柳千灵没有想到，她只不过是不愿意用水缸中的脏水洗脸，却惹得老太哭了起来。她心一软，连忙哄道“婆婆，您莫哭，我洗就是了。”说完她回到水缸旁，屏住呼吸，揭开了盖子，然后紧闭双眼，一咬牙，撩了几下臭水沃面。其实都不用多洗，光是那臭水熏人的气味儿，就足以把她脸上的脂粉气掩盖住了。
洗完之后，柳千灵立即用衣袖把脏水擦去，她眼角余光也辨认出了水面上漂着的几样杂物一只泡得发胀的死老鼠，一块生了蛆的烂肉，还有一块发霉的破布。柳千灵强忍着剧烈的呕吐感，冲老太笑了笑。
老太也低声笑了起来，可是，这一笑，就和中邪了似的笑个没完，杂乱的房屋中全是老太古怪的笑声，听得柳千灵浑身汗毛直竖。
“婆婆，这么晚了，为何不点灯呢”柳千灵赶紧打断了瘆人的笑声，四下里寻找着烛灯或油灯。
老太却连连摆着手“不可，不可，万万不可。点了灯，他们就会来的”
“他们”柳千灵眉头紧锁，“是百鬼吗”
“鬼，他们都是鬼，都是恶鬼啊”老太双手捂着脸，透过指缝惊恐地望着柳千灵。
看样子，老太的神智不太清楚。
“我还从来没有听说过，偌大的州城中竟然闹鬼今夜我倒要看看，那些鬼怪究竟长的什么模样”柳千灵拿出魔刀，往院外走去。
“哎，回来，闺女，快回来，别走”老太在身后招呼她。
柳千灵踌躇了片刻，还是回到了房内，蹲在老太身前，轻声安慰道“婆婆，您放心，我不会丢下您一个人的。我带您一起走吧，喏，再往南走不远，就是大街了，街上还有很多行人，那些鬼怪不敢出来的。”
“不我不走，我不能走。恶鬼会来的，经常来”老太把头摇得跟拨浪鼓一般，握住柳千灵的手，劝道，“闺女，你也别走，我是为你好”
柳千灵只得应了“好，我答应您，我不走了。”她四下环视，发现窗下的旮旯那儿还有一个破蒲团，就去拿了起来，拍了拍，顿时扬起一阵灰尘。她把老太从破衣服堆中搀了起来，扶她坐在了蒲团上，自己则靠着墙壁坐下。
也许是坐得舒服了，老太脸上生出了笑意。柳千灵趁机和她攀谈起来。经过一段时间的闲聊，柳千灵得知了些关于老太的事。老太姓杨，已经住在这条小巷很久了。这条小巷原本也不叫“百鬼巷”，而是叫“通明里”。不过，一旦柳千灵问起所谓的“闹鬼”之事，老太就会语无伦次，本来颇有条理的神智又会变得不清不楚。从老太混乱时支离破碎的语句之中，柳千灵断断续续地理出了一条信息原先住在“通明里”的人都是被恶鬼给抓去的。柳千灵不可谓不震惊，这儿可是繁华的飘定城，是从南部进入鹿野原的门户大城，又不是什么荒山野岭通明里，也就是百鬼巷，其中都是房屋，也没有什么荒坟野冢，怎么会闹鬼呢区区几十丈距离，百鬼巷的幽凄和外头街道的繁华简直格格不入，很难想象，这两种情景竟会在同一座城内并存。
柳千灵决定，一定要弄清楚城中“闹鬼”的真相。
接着，老太就开始絮絮叨叨地述说起飘定城的历史。看来她的确是在这里居住了非常久了，飘定城从起初的小镇逐渐发展到如今，她见证了这一过程。过去的人和事，在老太并不利索的脑子里却记得异常清楚。哪里曾经有座塔，哪里曾经有座庙，老太如数家珍，一一道来。虽然枯燥至极，但柳千灵还是用心地听着，时不时问老太几句。渐渐的，老太似乎对柳千灵产生了依赖，说着说着就握住了她的手。那双枯槁的手很粗糙，手背上满是皱纹和皲裂，手心发凉，不用看也知道一定是脏兮兮的。柳千灵心头一颤，也紧紧地握住了那双手。老太咧嘴笑了笑，也许是说得累了，竟闭上眼沉沉地睡去了。
