放眼望去, 群山叠嶂，隐在潇潇夜色之下，篝火摇曳, 与胭脂红的弯月交织呼应。
颜珩提了壶烈酒, 走向不远处的丛林, 扯下左肩的衣领，已经与伤口粘连在一处的衣服被狠狠扯下，狰狞的伤口再度渗出血来，可颜珩却是连脸色都未变一下, 只拔了酒塞, 往伤口处浇上烈酒。
尖锐的刺痛从左肩处汹涌传来，让颜珩的面色都苍白了几分，身后传来急促的脚步声, 锦儿一把夺去她手里的酒壶，拿出干净的帕子小心翼翼擦拭起来，她红着眼眶怒道：“您是千金之躯，怎么可以这样随意？”
借着穿透林间的月光，她也看清了颜珩肩头的伤势，鼻尖一酸, 眼泪已经落了下来。
“若您还在宫里，怎会吃这些苦……”
她恨声道：“都怪那些蛮子！”
颜珩任由她擦去肩头多余的血污, 转而问道：“你认为京师为何会破？”
锦儿愣愣地看着颜珩，不假思索道：“不是因为那些蛮子吗？”
“不只是。”颜珩轻轻挪下她的手, 目露讽刺，缓缓说道：“还记得傅家吗？”
“怎么会忘！”一听见傅家这两个字，锦儿的眼睛便像是燃起了无边怒火，她气愤地咬紧了牙关, 从牙缝中挤出一句话，“他们可是一群坏得透顶的小人！”
“没错，他们确实很坏，可如今的大楚，遍地都是这群小人。”颜珩继续说道：“这一路上，你见到的是什么景象？是尸横遍野，是山河凋零！达官显贵夜夜笙歌，平民百姓死于荒野，大楚从骨子里就已经烂透了。哪怕没有北狄，早晚也会自取灭亡。”
“难道……以后都没有大楚了吗？”锦儿的泪流得愈发汹涌，她哭得几乎上气不接下气。
“锦儿不懂什么大道理，可锦儿不想让大楚消失。”
“傻丫头。”颜珩拍了拍她的肩膀，柔了嗓音，继续道：“没有一个大楚的百姓会想让它消失，就像养花一样，我们得先剪去那些腐朽枯败的枝丫，才能让它重新焕发生机。”
“可……谁会去做这些事呢？”锦儿擦着眼泪，茫然地问道。
“我会。”颜珩回望向她，眼神不躲不闪，黝黑的瞳孔中闪烁着某种坚定的信念。
“这、这……”锦儿被惊得瞪大了双眼，直到此时此刻她才知道她的公主殿下装着怎样惊世骇俗的念头，这念头在她的心里掀起了惊涛骇浪，仿佛将一切的教条都给推翻了，脑子乱成了一片浆糊，她结结巴巴地道：“您是女子啊，女子怎么能……”
她忽然说不下去了，可颜珩却站了起来，笑着接过了她的话，反问道：“女子不能如何？不能称帝吗？可谁又规定这世间的帝王只能是男人？”
“难道女人生来就低人一等吗？”
“可……可女人家最主要的不就是要相夫教子，繁衍子嗣吗？”锦儿心里乱成了一团，脑海中一边是父母对自己的教诲，一边又是颜珩此时铿锵有力的反问。她眼神茫然，呆愣地说道：“这世间的道理想向来如此……”
“那自我起，便没这个道理了。”颜珩这话说得很是狂妄，可不知为何，锦儿的心中却生出了无限的豪情，仿佛眼前的公主殿下真的能斩去世间诸多不平，创建一个空前的，她想也不敢想的太平盛世。
“锦儿，那你选哪条路？”颜珩平静地望着她，仿佛只是为了看清她最真实的想法。
锦儿咬了咬唇，神色慌乱，她踌躇良久，才小声道：“我也不明白，但……”顿了顿，她像是终于下定了决心，虔诚地跪倒在地，声音坚定有力。
“锦儿会永远追随在您的身侧，永不背叛。”
胭脂色的月光下，大楚历史上最伟大的女帝与她的女相在这一天，缓缓写下了这段传奇的序章。
颜珩处理完伤口，缓步往回走去，锦儿跟在身后，与先前的柔弱乖顺不同，此时她的眼眸里似乎更多了几分坚毅的光彩。
只是，没走上几步，颜珩忽然察觉到被什么东西给扯住了裤腿，低头望去，才拨开一处草堆，拎出了一团小东西。
“呀！是虎崽！”锦儿吓了一跳，惊呼道。
她的惊呼仿佛让这只瘦弱的虎崽受到了惊吓，虎崽挣扎起来，发出微弱的呻｜吟。
颜珩此时已经离人群不远了，虎崽的动静也引来了他人的注意，李戎和姜晏也举着火把赶了过来，问道：“怎么回事？”
“喏，发现了个小家伙。”颜珩提起虎崽给两人看。
借着火光，几人才看清这只幼虎还未睁眼，瘦得几乎能看到骨头，就连发出的声音也微弱得几乎听不见。结合刚才那只瘦削的母虎，众人也一下子明白了前因后果。只怕是那只母虎为了自己的孩子，才下山去搜寻食物。
这样的小家伙，如果放归山林，怕是不出一日就已经饿死了。可如果不放回去，他们又该如何处理这头幼年猛兽呢？
