说书老者除了说书，还兜售一种药草，吃了之后，能最大限度避开蜃兽侵袭，此时故技重施，还不忘郑重提醒：
“丑话说在前头，此药只能对付寻常蜃兽，道行高深的那一种，这药无用。”
言下之意，觉得自己本事豪横的人，不必浪费银钱，觉得自己一般般，寻常蜃兽也斗不过的人，买了可以傍身。
杜小草不知道老者售卖的药草效用如何，但看蜂拥上前购买的巫民，应该挺灵验。
价钱也公道，一粒银豆十包。
杜小草莫名就想起天萝城中，那个推着独轮车满城售卖抗疫药的魁梧汉子。
都是妙人。
白胡老者袖中藏着芥袋，一包包药草绵绵不绝，收到的银豆子、金豆子也越来越多，转眼就塞满了肩头的褡裢，耀目的日光下熠熠生辉，晃得人眼馋，却没有谁敢上前抢夺。
杜小草待人少了，婀娜上前，递给老者一粒银豆，要买十包驱蜃药草。
老者笑容灿烂，露出满嘴整齐的大板牙，这么大年纪的人了，牙口好得让人惊羡，说出的话却不那么悦耳：
“姑娘，你用不着我这种药草，你天生就福运罩顶，什么毒蝎、血狐、蜃兽，到了你这儿，都得夹着尾巴绕道，我这药草数量有限，留给用得着的可怜人。”
杜小草眯起眼，打量眼前的老者，猜测他的身份。
之前在天神殿，那么长的时间，她跟雪姬面对面坐了那么久，还出言给对方解围，却没发现对方的真实身份是狐狸，这已经让她觉得不安，眼前的这位邋遢老者，又当面说出这么奇怪的话，由不得她多想。
她跟说书老者素味平生，没有任何龃龉仇隙，此刻的打扮也是寻常巫民，对方不至于要针对她，就算针对她，也未必能说出那么应景的话，字字句句都打在她心坎上，让她无话可说。
她的确用不着老者售卖的驱蜃药，这种药草的等级明显不高，能压制住的那种蜃兽，她咳嗽一声就能吓跑一大群。
杜小草没有收回自己手中的银豆子，坚持要买：
“我来自菰巫部，我们菰巫精研药草，买了你的药草回去，也许能研制出效果更好的，可以制伏沙海中凶悍的蜃兽，让沙海中的巫民更安全。”
说书老者没料到她会这么说，僵楞了片刻，哈哈大笑：
“姑娘是跟我开玩笑嘛？菰巫早在几百年前就覆灭了，最多还剩下千八百人，不知道窝在哪个山旮旯里苟且求生，城中还有天蚕部的人在，给他们两个胆子，也不敢公然露面……”
“此一时彼一时，我们菰巫剩下的族人数量不多，却精干，个个身怀绝技，便是天蚕部也不敢来欺辱。”
“……”
两人斗口的空隙，树下的听众已经有人想起菰巫是什么巫，惊奇大喊：
“姑娘当真是菰巫？”
“是啊，还是族长呢。”
杜小草自称菰巫太久，入戏太深，被诘问不慌不忙，一副我就是菰巫、菰巫就是没有阖族覆灭的豪横。
若是几百年前，菰巫声势正盛的时候，时不时就有骗子诈称菰巫，诓卖药草骗钱，但时过境迁，如今几乎没谁还记得这么个巫部，这个巫部的药草，也不太适合沙泽中的巫民使用，所以，没谁怀疑杜小草冒充，只把这件事当个奇闻来听。
说书老者沉吟半响，拿出一个药囊递给杜小草：
“这里面，装着我的药方，还有配药的全部药草，姑娘既然是菰巫族长，医术高深，如果能研制出更好的抗蜃药草，是沙民之福。”
他嗓音嘹亮，说得诚恳，杜小草却似笑非笑地看着他，心中暗骂不已。
这哪里是送药，是送催命符，若她是冒充行骗，本事不济，离开这棵古树之后，尾随上来的人非得生吃了她不可。
杜小草无视周围虎视眈眈的目光，轻松结果药囊，“谢谢老人家，人老成精，树老多根，我们菰巫部最常用的巫宝，就是斧头。”
说书老者脸皮颤了颤，悻悻坐了回去。
杜小草也坐回原处，往老者身前的钵盂里扔了几粒银豆子，催促他继续说故事。
老者猛灌了一口浊酒，定了定神，继续说起八卦。
“咱们这座隘口，千年之年前是一座乱葬岗，古木遮天，白地铺地，大白天烈阳高照的时候，走在里面都阴气森森，最多的就是吊死鬼、断头鬼，白天还不敢出来作祟，晚上就出吓唬留宿的行人……”
老者娓娓道来，旁边的听众不满意，反诘老者：
“既然是这么一处凶地，行人为何不避开，还要冒险留宿？”
老者苦笑：“沙泽中多凶险，多蜃兽，多杀戮，你们为何还要结伴进入其中？为了衣食，为了果腹，什么凶险之地，只要能赚到银钱养家糊口，都挡不住乌泱泱的人涌进去。”
这话忒有道理，噎得反诘的人无言以对。
老者比划了一下周围地势：“此地虽然是乱葬岗，虽然阴气凌厉，却也有别处没有的好处，就是有一口甘甜灵井，行人耐不住饥渴，不得不来，能熬到天明是命大，熬不到化为新的厉鬼。”
“那后来呢？”
如今的隘口，除了这一株古树，满城再也找不到第二棵大树，最多是一些灌木和蔓草，茂盛却矮小。
说书老者唏嘘道：“一场大火，把此地无数邪祟凶煞全都烧光了，那些阴森森的古木也烧成了灰烬，只剩下我身边这一棵雷劈木熬了下来，被它护着的这一口灵井，也完好无损，其它那些，连同荒坟、枯骨，全都湮灭不见，再后来啊，就有了这座城池，往来商旅越来越多，越来越鼎盛。”
老者神态缅怀，久久没有再开口。
杜小草轻笑道：“这棵雷劈木，在当年那些古木之中，算不得出类拔萃，因为一场大火，才得以独占此后几百年的地脉灵气，它是因祸得福了，老人家该为它庆幸。”
说书老者面无表情。
杜小草脸上的笑容也收敛起来：“好叫老人家知晓，当年那场大火，是我们菰巫放的，任谁不服，可以来找本族长报复，最近这几日，我都在城中，随时恭候。”【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】