1943年8月，在某个名叫小汉格顿的地方，名为莫芬·冈特的巫师杀死当地麻瓜一家。随后莫芬便因为记忆混乱而精神失控，不出意外地送入阿兹卡班。这家人姓里德尔，而家主名字十分耳熟。
1946年3月15日，古董收集家赫普兹巴.史密斯死在宅邸中，死因推测是饮用的可可中被家养小精灵误放了颠茄汁，家养小精灵的记忆同样混乱以致无法提取，随后它也陷入了精神失控，被送入阿兹卡班。
1946年7月31日，一栋麻瓜孤儿院遭遇大火，魔法部的调查结果表明那是一个隐蔽的十分巧妙的厉火咒。所有人都被活活烧死——除了一名姓科尔的麻瓜，她失踪了。值得一提的是，孤儿院的孩子中有一个名叫汤姆.里德尔的男巫——他后来被证明曾入学霍格沃茨，其后在博金博克店工作。不过根据博金.博克的证词，案发时里德尔已经失踪将近六个月，他最后一次出现是为签名H.S的客户包装货物。
我叫多琳·佩罗纳·梅多斯，一名威森加摩普通成员。隶属于魔法法律执行司工作已经有整整五年，上面的案子碰巧都在我的经手范围内。
当然，如果你是一个典型的拉文克劳，你完全有理由怀疑我的话——碰巧？世界上并没有百分百碰巧的事情。
1950年的7月31日，我来到调查的第一个地点。
在经历4年前那场奇异的大火之后，原本的伍氏孤儿院早已成了一片废墟，即使接近炎夏的末尾。这里依旧被大雾包围。浓雾中的孤儿院大楼显得有些阴森，一个写着“代售”的木牌破破烂烂地定在入口的铁门上，4年后的今日，这里依旧无人问津。
一个麻瓜女人穿着毛茸茸的粉红色晨衣——她牵着一条小小的褐色贵宾犬，正巧经过孤儿院门口。 “你要进去吗？”她停下脚步，表情有些奇怪。“这里很久没有人来了，你最好也不要进去。”
我隐藏起魔杖，面带微笑，“我对这里感兴趣——这里的大小正合适开一家旅店，您不觉得吗？”
“啊，如果你对这里感兴趣——”女麻瓜搓了搓手，她脚边的小狗欢快地蹦达着，不满地咬着她的裤腿。“——我建议你还是不要考虑这块地方。”
“嗯？”
“这地方闹鬼，小姑娘——这里阴森森的，住在周围的人都知道，如果要住人，这里可不是什么好地方。”麻瓜女人一边回答一边呵斥不安分的小动物，“闭嘴，杰米——妈妈正在和大姐姐聊天，你不能安静一点吗？”
我无声念了个咒语，那条毛茸茸的狗立刻安静地用一种迷离的眼神看着四周，垂下软榻榻的舌头。
“真听话——我们说到哪里了，小姐？”
“闹鬼。”我指了指眼前破败的建筑，“这里看上去确实有点阴森。”
“是啊。”麻瓜女人撇了撇嘴角，“就在前几天老查尔斯还告诉我，他看到有奇怪的绿光从门厅那里浮动，而且还伴随着可怕的尖叫声——不过他没有进去，没人敢进去。”她指了指荒草丛生的庭院，有什么东西正在草下蠕动着。
我盯着女人指的方向，枯黄的草丛中露出一小截活动着的尾巴——那是一条宝石绿的蛇，它正懒洋洋地钻回自己的巢穴，嘴里还淌着毒涎。
“里面有很多蛇。”她说，“这里四年前有过一场大火，里面的人被活活烧死在里面，没一个人能逃出来，他们的尸骨都被埋在了这栋房子里——然后就莫名其妙多了很多蛇群，这里的人都说那些蛇是以尸体为食的。”
“这样啊……”
“这里被诅咒了！”她见到我漫不经心的表情有些激动，“不少捣乱的小孩想要去探险，可是第二天总是迷迷糊糊地躺在门口，然后就一句话也说不出了——”
“——我知道了，谢谢。”我掏出魔杖抖了抖，“忘掉吧。”我柔声说，“抱着你的狗回家，躺在床上好好睡上一觉，一个月之内不要再经过这里。”
麻瓜女人的神情开始松弛，眼神迷离呆滞，原本上扬的眉毛也垂了下去，看上去十分疲惫。
“回……回家，我们走……杰米。”她的声音空洞而没有任何感情，就连走路的步伐都有些机械。
