在不大的会客厅中，布莱克家族两位最重要的年轻成员正坐在软垫扶手椅里。日光透过窄小的窗户照射在地上绣有蛇和渡鸦的羊毛地毯上，几个家养小精灵们正用带着粗糙锯齿的木梳碾碎盛在黄铜托盘里的白色玫瑰花瓣，混合清水和些许蓖麻油，直到玫瑰的芳香深深嵌入木梳的锯齿空隙间。重复几百次之后，这把木梳便可以用于布莱克家小姐们的梳妆上。沃尔布加穿着崭新的荷叶边垂地长裙，黑色而浓密的头发被穿着珍珠的银丝绾起，一只有着细长支架的装饰圆镜被两只家养小精灵颤颤微微地抬到她面前，我们的布莱克小姐冷淡地略一点头，所有的家养小精灵便安静地退了出去。
“你已经够美丽了，沃尔布加。”奥莱恩·布莱克将手里的魁地奇周刊又翻过一页，他也精心打扮了一番，穿着考究的黑色礼服长袍，黑发服服帖帖的，看上去像是一个典型地有些被宠坏了的贵族青年人。“葬礼结束还没有多久，我觉得他们需要你憔悴一些。”
“Lord Voldemort很快就会上门拜访。”沃尔布加不悦地看了一眼自己的堂弟，“我希望你明白这意味着什么，奥莱恩。”
“他是来找我的，因为我是布莱克家族的新继承人。”奥莱恩慢吞吞地说，一脸的不情愿。“我并不是很想直接与黑魔王谈话——”
“你当然得这么做。”沃尔布加高声说，她看着自己的堂弟，脸上混杂着轻蔑和一丝恼怒。“布莱克家族现在只剩下我们两个人了，它的命运完完全全掌握在我们的手里。这是我们的责任——”
“——你的责任，沃尔布加。”奥莱恩叹了口气，“你比我更适合作为布莱克家的主人。”
他不是不理解自己的堂姐的精心打扮意味着什么，这几天布莱克家族的远亲们——那些嫁入或者入赘到克劳奇，诺特和博克家族的布莱克们都或多或少地在他面前暗示布莱克家族与黑魔王联姻的可能。每一个布莱克家的成员几乎都毕业自斯莱特林学院，而Lord Voldemort是萨拉查·斯莱特林的唯一血脉。在斯莱特林学院的时候，他们听说过伟大的学院创始人的种种奇妙冒险，萨拉查·斯莱特林本人相较于其他三位霍格沃茨创始人永远是最神秘的一位——例如他对于暗黑魔法的痴迷，还有传说中与蛇对话的能力。
但奥莱恩·布莱克却无法忘记自己曾经与年轻黑魔王身处一个学院的事实，他知道这个男人以前的名字——汤姆·里德尔，没有一个已知的古老巫师家族的姓氏是里德尔。年轻的布莱克家主曾经私下怀疑过这是某个已经没落的巫师家族的姓氏，又或者是更糟糕的情况——来自麻瓜。尽管黑魔王对血统论的支持使他觉得后一种理由站不住脚。
里德尔还有另外一种解释——谜。也许黑魔王只是不想让别人知道他的出身罢了。
叮叮当当的声音从门厅传来，家养小精灵轻声细语地通报客人很快就要到了。奥莱恩与沃尔布加对视一眼，他们在仆人的引领下来到家族大厅，当穿过那些挂着先祖肖像画的走廊时，这两名年轻的布莱克都不约而同地感到心情凝重。他们能感受到那些来自先祖们关切严厉的目光，因为接下来的会面无疑会决定布莱克家族的命运走向。
三名高大的食死徒安静地进入大厅，他们是作为黑魔王的信使前来的。奥莱恩·布莱克很快便读出了他们的名字——珀斯·克劳奇，鲁道夫·诺特和阿尔法德·博克，都是这三个家族的年轻后辈，未来的继承人人选。奥莱恩慢慢地垂下目光，他意识到事情并没有这么简单。
