翌日, 走私武器被查出的消息, 传遍整个朝堂。
朝野中议论纷纷, 甚至上朝时天子大怒，连斥“丧心病狂包藏祸心”
并要廷尉司加大力度, 定要将幕后主使找出。
退朝后，王大人从金銮殿走出来时，压力如山, 但他没忘记夸奖搜出证据的几位下属，尤其是谢栩。
这时, 齐丞相从旁经过，看着谢栩道“谢大人果真好眼力, 我们这些人觉得那米仓没什么，你倒是一瞅一个准。”
得，这话看似是寒暄，实则洗去了自己那天从米仓过的嫌疑。
齐丞相笑着走后, 王大人给了谢栩一个眼神，避开左右问“徒弟，你觉得”眼神瞟向齐丞相。
谢栩摇头, “不是。”
若真是丞相, 昨夜里他就该想尽一切办法死守米仓, 不能被人发现，他却只是轻飘飘说了两句就走。
王大人想想也是, 准备再问谢栩, 就见徒弟望着齐丞相身边的某个随从出神。
正是昨晚跟在丞相身边, 曾出声斥责过谢栩的随从，叫齐力来着，应该是齐丞相的贴身侍卫。
王大人问谢栩“你看什么呢”
谢栩道“衣服。”
昨晚在米仓，天色阴暗看得不是很清楚，今日下了朝，阳光明晃晃打在前来接迎主子的齐力身上，他穿着黑色侍卫服，里面露出的白色里衣，让他想到了什么。
下朝之后，路过七分甜，顾莘莘自是出来找谢栩关心案情，挖出兵器的事动静太大，已有不少人知晓，顾莘莘来问不足为奇。
问到最后，谢栩便提了齐力的白色里衣，顾莘莘纳闷“这有什么怪的他不能穿白色吗”
谢栩摇头，“不，是我想起了蕲县那些尸体上发现的那一丝布料，他们似乎同属一块布。”
顾莘莘大惊“你你认为，是齐丞相干的”
“暂时没有，只是对那布料产生了怀疑。”
“那你说，齐丞相会不会就是那结拜三兄弟之间的另一个昌华，也就是何卓的大哥”
“不对啊。”顾莘莘又道“齐丞相姓齐名景深，字奉安，这是朝野上下都知道的事。跟昌华完全无关啊。”
谢栩颔首。
他们不是没有怀疑过齐丞相，实际上，当“昌华”两字的谜底出来后，谢栩明里暗里将朝中文武的表字全打听遍了。仔细到包括没什么可能的，风清月白浩浩正气的宋府，宋致的父亲祖父都查过，一无所获。
突然，有廷尉的侍卫急匆匆过来，“谢大人，贩盐案那批船只到了，等着您通过呢。”
贩盐案是靠船只运输私盐的，为了查案找证据，事发后所有船只一并扣押起来，等候稽查，虽是犯案船只，但船只大多情况良好，朝廷为了弥补损失，大可收作他用，是以这些船只被人从江域顺着京都大运河驱使回了京城水域，待廷尉的人检查完毕后投作它用。而谢栩身为贩盐案骨干官员，检查船只一事便落到他身上。
谢栩闻言跟着侍卫前去，顾莘莘也跟了上来。谢栩见状道“这不是查案，你又跟来做什么”
“我知道。”顾莘莘一本正经回“我是去考察考察。”
顾莘莘真是想去考察，她来古代还没有正儿八经瞧瞧大船，而且布匹生意越发红火，货物运到其他都城，走陆运太慢，她考虑走水运，便跟着前去看看那些货船，摸个底。
谢栩摇头失笑，这小女子永远干劲十足。
两人很快抵达京城外的水域，京城本没有这片大水湾，大陈朝开国皇帝为了促进各地经济往来，开凿大运河，连通其他都城的江域与海域，类似中国古代史上的“京杭大运河”，乃是利国利民的大计。
那从江域而来的私盐货船便停靠在水湾附近，有近十艘，映入眼帘的情景让人惊叹，无比硕大的船只，尤其是第一艘，长近百米，高几层楼，高耸的桅杆矗向天空，一幅幅船帆似巨鸟张开的翼翅，船顶旌旗迎风招摇难以相信，古人的创造能力，已有如此高超的水平。
而后，她跟着谢栩上了船，谢栩仔细检查船各个角落，而她则是东看看，西看看，正看得热闹，忽然听谢栩讲，“这船头是怎么回事”
顾莘莘目光随之望去，高耸的船头正面有个巨大的坑印，像是曾撞到了什么，哪怕已被修船的匠人补好，但毕竟是补的，留的痕迹极为明显。
