金发少年：！！！
缪宣忍不住笑了：“关于蒸汽科技和发动机, 我也有一些了解……不过放心，我不会和别人说的。”
金发少年这才松了一口气，也终于敢把手里的书册露出来了：“原来您看出来了……”
缪宣自我介绍：“我叫莫特纳普, 你呢？”
少年对这名字没有印象，只有些羞涩地道：“我是撒迦利亚。”
撒迦利亚, 非常典型的宗教名字, 它曾属于一位殉道而死的先知, 在经书典籍中多有提及, 这同时也是广大神职人员最热爱的名字之一。
缪宣点点头：“很高兴认识你, 撒迦利亚, 其实我很早就想来见见你。”
少年一愣：“来见我……？”
缪宣让傀儡把他放到一旁的凳子上, 这样他就能和少年平视了，他对少年感谢道：“在此之前我一直在养伤，还没能亲自来和和你道谢——多谢你的救命之恩。”
撒加利亚仍然不明所以, 他怔愣了片刻，像是想起了什么, 这才恍然大悟道：“救命？……您是亲王殿下！”
“是的，姑母曾和我提到过你。”缪宣笑道，“我本来还想去找你，没想到会在这里遇上。”
明明是被感谢那一方, 但撒加利亚却表现得十分局促，他有些语无伦次道：“救命那一次……其实也是您救了我们——要不是您突然出现，打破了那些歹徒的阴谋，我也无能为力，而且也是您解开了那个地下堡垒的封锁, 再说……再说我也没有完全接住您。”
“很抱歉, 我还是……”一旦提到这一点, 少年的脸上顿时就浮现出阴霾来，他的视线不由自主地跳到缪宣的双腿上——直到此时，他才终于意识到，亲王的双腿似乎因为那次灾难而造成了难以恢复的损伤。
缪宣立刻拐开话题：“请不要道歉，也请不要用敬称，我现在恢复得很好……你这半年来过得还好吗？”
撒加利亚愣了愣，大约是没想到会被问这样一个问题，他立即回答道：“非常好！多亏了陛下的引荐，我才能遇到主教大人，也只有在主的爱护下，我才能在这里聆听教诲，得到慈悲的教育……”
这几句话可说得顺溜无比，缪宣一听就知道这肯定是撒迦利亚被教导着这样说的，教学者不可能是大主教，那老头子能每个月来看一眼义子就算他仁慈周到，也没必要靠着这孩子来巴结王室。
所以十有**是照顾这孩子的身边人。
缪宣耐心地等这孩子溜完台词，这才道：“可是比起神学，你更想要学习蒸汽科技，不是吗？”
撒迦利亚又是一愣，只这一次他却露出了愧疚的神情，诚实地小声道：“嗯……但是兄弟姐妹们都认为它不好，而且主教大人也十分排斥……可是我很喜欢。”
“我也很喜欢蒸汽科技。”缪宣当即便鼓励道，“这个世界会有如今的剧变正是因为蒸汽的使用，它是能给人们带来便利的福音。”
撒迦利亚得到了赞同，反而有些不安：“真的吗……？”
缪宣的感知被触动，他瞅了瞅小地图，随后朝这少年伸出手：“能把你的书和练习册给我看看吗？”
撒迦利亚愣愣地就把书本上交了，缪宣接过翻看，发现这本书果然是比较老旧的版本。
书册中所登记的都是最初一代的蒸汽机，是那种耗能巨大且效果不佳的版本，在近五年的新工厂和工业造物中都难以见到。
而且这册书中也只涉及了蒸汽机，以及一小部分与齿轮、材料等常识相关的内容。
这应该是从藏书室的哪个旮旯角落中淘到的？因为过于陈旧，所以才能被遗漏在这浩如烟海的书籍中。
也不知道撒迦利亚是怎么找到，又怎么瞒过监护人的。
