看着几乎哀求望着自己的秦强，老爷子神色为难而犹豫。
而正是他的这样脸色，让秦强似乎看到了更多的希望，他又道：“爹，这银子就当我借的，我一定尽快还上，求求你了，孩子们的药不能断啊。”
“唉！”老爷子叹了一口气，沉默良久，终于开了口：“老二，家里是真没银子了，你大哥的这笔钱，都是我挪用了梅儿的聘礼才凑齐的。”
秦强却是一愣：“聘礼？小妹、小妹好久说了人家？”
“二哥你不知道是正常的，我们也是才知道的，这人家还是我们的好大哥给牵线的呢。”钱氏阴阳怪气地说道，“就是隔壁村的齐小秀才，很有名的那位，二哥你一定知道的。”
“齐、齐小秀才？”秦强不敢置信地瞪大眼睛，“爹，你疯了，那齐小秀才连府里的大夫都说了活不过今年，你把小妹许给他，小妹以后怎么办，你这是要她守一辈子的活寡吗？”
老爷子被秦强这番话说得下不来台，他色厉内荏地骂道：“胡说八道，怎么会守活寡？我们已经合过八字了，你小妹跟齐秀才是天生注定的一对，只要她嫁过去，齐秀才的病就能立马康复。只要齐秀才的病好了，她这就是立了大功，齐家一定会善待他……”
秦强听不进去老爷子那些冠冕堂皇的理由，一针见血地问道：“那要是齐小秀才死了呢？”
老爷子一滞，眼眸中飞快地掠过了一丝苦涩。
“爹，这门亲事不能同意，小妹还那么小，你不是最心疼她吗？”秦强难得地超常发挥口才，“你不是说过一定要说一门最好的亲事给她吗？爹，咱把银子还给齐家吧。”
眼见着老爷子似乎要被说动了，秦磊的眉心一皱，目光瞥了瞥赵氏，赵氏冲着他悄悄点点头，咳了一声，见众人的目光都集中到自己身上，她才好整以暇地说道：“二弟这话就说错了，齐家是什么样的人家，巴望着嫁过去的人可是排着长队的。小妹一个没见识的小小村姑，能得到这样的机会，那是她几辈子修来的福气，也是她自己出生生得好，换了别人还没这样的命数呢。”
“这么好，你怎么不把自己的女儿嫁过去？”钱氏大声嘲笑道。
“我菊儿不是八字合不上吗？”
“合得上，也不能嫁一个死人啊。”钱氏嘀咕。
“三弟妹，饭可以乱吃和，话可不能乱说，都说了小妹是齐秀才的命中福星，她嫁过去，齐秀才只会越来越好。”
“再好，我们也不稀罕，”秦强如何听不出来赵氏是在找借口，他盯着老爷子，“爹，退亲吧，你不是最心疼小妹吗？你怎么能把她往火坑里推？”
赵氏急了，“二弟，你说什么胡话呢？这怎么叫把小妹往火坑里推？就算是，我是说假如啊，假如齐秀才不在了，但齐家那样的人家，小妹又是他们明媒正娶的儿媳妇，难道他们还能亏待了她？不说其他，小妹这一辈子，至少也得是吃香的喝辣的，可比你们这些泥腿子强多了。”
“爹，退亲吧，咱去把银子还给齐家。”赵氏说了那么多，秦强却仿佛一句话都没听见。
眼见着秦强倔驴一样不依不饶，生怕老爷子被他给说服了，秦磊忍不住自己出面了，他摆着威严的面孔，沉声喝道：“二弟，别闹了！”
“大哥……”秦强想说什么，却刚叫出了“大哥”两个字就被秦磊打断了，“这事爹已经做主了，聘礼已收，哪有退回去的道理？你这样不是更害了小妹吗？难道你要让她一辈子再也嫁不出去？”
“可……”秦强还想说什么，但显然秦磊的那番话让老爷子眼中的一丝犹豫也消失不见了，他神色苦涩，声音低沉，却语气坚定地说道：“老二，你不用再说了，这事，我主意已定。”
聘礼已收，覆水难收！
秦强的脸一下卡白，他不敢置信地盯着老爷子，只觉得世界似乎正在他的眼前崩塌，天旋地转之间，他的眼中出现了一个熟悉的身影——徐氏。
明明两个人之间的距离还有些遥远，可他似乎就能清清楚楚地看到徐氏的一眉一目，看到她眼角不停滑落的泪水，看到她眼中的绝望。
那样的徐氏，似乎很是熟悉，他似乎在不久前，也曾经看到过那样的她。
然后他的耳边，似乎听到了来自徐氏绝望的问话——“相公，你不会卖了我的莲儿，对不对？”
身子猛地一震，秦强脸上的血色如退潮般褪尽，连嘴唇都透出了一股绝望的惨白，他几乎是吼一样地冲着老爷子咆哮出声：“爹，你是在卖女儿啊！你把小妹卖了，你把小妹卖了啊——”
老爷子的脸在秦强吼出那样的质问后，他的身子肉眼可见地弹了一下，他一双眼睛中，透出了惊惧、失望、害怕等等情愫，最后化为了恼羞成怒，猛地站起身来，狠狠地就是一个耳光扇在了秦强的脸上，直骂：“逆子，逆子，你这个逆子！”
秦强却似乎感受不到丝毫的痛楚，他看着气急败坏的老爷子，脸上的表情充满了荒诞。
他感觉现在的一切是那么的不真实，偏偏又是那么的活生生。
他曾经坚信的那些东西，都在这一刻化为了齑粉，烟消云散，想到当初抱着自己追问老太太会不会卖了莲儿的徐氏，想到当初自己的信誓旦旦，秦强扬天就是一阵抑制不住的大笑。
可笑啊，自己，实在是太可笑了。
小时候，父母对自己的无视，他总是为他们寻找理由；长大后，他们对自家一家人的不喜欢，他也为他们找理由。千般万般都想着，老爷子老太太便是石头，总有一天，他也能给他们捂热乎了。然而，现在，看着老爷子为了给秦磊凑够银子，只为了一份私塾的营生，却将小妹的一生都葬送进去，他才知道，他那些想法是多么的可笑。
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