匠人答“回大人，当时被抓的船管事说是在江上撞伤了暗礁，不过小的们已经补好了，可以正常使用。”
江域某些地带确实有不少暗礁，船撞上去留下伤坑很正常，只是这坑也太大了点，撞击力几乎让半个船头都折断，这些匠人们为了补船头应该费了不少劲。
那匠人跟着点头，“可不，这船伤的确是我们见过最严重的，一般船这么大的坑，只怕早就沉了，可这船大，下面实木又做得结实，竟挺了过来，也是命大。”
谢栩若有所思，听着匠人的介绍，看着那船头问“这船头有多高”
“近三丈。”匠人答。
三丈搁在现代是十米，在古代的确算是大船。
又听船匠道“大人可以检查下船底，小的们都已经处理过，不仅船身，别的我们也处理了，白蚁等虫是没有的”
顾莘莘道问“白蚁”船上还会有白蚁
“对。”匠人说“行在水域里的船有的会滋生白蚁，这东西留不得去年姬郡那场灾难，堤坝被大水冲毁，几十万流民，不都说是白蚁惹的事么，千里江堤毁于蚁穴啊。”
谢栩回想，案卷里的确是这么说，关于那场大水，除开郡尉田均治水不力，另一个内因则是堤坝被蚁穴槽空，后来连着几天天降暴雨，水位上升，抵挡不住涛涛洪水，才破了缺口，洪水淹进来，冲垮几座城。但谢栩还是问了句，“确定是白蚁”
“这我们不好说，”匠人说“毕竟官府是这么说的，不过，那坝垮了的事，也有些蹊跷，我有个亲戚刚好在姬郡，他的家就离江岸不远，他说，那晚上下了很大的雨，他担心出事，就去坝上瞧了瞧，那会坝还是稳的，结果等他回去后没多久，“砰”一声巨响，响得半个城都听见了，他家住在江堤旁，甚至能听到江堤晃动的声音，像被什么大力撞了，接着，“轰”一声，江坝破了，水就进来了”
“那你那亲戚”
“我那亲戚也是命大，他不会水，当时洪水灌进来时，他心想完蛋了，毕竟他就住在江堤旁，首当其冲，结果没想到，大水里趟来一块大木板子，我那亲戚死命爬了上去，再一看见面，竟有好些个跟他身下类似的板子，也不知道哪来的，他们那个村里的人，能活命的，几乎都是抱住了那些板子”
他说到这回想了下，“我亲戚说那板子很厚，倒有点像”他往船上一指，“这种船甲板，可厚实，大水退了后不少人拿回家做床板呢”
匠人说到这，又继续检查去了，而谢栩站在原地，脑中似有灵光一闪而过，然后消失不见一时无法将思绪拼组，谢栩只得继续忙公务，看天色不早，接着上了其他的船，一切检查无误后，他将船只放行，出了水湾。
离开水湾后，顾莘莘观察着谢栩的脸色，“怎么了有什么不对吗”
谢栩摇头，“总觉得船伤在那里，有些古怪。还有破坝的事”
顾莘莘道“或许那暗礁很高，毕竟有的礁石是立出水面的，撞到那里也有可能”话头微顿，她反思道“不对啊，哪有这么高的暗礁，立于水面两三丈若真是有，那般明显的礁石，船不知道避开”
这就是关键了
顾莘莘道“还有，至于破坝，事情过了一年，真相是什么情况，怕是更难说了”
谢栩正要答话，蓦地衣袍一紧，低头一看，竟是几个衣着破烂的乞丐抓住他裤脚，道“大爷行行好，给口饭吃我们一家已经三天没吃过了”
乞丐一般以个体为单位，这种一家子的，多是外地过来的流民，恐怕多是去年水患一带的灾民，顾莘莘不禁纳闷，水患过后，朝廷不是给了大把赈灾款么，专程为了安抚灾民所用，怎地仍有流民源源不断的奔往别的都城
谢栩也想到这点，问流民“你们可是姬郡广郡的你们当地的官老爷没给你们发银钱跟粮食么”
顾莘莘跟着道“对啊，朝廷可是拨了大笔银子的”
为首的流民道“小的也纳闷，来京城后，许多人说朝廷给我们姬郡拨了银子，可到我们小老百姓手上，一个子没有啊，也有人领到了，但少的很，没法活不然我们不可能一家老小背井离乡啊”
顾莘莘便道“是不是官老爷们层层盘剥了”这年头越是天灾，官员们越是贪赃枉法。
而流民已答不上了，一家老小几乎饿晕，只拽着谢栩跟顾莘莘的裤脚一阵哭。