在一手打造了傀儡后，缪宣对这个世界的理论和材料都有了一定的了解，再加上他还有来自其他世界和老家的知识储备，当然就不大看得起这种最简陋的器械解析。
缪宣估计了一下皇室礼堂与皇宫之间的距离，在这个距离区间中他可以做到让傀儡自由来往，只需要注意时间，不要被销毁。
那这样就没问题了……假如送信有阻碍，那么还有备用选项。
“一会儿你就说这本书是我的。”缪宣朝这少年笑了笑，“我今晚还你。”
撒迦利亚一愣：“您说什么……今晚？”
也就在此时，一道严厉的声音就从小藏书室的门口传来：“撒迦利亚，门口的锁是你打开的吗，你怎么又藏在这里，你知不知道今天是什么日子，难道你又偷偷地看那些东西吗？莫非你还想去训导——”
随着这声音的靠近，一位上了年纪的修女快步从书架后走过来，她的面色十分凝重，直到看到了坐在椅子上的缪宣。
修女认出了亲王，于是责难的声音顿时就卡在喉咙里，她张了张嘴，转而恭敬道：“殿下，您怎么会在这里？”
“我本来只是向来藏书室内看一看，只不过迷路了。”缪宣也不详细解释，只敷衍道，“在这里遇上了这位兄弟。”
“原来如此，那么就请让我把您送回去，陛下的礼拜也已经结束了，她正在寻找您……”
修女一边说，一边怀疑地看向撒加利亚，她的视线扫过散乱的纸笔，似乎很想找出什么证据来。
少年吓得快要握不住手里的纸张了。
“不必麻烦了，让撒迦利亚送我就行！”缪宣直接抽过了少年手中的纸，傀儡默契地上前抱起他，他把纸张一同夹入书册内，对少年笑了笑，“这些都是我带过来的东西，我拿走了。”
撒迦利亚：！！！
一旁的修女张口结舌，她神情复杂地看了眼缪宣手中的东西，但到底也没说出什么反对的话来。
不要说老修女了，连撒迦利亚本人都没反应过来，他怔怔地看着小亲王拿起书，甚至还特意说给嬷嬷听：“撒迦利亚，我们走……多谢你今天的帮助，等我回去，我会立即给你寄信的。”
在回王宫的马车上，女王摸了摸小侄子的脑袋：“莫纳，你也见到那个孩子了？”
缪宣点头：“你说的是撒迦利亚吗？他就是那个神恩是光，并且救了我一命的少年。”
“对，就是他。”女王肯定道，她对撒加利亚的印象非常好，“就是那个天使一样的少年，是我看着他被康沃利斯主教收养的。”
缪宣点点头，随后直接道：“可我觉得主教和修女似乎都不是很关爱他。”
“这样啊……”女王叹了口气，“那也是没办法的事情，这孩子的出生并不令他们喜爱。”
看着缪宣疑惑的神情，女王和他解释道：“我也是见到这孩子才看出来的，他竟然是……的私生子，而且还与你我有一些血缘关系，我没想到他的父母……唉……”
在听完了女王的解释后，缪宣才终于明白事件来龙去脉。
撒迦利亚的母亲其实是女王的堂妹，而他的父亲也是的有名有姓的大贵族，这两人当年因为偷情闹得满城风雨，最后又因种种不光彩的事迹反目成仇。
而最要命的是，这两人各自的伴侣对此毫无办法。
由大主教证婚、在主的注视下缔结的婚姻是神圣的，因此绝大多数有名无权的大贵族都是不能离婚的，私生子更是不合法，不仅没有任何继承权，还会遭到社会的唾弃。
再轰轰烈烈的丑闻也有止歇的时候，当女王本以为这丑事过去了，且两个家庭又回到各自封地、在远离千里的情况下就不会再出现什么问题时……
小亲王遇到意外，紧接着女王也见到了撒迦利亚。
谁能想到这两个人竟然曾有过私生子？！
更离谱的是，他们还把这孩子随便托付了人寄养——这种处理方式，和直接丢入贯穿首都的诺德河没有任何区别。