这时空气中传来“啪”的一声轻响。
“多琳·佩罗纳·梅多斯。”我耳侧响起有些不悦的声音，“你越权了，我的朋友。”幻影移形的男人同样是前来调查的，也是我的搭档和同伴——本吉·芬威克，他蓄着上翘的小胡子，有着棕色眼睛和稀疏的红发——明显是还在睡梦中的神情，“这样很不好。”他含糊不清地说，“傲罗指挥部的人不会高兴你越过他们的权限直接离开魔法部，即使是在调查你的案子。”他指了指一旁双眼迷蒙的麻瓜，“你刚刚对她施了咒？！”本吉·芬威克一脸的不敢置信，“夺魂咒？我的梅林！。”
“你迟到了，芬威克先生。”我皮笑肉不笑地收起魔杖，“所以我就自己先过来了。”
“在麻瓜区施咒是禁止的。”小胡子男人气喘吁吁地说，“傲罗们会上门找你的麻烦。”
“本吉。”我平静地说，“忘掉傲罗的狗屁规定吧，我们的任务很危险，没有魔杖和咒语，我们怎么保护自己？”
“危险？”本吉·芬威克抖了抖自己的胡须，“这个案子四年前就已经被调查的清清楚楚了——哪个仇视麻瓜的混蛋突发奇想要报复。”
“那个厉火咒是被巧妙地隐藏过的。”
“谁犯罪时会大摇大摆的？”
“这需要很高超的黑魔法。”
“但这里住的都是麻瓜。”
“这里曾经收留过一个巫师小孩。”
“如果你是指那个叫‘汤米·里斯本’的男孩，他不是失踪了吗？”芬威克忿忿地说。
“他是斯莱特林，我亲爱的。”我微笑，目光因他的理解能力而略带同情，“是黑巫师最多也最强调纯血统的斯莱特林呢！”
出身格兰芬多的本吉.芬威克于是扬起眉毛。“你这么说自己的学院真的没问题吗？”
“我只是在帮你坚定自己调查的决心。”我说，“而且他的名字是汤姆.里德尔。”
“不认识。”
“巧的是，我认识。”
我推开栏杆扭曲成o型的园艺铁门，眼前的景象几乎能够让人想起厉火燃烧那夜的惨烈。首先映入眼帘的便是彻底被烟熏黑的孤儿院建筑——这是两层的楼房，下面一层是孤儿们的房间和饭厅，二楼则是科尔夫人的办公室和卧室。外地上覆盖着齐及脚踝的杂草。“这里面有很多毒蛇。”我留意着脚旁细细索索的可疑声响，回头看自己的搭档，发现这个出身自格兰芬多的男人一脸难受的表情，他费力的咽了口唾沫，“我开始觉得你说的对，这地方真的很阴森。”
格兰芬多基本都不喜欢蛇——真是学院特色啊。
我咳嗽一声，“本吉，麻烦你在周围设下屏蔽咒语，让路过的麻瓜忽视这栋建筑。”
听到这句话，狮院出身的芬威克如蒙大赦，等到他施下咒语，我踏入隐藏着诸多毒蛇的草丛准备对付自己学院的吉祥物。
我切断一条正欲张开血盆大口袭击的毒蛇，深吸一口气。“你看这里——事情没这么简单。”
即使是被魔咒切断，这条毒蛇依旧在地上翻滚着，被截断的蛇头灵活地在草丛穿行，向我袭来，身后的本吉.芬威克铁青着脸抢先一步，一个粉碎咒，毒蛇蛇头便化成一缕黑烟消失了。
“不能让你一个女孩子冒险。” 他掏出魔杖开始清理地上的杂草，不断有被打扰的毒蛇弹跳到空中，被他精准发射的咒语击得粉碎。
“也许身为格兰芬多的你不知道。”我低声说，留意着四周的动静，“这种蛇阵在我们学院很常见，这是一种攻击的手段。咒语是——Serpensortia！”
一条同样宝石绿的毒蛇从我的杖尖抽出，翻滚着落在地上。
“梅林——”还在与蛇群缠斗的芬威克瞪着眼睛。
“所以我觉得——”我冷笑着抖动杖尖，大批大批的蛇落在地面上，顺从地在我脚边游走，“——让斯莱特林用斯莱特林的方式来对付斯莱特林比较好！”
从我杖尖落下的毒蛇迅速扑向周围——为了区分，它们不是起初的宝石绿，而变成了黑色。这些黑色的斯莱特林宠物展示出硕大的毒牙，开始撕咬着宝石绿的蛇群，空气中弥漫着古怪的咯咯声——这是蛇群相互咀嚼的声音。芬威克警惕地退后，看着眼前翻滚的毒蛇缠斗画面，他似乎觉得恶心。“咒语，蛇阵——我彻底相信你的话了。”