正在思索间，忽然见这只幼虎猛然伸出四只爪子，紧紧抱住了颜珩的手臂，仿佛把她当成了母亲一般依恋着。
颜珩有些稀罕，忍不住伸出手逗弄了下它，结果小家伙却舒服地打起了呼噜，她笑了笑，将幼虎抱进怀里，道：“这小家伙，就由我先照看着。如果将来仍是野性难驯，我会亲自将它放归丛林。”
接着，她将目光望向李戎，等待他的回答。要饲养这样的猛兽，还是要得到璐州城太守的首肯才行。
李戎端详了她许久，才沉吟道：“你若是想养便养，只一点，入了城后，你需得住在人烟罕至的地方。若是日后它伤了什么人，也一并由你负责。”他目光威严地警告道。
“我明白。”颜珩应道。
见此，李戎才松了一口气，想了想又叮嘱道：“猛兽与人终归不同，你也要多多小心。”
闻言，颜珩笑道：“多谢太守关心，晚辈会时刻警醒。”
李戎这才点了点头，“回去。”
回程路上，姜晏按捺不住好奇心，落后几步，稀罕地看着那只幼虎，又无不羡慕地看着颜珩。
“六郎你小子可真能耐，老虎都给你拐回家了。”
李戎走在最前方，身后的笑声与谈话都落入了他的耳朵里，可他却是神色肃然，心下却是如擂鼓般响动。
自古以来，凡王侯将相出世，必有天赐奇缘。而猛虎，又是勇武之象征。如今，大楚正值危急存亡关头，此事究竟是巧合？还是冥冥之中自有天意？
李戎悄悄侧过了身子，借着烛火再去偷偷打量着那名身形瘦削的少年。只是这一次再看，他忽然觉得对方的面容熟悉了起来。
似乎是察觉到了他的视线，少年也有些诧异地望了过来，只是下一瞬，他便神态自若地笑了起来，目光不躲不闪，仿佛有贵气浑然天成，叫人不敢轻视。
李戎蓦地瞪大了双眼。
他终于想起来了！
眼前这人的相貌，像极了曾经来过璐州城的太子殿下！可太子殿下已死，那眼前这个与他容貌相似的人不就是……？
他脚下一绊，险些摔倒在地。
颜珩眼疾手快扶起了对方，道：“太守，小心啊。”
李戎一手指着颜珩，压低声音，惊得话都说不利索了，“你，你……你究竟是谁？”
颜珩笑道：“太守难道忘了吗？我说过，我在家中行六。”
李戎狠狠倒吸了一口凉气。
果真是六公主！
李戎张了张嘴，手都开始抖了起来，可他到底没敢直接道破颜珩的身份，只能眼睁睁看着她走向篝火边，与璐州军们相谈甚欢。
他望着那道背影，整个人如遭雷劈，回想起方才种种，仍是难以置信。
怎么会是六公主？怎么会是……一个女子？
翌日天明，昨夜那名重伤的男子竟是真的好转了起来，就连面色也红润了不少，老军医把了把脉，奇道：“怪哉怪哉，竟真的有效。”
“那您的意思是……我不会死了？！”男人激动地握住了老军医的手。
老军医吓了一跳，他嫌弃地挥开对方的手，凶巴巴道：“闹什么闹？闹什么闹！小心伤口再裂开，那就是神仙难救！”
“欸欸，我这是高兴啊！”本以为自己必死无疑，可柳暗花明又一村，得知自己不会再死，男人脸上的喜悦怎么也掩不住，他转向颜珩，恭谨道：“这位公子，罗三子这条命是您救的，以后您有什么吩咐，我都万死不辞！”
“好，那我可就等着你好起来给我做牛做马了。”颜珩打趣道。
“那当然！那当然！”罗三子乐呵呵地傻笑道。
璐州军也像受到了他的感染似的，一扫昨日的沉闷，大家扛着巨虎的尸体，兴高采烈地往城内走去。
然而，这欢乐的气氛却没持续多久，下午时，所有人都得知了这样一条消息。
原来呼延日孥笑着收下了南地送来的珍宝后，又大口一张，令如今的大楚朝廷送上一万名女童，再加黄金千两作为犒军费，另外，还要求朝廷交出当初与北狄交战的军队首领。
这三条要求，几乎是把大楚朝廷的脸面都踩在了地上，并狠狠敲碎了他们的膝盖，让他们跪在了地上，可偏偏大楚朝廷在听说这些要求后，竟是不带任何犹豫的同意了这份“卖国求荣”的合约！
此事一出，南地四处都是上门抓女童搜刮民脂民膏的官兵，曾经守护国门的士兵被送往北狄，呼延日孥令人扒了他们的皮，一个个就挂在南北之间的运河边。每每有船只经过，都会看到战士们的鲜血染红了整片大地。
读书人口呼“宁为玉碎，不为瓦全”，一头撞死在宫墙之外，百姓苦不堪言。这场天灾人祸，使得曾经富庶的疆土已经成了人间炼狱。
国耻！这是无人能容忍的，莫大的国耻！【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】