女王在认出撒迦利亚的血脉时是愤怒又无奈的，这孩子的生父在年前意外逝世，她只能写信斥责了不负责任的堂姐，转而把孩子托付给教廷。
——撒迦利亚的神恩是光，教廷会非常乐意接收他，而他也只有在教廷中才能得到最恰当的教育和引导，再加上有大主教做养父，这孩子的未来将不会因血脉而有什么阻碍。
讽刺的是，撒迦利亚这个名字其实也并不是主教改的，它实际上就是目标三的本名——他的生父生母，留给他的唯一一件东西。
“要不是这孩子长得和他生母如此相似，我也不会带着他去鉴定……”女王摇头，随后冷漠道，“哼，我那好堂姐竟然还想着要掩饰，那我只能把证据摔在她面前！”
有神恩的加持，血缘是能够被鉴定的，虽然过程和结果都很粗糙，但确实能得出一个相对接近的结论。
女王仍然愤懑不已：“那孩子的生父就罢了，亡魂自然会在主的注视下付出代价，但他的生母——我为她与我有血缘关系而蒙羞！我不会再让女侯爵的封号随着她传递下去了，竟然做出了这种大失体面的事情，她的婚生子女也必然要受到波及！”
听着女王的愤怒宣言，缪宣不禁有些诧异。
按理说偷情或者私生子并不罕见，这几乎是贵族阶层的传统项目，十分之九的人都这么干过，但女王好像对这件事情格外耿耿于怀……
要知道女王的性情是十分宽容温和的，她会反应得这么激烈，除非是发生过什么恶劣的前车之鉴。
缪宣沉默片刻，还是问道：“那么这孩子知道他的身世吗？”
女王叹息：“当然是知道了，没有人会瞒着他的。”
就在此时，摇篮里的小公主开始呜呜咽咽地哭起来，女王抛开了杂念，赶紧凑过去小声安慰，小爱娜很讨厌过于紧绷的襁褓，可女王顾虑着各种育儿建议，也不敢轻易松开这东西。
甚至连奶娘都已经凑到了窗户下，殷切嘱咐陛下“千万不可放松襁褓，以防小婴儿不慎折断她的四肢”。
缪宣在一旁听得十分困惑，每个世界对婴孩的照顾都有一套大同小异的标准，虽然他没有真正养育过孩子，但也见过不少，这个襁褓……有这回事吗？
可就算他对此稍有异议，那也没那个立场去提出建议。
说到底，他现在只是一个十岁的孩子，谁会稍微重要的事情上听从他的指令呢？
更何况他还有一个相当尴尬的身份。
缪宣低头看着手中那本古旧的书籍。
还是影响力太弱了啊……
在拥有能匹敌目标二的力量前，他还需要更多世俗的势力。
冬日即将来临，花卉凋零，草木枯萎，首都中的河流结冰
在三十年前，没到冬日，纯白的积雪会把诺德诺尔变成冰雪之都，但到了如今，一切在这钢铁首都上落下的雨雪都将变成灰色的。
圣堂的日课结束，撒迦利亚在有序退离的人群中，缓步走出祈祷室。
康沃利斯大主教推崇苦修的精神，因此祈祷室内没有任何保暖设施，坚实但古老的建筑物内随处漏风，简直比雪地外还要寒冷。
修士们的衣袍都是十分单薄的，就算是小孩子也不能例外，偏偏撒迦利亚还不能在大庭广众之下“有失体面”地跑跳，只能和成人一样，缓步慢行。
但即便在刺骨的寒风中，撒迦利亚也仍然十分雀跃。
今天的运气不过，修女没有带来需要关禁闭的惩罚，而且小亲王的信件也顺利地递到了他手中。
等到回到自己的房间后，撒迦利亚便迫不及待地拆开厚厚的信件，他把与器械远离有关的信件郑重地放到一旁，率先抽出了最底层的、只有薄薄两页的信纸。
小亲王在蒸汽科技这一方面的休养非常深厚，而且他的教学上也别具一格，撒迦利亚获益匪浅，他这几个月的学习进度远超之前的大半年。