Voldemort出现了，英俊，文雅，威严。当汤姆·里德尔止步并对他们露出礼貌性的笑容时，奥莱恩甚至觉得有些恍惚起来。年轻的布莱克家主听闻过关于Lord Voldemort的种种传闻——传说中他的手下曾经活生生将麻瓜喂给了饥饿的蛇群，他一直在尖叫，直到锐利的蛇牙破开了他的喉管，将他最后的呼救声溺死在了血沫和毒液里。但这并不是唯一的关于黑魔王的可怕传闻，有人声称食死徒可以驱使死人军队为他们服务，还有那些暗黑生物——巨人，狼人和蛇怪。传说远比真实要更可信，尤其是当人们谈论他们所不了解的存在时。
那么真实是什么呢？
力量将邪恶深深淬进汤姆·里德尔的黑色眼眸深处，他看着布莱克宅的陈设——那两个年轻人，一个即将成为他的仆人，另一个则是他计划中的猎物。“我为布莱克家族带来了礼物。”黑魔王说，一只黑色的皮质扁匣被珀斯·克劳奇托着送上前，他打开它，斯莱特林的挂坠盒安静地躺在黑色的丝绸中。
“斯莱特林的遗物，这一度属于我的母亲。”黑魔王轻声说，“请允许我把这份斯莱特林家族仅存珍品作为礼物献给沃尔布加小姐——除了同样古老高贵的布莱克家族的血脉，我想不出还有其他女士更适合佩戴它。”
沃尔布加脸上的喜悦很快被淑女的矜持取代了，她庄重地行了个礼表示感谢。
“而对于您，奥莱恩·布莱克先生，新任的布莱克家主。我有一个更好的礼物。”Voldemort将视线重新转到奥莱恩身上，他的黑眼睛让奥莱恩莫名地感到一丝恐惧。“死亡。”黑魔王轻声说，“我们找到了杀害上任布莱克家主的麻瓜，她现在正在被送往魔法部的法律执行司，那里将会有一场审判——我答应过沃尔布加小姐。”他露出笑容，“用来偿还阿克图勒斯·布莱克的生命的麻瓜的鲜血。”
奥莱恩·布莱克感到自己的脚步有点虚浮——那个被蛇活活吞噬的麻瓜的故事又一次地在他耳边重复，他发觉自己藏在长袍下的手在微微颤抖。Voldemort依然看着他，那双黑眼睛仿佛幽深不见底的黑暗甬道，年轻的布莱克家主从这里面看到了自己惊慌失措的脸——
——但沃尔布加的手却牵起了他的，这让奥莱恩稍稍镇定下来。“我很乐意代替我的堂弟参与审判，Voldemort大人。”他的堂姐说，“以及那个麻瓜的处决过程，我想您能理解……奥莱恩还沉浸在失去父亲的悲痛之中。”
Voldemort目光兴味地看着她，“当然，布莱克小姐。”他轻声说，“我想威森加摩庭会很高兴有你见证这一切。”
“我想你应该去好好休息一会儿，奥莱恩。”沃尔布加如释重负一般松开手，她转头看着自己的堂弟，脸上的笑容表明她有自己的计划。“我需要好好和Voldemort大人谈谈关于审判的事情。”
然后她对着面前的男人微笑，伸出手来。
经历了异常寒冷的冬天之后，布莱克家族的花园里又再次恢复了生机。这很像是经历了不幸谋杀事故的布莱克家族的写照——土地已经被翻过一轮，蓝香芥，金盏花与白花茉莉的种子早就被栽种下去，柔软而嫩绿的细芽已经冒出头，美丽的布莱克家族的长女和斯莱特林的继承人安静地在花园中散步，各自都在精心栽培着属于自己的权力藤蔓。
沃尔布加挽着汤姆·里德尔的胳膊，正兴致盎然地对他讲述着学生时代的回忆——在私下相处时，她叫他汤姆，就像他们少年时在级长的例常巡夜时那样。
“我们已经有很久没有见面了，亲爱的汤姆。”
沃尔布加停下脚步，她仰头看着面前的青年黑魔王。汤姆·里德尔比她记忆中要沉默了些，眉宇间也褪去了学生时代的谨慎和礼仪。那双黑眼睛正在看着她，青年黑魔王冰冷的视线让她稍稍一时有些错愕，她这才意识到眼前的他已经不再是和自己一样的斯莱特林级长了——