柳千灵细细端详着那副老态龙钟的面容，不知不觉，眼中竟闪烁着泪花，她连忙用衣袖擦了擦。
见老太睡熟，柳千灵本想悄悄抽回手来，老太却在迷蒙之中一把攥紧，不舍得撒手。柳千灵轻轻叹了一口气，用另外一只手从破衣服堆里翻了一件衣服，给老太盖上。
柳千灵背靠着墙壁，仰起头来，通过半掩的窗户向外望去，春夜的天空似乎蒙着一层淡淡的轻纱，只有明亮的星星才能透过云层被人们看见。看似祥和静谧的夜晚，柳千灵却时刻保持着警惕，担心着那些神秘的“夜行之鬼”。
如此漫漫长夜，在老太沉匀的呼吸声中慢慢逝去。直到东方破晓，院外那条百鬼巷也没有任何响动。
“我就说嘛，如此繁华之地，怎么可能闹鬼”柳千灵心想，“或许是婆婆她神智不清，无端妄想出来的”可是，依旧有两件事解释不通。第一，百鬼巷中为何没有其他人第二，就是那个古怪的青灯了。
“观婆婆的挂灯之为，似乎是为了探查百鬼巷中的夜晚是否安全。那句话怎么说来着好像是青灯照妖，百鬼夜行，意思是只要青灯高照，那就是巷中有鬼咯”柳千灵忖思着，“换言之，白日里出去就没事。现在一夜已过，安然无恙。待天大亮，我就带着婆婆离开这鬼地方。”
正想着，只听老太喉间痰响，她睡醒了。老太睁开眼，看到柳千灵还在，冲她笑了笑“闺女，你还没走呀。”
柳千灵抬起了依然被握紧
的手“我说了不会丢下您一个人的。”
老太哈哈大笑起来，松开了手，又低头瞅了瞅披在身上的衣服，笑声竟渐转成哭腔，一下一下抽泣起来。柳千灵慌忙问道“婆婆您怎么了”
“我想我的闺女了。”老太哭道。
原来老太还有个女儿。柳千灵当即问道“那您的女儿呢”
“她啊去了外地，我在这儿等着她回来。”老太回答道。
柳千灵心中有些愠怒，她在生老太女儿的气。看这小屋中的情形，老太被撂在这儿可不只一、两年了。
“她去了哪里”柳千灵追问。
老太抹着泪摇了摇头。
“那何时回来”
老太依旧摇头。
“她临走之前究竟是如何说的”
“什么都没说。”老太放声大哭。
柳千灵不忍再问了，老太明摆着是被女儿给抛弃了。
“婆婆，要不，您跟我走吧”柳千灵试探着问道。
“不行，我得等我女儿回来呀。”老太还有点儿顽固，“万一她回来找不到我，她会着急的”
看来这条路行不通了。柳千灵想了想，又道“婆婆，那您的丈夫”
“他很早以前就去世了。”
这下可麻烦了，老太孤身一人，却不愿意离开百鬼巷，柳千灵又不忍心弃之不顾。“实在不行的话，只得强行把她带走了”柳千灵唯一能想到的就只有这个不是办法的办法。
不管怎么说，先得弄清楚“百鬼夜行”的事。柳千灵向屋外走去，老太连忙问“闺女，你要去哪儿”
“我去巷子里看看。现在天已经亮了，应该不要紧了吧”
老太怔了怔，却说“白天也不一定安全。还是点个灯笼照一照吧。”
“不是百鬼夜行吗难道恶鬼大白天也敢出来作祟”柳千灵讶异道。
“照一照总没有错。”老太拄拐走到了门旁，和前夜一样，将灯笼点着了，“闺女，帮我挂到门上。”
柳千灵挂灯时探头向巷子里张望了一番，依旧是一片安宁。巷口外的街上，已经能看到来往行人的身影了。再仰头一看，真是邪门了，烛火竟然又变成了青色
“青灯照妖，百鬼夜行。”老太在她身后念叨着那句老话。
“不可能大白天的，不远处就是人来人往的长街，怎么可能闹什么鬼呢”柳千灵不信邪，“婆婆，不要再呆在这鬼巷子里了，我这就带您到街上去”
“不不不，我不能走”老太连连摆手向后躲。