自从在藏书室第一次见面后，这几个月来，小亲王每隔一两日就会给他递送信件，其中的绝大部分内容都和蒸汽科技有关，是修女和主教见到就要勃然大怒的那种。
但这可是亲王来信，就算是修女也不会翻阅亲王的信件，只要撒迦利亚不把这些东西带出私人房间，修女就不能与他计较。
教廷中的生活枯燥死寂，也只有练习神恩和学习器械能给人些许慰藉。
撒迦利亚凑在烛火下，一字一句地读下去。
信件上的私人内容并不多，还是小亲王惯例的日常问候，以及他本人的近况，最后是王都中发生的几件大事。
尼亚特尔柏是一个联合制的国家，它由四块岛屿组成，因为生产力的分布不均，不同地区间一直都存在矛盾，直到近几年才稍微缓和一些。
而在今年年底、明年年初，两侧的议会即将在女王的引导下真正合并，实现整个帝国的统一。
这件事情是能载入史册的大事，首都内无人不知无人不晓，就连圣堂中不问世事的修士们有所了解。
撒迦利亚正觉得欢欣雀跃，但接下来的内容却让他收敛了笑意。
小亲王即将在来年春日离开首都，前往他的封地锡兰，他还特意叮嘱今晚会有侍从送来大量书册与笔记，让撒迦利亚妥善签收。
锡兰郡，是尼亚特尔柏上最美的地区之一，靠近海港，以花卉和农作物闻名，和度假胜地罗斯德一南一北，并列为帝国的明珠港口。
按理说这件事情合情合理，锡兰是亲王殿下的封地，他总是要回去的，可前往锡兰……
锡兰，实在是太远了。
撒迦利亚下意识看着墙上的地图，只一眼就准确地找到了他标记过的锡兰郡。
在收到这封信前，少年只会觉得那锡兰亲切可爱，可在看到了这封信后，他却突然就不那么喜欢这个美丽的地方了。
在这个时代，遥远的距离很容易就会成为人与人的隔阂，虽说两人现在也无法见面，但他们却是同在诺德诺尔的，每一天都呼吸与聆听着同一片土地上的生息，一旦小亲王远去锡兰……
信件的来往会变得更难？
撒迦利亚是无法轻易离开圣堂的，也不可能使用电报，只能期待信件的传达，然而小殿下即将把书册和笔记全都送过来，那么他也不没必要那么频繁地写信了。
这么想着，撒迦利亚就不由得一愣。
也不知道是从什么时候开始的，比起这些与蒸汽科技有关的内容，他更期待小亲王的信件里的私人内容，不论是王都最近发生的大事，还是殿下身边的小事……甚至连小公主的牙牙学语都很有趣。
撒迦利亚叹了口气，沮丧地放下信纸，把放在一旁的理论内容也整齐收好。
虽然蒸汽科技还是那么的有趣，但他现在却提不起学习的精神。
锡兰郡啊……那实在是太远了。
无论如何，一定要想办法去送行才是。
早春，首都诺德诺尔最冷的时节，寒风呼啸，滴水成冰。
厚厚的白雪堆积在屋顶与草坪花苑中，不论它们在空中飘零时有多么轻盈，这些雪花终归还是沉重地落了地，并且染上了属于诺德诺尔的浅淡灰色。
缪宣缩在他的自制电热毯里，搭乘着傀儡牌自动车，从马车的车厢中离开。
“莫纳，这么冷的天，远行也太难了，不如待到夏天？”前来送行的女王还在试图磨灭大侄子的意志，“爱娜要是知道你走了，一定很难过，她又不懂‘远行’，十有**会以为我们把你藏起来了，也不知道要闹多久的脾气……”
可缪宣意志坚定：“没关系的姑母，我总是要去锡兰的，那毕竟是我的封地，早去早回，而且不论如何，最迟在一年后我一定会回来。”
女王拈着手绢假哭：“所以……你要抛下我和爱娜了吗？”
