王女脸上的笑容逐渐消失。
“你叫什么名字？”
稻草青年用训练点到的音量中气十足地回答：“我叫卢卡。”
“不是本地人。”
“啊, 哦……我是从帕拉斯城来的。”
艾琉伊尔长眉微挑：“最后确认一遍，刚才那三条就是你要说的？”
卢卡非常耿直：“是！”
勒娜看不下去，小声提醒：“你说的那位和我们不同, 她是殿下的老师。”
卢卡一拍手, 诚心实意地称赞：“又多了一条，尊师重道。”
“……”艾琉伊尔面无表情地转向王室亲卫队队长：“莫提斯, 你先带着他。”
莫提斯一愣, 不等他说话，卢卡就已高兴道：“您愿意接受我的追随了吗？”
王女冷冷地睨了他一眼，那目光宛若闪烁寒光的箭尖, 能隔空穿透大脑似的，让卢卡一下子闭了嘴，从头到尾天不怕地不怕的神情中也多了一抹瑟缩。
“你不会真以为，这漏洞百出的说辞能骗过谁。”
“呃, 我……”
“不说实话可以, 不明底细也行, 前提是得有足够的价值。”艾琉伊尔漠然道，“最起码目前, 我还没看出你有这样的价值。”
卢卡张口要说什么，但又很快闭上, 反复三四次像条呆头鱼，看眼神似乎是在进行超出脑容量的深刻思考。
艾琉伊尔转过视线, 发现洛荼斯正噙着笑意看她, 顿时表情一变, 露出乖巧微笑：“老师, 我们去吃早餐。”
洛荼斯：“嗯。”
话音刚落, 她的手便被王女挽住, 动作自然而然，让人丝毫不觉得突兀。
两人相携而去，留下副军团长、亲卫队队长和毫无头衔的愣头新兵在原地面面相觑。
准确来说，是莫提斯和勒娜面面相觑，卢卡还在紧皱着眉头思考，好像在被一大人生难题困扰着。
莫提斯在他眼前挥了挥。
卢卡回神，稻草头发猛然一晃：“我明白了！”
“？你明白什么了。”
卢卡铿锵有力道：“从今天起，我会努力表现自己的价值，直到殿下认可我为止。”
勒娜闲闲道：“这可是很难的。”
“那也要让殿下看到我的坚持。”
莫提斯大受震动，用力一拍卢卡的肩膀：“好小子，就是要有这种毅力。”
卢卡：“没错，总有一天我会成为殿下最忠实的追随者！”
“这个你就别想了，最忠实的追随者必然是我。”
“好啊，看来我要向你挑战了——”
这两个家伙年龄差了一辈，却似乎对上了奇怪的脑电波，在较劲一阵后，又开始有志一同地哈哈大笑起来。
勒娜：“……”
她默默走开，想起不知道从哪看来的一句话，笨蛋是会传染的，思及此，不由得离得更远了些。
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简单用过早餐后，洛荼斯在训练场边看着王女日常锻炼、切磋。
分别之前，艾琉伊尔限于身体条件，和成年人对练时基本上都是以巧取胜，面对一些久经沙场、力量和技巧都更强大的老将，难免惜败。
但现在不一样了，不知出于什么原因，王女天生就比旁人力气更大，将满十八岁的躯体已经无限接近于成熟，四年的战场生涯让她的武技越发纯熟，也在无数次生死之间磨练出了惊人的直觉与反应。
灵巧与力度，近剑与远弓，艾琉伊尔没有死角。
而此时，她依然有成长的空间。
与之前她给卢卡上课时相比，洛荼斯更直观地感受到了这非同寻常的力量。
趁着王女中途休息的间歇，洛荼斯招手示意她靠近些。
艾琉伊尔很快凑近，神色矜持，双眸却亮闪闪的：“怎么啦？”
洛荼斯捏了捏她的小臂。
蜜色肌肤细腻光滑，放松时手感柔软，极有弹性，被洛荼斯这么轻轻一捏，忽然迅速绷紧，变得稍显紧实，也没有到**的程度。
再看王女的身形，不似普通女孩子的柔弱，不过整体依然颀长纤细，甚至勒娜都比她看着壮实一些。
这样的身体竟然能爆发出那么强大的力量，未免太不符合人体科学……洛荼斯转念一想，她自己的存在就是最大的不科学，神灵都有了，一名纤细少女天生神力好像也不值得奇怪。
艾琉伊尔叫了她一声：“洛荼斯？”
“没什么。”洛荼斯拿起水瓶递给她，“喝点水，休息一下。”
艾琉伊尔仰头喝水，喝完之后，还颇为注意形象地取出方巾，擦去唇边残余的水痕。
接着她往洛荼斯身旁一坐，顾及身上的汗水和灰尘，特意保持了一点距离。
王女期待道：“您看了这么久，有没有想说的啊。”
洛荼斯不假思索：“艾琉很厉害。”
