沈逸枫和孟瑾一路上都在听说西北边境是如何如何的不太平，听说那里流匪成患，百姓苦不堪言。</p>
起初沈逸枫不以为意，但是此事愈演愈烈，已经传到了皇上的耳朵里，今日上朝，皇上已经将此事的严重性说明了清楚。</p>
希望能够有人能够主动请命，剿除西北流匪，保一方太平。</p>
正当朝廷上所有人都在推诿的时候，沈逸枫站了出来，主动请缨，前往西北剿除匪患，皇上听到沈逸枫的回答，甚是欣慰。</p>
当即封沈逸枫为征匪大将军，由沈逸枫挑选合适的军队，前往西北剿除土匪。</p>
朝廷上除了沈逸枫之外，所有人都置身事外，显然此事不仅是土匪那么简单，皇上也不会因为土匪之事如此的大张旗鼓，显然定是有什么隐藏的秘密。</p>
沈逸枫显然不知道其中的利害关系，第二日，沈逸枫带领着自己的部下，都是自己人，在皇上的注视下大张旗鼓的前往西北之地。</p>
孟瑾自然是一路跟随者沈逸枫，大军路上没有多作停留，以最快的速度行军至西北之地。</p>
终于，一连十几日的奔波，大军终于到达了山匪山脚下的一座城池，沈逸枫将大军安置在城外，带着孟瑾还有几个侍卫一起进城，打算了解一下附近的匪患情况。</p>
就在沈逸枫和孟瑾一行人刚刚进入城中的时候，这座城的城主显然已经知道了沈逸枫到来剿匪的消息，带着一行人早早的在城门处守候沈逸枫的到来。</p>
城主询问沈逸枫有没有住的地方，要不直接住在城主府算了，一来可以向他询问山匪的消息，二来城主可以派人带他们了解一下附近的地形。</p>
沈逸枫还没回答，就被孟瑾直接给回绝了，说已经有住的地方了，不需要劳烦城主大人了。</p>
城主一看回答他的是一个女人，有些疑惑的看向沈逸枫，沈逸枫这才向城主解释这是内人，确实是已经找好了住处，不劳烦城主大人了。</p>
城主见邀请不成，也没有过多的强求，接下来的路程就是城主带着沈逸枫一行人在城中转悠，时不时的对着沈逸枫说着些什么。</p>
忽然，城主身边的一人在城主耳边说了些什么，城主眉头一皱，接着略显抱歉的对着沈逸枫说道，城中有些事情需要他处理，他要失陪一下。</p>
城主大人先忙自己的事情，沈逸枫说道。</p>
于是，城主留下了一个人带领着沈逸枫一行人在城中探查信息，自己则是带着部分手下匆忙的离开。</p>
就这样，不知不觉已经到了晚上，沈逸枫让城主的手下回去复命去吧，他也是要回去休息了。</p>
那人听到沈逸枫的命令，先是一喜，随后想到了什么，对着沈逸枫说道：“那小的就先告辞了。”</p>
沈逸枫一行人在城中找到了一个客栈，定了几间客房。</p>
两人在客房之中，相视一眼，各自说出了今日所见的疑惑。</p>
城主带领他们在城中巡视时，看到城中的百姓大多都脸色苍白苦闷，但是身为城主，对于这个现象显然是已经是看的习惯了，就仿佛没有看见似的。</p>
沈逸枫和孟瑾很快就注意到了这不寻常的情况，这个城池一定隐藏着什么不可告人的秘密。</p>
他们本来想直接去问问那些百姓，可是他们两个的身份实在是太显眼了，就算是他们去问了，那些百姓应该也不敢说什么，否则现在就应该有人来找他们了。</p>
“我觉得，那个城主不仅仅是招待我们，更是明面上监视着我们，应该想个办法，把事情调查清楚才好。”</p>
孟瑾说出了自己的看法，沈逸枫也是这么想，不入虎穴焉得虎子，要是从城里百姓这里得不到答案，就需要亲自去山寨里走一趟了。</p>
沈逸枫从包袱里拿出两身新的衣服来，他们出来查探，易容改装是免不了的。</p>
为了防止那城主起疑，二人借故出去转转，却悄悄拐回来换了衣服，往山寨的方向前去。</p>
通往山寨的路有些曲折，沈逸枫看到了几个放哨的人，跟孟瑾悄悄绕开，等到发现他们巡逻的规律以后，才摸了进去。</p>
“这几个哨兵的位置极好，如果不是轻功高手或者埋伏已久，很难不被发现。”孟瑾暗暗记下山寨的几个哨岗。</p>
看来他们还是小看了这个山寨，凭借着外面崎岖的山路还有门前的这几个观测点，他们就能提前知道绝大部分来袭的人。</p>
二人继续进了山寨，发现里面居然十分整齐严明，跟他们以往看到的那些喝酒吃肉的土匪完全不同，更像是各司其职。</p>
有两队专门巡逻的带刀武夫，里面有几个大厅，似乎是议事厅的模样，后面好像还有不少人在练武。</p>
孟瑾和沈逸枫不能太过靠近，只能仔细观察他们的布防情况，越看一处就越是惊叹。</p>
按理说这样的山寨，即便是小有规模，也不会如此有序，就算是管理得严些，也绝对不是他们所看到的景象。</p>
他们看到了那些土匪训练的场景，他们每两人一组相互对打，居然是真刀真枪，显见是动了真格的。</p>
这么多人，除了偶尔的几句交谈之外和打斗声音，居然没有一个人出声，这样的山寨简直是闻所未闻。</p>
二人看了看天色，便悄悄原路返回，他们打探的另外几条路，尽头居然是万丈悬崖，难怪没有人看守。</p>
好在一路没有人发觉，两个人很快就回了客房里。</p>
应对他们今天查探到的消息，孟瑾苦思冥想有什么出奇制胜的好办法。</p>
“你发现了没有，他们的大门居然是铁树做的，到时候若是一关门，恐怕可没办法撞开。”</p>
孟瑾指点着几处不容易察觉的地方：“还有另外下山的路，恐怕一时半会也不容易找到，他们若是想要逃走也是轻而易举。”</p>
沈逸枫点了点头，这山寨的确是易守难攻，布置得十分严密，不说铁桶一般也差不多了。</p>
孟瑾又托腮皱着眉说：“并且我最担心的是那些土匪，我总觉得他们训练有素，不像是普通的土匪，倒像是，一群士兵。”</p>
这也是沈逸枫最为忧虑的，地势和环境固然重要，但派重兵也不是毫无办法，但这些人的样子，跟军队也没有区别了。</p>
如果是这样，他们面临的危机就太大了。</p>
沈逸枫面色凝重，立刻提笔写了一封信，请求增援兵力。</p>
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