她面前的汤姆·里德尔唇边依然带着笑容。“的确是这样，沃尔布加。”这个英俊青年温柔地说，“有很多次我都在想……我到底还能不能见到你，沃尔布加。”
现在他盯着她颈间的斯莱特林挂坠盒，这种视线无疑是非常灼热的。
“我需要你，沃尔布加。”他说，“比以往任何时候都需要你在我身边。”
他开始对沃尔布加·布莱克讲述一个故事——那是少年时代汤姆·里德尔一直勾勒出的梦境。在斯莱特林的七年，他时常行走在霍格沃茨古老而幽暗的走廊中，古老的低语声陪伴着他。当那些平庸的带着黑色尖帽的小脑袋们从礼堂或者某个教室鱼贯而出时，他侧身转进少人的走道，安静地站在背光处的阴影中。有时候年轻的里德尔会感到孤独，他知道自己是如此地天赋异禀，生来就注定要延续萨拉查·斯莱特林的伟大事业，而这些平庸之辈唾手可得的崇拜让他感到厌倦。他不止一次试想自己统治整个巫师界之后的场景——当整个世界在他的手心中旋转舞蹈，当那些最强大最高贵的巫师家族都向他俯首。当人们畏惧他，当他的仇敌被绿光贯穿喉咙，当阿不思·邓布利多痛苦地合上双眼，当一切错误和失败都被抹除，就像那些麻瓜不值一提的低贱生命一眼终结。到那个时候他就会成为力量本身，没有什么人可以妨碍他，没有任何人能。
那时候汤姆·里德尔已经知道了自己成年后的模样，现在他正亲眼目睹着Lord Voldemort坐在属于他的王座之上，他会成为有史以来最强大最传奇的黑暗君主，被他的食死徒仆人们簇拥，畏惧，爱戴。阿布拉克萨斯·马尔福站在他的左手边，年轻的马尔福家主是他最为倚重的人，他的顾问和幕僚。而在Lord Voldemort的右手边站着一个美丽的黑发女人，她同样是优秀的斯莱特林，傲慢，强大，高贵。期待在年轻的布莱克小姐的黑眼睛里升起，但Voldemort终止了叙述，他的指尖碰触着那只挂坠盒。“你今天很美，沃尔布加。”他的声音低沉悦耳，“我已经试想了很多次和你再次见面的场景，但没有一个能比得上此刻，这就像是一个遥不可及的梦。”
那是属于Voldemort的梦。
汤姆·里德尔看到布莱克家的族徽正被暗绿色的光影所笼罩，那是黑魔标记散发出的光芒。如果最为高贵和古老的布莱克家族向黑魔王宣誓效忠，那么它的姻亲家族们，那些最傲慢古老，握着巫师界大半权力的家族们会前赴后继地加入Voldemort的力量——这是连盖勒特·格林德沃都做不到的事情。
沃尔布加主动握住了他的手，布莱克小姐吻了他，这个年轻的女继承人的体内似乎正燃烧着某种灼热的火焰——毫无理性的情感之火全然将她吞噬。
Voldemort有技巧地支配了这个吻，他懂得如何让自己的猎物沉浸在唇舌间的甜蜜交缠中，“你会成为食死徒的女主人，我的爱人和伴侣。”Voldemort说，他的声音染上了沙哑的□□，他的黑眼睛盯着布莱克小姐的黑色秀发，她的玲珑锁骨，还有佩戴着的来自斯莱特林的挂坠盒。“我需要你，沃尔布加。”他喘息着，声音越发地急不可耐起来，“我需要你在我身边，我们是如此地……相似。”
他的话戛然而止，亲吻便在这时结束了，沃尔布加因为动情而微微喘息着，她抱紧他，脸上现出甜蜜的喜悦。黑魔王任由她抱着自己，但深入骨髓的寒冷正掠过Voldemort的黑眼睛，黑魔王的神情前所未有地骇人。
……
炉火正愉快地燃烧着，金发少年正在床上阅读《不列颠鸟类图鉴》。家养小精灵罗尼准备的烤吐司和牛奶就这样放在他面前的小矮桌上，一点也没有被动过的迹象。