谢栩见对方不住哀求，便摸了点碎银丢过去，正要再问话，那乞丐说了声谢谢大爷，便抓着碎银飞奔向前面的包子铺，想给老弱们买点吃喝，看来的确是饿惨了，半刻不能等。
谢栩看着流民们的背影沉思，此时有官兵上前，“大人，张仵作请您过去一趟，说您查的事得出了结论。”
顾莘莘心想，谢栩真忙，一下午不断有事轮番找他。
那边谢栩道“张仵作”不知查了什么事，他露出凝重之色，吩咐顾莘莘回去，而自己跟着侍卫离开。
谢栩赶到官署后，张仵作迎过来，低声道“谢大人，小人刚从广郡回来，那付勇，的确是中毒而亡。”
谢栩表情一顿。
自在蕲县被点拨以后，谢栩立马派了廷尉的仵作去查付勇的尸身，他生前是贩盐案知情人，死后廷尉出于人道主义，通知付勇家属，许他们从老家来，将付勇的遗体带回故土，落叶归根。而这张仵作，便是谢栩派去检验尸身的老仵作。
结果证明，付勇，确是中毒而亡。
天已黑，谢栩从官署里走出来，回了谢宅。
不想顾莘莘正在他屋子里，下午一别后，谢栩去了官署，而她则去了谢栩家，没别的意思，纯粹是看谢栩为案情所困，过来帮帮忙而已。
而谢栩在官署不轻松，回家后依旧不轻松，手里抱着一大摞案卷，有贩盐案的，也有军火案的，谢栩打算拿回来分析案情。
见顾莘莘来，他没有意外，由着顾莘莘坐到自己身边。
顾莘莘见他拿着厚厚资料，便知他有许多没想通的事，问“除了那船，还有什么事，说出来我帮你一起想”
“不了。”谢栩摇头，太多了，并不想她为自己的事太过操心。她娇滴滴一个小姑娘，忙生意已够辛苦，还总想帮他分忧。
顾莘莘却坚持道“说嘛说嘛，能帮多少也是我的价值对不对”
谢栩拗不过她，便放下案卷道“付勇是被毒死的，并非我们过去猜测的那样，内伤或突然衰竭，而是被人提前下了手。”
“何卓死的太蹊跷，他家里人的死同样蹊跷，那指甲里抠出的丝线，又是哪方势力的衣料”
“朝中一个与他同名同姓的“昌华”，何卓是不是帮这个昌华顶罪这个昌华又是谁”
“还有那贩盐的船，前面古怪的坑，真是礁石撞出来的吗被扣押时又发生了什么事”
疑问一个接一个，顾莘莘如坠云雾，不过她仍是总结出一句话。
“虽然这些疑问没有结果，但至少可以说明，贩盐案极有可能不是官方定论的情况甚至，官方整个结论都会被推翻”
谢栩颔首。
“还有姬县的事，赈灾款为何没到老百姓手上，这么大的事，朝廷竟然不知。”
“这就不提了，江堤破坝的事才是更严重的，为何而破，导致近三十万百姓横死。”谢栩低头，去翻调取的资料，为了严查案情，他调来很多资料，不仅有船的，还有广郡姬郡当地的水文地理。
案卷上的确如船上匠人所言，记载的是，广郡一带，包括姬郡在内，受虫灾堤坝不稳，加之那几天连降大雨，导致破坝。
谢栩拿着这一段沉思，而顾莘莘眸光闪烁，总算有了用武之地，“不对啊，白蚁那船工提这时我就觉得不对，白蚁是畏寒虫类，广郡一带偏寒，是不可能有白蚁的，即便有也不能成气候，怎么可能槽空江堤”
顾莘莘过于在现代看过一篇昆虫纪录片，便有讲过白蚁，白蚁是性喜温暖之虫，寒冷的地域会遏制它的生长，像在中国现代社会，以山西为界，靠北一点的位置几乎绝迹，而姬郡一带气候偏冷，是不该有白蚁的。
那是案卷记载错了是有心人的操控
顾莘莘问“这案卷上关于虫蚁毁堤的记载，又是怎么来的”
“是当时朝廷派下去抗洪的官员上报的。”
“就是那个斩杀了姬郡都尉田均的朝廷特派指挥使”
当时姬郡破坝造成特大洪涝，组织抗洪的姬郡都尉田均抗灾不力，被朝廷下派的指挥使斩杀于坝下。
谢栩点头。
顾莘莘说“你可以去查下这个人，谁知道他上报的这个情况是真是假，反正田均死了，堤坝也垮了，如果他别有用心，怎么说都死无对证。难保他不是为了隐瞒某种真相。”
谢栩也这么认为。
