距刘娥的寿辰越发近了，赵祯一面着人安排宴会上之事，一面又同几个老臣商议届时如何如何。
这日方下朝，赵祯心中闷，脱下龙服换了便服，遣开众人，独自在宫廊下散心。
若说他为何不喜刘娥，除了其摄政贪权，另一桩便是他自己的心结：听闻刘娥非其生母。若问此事的真相能否面世，便不得不引出民间那位叫包拯的青年。当然眼下包拯不是关键，略过不题。
赵祯只顾往前走，正低下头时，不曾注意到前面有人，一个没注意撞了上去。赵祯抬头，前面那人亦转过身来。
“无碍吧？”赵祯先问道。
范仲淹见他衣着华锦，脚蹬玉靴，心下微思，谨慎回道：“无妨，公子的头不要紧吧？”
赵祯摆摆手，未多看他，绕一边自顾自往前走着。
范仲淹疑惑地看着他的背影，却见那人蓦地回头道：“对了，你叫什么名字了？似乎从没见过。”
范仲淹正欲开口，却听身后有宫人喊道：“官家，官家慢走，且等等小人。”
范仲淹错愕，正欲行人臣之礼，却见赵祯不耐烦应道：“朕不说了朕只想一个人走走，都别来烦朕！”言毕甩一下袖子快步走开去了。
那宫人手捧厚裘几步小跑过来，冲范仲淹简单笑笑又匆忙跟了上去，“官家，官家，小人只是给您送件儿添暖的衣服啊。”
范仲淹心下暗喜，原来他就是当今天子。
就是他吗？他就是自己作为人臣，对面的那位君王吗？原来他已经这么大了。
范仲淹嘴角止不住上扬，喜不自胜地望着那人早已走远的背影。
“哎哟我说范大人啊，这宫里岂是你能乱走的，快快随我来。”另一名宫人前来找范仲淹，上前催道。
范仲淹谢道：“有劳公公。”便随他去了馆阁办事处报到。同去的，还有王琪。原来晏殊同时也引荐了他去秘阁做事。
“范兄，那日在晏府不及同范兄打上招呼，望兄见谅。”王琪见他进门便走过去道。
范仲淹笑道：“是范某那日唐突，不及细细同众位问候，失礼之处，还请勿怪。”
王琪笑笑，二人谈笑几句，掌班的老公公走过来招呼他二人道：
“两位学士，今日先随我熟悉一下咱们这所谓的三馆秘阁。三馆相信学士定也听说过，分昭文馆、史馆和集贤院。这里面呐，啥都没有，就是书多。二位一看便是饱学之士，这日后，可要多担待些了。”言毕拿眼觑着他二人，范仲淹揖手拜谢，说道：“我等初来乍到，日后还有劳公公多多帮忙。”
老公公翘起兰花指忙道：“哎哟学士可千万别这么说，折煞我们这些跑腿的了。”
王琪见他眉眼间时不时打量他二人，又这般说话，看了看范仲淹，范仲淹皱皱眉。
王琪从袖中取出几两银子，走近老公公，笑道：“公公，今日受累了。我二人新来，这点小钱拿去喝酒。剩下我二人自己在这里转转，就不耽搁公公时辰了。”
老公公假意推辞道：“学士您这就客气了，快收回去。有事你们给个声，吩咐一下就行了。”
王琪将银子放进其手中，“公公多忙，可先去好了。”
老公公扭捏看他一眼，笑道：“那就多谢学士了。前院儿还有事，小人我就先下去了。”言毕即离开了。
范仲淹面上有些许不悦，王琪察觉到，拍其肩道：“好了范兄，人事而已。走，我们在这三馆之内先转转，等下再绕去秘阁。这可是大宋赫赫有名的藏书楼啊，不能浪费这等好机会。”
范仲淹看他道：“日后在此当值，不有的是机会吗？”
王琪大笑，说道：“这可未必，这里是皇宫，全天下最诱人又最吓人的地方，什么事都有的发生。兴许哪日你我触怒龙颜，就无缘这卷帙浩繁，汗牛充栋之所在了。还是赶紧趁现在多瞧上它几眼，才不枉进来这一遭。”说着便拉着范仲淹到处转了去。
范仲淹心下虽不悦这种眼皮子底下的暗手，却觉得王琪后面的话说的在理。他不觉想到了富弼。
西京洛阳城。
富小婉耐着性子问道：“我说哥哥，你都回来有些时日了，还不打算回书院去啊？”
“我回来陪你不也挺好的吗？”
“你回来范大人知道吗？”
富弼不理她，低头继续看书。
“你们争吵了？”
“无。”
“你的同窗们刁难你了？”
“否。”
“那你好端端的回来又老大不开心的作甚？”
“谁不开心了？”
