袭卷云州一圈后,将潜在的敌手尽数消灭,马巽的地盘扩大了数倍,已是云州地界当之无愧的一霸。
各处设有流云寨分寨,占据着有利地形,即便日后朝廷反应过来,也不可能在短时间内拔除。
当然,云州地界仍不会是马巽一家独大,单说一座云州府城,就可与他分庭抗礼。还有隐藏在群山深处的罪民、土著,都是不可小觑的力量。
马巽与严立两人一合计,决定放缓步伐,以稳固现有地盘为主。
这天,马巽闲来无事,亲自带着骑兵队来到大蛤蟆处。
看着大批征用的奴隶分成众多小队,进进出出忙碌着,马巽有些好奇,因为看样子不像只是在进行简单的挖掘、探索工作。
他召来管事心腹,询问起情况。管事自然知无不言,把一切都解释为是大蛤蟆的命令。
过后,马巽找到了大蛤蟆,心里想知道还有没有发现其他宝贝。但他不会直接问出来,担心引起大蛤蟆的不快。
谁知道,大蛤蟆一见到他,就说道:“没什么太大发现,有六个人死在了洞里,应该是修士之流。我推测,他们是互相残杀致死,被鼠怪捡了便宜,才留下了那几件法器。”
大蛤蟆这么说,并不是凭空猜测,而是有理有据。当时掘出的六具尸骨,大蛤蟆本想全部踩碎沃肥,却发现其中一具身上所披的衣服很特别。
衣服上只破了几处洞口,大部分却完好如新。仔细一研究,这件衣服竟与法器性质差不多,有一种神奇的力量绘制在上面,姑且算是一件法衣。
那法衣、法剑的品质明显高于铁牌、兽皮和法旗,应是出自一人之手。
其他五具尸骨上的衣物早已破烂,显然只是凡品,再加上那几件随身携带的凡间兵器。
这就可断定,身穿法衣的那一位无论地位还是实力都要高于其他五人。
还有,法衣上的破口,铁牌、法旗上的击伤,种种蛛丝马迹,都表明着当时是一对五的局面。
至于这双方为何厮杀,就不得而知了。大蛤蟆希望的是,在洞穴中还能藏着其他特殊的宝贝。
听完大蛤蟆的话,马巽问道:“这些法器会不会引来麻烦?”
“不会,都死了这么久了,该来的早就找来了。”大蛤蟆不假思索地回道。
“对了,这里的山体基本被那些鼠怪们挖通了,底下四通八达,又曲曲绕绕,是个藏人的好地方。”大蛤蟆略带兴奋道。
马巽在旁询问道:“大人的意思是?”
“我的想法是,云州太偏了,没什么吸引人之处,我们可以在这里开一个地下鬼市,吸引各方人众。一边收取费用,一边交换点有用之物。”大蛤蟆畅想着。
“鬼市?”马巽听了这个新名词,有些不确定道。
“就是隐蔽的交易市场。”大蛤蟆愉快地解释道。
见马巽有疑虑,大蛤蟆接着道:“我的建议不会出错的,只要将鬼市办起来,你可以与外界资源互换,粮食、战马、奴隶,甚至那些高深的武道秘籍,要什么有什么。”
“好了,就这么办!”“要尽快,不惜人力。”后两句明显加强了语气。
如今的马巽亦不敢违逆,拱手应是。
为加快进度,大蛤蟆亲自指挥,让手下蛤蟆崽子充当劳力,开始拓宽洞穴。
一边干着,一边叫马巽去征调建造方面的能工巧匠。它是越想越来劲,恨不得立马就造出一座山中宫殿。
当世许多条件都比不上前世,光是寻找那些能设计的巧匠就花了三月时间,还都是从中原腹地采用各种方法威逼利诱来的。
下面,让这些工匠了解构造、设计图纸就又花了整整两月。正式动工后,还要不停清理、调整、取料,人员伤亡、雨水倒灌、山塌地陷等问题更是纷至沓来。
失去耐心的大蛤蟆直接撂挑子不干,转而修炼去了。反而是马巽见代价投入得太大,只能与严立互换着,时刻盯在现场。
直到三年之后,这所谓的山中鬼市才终于建成。粗略算了下,这前前后后投入的劳力不下于三万,钱银更是夸张得接近百万,把流云寨这些年好不容易积蓄的身家全部掏空。
马巽是怀着复杂的心情去找大蛤蟆,报告这一好消息的。看了图纸、听了讲诉,大蛤蟆知道这座山中之城绝对是这凡俗世界中绝无仅有的一座。
联通着群山、贯穿着沟渠,九转十八弯、千洞百穴,称之奇迹,实不为过。
第一步圆满完成,第二步就是要吸引人气。对此,大蛤蟆早有思量。