“那个女麻瓜说几日前的晚上，有人看到这里有可疑的绿光出没——如果她说的是真的，那么你还是务必做好施行恶咒的准备。”我冷眼瞧着渐渐消灭的蛇群，“布下这个咒语只是不想让麻瓜接近这里——确切的说，不想让非斯莱特林的巫师轻轻松松来到这栋房子，里面或许更危险也说不定。”
“绿光？”芬威克皱眉。“哪里？”
“二楼。”我抬头，突然僵住了——我看到在那个小小的窄窗内，有一个干瘦的影子闪过。
一瞬间我以为那是幻觉。
“梅林！”芬威克发出一声痛苦的呻吟，“那是什么！”
它就站在那里，肤色蜡黄满是疥疮的背脊。银色发丝蓬乱并遮挡了大半部分脸，这个影子就这样出现在二楼。慢慢地，传来玻璃碎裂的声音——
它转过头，褐色褶皱的皮肤酷似褪色的橡胶，血管如同褐色枝桠，隐隐在太阳穴两侧凸起。那是一张已经腐烂的女人的脸，牙龈裸露，双目幽深。
“掏出你的魔杖，本吉！”我咬牙，死死盯着二楼的女人背影，她穿着破破烂烂的睡袍，正背对着我们，斑驳灰发盘成高高的发髻。这个女人像是没有下巴，脖颈以下出现的巨大豁口正散发着腥臭，布满尸斑的脸颊肿胀着，一对绿光正从原本应该是眼睛的那双大如鹅蛋的黑洞中闪烁。
一束红光击中了那个女人，我看到她摇摇晃晃地倒下了。芬威克迅速跳过地上的蛇群，敏捷地向楼上奔去。
“管她是什么，不要轻举妄动！”我吼道，一边清理地面一边追上他的脚步。“该死的鲁莽的不动大脑的傻大胆的臭狮子——你想死吗！”
这时，我听见耳侧传来毛骨悚然的笑声。那是一个男人的低笑声。
原本扭成一团的蛇群旁浮出了一条巨大的银蛇，它蠕动着粗大光滑的身体，嘶嘶吐着信子。然后昂起巨大的头颅，浑浊的黄眼睛带着残忍而狡黠的光芒，它张开嘴，露出上下两根湿漉漉的毒牙。
“多琳.梅多斯。”
那条蛇发出嘶哑的声音。
我手中的魔杖不可遏止的颤抖。
蛇轻柔地摆动着头，优雅地在我面前盘起身体。
“和我设想的一样，你终于来了。”它嘶嘶地说。
我稳定魔杖，深吸一口气。“Incendio！”
咒语击中了银色的蛇身，却没有任何反应，它微微张开蛇嘴，像是在狞笑。
我注视着银色的蛇身，突然明白了——这不过是咒语的残影，一段精心保留的记录。
“没有人比我更了解你，梅多斯。”散发着银光的巨蛇嘶嘶说，“只有我才理解你的想法，只有我能发掘你的才华。来吧……和我一起，亲爱的多琳……和我一起，我能给你权力的巅峰，我能给你光荣和不朽——”
“闭嘴！”我冷笑，发射出一串串死咒，“该死的咒语，该死的谎言，该死的——汤姆.里德尔，你到底在哪里？”
巨蛇消失了。
他在附近——他就在附近！我攥紧魔杖，心跳剧烈——他为什么知道我今天会过来调查孤儿院的案子，他为什么能凭空出现在这座麻瓜街道而不被发现？他到底想要干什么！
我的目光扫过巨蛇消失的地方，扫过院外空无一人的街道，扫过依旧破败的建筑——
“我知道你在附近。”
我轻声说，同时不可遏止地回以冷笑，“你以为你知道我下一步会怎么走，里德尔。你以为你掌控我的全部行动，你以为时隔五年之后我们的思维依旧同步，那么就让我们看看吧——我会继续调查下去，我会挖出你离开斯莱特林之后的任何计划。”
依旧没有回答，看来这个男人并不打算现身。
“汤姆.里德尔。”我脸上的冷笑加深，“我们下一站再会。”
语毕，我向楼上奔去，我的搭档本吉·芬威克还在楼上，不管楼上的女人是食尸鬼还是食死徒，我不能丢下他一个人。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】