温暖，安全，被人妥善照顾着，平凡而无忧无虑的生活。
他臂弯中的多琳·梅多斯正在熟睡着，她看上去像是很久没有好好睡上一觉了——当然，也可能是这本鸟类图鉴的作者过于乏味。亚历克斯·格林露出微笑，从在霍格沃茨的时候起，他便发觉这个绿眼睛的斯莱特林姑娘一直很缺乏安全感，即使是在这么多年之后，她依然发自内心地依赖着自己。亚历克斯·格林的手被她握住，只要他想，他可以轻易地伸进她的长袍口袋拿走魔杖，我们的梅多斯小姐永远不会知道自己也有这么脆弱的时候。
但亚历克斯·格林不会这么做的，在盖勒特·格林德沃失势之后，他就改变主意了。
“我不会像你那样对待她的，汤姆。”
金发少年对着空气轻声说，他的声音却惊醒了熟睡中的人，她如同条件反射般睁开眼，手已经不自觉地握紧魔杖。“汤姆？”多琳坐起身，她发觉房间里并没有第三个人，亚历克斯正看着自己，目光满含爱怜。
“你太累了，而且淋了雨。”他安抚道，“你应该再睡一个小时。”
亚历克斯的目光让多琳意识到了自己只是神经过敏而已，她慢慢地放松下来，神情疲惫不堪。“我只是在等他把药带过来……我们之间有过约定，他今天还没有来。”
“一天没有服药不会有事的。”亚历克斯宽慰道，“我已经好多了，你瞧。”
他开玩笑地向她展示自己的胳膊，多琳的脸上终于现出一丝极淡的笑容来，“就像他说的那样。”我们的梅多斯小姐轻声说，“他在拖延时间。”
她的目光落在那本《不列颠鸟类图鉴》上。
“你还需要什么其他的书吗，亚历克斯？”多琳小心翼翼地问，她的话中带着止不住的愧疚和苦涩，“或者其他任何你需要的东西——”
现在亚历克斯·格林正在被囚禁着，就像汤姆·里德尔曾经对她做的那样。
“我只想让你多陪我一会儿。”金发少年温和地说，但这并不是抱怨。“你在这里是安全的，多琳。你已经很久没有好好休息了。”
“或者你想出去走走？”她试探性地问。“我想办法的……我有一个计划，很快……很快你就可以离开这里了。”
亚历克斯·格林笑着摇了摇头，他将那本书合上，“我在这里很好，多琳。”他微笑，“的确我现在失去了自由，但是为你我心甘情愿。”
“我很快乐，多琳。”亚历克斯·格林说，他满面笑容地看着她，“你好好地在我身边比什么都重要。如果汤姆·里德尔来这里的话，我也会这样一字不差地告诉他，我心甘情愿地呆在这里，我不需要任何用来治愈的魔药。这样他就不会用我威胁到你，你也无须为了我去做你不喜欢的事情，那些你最讨厌的勾心斗角和试探猜忌……我不希望你不快乐。”
【你需要让自己做出一个‘关心亚历克斯·格林的多琳·梅多斯’的姿态，仅此而已。】
【如果有利可图的话，你会毫不犹豫地牺牲那个拉文克劳——为什么不好好看看你自己呢，亲爱的多琳……看清楚你自己关心亚历克斯·格林的样子有多么虚伪？我们都知道你完全是不可能爱上他的，不是吗？】
记忆中来自汤姆·里德尔的声音突兀地出现在她的耳侧。
“也许你值得一个更好的姑娘。”她低声说，“一个和你一样好的姑娘。”
亚历克斯·格林并没有注意到她的低语，他耐心地询问她需不需要一起用餐。
“当然。”多琳勾起嘴角回应了一个笑容，她藏在被子下的手指正神经质地绞在一起。“当然，亲爱的亚历。”【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】