又静默片刻，顾莘莘道“我可以说一个在我心里很久的疑惑吗”
“你说。”
顾莘莘便说了“我一直在想，这幕后后手付出的代价太大了。如果他只是贩卖私盐，所赚不过二十万两。二十万两在寻常人眼里来说，是不敢想象的天文数字，但对于朝廷重臣来说，并不算什么。”
“按照何卓姆妈的话，背后凶手，很可能是朝中重臣，甚至顶级重臣，试问，三年清知府十万雪花银，朝里文武，但凡有点品阶的，这些年明里暗里的，谁没个二十万两呢更何况对方还是朝中重臣。”
“一个顶级重臣，为了二十万两，闹出这么大的事，若只是贩盐倒好了，真有心悔改，去陛下那里痛哭流涕，磕头请罪，陛下是仁君，只要肯悔悟，肯赔偿，陛下不见得会赶紧杀绝，可他倒好，闹得朝野皆知，甚至下手杀了孟云义，付勇，和卓一家几十上百条人命，这么一来，便是陛下再仁慈再心软，也不可能放过他了”
“所以为了这二十万两，不值得啊，他为什么冒这么大险”除非，顾莘莘看向谢栩，“除非，他不止贩盐，他手上有更多的冤孽，甚至是天大的罪过，他不得不想尽一切办法遮掩哪怕赔上几十条人命也在所不惜。”
话说完，房间里有一瞬间的安静。
其实顾莘莘的疑问，正是谢栩困顿已久的疑惑。
可惜，如今谁都没能给出回答，案件太复杂，纠葛亦太多。
良久，谢栩道“天不早了，你回去吧。让高虎送你。”
顾莘莘望望窗外漆黑的夜色，确实晚了，眼看没什么结果，顾莘莘便点头离开。
她走后，谢栩坐在屋子里，面对桌上的一堆资料，出神。
无数疑点，无数猜测，起初觉得是一个单纯的案子，可越往前走，牵扯越多，甚至与其他的案件有千丝万缕的关联，一团乱麻，千头万绪
一时间觉得疲累，谢栩靠在座椅上，忽然想起那个梦。
实际上，自那个奇怪的梦境以后，这些天，很多个夜里他都会想起那个梦。那个奇幻而虚无，却仍予他温暖与踏实的梦境。
梦里那个奇怪的女子，带给他一段属于孩童的单纯美好，那些无忧无虑，以及被人爱护的温情放在成人艰难的世界，越发可贵。
只可惜，那个梦太短暂，结局太仓促，他甚至连梦中之人的面孔都没看清。
谢大人辗转反侧之际，某个隐秘的山庄，有人正大发雷霆。
茶座上坐着两人，右边一人将桌上茶具全摔到地上，大骂“蠢货，千叮咛万交代，还是给查到了是谁出的主意，是最危险的地方才最安全那么多兵器，您们倒是给本座赔啊”
厚厚的毡毯上跪着几人，瑟瑟发抖，“小的小的们藏的很仔细了，没想到廷尉的人眼那么尖尤其是那个叫谢栩的”
发作的人气得又砸了堆瓷器，“又是他上次匣子密信的事也是他三番两次坏老子的好事”
倒是端坐左侧的人发了话，比起砸物之人的暴躁，此人明显沉稳得多，哪怕房里瓷器乱飞，亦巍然不动，只慢悠悠喝茶，见砸得差不多了，他开口劝，“好了，与其再想着这事，不如想想怎么藏住你的身份。兵器被发现已不可逆，现在你要想的，就是保住自己，不然，被朝廷知道了，你跟突厥国的关系”
砸东西的人反唇相讥“我的事不劳您操心，您造的孽可比我多多了，手上数不清的人命呢，您更得护好自己，千万别被朝廷发现了，不然哼”
坐着人仍是喝着茶，“说得你手里没有人命似的，那么大笔赈灾款，杀了田均，你都拿了，换那突厥的兵器，全然不想着饿死了多少灾民，这么大的事，若不是我在皇上面前给你兜着，只怕你压根圆不过去”
默了默，他将茶盏放下去，说“得了，如今不是置气的时刻，咱俩都不好过，还是得互相帮衬着。”
砸东西的“哼”了声，却是默认了。
过了会他说“这王光定真是屎坑里的石头，又臭又硬，什么都敢查，咱不能被动下去，廷尉里必要安插些人手，不然”
喝茶的人倏然笑了，“人手嘛，我倒是有个好人选。”
他手指蘸着茶汁，将一个名字写了出来。
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