缪宣结结巴巴：“我……我会写信的……”
女王当即放下手绢：“一周一封——不，两天一封！”
缪宣立即保证：“……好的，一天一封。”
于是女王被哄好了，还有心情嘱咐道：“锡兰的气候可比诺德诺尔温暖许多，风景也美，回了封地后你可千万不要和在首都里一般，只缩在庄园里不出门……”
“锡兰郡毗邻艾丽萨诺郡，工业设施也很便利，不要嫌麻烦，一定要购置并使用最新的发明——但一定要确保是安全的。”
“要是有人不懂道理，不顾体面，你可千万不要忍耐，锡兰可是你的封地呀……”
女王反反复复地叮嘱着相似的内容，缪宣则耐心地一一应下。
也就在此时，女王的贴身女官探头：“陛下，殿下，为亲王殿下送行的客人已经在等候室等待了。”
缪宣恍然：“已经到这个时间点了吗？我立刻去，是撒迦利亚？”
女官颔首：“正是，撒迦利亚-康沃利斯先生。”
女王听着便也笑了：“快去，难得那孩子能取得离开圣堂的许可，特意来送你。”
女王对小侄子非常关怀，对他的交友情况当然也是也一清二楚。
缪宣很快就抵达了等候室，果然在房间里看到了他的小笔友，小半年没见，笔友长高了许多，看这小身板也是强健了不少，只是他的面容仍然雌雄莫辩，甚至称得上纯美。
而还没等缪宣说些什么，撒迦利亚就先从座位上站起身，羞涩一笑：“殿下！”
缪宣让傀儡把他放在座椅上：“多谢你来送我，离开圣堂很不容易？”
“并没有，主教大人一听是来为您送行，便很轻松地同意了。”撒迦利亚有些磕绊地道，“我、我……多谢你送给我的笔记。”
“那不算什么，我那里还有不少。”缪宣笑道，“等我回来就全送给你——你要是有什么疑问，也可以直接写信给我。”
撒迦利亚抬起头：“真的吗……我还可以给您写信吗？”
缪宣点头：“不论是寄到锡兰还是王宫都可以，我收到后一定会回信的。”
撒迦利亚欣喜地笑起来，他看到了缪宣的双腿，下意识问道：“殿下，您的腿什么时候能恢复？”
缪宣一愣，这才反应过来，这孩子并不知道他具体的受伤情况，而且他们之间只有无关紧要的信纸往来，他大约以为他的伤势是能恢复的。
虽然亲王残疾、王储更换是众所周知的事情，但这消息还未对臣民公布，也很显然不可能传到一个关在圣堂中的苦修孩童的耳中。
缪宣轻声道：“它们好不了了。”
撒迦利亚整个人都是懵的，直到反映过来时才慌乱道：“抱、抱歉！”
“没关系的。”缪宣无所谓地笑了笑，“我已经习惯了。”
撒迦利亚已经因为愧疚和恐慌而变得面色惨白，他语无伦次地道：“我、我的神恩是光，历年来有类似神恩的人不少，典籍上曾有许多治愈顽疾的案例，殿下，我以后一定能帮您治好双腿的——”
看把孩子吓得，缪宣赶紧安抚道：“好的，那我就等你的治疗，我相信你可以的。”
恰在此时，帘幕掀开，另一位前来送行的小伙伴匆匆赶到，这一看就是在路程中被耽搁，差一点赶不上。
是伊恩-帕西瓦尔，他甚至来不及换下身上的学院制服。
撒迦利亚可不知道又有新的送行亲友来了，他的心中是强烈的惶恐，不是因为担忧开罪亲王，而是惧怕失去挚友，他：“是！我一定能治愈您的，请等等我，我绝不会辜负殿下的信任——”
站在门口的伊恩，松开了紧抓着的帘幕，缓缓地站直了。
缪宣：……
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