第162章 逼宫
第三集团军于1937年8月中旬由驻扎在山东省的中国军队奉令编组而成，首任集团军总司令为韩复榘、副总司令为于学忠和沈鸿烈。
第三集团军下辖第12军、第55军、第56军和第51军，属第五战区指挥管辖，其中孙桐萱为军长的第12军、谷良民为军长的第56军和曹福林为军长的第55军是其基本部队。
1938年初，韩复榘因对日作战不利被国民政府军事委员会下令处决，原东北军将领于学忠继任该集团军总司令，孙桐萱为副总司令，曹福林为前敌总指挥。
第三集团军的灵魂人物是孙桐萱，孙桐萱为人很讲义气，在老长官韩复榘被扣后曾极力多方营救，甚至准备集合部队在黄河边作激烈的抗争，由于曹福林不同意而作罢。
当时第三集团军的各个师长都受到蒋的单独拉拢，只在孙桐萱的极力坚持下，全体将领才发个电报嘴上救一下韩复榘。
孙桐萱又派张钺携60000元巨款去汉口区活动，见何应钦，何成浚等人，但无济于事。1月24日，韩复榘被枪杀。
于学忠到曹县第三集团军总部几天后就离开了，他知道自己一个东北军的将领想指挥这些原韩复榘的部队是很困难的，所以也懒得在这里逗留，而是回到了自己的基本部队五十一军，如此一来，第三集团军实际上的指挥权就在孙桐萱的手中。
此时的第三集团军在被黄河岸边被日军击退之后，主力来到了曹县一带休整。
当李长官的电报来到曹县后，孙桐萱深知事关重大，于是将56军军长谷良民，55军军长曹福林以及吴化文等几个师长都叫来开会。
孙桐萱就说：“现在徐州的情况很紧张，日本鬼子突然增派第16师团草场支队万余人增援台儿庄，光凭孙连仲的第二团军怕是很难挡住矶谷师团的进攻啊！”
谷良民因为在之前的山东作战中主动后撤，很多人对他都很是不满，处境不妙，自然不敢开口说话，曹福林就说：“咱们第三集团军前一段屡战屡败，现在全中国的人都在戳我们的脊梁骨，说我们畏敌不前，吃着国家的俸禄，却只知逃跑，所以这一仗，我们必须打！”
“曹军长此言有理，我也觉得这们应该打这一仗，洗刷第三集团军身上的耻辱。”孙桐萱说道。
“不过在出兵之前，有些事必须处理！”曹福林话锋一转，眼睛狠狠的瞪着谷良民，谷良民心知不妙，将头低得深深的，不敢抬起。
“上次作战，谷良民部作战不利，率先失守河防重地，以至于我第三集团军全线崩溃，这个事必须处理！不然军心思动，人人不服，如何作战？”曹福林掷地有声的说。
谷良民头埋的更低，自从战败之后，对他的非议就不间断，特别是曹福林，极为不满，而谷良民确实是打了败仗，也无话可说。
孙桐萱本不想处理谷良民，毕竟同事了这么长时间，如果就这样处理了，未免心中不忍。
孙桐萱就说：“谷良民率先溃退，影响战局，确实是该处罚，但现在大敌当前，我们还应同仇敌忾，共同对敌才是。”
听了孙桐萱这话，曹福林就知他要和稀泥，当下说道：“不如赏罚不明，令行不止，那我们还怎么打仗？现在整个第三集团军都在看着这事怎么处理，如果就这样揭过去，怎能服从？日后人人效仿，还怎么带兵打仗？”
“曹军长说的对，我们支持孙军长！”55军的各师长纷纷表态，声援曹福林。
孙桐萱的目光看向了自己嫡系的12军各师长，但这些师长却一个个默不做声，显然，他们并不同意孙桐萱的想法，表面上不表态，实际上已用实际行动支持曹福林。
看到这一幕，孙桐萱眉头不由一皱，目光看向了谷良民部下的几位师长，现在的情况，如果这几位师长能站出来给谷良民说话，那么谷良民还是有希望留任的。
这时，第56军4师的师长吴化文轻咳了一声。
吴化文的四师是整个第三集团军中战斗力最强的师，所以，他的话也很有份量，众人的目光看向了吴化文，想听听他有什么想法。
谷良民一看自己一向倚重的吴化文开口，眼中更是一亮，心说还是自己的老兄弟靠得住啊。
就听吴化文说道：“谷军长是我的上级，按理说我应该替他说话，可是我这个人一向就事论事，上次的战败，谷军长确实有不可推卸的责任。”
“完了。”
听到吴化文的话，谷良民心知大势已去，自己这个军长是干到头儿了，想不到吴化文竟然反戈一击，自己走的看走错人了。
孙桐萱心中也是一叹，现在的局面，自己是保不了谷良民了，身为第三集团军实际上的指挥官，自己必须做出抉择。
“都是老兄弟了，老谷这些年没有功劳也有苦功，我看，责任就不必追究了，不过这军长一职……”
“我辞职，离开第三集团军，回老家养老去。”谷良民也是个明白人，见事不可为，立即主动辞职。
“这样也好，老谷啊，这事儿就这样办了吧。”
当下谷良民辞去了56军军长的职务，孙桐萱向重庆的军委会打了一个电报，请求下一步的指示。
军委会以极快的速度发来电文，免去谷良民第56军军长职务，56军番号取消，所属22师并入孙桐萱的第12军，第4师吴化文部改为集团军直属部队。
随后，孙桐萱决定55军曹福林（辖29、74师）调到藤县北机动，随时准备切断敌人后路，孙桐萱指挥12军守曹县，金乡及北黄河沿线，吴化文新四师向滕县方向推进，骚扰日军草场支队，以策应徐州方向国军主力，12军22师向济宁方向机动，随时做好骚扰济宁的准备，以支持正面战场的战斗……