杜小草也慨叹，这裴大官人太精刮了，彻头彻尾地利用了裴夫人二十年。
娶她进门，是为了遮掩发妻闵氏还活着的秘密，然后自己闭关修炼，让新夫人执掌中馈，巧妇难为无米之炊，她不得已脏了手，却赚了山一样的银子，他用这银子晋级成功，又翻脸无情，要把裴夫人贬为妾室，自己和发妻嫡子坐享富贵，还能挽回火羽裴氏在门阀贵人中的口碑。
他把便宜占尽，却不给裴夫人留一丝余地。
裴夫人喊杜小草进来，倒也没有要紧的话吩咐，就是叮嘱她看牢天愚院。
“我儿一时半刻不会回府，你是个有成算的，带着院子里的丫鬟好好守着屋子，别让邪祟小人混进去。”
“夫人放心，闵氏和巡查使都进不来的。”
裴夫人轻蔑一笑：“什么巡查使，扯狐狸皮罢了，那个裴兰仗着年轻貌美，傍上了嫡支的一位得势鳏夫，年纪比她爹小不了几岁，胡子都蓄了，亏她好意思。”
杜小草不敢置信，问裴夫人：“嫡支跟旁支，不是都姓裴么？”这样也能谈婚论嫁？
“都是姓裴没错，可血缘就淡得没边了，火羽裴跟河东裴，到我儿这一代，已经出了七服，裴氏的上万族人，祖上也不全都是姓裴，入赘、赐姓、改姓的人多得是，裴兰攀上的这位鳏夫，曾祖是姓郑的。”
河东嫡支钳制各地旁支，靠得从来都不是血缘亲疏，而是熏灼权势。
这一夜，裴府上上下下，从主到仆，没谁能睡上安生觉。
杜小草领了裴夫人给的赏赐，绕过三道垂花门，两道影壁，穿过回廊走道，经了一处延绵的锦鲤荷塘，终于回到天愚院的时候，已经是子时。
垂珠、白桃、雨嫣几个得用大丫鬟围坐在雕花螺钿圆桌旁，托腮打瞌睡，下巴一勾一勾地，还有人嘟嘟哝哝说着梦话。
杜小草轻轻敲了敲桌面，使坏吓唬人：“天亮了，吃饭了，嬷嬷来打人了。”
垂珠先睁开眼，看清是杜小草，急忙坐直身板，问她：“怎么样？夫人想好怎么对付元嫡夫人没有？”
杜小草没吱声，把沉甸甸的一袋银瓜子摆上螺钿圆桌，你一粒我一粒的分配了，这是赏赐给她们的搏命银，收了就要确保天愚院一只野苍蝇都飞不进来。
垂珠看似精明，问的话却有些蠢，还不如白桃一针见血，直接问起闵氏生的嫡长子：
“包大娘在撷芳院里说，元嫡夫人带着大公子、大小姐、表小姐一起回来了，现在只见到元嫡夫人和大小姐，大公子和那位表小姐呢？”
杜小草先纠正她和垂珠：“是闵氏，在夫人面前，千万别喊错了。”
以裴夫人的暴躁，气头上能割了她们的舌头。
垂珠讪讪，白桃也咬紧下唇，眼巴巴等杜小草的回答。
杜小草凭着惊人的耳力，略微听到了一些，不肯在她们面前提及，只说夫人自有妙计，大公子和表小姐明天就能见到了。
相比闵氏，这位大公子才是心腹之患，哪怕裴夫人保住了“嫡妻”的地位，也压不下他“嫡长子”的名分。
裴大少变成“裴二少”，失去继承权，裴夫人这些赚到的银钱家产，全都要便宜别人的儿子。
换成杜小草，她也忍不了。
打更的梆子敲响，一长两短，眼看快三更天了，众人提了热水，洗洗入睡。
杜小草却翻来覆去睡不着，好不容易睡着了，又做起“煞气仙子”的梦，梦里她穿着一件赤红如霞的华美裙裳，环佩叮当，眉心灼灼一朵凤羽花，在一处开白玉石雕琢而成的凉亭里玩耍。
那朵凤羽花乍一看跟白桃眉心的灵纹很像，仔细看却颇为不同，更鲜活灵动，仿佛下一秒就能绽放开一样。
醒来，依然躺在天愚院的下房里，天光已经大亮，小丫鬟们蹑手蹑脚的经过，生怕吵醒了她。
芳绫芳绡被撵，掌事嬷嬷也被杖毙以后，天愚院隐隐以她为首，她却甚少理会闲事，趁着裴大少不在，主动帮他收拾书房，蹭了一套半旧的古籍打发时间。
这套书籍一共四本，《大胤虫草谱》、《大胤山河志》、《大胤奇诡谈》、《大胤世家传》，措辞简约，图文并茂，记载大胤仙朝四方人情风物、邪祟灵魅和豪阀世家。
她看得津津有味，几乎忘了裴府山雨欲来的现状，直到中午吃饭的时候，垂珠惊慌失措地奔进来：
“不好了！小草，府上的大公子和表小姐都受了重伤，说是在回府的路上遭遇偷袭，差一点就丧了命。”
杜小草不以为然：“然后，闵氏咬定是夫人派人做的？夫人不承认，闹起来了？”
垂珠：……？
以裴夫人的精明，怎么会不懂擒贼先擒王的道理？想要破解“两嫡并立”的死局，干掉闵夫人生的嫡长子裴显，是最便捷的办法。
只要裴显死了，裴大少的地位就稳了，闵氏重回裴府也只能以泪洗面。
如果可以，闵氏也同样想干掉裴煜，哪怕他是个傻子，留着也是祸患，更何况还是个资质卓然的傻子，十九岁就有淬体巅峰的修为，随时可能破镜，成为火羽城最年轻的开灵境修士。
裴显都二十四岁了，才堪堪淬体八重。
裴半山四十四岁了，刚刚突破开灵境。
……
裴夫人一击不中，再想偷袭刺杀裴显难上加难，万一被抓住把柄，反要被动。
她暂且偃旗息鼓，裴半山和闵氏这边，也晓得了裴夫人的狠辣阴毒，双方都暂且蛰伏。
中馈大权牢牢攥在裴夫人手里，好几个口误喊出“元嫡夫人”的仆婢，都被她下令割了舌头，扔出府门自生自灭。
垂珠和白桃路过刑罚台，看着血淋淋摆了一长溜的赤黑色舌头，一阵后怕。
裴夫人还让人把薛大小姐从东溪别苑带回来，打扮得妖娆艳丽，衣衫却薄如蝉翼，当众展示给闵氏看，讥诮闵氏贞洁不存——
“这没了父兄家族庇护的女人啊，大抵就是这般下场，闵氏你花容月貌，拖儿带女流落南疆，肯照顾你的男人定然不少，今日风和日丽，闲来无事，不如你说一说，在床上最合心意的男子是哪几个？”
闵氏瘟怒，娇媚的瓜子脸上涨红如血。
她死遁逃往南疆，一度与裴半山失联，想要自证清白也无从说起，身为高门贵妇，有这种瑕疵，声誉不会比裴夫人操持皮肉生意强上多少。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】