伴随着一场初冬雨, 天地间好像一切都不一样了。之前虽然也觉得冷，但也就是清寒的程度而已。现在则不同，如果不是有必要, 即使是穿的暖暖的、不用自己走路的贵族也不愿意出门了。
长安城宽阔的街道上几乎看不到什么人, 偶尔有来来往往的，都是为了买一些生活必需品！平常尚且如此, 遇到雨水绵密的时候更加难以见人...这时可没有雨伞、雨衣之类的雨具, 淋个雨在如今的医疗条件下是有可能出人命的！
‘淅淅沥沥’中, 有一辆行的不紧不慢的马车正缓缓地向未央宫西边宫门而去。看表面，马车挺低调的, 没有什么过于夸张的装饰, 赶车的奴仆也没有豪门奴仆的光鲜与跋扈。但看赶车人的技术，以及马车的细节就知道了, 车里乘坐的绝对不是普通人。
到了宫门口, 检查过‘宫籍’之后, 武士放行。
从马车里走出一个穿深灰色绕襟深衣和玄色大袖罩衫的中年男子, 认识他的宫人纷纷请安问好。
“魏其侯...”
来的正是魏其侯窦婴。
窦婴走过再熟悉不过的宫道，因为下了马车之后一路都是有着屋檐的游廊，倒是不用担心淋雨的问题了。
抵达了温室殿外, 早有等候的宦官上前：“魏其侯可算是来了, 陛下久候多时了！”
窦婴是受天子召见而来, 自然不可能迟到，但他也不会在这个时候辩解这个。所以也只是笑了笑：“劳烦内官了。”
“不敢不敢。”宦官也不可能在窦婴这样的重臣、外戚面前摆谱儿，立刻领着人往殿内走：“魏其侯请随我来。”
等到往里走的时候, 左右看了看，这才压低了声音道：“陛下今日心绪、精神看着还好。”
听到宦官这样说，窦婴脸上的神色也没有什么太大变化。只是在单独入内殿的时候朝着这名宦官拱了拱手，若不是早知道这位魏其侯是怎样人，甚至会觉得这前后根本没有关系。
窦婴在内殿外最后整理了一次衣冠，这才迈步进去。等到入目能见到天子了，这才深深拜倒在地：“臣，窦婴，参见陛下！”
刘启原本是在吃药的，放下了药丸，对送上蜂蜜水的宫人摆了摆手，只要了一碗清水。喝完后才道：“窦婴啊...你来了？起来吧。”
见窦婴站起了身，又向自己跟前指了指：“过来一些。”
等到窦婴跪坐在了自己跟前，刘启微微睁着眼睛看了他一会儿，点点头：“你近日可好？”
“赖陛下之福，臣近日还好。”窦婴忙道。说话的时候终于抬起了头...天子真的瘦了太多了。
自从天子病重，他也曾在最开始的时候见过天子一两次。这一两次都是跟随太后来的，至于这个时候来未央宫拜见？他只和在朝为官的同僚一起上过奏表，因为天子拒了，也就没有然后了。至于主动单独来未央宫？他就算不算是个‘和光同尘’的人也做不了这样的事。
这个时间，所有人都想确定天子的实际情况，可是又没有人想要冒出头来，也是为难了！
这么长一段时间没见天子，他才恍然间惊觉...天子确实大限将至了！
此前虽然他早就对这件事早有预料了，这甚至不是天子这次重病开始之时！早在几年前，天子身体不好的时候就有准备——这有什么奇怪的，天子也是人，既然是人就有生老病死！
这些年天子一直注意平衡朝堂，解决了不少功劳很大，然后又不够谨慎的重臣，为的就是不给日后的年少天子带来麻烦！这本身就是一个再明确不过的政治信号了。
也就是从那时开始，窦婴已经心中有数。
但心中有数是一回事，真正地对一件事有实感，那又是另一回事了。直到见到这个脸色苍白，精神不济，就连正常坐卧也成问题的天子，他才明确感受到，这个天下真的要换一个主人了。
过去支撑汉室江山长达十六年的皇帝，本以为还会支撑很久很久，久到根本不知道什么时候结束的一个，现在也走到了人生的最后阶段。
窦婴的一生是和当今天子联系很紧密的，等到他登上政治舞台，天下之主已经由文皇帝换成了今上。也就是说，他的政治生命一直都是在当今天子之下。当今天子的一举一动，都深刻影响着他的从政生涯。
更进一步，他的政治生命说是当今天子赋予的也没有什么问题。
不同于现代人，现代人总会将自己的成功归结为自己的天赋、努力这些东西，而忽视了客观条件的存在。古代人则是容易走到另一个极端，将自己的一切所得当成是他人的赋予。
一个臣子，凭什么能够出头？被他们理所当然地认为是天子简拔！日后诸葛亮一句‘先帝不以臣卑鄙’算是完美概括了古代对于君臣关系的位置划分。从一开始，天子就是施予者的地位！而臣子，的确有才没错，可是如果没有天子慧眼识英雄，那就什么都不是了。这份恩情，在华夏古代有个专有名称，叫做‘知遇之恩’。
