杜小草客随主便，四下打量了几眼，正屋是一座小竹楼，上下五六间房，左侧是菜园和水井，右侧靠墙跟栽着一溜碗口粗的批把树，橙黄的枇杷果挂在枝头，闹中取静，殷实富足。
她不止一次听村正娘子说过，家里买下这座宅院，花了整整八百两银子，足够在焦溪村买下一大片桑园的巨款，就是为了方便雪妮和玉扣在仙塾念书，离姚捕头当差的公廨也近，父女叔侄互相照顾。
杜小草刚要迈入竹楼，冷不丁砸过来一个蔫枇杷，正砸在她脚面上。
她惊讶地抬起头，看见雪妮坐在床头瞪她：
“谁让你进来的？谁跟你是好姐妹？凭你也配跟我做姐妹？！赶紧滚出去！有多远滚多远！”
杜小草：……？
雪妮是失心疯了吗？阔别一年半，好不容易见到了，又在病中，不好好叙旧，一见面就喷人是怎么回事？
“凭你也配”这种话，从前她都没对杜小草说过，现在杜小草仆婢环绕，一身华服，更是无从说起。
杜小草疑惑地看着“玉扣爹”，问他：“姚叔，雪妮是病糊涂了吗？”
“是啊，她的病很古怪，经常说胡话，你别放在心上，都请坐，我给你们煮茶。”
他不动声色地闩上大门，又从厨房里拎出一个炉灶，麻利地生火煮茶，顺便煎药。
供奉嬷嬷悄悄靠近杜小草，翕唇低语：
“二小姐，这宅子有问题。”
杜小草心里咯噔一下，一路上积攒的疑惑全都涌上来，这个姚捕头，是真的没认出来她，还是压根就不认识她？
一个常年缉拿蟊贼的捕头，会因为邻家女孩换了一身华丽的衣裳，就认不出来了？
她自报了家门，他也只是顺着话茬敷衍几句，始终没有从前的那种热情。
杜小草防患于未然，先支走白桃一家：
“白叔，你们难得进城一趟，让白桃带着你们去附近转转，别耽误中午去翠华楼吃饭就行。”
白桃还在愣怔，她爹已经攥着她的手腕往大门方向走。
还没走到门边，雪妮忽然喊他们：
“是白叔来了吗？快请进来，我正想问问你村里的事，我爹娘还好吗？”
白桃爹迟疑了一下，没转身，继续往大门方向走。
不到一亩大的宅院，平整的青砖小道，平时大踏步就能过去的距离，现在却像陷入泥沼一般，怎么走都走不到头。
玉扣爹大笑着挽留三人：“哈哈，都是乡亲，好不容易进城来一趟，别急着走啊，中午也别去什么翠华楼，就在家里吃一顿，家里什么好菜都有，还有陈年的桂花酿呢。”
他热情地斟茶，还把杜小草带来的糕点拆开，摆在石桌上。
白桃爹头也不回，继续往大门方向走，终于走到了，门闩却弹出一个紫色光罩。
这座不起眼的小院，居然设置了防护法阵！
玉扣爹解释说去年旱魃肆虐，今年黑巫出没，到处都有人遭殃，他身边养着两个如花似玉的小姑娘，怕出事，用积攒的官俸买了一个精品防护罩。
“这是我好朋友半卖半送的，引星境巅峰高手都攻不破，几位乡亲还是留下，好好陪雪妮说说话，她困在城里一年多，急坏了。”
杜小草瞪着玉扣爹，眼前的猫腻古怪呼之欲出，她进来容易，出去就难了。
好在她有诸多底牌，还有两位供奉嬷嬷陪同，一般的邪祟精魅，都不是她的对手。
她用目光示意白桃一家不要慌，重新坐回院中的石桌旁。
雪妮已经从床上起来，挽着逐月髻，穿一身水蓝烟翠襦裙，发髻上戴着同色的绉纱叠花，瓷白的鹅蛋脸精致俏丽，笑靥嫣然，跟刚才倨傲无礼的模样判若两人，热情地招呼杜小草喝茶。
杜小草接过茶盏，却没有喝，试探着问她：
“你没事？不奇怪我怎么会来看你吗？”
“咱们交情那么好，你早就该来看我啊，刚才我生气……就是气你这么久才来看我！”
杜小草暂且信了，问她玉扣去哪儿了？
“你们不是在仙塾念书？我本来想去仙塾找你的。”
“仙塾刚刚被黑巫袭击，夫子受了重伤，暂时放假几日，我受了惊吓生了病，没什么胃口，玉扣去河边捞鱼了，很快就能回来。”
杜小草紧盯着她的眼睛，说起姚村正的伤。
“他被入村的纨绔打伤了腿，让你千万别回村，村里最近很乱，那些世家子弟无法无天，三天两头闹事，我家里人全都失踪了，金氏，杜衡杜宝儿，还有我爹。”
杜小草语气低落，雪妮却笑得冷冽：
“他们待你那么不好，失踪就失踪，你一个人呆在村里，日子还能过得更好。”
“我已经不在村里了，金氏去年就把我卖到裴府做丫鬟。”
“做丫鬟好啊，看你穿戴，比别人家的小姐还阔绰。”
“……”
杜小草旁敲侧击，没看出雪妮有什么明显的不对劲，又处处都不对劲，她印象中的雪妮，绝不该是眼前这副模样。
唯一能确定的是，这个雪妮还记得她们从前的情谊，那些两小无猜的琐碎细节做不得伪。
她不是邪祟，最多被邪祟操控了。
杜小草略微松了口气，借口参观宅院，四下查看。
火羽城中的屋舍，跟焦溪村最大的区别就是，无论怎么寒酸，都极少使用垒土茅草，多用砖瓦木石。
姚家这座小院，给人的第一印象，不是文雅清幽，而是殷实富足，一望而知是乡绅门户。
天色已经近午，阳光漫天倾撒，穿过郁郁葱葱的花木，在青砖地面上透出斑驳光点。
玉扣爹踩着光点去井边提水，手脚敏捷，穿梭自如，不像傀儡那么僵硬生涩。
杜小草跟他交往不多，印象中就是一个粗犷仗义的壮汉，浓眉大眼，络腮胡须，嗓门很大却不怎么爱说话。
白桃的爹跟玉扣爹颇为熟稔，一再用眼神提醒杜小草小心，送上来的茶水他也不敢喝，去枝头摘了一挂枇杷，用井水冲喜干净了，剥开了充样子。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】