简单一句夸赞，艾琉伊尔却像是得到了无上荣耀，眼眸欢欣地弯起。
于是接下来，和艾琉伊尔切磋的战士们发现，殿下的战斗风格忽然变了。
从只注重实用的一击必杀变成展示武技般的格斗技组合，一举一动精彩而标准，赏心悦目得像是刚柔并济的舞蹈。
“殿下从不做没有意义的事，风格的改变一定有其深意。”
“难道是为了让对手输得更心服口服？”
“可是这里没有不服的人啊。”
“哦，我知道了！殿下一定是在给我们演示武技，这是在现场教学。”
“原来如此，不愧是王女殿下！”
刚包扎好伤口回到训练场的卢卡：“又加一条，默默为下属演示武技，这样的细心，实在是我们所不能及的境界……”
洛荼斯将众人的低声讨论听在耳中，眼里流露出赞许之色。
战功可以树立威信，而在各个不为人注意的细节展现重视，则可以积聚人心，艾琉的进步果然不止在战力方面。
不论是心智还是能力，她都已经是个可以独当一面的大人了。
半天训练下来，艾琉伊尔面对各方敬佩赞许的目光：“……”
她表现得过头了吗？
回到底格比亚城的前几日，洛荼斯就在旁观训练中消磨时间，却一点都不无聊。
或许是察觉到效果不错，王女之后的切磋总会保留招式的展示部分——尽管漂亮武技的实际战力远不如朴实无华的杀招。
只有真正势均力敌的战斗才需要全力以赴，而在此时的底格比亚军营，已经没有可以与艾琉伊尔势均力敌的人了。
这段时间，萨努尔族人没再进犯，底格比亚城进入了久违的相对和平时期。
王女每天的日程基本只包括训练，时不时前往主帐参加例行议事，闲暇时间则拿着不知从哪里搜来的书卷，腻在洛荼斯身边看书。
洛荼斯无意中提到：“总感觉你越来越黏人了。”
艾琉伊尔慵懒道：“这样不好吗？”
说这话时，她正斜斜地靠着洛荼斯，翻阅一位吟游诗人写的游记，看这模样，和独自站立时挺拔端正的姿态大相径庭，完全就是两个人。
洛荼斯认真思考片刻，纵容一笑：“也不错。”
“……您对我太好了。”艾琉伊尔目光仍定在书页上，一眨不眨，分毫不偏，“我担心自己哪天会忘乎所以，对您失了分寸，这可不是说笑的。”
洛荼斯想象王女会怎么失去分寸，但无论怎么脑补，脑海里都只有一只张牙舞爪的幼猫，连成年体都不算。
神灵摸了摸王女的头发，说：“不用担心，你再怎么没有分寸，也不会冒犯到我。”
艾琉伊尔意味不明地哼笑一声，没有接话。
自我折磨久了，偶尔也能苦中作乐。
比如现在，王女还有闲心想：等她真的不再顾忌分寸，恐怕神灵就要含怒降下神罚了——
当然，更可能只是从此返回诸神之国再不出现，毕竟洛荼斯总是很心软。
晚春微暖的风掠过营帐，将帐帘吹得微微拂起。
紧挨着的两人安静地互相依靠，只是一人看着像在安静走神，其实心无杂念；另一人似乎是在读书，其实脑子里像是在排演一出戏剧，甘苦辛酸一样不少。
良久，艾琉伊尔再次开口。
“洛荼斯，我的成人礼快到了。”
洛荼斯：“不是在下半年？”
她看了看时间表，确认距离王女的生日还有好几个月。
“是，但我想提前要一个礼物。”艾琉伊尔用任性的口吻说，“您刚才说的，没有分寸也不会冒犯您。”
洛荼斯：“好，提前说了也好早做准备。”
“在成人礼结束之前，可以请您不要离开吗？”短暂的沉默后，艾琉伊尔轻声说，“我想让您主持仪式，就像我十三岁时那样。”
洛荼斯一怔，随即应道：“我答应你，不过，这不能算是礼物。”
——因为她本来就打算这么做。
似乎是听出了言下之意，王女笑容更盛，亲昵地蹭了蹭神灵的手臂。
这时，帐外忽然响起一片异样的动静，有别于围观训练场搏斗的叫好声，更像是在某种格格不入的东西面前，小心翼翼表现出来的骚动。
艾琉伊尔一顿，警觉地站起身，还没等她更进一步动作，勒娜的声音便从外面传来，带着强作的镇定。
“殿下，外面是阿赫特来使，他带来了……带来了霍斯特王的意旨。”
王女下意识反手握住弓身的手紧了紧。
时隔数年，来自王城阿赫特的使者第一次光明正大、无所顾忌地出现在底格比亚，而他要见的第一个人，就是当年被新王流放的王女。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】