历史的长河变幻莫测，波诡云谲，时而如微波荡漾，时而如惊涛骇浪，唐末五代群雄起，短短不足百年光阴，历尽了许多朝代。
今日你下场，明日我登台，你方唱罢我又来。
四分五裂，互相残杀，成为枭雄们互相攻讦的家常便饭，而吞并、掠夺、颠覆、屠杀，则成了这个时代的主旋律。
无休止的征战和疯狂的杀戮，给中原大地留下狼烟滚滚，哀鸿遍野，给天下苍生带来的是白骨撑天，饿殍枕籍。
有的地方人肉竟然公开买卖，一斤仅仅百文钱，而狗肉一斤则高达五百文钱，这就是一个乱世人不如太平犬，时势造就英雄的奇葩年代。
公元947年(后晋天福十二年)正月，契丹雄主耶律德光亲率十万铁骑踏入中原大地，运用诡异计谋和铁血征伐，终于攻克后晋皇城开封汴京，俘后晋皇帝石重贵，又对开封古城大肆劫掠和疯狂的血洗。
契丹兵将如同一群群刚出笼饥饿难耐的野兽一般，在开封城内进行四下抢劫奸杀，几乎把开封城翻了个底朝天，金银财物、绢帛米粮被哄抢一空，府库殚竭、万户磬尽。
市民们不得不成群结队的拥出城外，一时间饿殍盈野，民不聊生，饥民们四下奔逃求生，更有饿红眼的人杀人抢掠，社会治安更为严竣。
后晋大将刘知远原是沙陀族人，家居并州太原，曾在三年前在忻口击败过耶律德光，此人率领雄兵带着后晋少帝北出拦击。
并乘耶律德光被各地藩镇和民众驱逐出汴京之际，借机进入开封和洛阳之地，取得绝对的统治权力，并在同年称帝，国号汉，史称为“后汉”。
耶律德光也在撤军返回草原的归途中病死，被制成干尸运回家乡，契丹人也跟随着撤出中原之地，占居幽云十六州与后汉政权对恃。
辽太宗耶律德光死后，契丹将领们拥立永康王耶律阮为皇帝。耶律阮并不是耶律德光之子，而是辽东丹王耶律倍之子，辽太宗耶律德光之侄。
他的父亲耶律倍于公元932年被当时的后唐皇帝李从珂杀害，之后耶律阮被接回辽国为辽东永康王。
辽太宗中途丧命之时，他正在南征的军队中，被一向与述律太后不和的契丹将领们拥立为帝，辽太宗母亲述律太后想立自己的小儿子耶律李胡为皇帝，于是双方展开争夺辽帝皇位的战争。
最后述律太后和耶律李胡一系在上京(今内蒙古巴杜左旗)战败，后来经过辽国重臣耶律屋质的极力劝阻，述律太后才同意立耶律阮为皇帝。
耶律阮称帝后，为了抚慰述律太后一系的势力，任命辽太宗之长子耶律璟为南院大王，主掌南面幽云十六州的军政大权。
耶律阮仍然不能压服契丹各重臣，自登基以后数年间，发生了不少内斗叛乱，使得辽国政权焦头烂额，自顾不瑕，无力再对南方中原地区进行大规模的用兵。
在天赐良机之下，刘知远顺利夺得中原的大片土地，势力遍及今山东省、河南省、山西省、陕西省大部分地区，主要城市有洛阳、邺城、宋州和太原等地，成为中原最居实力的一代雄主。
可惜刘知远为人残暴，经常无故杀戮生灵，而他部下将领更是变本加厉，专横跋扈、肆无忌惮，有时敢杀人冒功、冤杀无辜之人。
治下的各州刺史或节度使更是执法凶残且自定律法，青州节度使刘铢执法残酷，行刑时喜欢双杖齐下，很少有人能活着挨过刑杖，而他则高兴地称之为′和欢杖′，又立下根据年龄大小，决定击打杖刑的数量，谓之为‘随年杖’。
而卫州刺史叶仁鲁捕盗时，更加残暴凶狠，他让部下把盗贼的四肢筋脉挑断，抛弃在山谷中，让被害者号哭流血致死，以此来震慑盗贼。
而上梁不正下梁歪，叶仁鲁的部下兵将逐渐转为杀良冒功，以普通平民百姓的性命冒功领赏。
卫州城外的某个山谷外，一队后汉士兵正押解着几十个男女青壮来到此处，一位军中指挥使摆摆手，他的手下士兵都举起刀枪，面对着手无寸铁的男女青壮，面露残忍嗜杀之色，欲要杀良报功领赏。
青壮队伍中有一位络腮胡须的壮汉，他明知今天再无幸理，便开口谩骂起来:“你们这群畜生想要军功想疯啦！我等都是良家子弟，你们竟敢杀良冒功。叶仁鲁这个畜生不得好死，又养了一大窝子小畜生，你们、、、、、”
他的话还末说完，那指挥使已经抽刀斩下他的头颅，向手下士兵大声下达命令：“立刻动手解决掉他们，本将军还要回城里喝酒取乐呢。”
后汉军众士兵正要开始动手，人群中突然传来一个年轻男子的大声呼喊：“且慢，别动手，我是柴荣的亲戚，你们快放了我，不然让你们死无丧身之地。”
那指挥使听见有人说话如此嚣张，便转过身来目视对方，发现是一个十六七岁的少年，身体瘦弱不堪，脸现苍白之色，身穿一袭简陋短衣短裤，原来是一个农家少年。
指挥使有些恼羞成怒，哈哈冷笑着问手下士兵：“你们谁听说过柴荣这个名字吗？又是何方神圣？这农家小子是不是吓疯啦？”
那少年听后微一愣，又思忖一阵后，又小心翼翼问道：“我是郭威的内侄柴贵，你们难道不知道郭威吗？我正要去军中投奔姑父。”
人群中有一位年轻女子眼前一亮，知道柴贵和她是一路人，正要出去和那少年相见叙话。
却不料那指挥使和众士兵听到郭威的名字后大吃一惊，郭威是当今圣上刘知远手下知名将领，也是后汉军队中为数不多治军严苛的将军，对军中纪律抓得特别严谨。
若是郭威听内侄说自己杀良冒功，哪里还有自己的性命在？即使此事传到叶仁鲁处，到时候也不会轻易放过自己。
想到此处指挥使笑咪咪的来到柴贵身边，口出卑词陪罪道：“原来公子是郭威将军的内侄，刚才多有得罪之处，请多多谅解一二。”
他边道歉边躬身行礼，柴贵连忙伸手去搀扶，口中还嘟囔着：“将军不必如此多礼，不知者不罪矣。我、、、、、哎！你怎么下毒手害我？我与你一向不认识，又无怨无仇，你究竟为什么要害我？”
望着柴贵气得通红的面庞，指挥使冷冷一声怒哼，心中却在暗自庆幸，幸亏这个少年没有出过远门，不知道人间人心险恶，竟然丝亳不加防范，让自己轻易之间便得手刺伤他。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】