药圣关切地问道：“小一一呢？你不会把她扔镇上了吧？”
“师父！才五天不见，就想我了？”顾一赶忙拦住师父，把给他买的点心，塞进他的怀中。药圣已经七十岁高龄了，她可不舍得让师父干重活。
药圣打开包袱，取了一块桂花糕塞进嘴里，哼了哼道：“谁想你！没你这个小猴子在身边，我清净得很呢！”
以前潜心研究制药，一个人一待就是几个月，从没感觉过孤寂。自从收了这个小徒弟，整天像只小麻雀似的在他耳旁问东问西。突然离开了几日，他还真有些不习惯。
尤其夜晚来临，整个院子里就他一个人，静得仿佛能听见自己心脏跳动的声音，他心中倍感凄凉。重新听到“小麻雀”的声音，仿佛整个院子都变得有活力起来。
“你带回来的是什么人？可靠吗？”药圣怕徒儿被有心人盯上。觊觎他教的制药术倒没有什么，他徒儿身上的那些秘技，可不能轻易示人的。
顾一虽然也觉得这事有些蹊跷，不过买下颜婶的时候，她真病得快要死了。不会有人用自己的性命做套，让她去钻吧？即使是个针对她的阴谋，她也不忍眼睁睁看着一个生命在自己面前逝去。
前世，冰块脸曾经说她太容易心软，这个弱点会害她失了性命的。可她觉得，身为一个医者，一位药剂师，如果罔顾人命、见死不救的话，还有什么存在的价值？
药圣让她把买下厨娘的经过，事无巨细地讲给他听。虽然找不到破绽，却总觉得哪里不对。他忍不住叮嘱徒儿：“小心驶得万年船，你跟她住一屋，多注意着她。”
见徒儿乖巧地点头，认真地答应了。他才笑着道：“我猜你们今天晚上能回来，让你张婶子多做了饭，在锅里热着呢。另一个锅里有热水，吃晚饭早点洗洗睡吧。”
晚上，药圣还是不放心，翻来不去地睡不着。他起来写了个字条，第二天一早就放飞了信鸽。信中的内容，无外乎让韩铭查查厨娘的底细。
“师父，你的信鸽又飞回来了！不会是你没喂饱，回来向你讨吃的吧？”顾一喝着香喷喷的瘦肉粥，就着家中的小咸菜，吃了两个又香又软的花卷。
颜婶休息了一晚上，虽然身体还未痊愈，却依然起了个大早，做了顿简单的早餐——菠菜瘦肉粥和芝麻花卷。不得不说，颜婶在厨艺上的确有一套，简简单单的食物，在她的手中却做出不一样的香味。就连挑嘴的顾一，都挑不出一丝毛病。
药圣虽然对颜婶保持着戒心，不过跟徒弟抢起瘦肉粥来，却一点也不含糊。他顾不上烫，埋头呼噜呼噜喝着浓香的粥。听徒儿这么一说，抬头看去，果然有一只信鸽停在高高的院墙上。
奇怪！隐魂殿训练出来的信鸽，传递军情都从未出过错，怎么会中途回转？药圣顾不上跟徒儿抢吃的了，朝着墙头上的信鸽招了招手。尴尬了，那只信鸽无动于衷，依然立在墙头咕咕的叫着。
顾一笑得差点喷饭：“师父，你的信鸽闹脾气了，不理你了呢！我知道了，一定是你最近克扣人家的口粮，小鸽子罢工了！来来，小鸽子，姐姐给你玉米粒吃，到姐姐这里来。”
说也奇怪，那只信鸽“咕咕”叫了两声，展开翅膀，扑扇了几下，落在了顾一的手臂上。
“哈哈……师父，你的信鸽叛变了。”顾一笑得一脸得意。
药圣仔细看了一眼这只信鸽，摇摇头道：“这只不是我早上放飞的那只。”
“不是你的？那这青山村还有谁能训得出如此听话的信鸽？”顾夜一抱着那只信鸽，反反复复地看着。果然，这只信鸽不是纯白的，腹部有一撮灰色的羽毛。
“你打开它脚上的信，看看不就知道了？”药圣一口把碗里的肉粥喝光，摸摸饱胀的肚子——好久没吃过这么顺口的食物了。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】