它看着面容有些愁苦的马巽道:“接下来就是打响名气了。让森罗成员散布消息出去,说这里有仙家宝贝出售,让对它有兴趣之人带足银两,前来竞价。”
“仙家宝贝,难道是指?”马巽惊道。
“先把那件破衣跟兽皮卖了,给你收回点成本。”大蛤蟆戏谑道。
“那怎么可以?那可是真正的宝贝!”马巽惊道。
“算不上什么好东西,就这么决定了,你可以适当透露点这两件东西的信息,好让别人有所准备。”
“以后,每隔一个月,卖出点东西,用来吸引人气。好了,我就说这么多,东西拿着!”说完,大蛤蟆摄起法衣、兽皮和几件利器,全数放到了马巽面前。
看着马巽楞在原地,大蛤蟆哈气道:“拿着东西,走,没事不要来打扰我。”
回神的马巽赶紧拾起物品,跑开了。回去的马巽与严立两人商议了一番,定下了大致方案,并着手执行。
云州尽管贫瘠,却也有着可观的商号生意。比如云州城,论繁华程度,与其他八州的府城不遑多让。
万通商行是商界的一霸,在州府、县城都设下了分号,生意遍及全国各地。
宝贝拍卖的消息一出,万通商行是最先得到消息的一批,且直接就收到了一份请柬。
云州城,万通商行经营点的内院,一名老者仔细看完请柬,便将它交到了身旁一位二八年华的少女手中。
少女带着好奇心看完后,说道:“爹爹,这帖子上说的是真的吗?真有仙家宝贝出售?”
“这个马巽的背景大致查明白了,却是想不通为何冒起得如此之快,实在不合常理!”老者抚须说道。
“那肯定是有仙人在背后支持,说不定这次是真的!”少女却喜笑颜开道。
“爹爹,去看看!”少女带着期盼的眼神道。
老来才得此一女的老者沉思一番,说道:“不可,观那马巽所为绝不是善茬,其中或许有阴谋,冒不得此险。”
身为云州万通分行的大掌柜,本身又是商行幕后老板之一,老者是不会轻易涉险的。
见自家爹爹主意已定,少女只能垂头丧气地坐在位上,看着请柬出神。
基本上,其他收到请柬的主人家也会抱有这种想法,虽有好奇,却多半不会应约。
当然,有些人聪明,为不得罪马巽这位新晋地头蛇,会象征性地派出仆从,观察情况。
一次下来,法器没卖出去,那几件神兵利器却以总价六千两被人买走。
一次不成,就有第二、第三次。不久,山中鬼市的名头就传播了出去。
起先,许多商人、豪强乃至贵族是抱着猎奇的心思前来参观的。后来发现这鬼市的布局新颖、位置隐蔽,就打起了各自的主意。
有想开办酒家、花楼的,有想做走私交货的,还有纯粹猎奇游玩的,等等。
马巽对这些都来者无拒,只要交钱。久而久之,鬼市彻底开办了起来。
与一开始的设想有些出入,与其说是鬼市,不如说是隐城,吃喝玩乐那是样样齐全。
尤其燕朝明令禁止的某些东西,在这里都可以享受到。
短短两年,靠着收取入门、场地费用和自己做的一些小买卖,马巽就将之前投入的钱银全部收取了回来。
听到鬼市近况的大蛤蟆又来了兴致,要求马巽派人不断扩大鬼市的范围,争取成就一座真正的地下城池。
以当世的生产力,这无疑是一项持久而漫长的工程。为此,大蛤蟆特意调回蛤蟆崽子们,让它们躲在暗处,日夜不停地挖掘岩壁。
马巽对这要求是十二分的支持,再次抽调能工巧匠、奴隶兵士,尽可能多地投入进去。其中不少人要永远留在这座地下城池之中。
人妖殊途,大蛤蟆及蛤蟆怪的存在是要绝对保密的。但凡见过它们的人,除了嫡系,剩下的不是死了,就是被控制了起来。
控制,就是分批引入鬼市,加入到建设当中,一辈子都别想出来。
这保密工作,马巽始终都放在心头。
流云寨现在的寨民基本已换了一批,守寨兵士也多是最近几年新招募而来。除了他手下嫡系精锐的八百骑兵,已经很少有人知道蛤蟆怪的存在。
就算那极少部分知道的有功老人,也被下了严令封口,只要敢透露一个字,就祸及家小。
大蛤蟆葛军对他的举措很是满意,为配合他,也尽可能减少自己暴露人前的次数。【本章节首发沧元图书网,请记住网址(https://Www.CangYuanTuShu.Com)】