“你你你，就你！你快说嘛，哥哥。”富小婉走过去一把拍掉兄长的书。
富弼重新将书拿起，少顷淡淡道：“范大人到京城做官了，眼下已经不在书院里。”
富小婉惊讶，“你回来几日了一句不提，难道就因为这个让你不开心了？”
富弼些许不耐烦，“行了，你别吵我了。我要安静看会儿书。”
富小婉漂亮的大眼睛滴溜溜一转，故意笑道：“我知道了，你呢，是怪范大人没把你也一起带到京城去，是不是？”
富弼微愠道：“你的兄长是那般人吗？”
富小婉忙转到其身后为其捏肩捶背，嬉笑道：“好了好了我开玩笑还不行了，这不是想逗逗你嘛。”
富弼不去理她。
富小婉却认真道：“哥哥，我知道你为啥不开心了。”
“嗯？”
“你不是说过，范大人是值得信任的，他一定会做个为国为民的好官的，不是吗？”
富弼敛容道：“我从未怀疑过。”
“那你不是更应该留在他身边，帮他，甚至，甚至能成为他的同僚不是更好吗？”富小婉最后一句话出口时小心翼翼观察对方的神色。
富弼低头，沉默半晌。
“哥哥，我们自家遇上过糊涂官，遭了无辜罪，不代表所有当官的都会这样。”
“天下乌鸦一般黑。官官相护之事还少吗？”
“范仲淹在你心里也是乌鸦？”
“你明知故问。”
“是你太拘泥于过往。爹娘已逝，他们肯定也希望你不要辜负满腹的才学。不去赴科赶考，难道真你要在洛阳的街头做一辈子小贩？你肯我还不肯呢。”
富弼蓦地失笑，“我差点忘了，你还要等我高中，好让你风风光光嫁给那位王公子。”
富小婉脸顿时羞红，嘟嘴道：“你记得就好。”
富弼揉揉鬓角，无力地靠在椅背上，良久不语。
恼人的思绪将他拉回到年少之时那个暗到看不清所有人面孔的雨夜——
“父亲！母亲！你们醒醒啊，你们快醒醒啊！”
……
“你们这些人不察实情便妄下断论，也配为官吗？”
“臭小子少在这里挡路，不然连你一起抓去衙门挨板子吃。”
“我爹娘不过是替人作证澄明事实，何至于被你们滥动大刑。我要去州衙状告你们这群草菅人命之徒！”
“哼，尽管去好了。看是你个乳臭未干的娃娃面子大，还是本官的面子大。”
……
“大人请为小民做主啊，大人！”
“回去吧，知州大人已经歇下了。”
“那我明日再来！”
“你再来多少次都没用，回去吧。”
“为何？我要见知州大人！”
“小子，你也不掂量掂量自己的身份。知州大人是你想见就能见的？”
……
被风吹起的冥纸散落在山坡各地，粘湿的泥土混杂着容易划伤人的碎石，将所有路弄得坑坑洼洼。
“父亲，母亲，孩儿再也不要扬言做什么大官了。”
“哥哥。”
“天底下，还会有比他们更脏的人吗？”
“哥哥，你别哭了。”
……
——
“哥哥？哥哥？”富小婉一只手在富弼眼前来回摆动，叫他回神。
富弼目光黯然地看向她。
“哥哥，你想什么呢？”
窗外，冷风之中，几只小小麻雀栖在树枝上喳喳叫个不停。
富小婉继续道：“哥哥，你是什么样的人我很清楚。你只是心里气不过，以前的事已经过去了。要我说，现在就是该你们登场的时候。”
“这话怎么说？”
“不是你说的嘛，范大人总是同你们讲眼下朝中缺真正有能力的人，碌碌无为者到处都是。既如此，你又何必谦让呢？别忘了你儿时也曾发愿要做个为国为民的好官。过去朝廷有寇准，吕端那样德高望重的大臣，而如今，你们也可以做到啊。你要回去，回到书院，你甚至还要去京城，去参加科考，去寻找与你们志同道合之人，去做你心中真正想做之事。”
“真正想做之事？”
“哼，不要以为我看不出来。范大人之所以吸引你，不正是他身上那份义无反顾一心为民的冲劲触动了你。哥哥，只要你愿意，你也可以。”
“不，小婉，我永远也比不上大人。大人的心，是纯粹的。我从未见过任何一个人，如他那般……”
“哪般啊？”
“罢了，说了你也不会明白。”
“不说就不说。但我方才所言，你觉得有无道理？”
富弼思量着她的话，沉默不语。
太后寝宫内。
刘娥近几日身子总算是爽利了些，躺在凤榻上，玉瑶为其揉捏着肩膀。