柳千灵上来了犟脾气，不由分说去拉老太的手，连吼带喊“我一定要带您走不过二、三十丈远就能出巷子了街上都是人，您怕什么再说，不是还有我保护”话说到一半儿，柳千灵却突然停住了，她感觉到背后好像有人老太望向她身后惊恐的眼神也证明了这一点。
“鬼”柳千灵浑身汗毛直竖，抽出魔刀转身就砍，刀刃却被两个指头给牢牢地夹住了。
来者不是别人，正是竺远来。柳千灵看清之后，长松了一口气。
竺远来摇了摇头，咂着嘴“啧啧啧，不过一日而已，再见时竟要挥刀相向枉我俩为你担心着急”
“抱歉。我还当是是鬼呢。”柳千灵十分尴尬。
竺远来认真地说“有我这么英俊的鬼吗”
柳千灵笑道“你呀，和费徒空一样自高自大、自吹自擂，真是一对活宝”
“我们昨日饮酒归来，到了客栈却不见你的踪影，等到半夜你也没回来，我们还以为你遇到了什么麻烦呢于是我们分头在城里寻找，一夜之间把大街小巷都搜了个遍，谁知道你却在这里”竺远来道。
“肯定没有搜了个遍，否则怎么现在才找到这百鬼巷里来啊”柳千灵故意“挑刺”。
“这里根本就没有人住嘛，我是实在没地方找了才来这里看看，没想到还真在这儿。你究竟到这来做什么”竺远来探头向院子里张望，那老太不知何时已经躲回屋里去了。
于是，柳千灵就将前夜的经历一五一十地说了一遍。
“哦青灯照妖”竺远来饶有兴致地抬头看了看，笑道，“也没错，不就照到我这个妖了么”
“你不觉得奇怪吗灯笼刚点着时并不是青色的。还有，这几十丈深的巷子，竟然一直看不见人，太古怪了。”
“巷口附近那家茶馆的伙计的确说过，这巷子里没人住，只有一个老太婆。”竺远来道。
柳千灵眉毛一扬“怎么，巷外也有人知道这里闹鬼”
“闹鬼不闹鬼我不知道，不过这灯变青色嘛，呵呵。”竺远来话只说了一半，抬手将灯笼摘了下来，向里面看了看，“哈，果不其然。”
“怎么”柳千灵也向灯笼内看去。那青绿烛火下的蜡烛很是奇怪，红一段，白一段，间隔交错。她瞪大了眼睛“这是”
“变色灯笼，逢年过节时小孩嬉耍的玩意儿。”竺远来笑道，“白的那几段是正常的蜡，而红色的那几段蜡里则掺了可使火焰变为青色的东西，我猜多半是些铜粉之类的吧”
“啊”
“喏，再等须臾，待红色的这段烧完之后，烛火就
会恢复正常了。”
果真如此，当烧到白烛那段时，烛火由青转黄。
“你呀，被那个神神叨叨的老太婆给耍啦”竺远来大笑不止，“别说青色了，红、橙、黄、绿、青、蓝、紫，只要你想，通过这种小把戏都能变出来。还百鬼夜行呢，我看那老太心里才有鬼”
“嘘你小声点儿”柳千灵埋怨道。老太是耍了她，可她却并不怨恨老太。
“那老太这一夜没有对你不利吧”竺远来问道。
柳千灵摇摇头“只是闲聊了一会儿，她就睡着了。不久之前刚醒。”
“那你可有少什么东西”
“我一穷二白，哪有东西可少”柳千灵笑道。
“咦”竺远来托着下巴，“这就奇怪了，她既没有对你不利，又不图你什么东西，她费劲演这一出戏，究竟为何呢”
“婆婆她的神智不太清楚，也许嗨，不要多想了，反正她也没害我。”柳千灵并没有说出心中的猜想。
“既然如此，那我们赶紧回去吧，费徒空为了你都快要急疯了。”竺远来催促道。
“可是”柳千灵再一次看向了那间小屋，心头竟涌出一丝不舍。
突然，屋门“哐当”一声被撞开了，老太从里面张牙舞爪地跑了出来，拐杖也不用了，口中还大声呼喊着“来了恶鬼们来了”
