初平四年的春天，于纪正在番禺城外督工，这一次，他是在修建铁路。
修建铁路的技术其实早已在交州应用了，最初是在码头上修建两条平行的轨道，然后用牛马等大型牲畜来拉动沉重的货车，进行短途运输。
接着便是在工厂里的运用，轨道运输在这些地方运用是最有利的，特别是蒸汽机研究出来之后，工厂里可以用巨大的固定蒸汽机牵引轨道上的车厢，运输大量的原材料，可以大大提高工作效率。
随着技术的进步，蒸汽机的体积和重量比原来小了很多，可是热功率却反而增加了，因此，现在蒸汽机用于船运和轨道运输的技术也基本上成熟了。
这些技术首先运用的地方还是在码头和工厂里，这些地方是最需要提高工作效率的，这是资本的力量，资本逐利的本性，让它最渴望技术的进步。
这几年里，蒸汽机带动的机车奔驰在码头和工厂里，虽然行驶的距离不算长，故障率在刚开始也是居高不下，时常趴窝，可是这毕竟是一个好的开始，后来，便有不少资本家拿出高额悬赏，希望工匠们能够拿出更好的蒸汽机成品来。
最近，交州的橡胶树开始了第一次割胶，在周晔的指点下，魏翱做了多次实验，制造出了硫化橡胶，硫化橡胶的出现，让蒸汽机的密封性能更好，从而大大提升了蒸汽机的热功率和稳定性。
如今，在蒸汽机车越来越稳定的情况下，交州便也开始修建长途铁路，用于长途客运和货运。
说是长途，其实也就是在南海郡内部建造了番禺县和其它几个县之间的铁路，这是因为这些地方大部分都在珠江平原上，比较适合修建铁路，难度相对较小，如果想建得更远一些，就会遇到丘陵、高山这样的地形，建造难度会大大增加，还不是现在的技术能够克服的。
要等修建这几条铁路积累了相当的经验之后，再去修建比较远的铁路。
当然，哪怕是这几条铁路，如果建成之后，也是一个伟大的创举，能够有效提高南海郡的物资运输效率。
这是目前南海郡最重要的工作，因此，于纪便亲自带领基建团队开始建造铁路了。
交州的基建部门这些年也建了不少大工程，比如各郡县之间的公路，因此他们在经验和技术方面都有很好的积累，不过建铁路还是第一次，特别是在一些丘陵地带，建铁路需要的技术含量是很高的，这对他们来说，也是一个巨大的挑战。
建铁路与建公路不一样，铁路需要的精密度非常高，若是精密度不高，严重时可以导致出轨的重大事故，而由于火车太重，所以对路基的要求也是非常高的，这都是需要克服的问题。
等以后在地形更加复杂的地方修建铁路，那挑战就更大了，到时候说不定还要修建隧道，或者是搭建铁路桥，当然，那估计不是近几年的事情了，也许需要十几年甚至几十年的技术积累，才能做到。
于纪也很激动，因为他知道，铁路也是一项伟大的创举，人类第一条铁路的建造史上会镌刻下他的名字，这对他来说，也是一个巨大的荣耀，因此，他对这件事情非常上心，几乎是住在了工地上。
除了火车，蒸汽机还广泛运用在了各种场合，比如现在就出现了蒸汽机帆船，这种帆船使用蒸汽机和风帆两种动力，在风向有利的时候，就使用风帆，关掉蒸汽机，在风向不利或者无风的时候，就使用蒸汽机。
而许多工厂的机器设备，也使用了蒸汽机，这样一来，这些工厂就不一定非得建在郁水边了，哪怕在远离郁水的地方，也能够建工厂，而且很多粗笨的工作都可以用蒸汽机动力的机器设备来完成，效率比人力高多了，也能够节约下大量的人力。
这些年，技术的进步在南海郡的方方面面都表现了出来，除了这些，番禺城正在修建一座人类历史上首座自来水厂。
为了这座自来水厂，番禺城专门铺设了一个供水管道组成的供水网络，在地下埋设的供水管道是用水泥制成的，最大的主管有一人高，分管的直径也有两尺到四尺不等，可以将经过消毒后的自来水源源不断的送到千家万户。
入户的管道是用焊接的有缝钢管制成，只要一拧水龙头，清洁的自来水便会流出来。
至于水厂，也是先用沙子等物对郁水取水处的江水进行过滤之后，再用氯气进行杀菌消毒，这样就能够得到清洁的自来水。
自来水的出现，也是在公共卫生当中的一件大事，自来水能够最大限度的减少水中的细菌和病毒，这当然能够让城市居民降低生病的概率，也能够提升城市居民的生活质量。
不过，自来水现在还很难普及，暂时也只能在番禺城区之内普及，因为化学工业还不发达，氯气无法大量制备，目前只能供应这样一家自来水厂，而供水设施的成本也是很高的，不是经济发达地区，还没有能力进行普及。
目前在番禺城里，那些富人家里自来水的初装费是收得很高的，收了他们的钱之后，政府会对一些经济条件差一些的人家进行补贴，不过，就算收得再高，那些富人对自来水也是趋之若鹜，他们是第一批安装自来水的人。
除了自来水之外，还有一件极大提升城市居民生活质量的事情，就是抽水马桶的出现，抽水马桶可以让居民们摆脱旱厕的困扰，在家里就用上卫生间。
类似这样的发明现在是层出不穷，虽然它们看上去不起眼，却正在一步步的改变着人们的生活，在改变这个社会，至少番禺城已经逐步走向了现代化的生活，若是有一个人现在从北方来到番禺，他一定会认为这是两个世界。
在番禺住惯的人，已经不可能再回到以前那种生活了。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】