有宫人轻声走进来，报道：“回禀娘娘，蔡齐蔡大人，已被官家革去翰林学士一职，出知河南府。”
刘娥抬眼望下边看了一眼，摆摆手，宫人低首退了出去。
“娘娘，这个蔡齐总算走了。”玉瑶一向察言观色，笑着说道。
刘娥不说话，嘴角上扬。
“这个蔡大人，到底是不识好歹。您差人建个景德寺，不就是命他写个修寺记文，这也是看得起他，他竟敢直接拒绝您，要小人看，官家对他的惩罚，还是轻了些。想想前殿那些个文武大臣，哪个敢像他这般无礼太甚的。”
刘娥抬手揉着自己的额角，缓缓说道：“蔡齐不过是本宫拿来杀杀威风，给那些个大臣们一点警示罢了。你以为那些人里，当真有几个真心向着本宫这边？哼，只怕一个都没有。”
玉瑶手发酸，却不敢言及，换个力道继续为那人捶背。
“怎么会呢？没有娘娘这些年辅政，官家哪能太平这么久，还不被那些个大臣们扰得心神不宁？”
这会儿赵祯正路过殿外，本欲来请安，门外的小宫人一时心大跑去内急，门口无人通报，这几句话恰巧被他听了去。其身后一班宫人小心退出几步外，不敢出一声，赵祯脸色铁青，紧握双拳，站着不动。
里边刘娥却道：“你以为前边儿那些个人都是吃素的吗？这两年呈上来的折子里，没少是让本宫还政的，本宫纵然能将这些人的折子扣下，却未必能将这些人不满的心扣下。”
玉瑶笑道：“他们有此心也没用啊。谁叫娘娘您，是先帝下旨奉命辅政，您若不答应，谁能拿您如何呢？朝中毕竟还有您的人，连官家都不敢呢。”
刘瑶转过头戳戳她的脸蛋子，戏道：“你真是越来越敢说了，这话若是叫官家听了，小心你的脑袋。”
“玉瑶只知有娘娘，不知有官家。”
刘娥舒服地换了个躺姿，示意玉瑶别捏了。门外，赵祯静静走开去了。
不一时，有小宫人进去报：“启禀娘娘，官家今日龙体欠安，不便过来昏定，请娘娘见谅。”
刘娥只当赵祯近日操劳，不做他想，便也不多究问。
几日后。
范仲淹将重新编修过的古文籍阅览毕，见无甚问题，便叫人收进阁内典藏。
一小公公一路小跑进来，对在场的馆职人员说道：“诸位学士，后日便是太后娘娘的寿辰。官家下旨，到了那日，诸位须着朝服戴正冠，同前殿诸位大人，一起随官家至会庆殿，给太后娘娘拜寿。”
小公公话音甫落，有人道：“这，这于礼不合啊。”众人相顾左右，窃语纷纷。
范仲淹皱眉道：“我朝概无圣上携满朝文武为后宫拜寿之先例，小公公，莫不是搞错了？”
小公公低头回道：“没错没错，是官家亲自说的。”
又有人道：“办个寿宴没什么，竟然到会庆殿这种只有重大朝会才可开门的地方去办，太后娘娘未免……”
小公公无措，慌道：“小，小人只是个传话的。诸位学士，话已带到，小人先告退。”言毕立时跑了出去。
“要我说，前边儿的大臣们对此事必有定论。各人自扫门前雪，我等还是少些微词得好。”
众人又是一阵议论。
正巧王琪走了进来，范仲淹走近几步问道：“听说了吗？”
王琪自然知晓他所指，嗯声点头。
“太后娘娘未免过于托大了，欲戏我朝君臣于裙下吗？”
“范兄莫恼，要我看，官家心里肯定也不好受。你想，既已决定携百官拜寿，还在会庆殿，何等隆重，竟然临了才差人吩咐，足见天心不悦。”
范仲淹默然，刘后的事，他多少有所耳闻。又想起那日撞见赵祯时，那少年天子满心的不快……
“此事，希文绝不坐视旁观。”
王琪皱眉看他，“你要做什么？范兄，馆阁内的一介校理，外人听得好听，你我心知不过是个文职闲差，切莫逞能，断送前途。”
范仲淹看着他，认真道：“如王兄所言，闲差岂也算得前途？”
“此乃皇家家事，与兄无关。”王琪不禁劝道。
“有违祖宗礼制，失君主之龙威在前，损百官之颜面在后，强后宫之骄逞其中，若众人明知其弊，却仍要三缄其口。”范仲淹甩袖走出大门，留一句道：
“纵范仲淹能忍，范仲淹手中的笔也绝不能忍！”</p>【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】