建安十二年，春
整个荆州刚开春就忙碌起来，代州牧黄忠先是发布了《募工令》，招募大量民夫开始在荆州大兴土木，荆州城里那些无业游民，乞讨流浪的，本地青壮劳力纷纷应募，因为待遇太好，不但每日发工粮，还包吃，住宿虽然是临时搭建的铁皮棚子,此时正值春季，天气渐暖，有了这些工棚比以前没人管只干活不知道好了多少倍。在荆州城区的西侧一大片依山傍水地方，一个完善的建设规划开始有条不紊地展开。
由于这次工程，大量的新型精美的铁制工具被登记后派发使用，另外，从通往南边的里地以外的地方大量运来石料、木材、铁皮、砖瓦、新砖泥（搅拌好的混凝土）等材料。进展速度极快。而运送材料的方式也使得人们眼界大开，两条铁轨直通到里地外的封锁区，也不知道那区域里都是啥样，反正每次那冒着老高老高的白气的铁龙车（火车），咣当咣当地过来，到了这边固定的位置停好，都有专门的人去把货物卸下后，等大气车走了，民工才去把需要的材料再运走，从来没有人近处细看过那大家伙，被黄忠的亲兵营在老远处就隔离了。而且大多是的材料是晚上拉过来，白天只出现过几次。所以亲眼在白天看见的机会也不多，但是人人都知道大气车，因为动静太大。那铁轨除了在工地这边可以见到，出来这片区域全都有兵士把守，根本就不得近前。
荆州从三月下旬就开始陆陆续续地来了很多外地人，都是冲着贤才擂来到，有的是来赛擂的，也有的是来做生意的，整个荆州显得前所未有的生机勃勃。城西新区也成为了人们聚集的中心。整个新区不但有商铺、客栈、酒楼等各应处所，还有个巨大的擂场也被建好，并划分为四个场，分别是工科场、医科场、武科场和兵科场。因现在还没到开擂的时候，里边什么情况大多数人都只是知道的大概，但这并不妨碍人们议论纷纷。特别是关于整个新西城的建设，只用了百日工期，尤其是铁龙车说的神乎其神。另外向什么铁钉啊、铁斧铁锤啊、新式的大拉锯啊、弓子锯啊、铁手啊（发工具的人说叫钳子），每一件东西都让人没完没了地说了又说。可惜那些工具用完当天就被收回去，坏了的也要拿回去，一件都不曾有人拿出来过。唯有铁钉子被人偷了些出来，好像管理人员对这个不是太在意。听说有的大户还高价收买了当宝贝研究。
整个新西城的产业都是荆州州府出资建造，但是很多商铺都对外出租，不论是本地还是外地租赁条件一视同仁。而且租赁价格还特别优惠，对于有实力的大商户和本地大户，据说有些还直接免租一年，第二年只收正常租金的三成，第三年只收五成。这一项一推出原来还有些犹豫的大商家马上就纷纷抢起来，后来以至于一铺难求了。新西城一时南来北往的人流熙熙攘攘，各地商人墨客川流不息。随着开擂日期的临近，荆州也越来越红火起来。
钱老板是青州来的商家，因和蒯良家的一个远方亲戚交好，因此一到荆州很快就得了一个不错大铺面，当然，钱老板懂得，也许了帮忙的人一些干股。今天一大早，钱老板就要去荆州官铺进货，那里给这里经营的商家提供各种批发价的商品，这就免得了自己再长途去到处倒腾。这年头经商最大的难处就是带着货物长途运输，很多时候都是看运气，从远处运一批货少则个把月，多则数月，赶上好行市能赚钱，赶上不好的行市，还要赔钱。现在荆州官铺自己不做零散的生意，而是专门为商户从各地把产品采购回来，以合理的价格提供给各个散卖的商家，算下来竟然比自己长途进货还要合算。而且荆州官铺现在的采购渠道各地都有关系，一路上还有武功高强的人护卫，很是了得。