柳千灵连忙抱拦住她，安慰道“婆婆莫慌，有我在呢”
“哎，你该不会是故意在装疯卖傻吧”竺远来道。
柳千灵杏目圆睁，嗔责了一句“你怎么对老人家这么说话”
“来了，他们真的来了”老太浑身都在颤抖。
竺远来的脸色陡然一变“老婆婆，您放心，不管来什么妖魔鬼怪，我都给你打跑”说完，他回到了巷中，正对着巷口叉腰而立。他也察觉到了，的确是有人来了百鬼巷，而且不只一个。
柳千灵想搀着老太向院外走，老太却尖叫一声，挣脱开来逃回了屋子里，又把门关上了。“真的这么可怕”柳千灵好奇地出了院门，向巷口望去。来者是几个士兵装束的人。
士兵们远远就看见在院门口立着的竺远来和柳千灵，问道“你们是什么人”
“我还想问你们呢，你们又是什么人”竺远来毫不客气地问了回去。
“我们是城主府的侍卫。”领头的一人回答道，“你们认识那老太”
“原来不是鬼啊。”柳千灵冷声道，“我们是婆婆的朋友。”
一听此言，几名侍卫彼此相视，一起哈哈大笑起来。
“那老太逢人便说我们是恶鬼，还真有人信呐。光天化日，人来人往，我们飘定城怎么可能闹鬼呢”领头的侍卫笑道。
柳千灵对几人怒目而视“一定是你们欺负了婆婆，她才这么说的你们都对她做了什么快说”
领头侍卫对柳千灵拱了拱手“姑娘，你真的误会了，城主再三叮嘱，要把通明里的居民给恭恭敬敬地请出去，我们怎敢欺负她啊”
“哦”柳千灵半信半疑。
“我们可不是第一次来这儿了，这几个月内，隔三差五就来劝老太离开，可她就是不肯。正好，既然二位是老太的朋友，劳烦帮个嘴忙，劝她走吧，也好让我们交差啊”另外一名侍卫恳求道。
随即，侍卫们全都连声附和起来。
竺远来问道“为何城主要把这儿的人都赶走难道这就是巷中不见其他人的原因”
“是这样的。城主的千金已经到了谈婚论嫁的年纪，可城主就这么一个女儿，舍不得她远嫁，就指望着以后招个上门女婿。腾空通明里就是为了建造一座新的府邸，以供小姐和姑爷将来居住。”领头侍卫解释道。
原来如此“青灯”和“空巷”两个疑团这下都解清了。
柳千灵不满地撇了撇嘴“你们城主也是，为了自己的女儿，就不顾其他百姓。如此强迫人离开家园，百鬼巷，哦不是，通明里的居民不就都无家可归了吗”
“非也。我们城主岂是那等霸道之人城主早已在城东给他们都安排好了居所。他之所以选中通明里这片地方为小姐建府，是因为这儿离城主府不远，靠近城边，又是个死路巷，再合适不过。这不，其他居民都欣然搬到城东去了，就剩下这个老太不肯离开，我们费尽口舌，依旧油盐不进，还煞有介事地称呼通明里为百鬼巷，告诉别人我们都是恶鬼。知道的本地人，都明白她这是在瞎胡闹；不知道的外地人，还真以为我们飘定城闹鬼呢”领头侍卫摇头叹道，“再这样僵持下去，恐怕我们也只好采取强硬措施把她给拽出去。”
“这怎么行婆婆她只是思女心切，才不愿意离开这里的”说这话的时候，柳千灵鼻子泛酸，险些掉下泪来。
“我们也没有办法呀”领头侍卫两手一摊，“因为她一个人，拆房工事可是耽误许久了，这个月末就是最后期限，到时交不了差，城主非得责怪我们办事不力不可”
“就没有其他办法了吗”柳千灵不死心。
“你不是她的朋友吗你若是有办法则更好，我们本意也不想对一个老人家动粗。”
“这容我想想。”柳千灵决定把这桩闲事给管到底了。
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