特别让钱老板高兴的是，荆州官铺还定了规矩，凡是在荆州府司商部登记入册的商户，都可以在官铺拥有优先商品采购权，这主要是对那些紧俏的畅销品，如白酒、粉丝、粉条、调味品、已近新近又增加的肥皂、香皂、玻璃杯、玻璃油灯、行军灯（马提灯）、镜子。这些东西现在每次供货也不多，一到货就被入册的商家分光了，拿到这些东西就等于是拿到钱。这些东西现在都是大族抢着要的东西，因为刚开始仅仅是荆州大户知道，所以数量虽不多，但是等一等也能买到，随着知道这些东西知道的人越来越多，现在其他像青州、徐州、并州、扬州、兖州的大商家都来采购，而且出价甚高。因那些外地商家未在荆州入册，就只能从荆州入册商家手里购买，现在最关键是货源，有货就能赚钱。听说孙权的妹子孙尚香、孙权的嫂子大乔和周瑜的夫人小乔都特别喜爱那香皂，各地大户人家现在洗衣服都开始流行用肥皂，而且因为这东西奇贵，只能是主人家的重要几个人才能用，一般在家里地位低点儿的都不给用。上次兖州的夏侯老板来，和他说，他因为给曹操献了一个玻璃油灯，得了斛的小豆赏赐。现在曹操议事的时候一次就点多盏。郭嘉等谋士也都要用，说是晚上看书看行军图都要要用这个才好。贾诩建议曹操大量采购行军灯，以后作战行军给高级武将都配上，得到了一致的认可。当时想采购油灯盏，行军灯盏，因为当时没货，夏侯老板等了十多天才才，最后还是钱老板帮忙走了蒯家的门路，才弄到盏油灯和盏行军灯。现在钱老板拿到货后，都只是散卖一部分，再留一部分高价卖给兖州夏侯老板。
荆州官铺，天刚放亮。
官铺前的宽敞的地上，已经放着三十多辆马车，在官铺房檐下前边的空地上，三三两两的商户老板们聚在一起聊着闲天，等着官铺下板开门。
“哎，钱老板早。”，“黄老板，吴老板，蔡老板各位早”。钱老板打着招呼，进了自己平时最熟的几个人去小圈，随眼往另外几个伙望了望，见有熟悉的就远远点点头拱拱手，算是打了招呼。
这几个人里，是每个人都有自己的路子，像黄老板和黄忠是远亲，吴老板是江东来的大户，在荆州走了蔡家的路子，也在荆州入了册的，据说在江东那边的本主和孙家关系甚深。蔡老板是蔡家的远方亲戚，平时蔡家的吃食用品都是由他这里供应。虽说大家都有些子门路，但是这官铺的规矩却是简单，就是暂时定为，只要是入了册的商家，凡是货量少的，就是按采购商户数定量配额供应，找谁的路子也没用。
“钱老板，这次都准备拿点啥啊？”，问话的是吴老板。“最新的那些都要啊，另外就是孔府仙酿和酱油醋一些东西”，钱老板答道。吴老板说：“几位仁兄，可有那香皂和肥皂的多的么？小弟远处五倍的价格都包了，都多少都要。”。这是一些老板们自己私下的勾兑，谁手里有什么多出来的可以互相调配，只要价格谈的拢就成。这吴老板现在是香皂肥皂的采购大户。出手也阔绰。现在这些东西在钱老板手里散卖出去获利两倍左右，黄老板也差不多。见吴老板这么说，都乐意把自己原来的货，除了留点底子，都让出去，并且把这次的配额也都给吴老板，既能挣钱，还落得个人情。商量完这事，钱老板又提出和另外几位出高价买马提灯，蔡老板、黄老板、吴老板也都有点存货，加上这次的配额，钱老板算了一下，估计勉强能凑够盏。其实每次在官铺前这些老板都借机互相调配一些东西。钱老板打算等会拿完货后，去另外几个较为熟悉的商户那里再走走，看看还能不能多凑点儿。
官铺开门了，各个商家都急着进去，把那些最紧俏的先都分光了，接着又都各自挑了些补充的货物，出来在门口纷纷装车运走，蔡老板出来后，又和刚才几位说了想多要些玻璃杯，因为这蔡家是大户，尤其是来往的各处关系极多，家里又根基深厚，社交应酬自然也多。这玻璃杯是个排场的东西，蔡瑁喜欢的不得了。其他几位也都愿意多多结交蔡家，于是纷纷愿意原价让出一些。这蔡老板也是场面上的人，不想占别人便宜，于是又用明显高于市价的价格和几位要了几瓮白酒才罢。
夜晚戌时（晚上-点），荆州老城一个独门小院，蔡老板进了院子后，到了一个房屋门前，轻轻敲了敲房门，听到里边人让他进去后，小心地推开门进去了。在蔡老板走后没多久，又一个人来了，同样也是和蔡老板刚才的流程一样，进了这个屋子，只是这个是黄老板。第二天，所有商户的一切动向，都汇总成了书面报告，被送到了法正安排的人手里。</p>【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】