对于有着这样恩情的天子，臣子如何效忠也不为过！所以华夏改朝换代的时候，其他人都可以投效新朝廷，如果前朝无道，称之为弃暗投明也没什么问题。唯独那些受过前朝恩惠，前朝天子对他们有过知遇之恩的臣子不一样！
他们的这种‘识时务者为俊杰’落到其他人眼里，更多时候也是一种嘲讽，甚至对于统治者来说也难免有这种心情。
毕竟，当他们位置转换，站在一个统治者的立场上后，很多事情就不一样了。他们理所当然地也会想到那些自己提拔才能上位的大臣，希望他们能够学会忠诚。
所以说，窦婴表面上多么傲慢的一个人啊，实际上他对当今天子是从心底里感激的。当今天子曾经希望他能改改自己的脾气和政坛风格，行事更加‘谨慎’，他自知做不到，于是以一种‘无声抵抗’的方式应对天子。
而真正这样去做，由此‘坚守本心’的窦婴就真的高兴了吗？当然不是！辜负了天子的期待，这本身对于他来说就是一种不折不扣的自我折磨了。在面对天子的时候，他始终是有一些愧疚的。
闲话了一会儿，刘启忽然笑了一声，然后又看了看窦婴：“你和朕其实差不多大，如今看着却比朕好太多了！”
他们从亲戚关系上算是表兄弟了，年纪确实差不多，刘启略大，但也大不了多少。刘启细细地看窦婴，摇头道：“朕仿佛是一株朽树，外面看还好，其实是摇摇欲坠。你则不同，还生机正旺。”
“陛下——”窦婴拧紧了眉头。
如果是别的臣子听到这样的话，说不定就要满心惶恐了。毕竟天子现在的情况特殊，谁也不摸不准他现在的心思。万一天子现在是心情不好，看不惯每个比他长寿的呢？听起来很无厘头，可对于掌握着天下偌大权势的天子来说，当他们失去控制的时候，多无厘头的事情都干得出来！
历史上不少有为之君到了晚年就晚节不保，干出不少荒唐事来！此时的人不见得有那么多先例以供参考，但这种明摆着的事情，窦婴这种聪明人又怎么会想不通呢。
但窦婴并不担心这些事情，他对他这位陛下有着足够的了解！年轻时候或许还有年少气盛之时，可年纪渐长，就真的没有什么太过出格的事情了。所做的每一件事几乎都是经过考虑的，若是有些事看上去令人不解，那也是别人看不透罢了。
就如同当初对待周亚夫，多少人不解，甚至心寒——心寒的是这样的功臣最终只能有这样一个结果！
当初七国之乱，换做一般人谁敢带兵平叛？又有谁能够带兵平叛？谁都不敢去，谁都不能去，最终还是周亚夫去了。不仅去了，还把事情办的漂漂亮亮的。只这一件事就是能吃一辈子的功劳！不说一辈子靠这个加官进爵，至少也要能保君臣善始善终吧？然而没有。
可是窦婴知道，这是必须要做的事情！
当今一朝的好臣子，到了太子那一朝不一定依旧是好的，所以就得把这些人拣择出来！
这没什么可抱怨的！天子又不是为了自己的一己私欲做这件事，他是为了汉室江山！当时处在那个位置上的人不是周亚夫，而是别人，比如说他窦婴，要面对的是一个结果。
对事不对人罢了。
对于天子忽然说出这样的丧气话，窦婴更多的是不解、是担忧！当今天子这样的人都忽然说出这样的话了，为什么？到底发生了什么？
刘启伸手示意打断了窦婴即将头口而出的宽慰，目光越过内殿的屏风，看的很远。过了好一会儿才叹了一口气，悠悠道：“窦婴啊...你这辈子最喜欢的孩子是哪一个？”
“...？”这个问题其实有些问倒了窦婴，虽然按照理论来说，父母都是爱自己的孩子的，但在他所处的那般大家族里，亲情其实会被压的很淡。这并不是特例，而是真实情况。
都说天家无亲情，这话说的有些绝对，但的确有其道理。而放到公侯之家，也是有共通之处的！
公侯之家，父子亲人之间以礼来进行约束，父亲一天之内和孩子接触的机会有多少？而且大多数富贵人家孩子还很多，其中不少不是一个母亲生的。多少父爱被分成很多份也就没多少啦！
没有什么交流，也没有什么精力，孩子还那么多，父亲和孩子之间能有什么深厚的感情呢。也就是嫡子、长子，或者母亲受宠的，这才能多得一点儿关注。只不过这种的话，又能称得上真正的‘喜欢’吗？
窦婴本人就是一个典型的贵族侯府家庭的家长，家中有夫人照料一切，包括教养孩子！也就是嫡长子他算是用了心的，时时看顾。只不过这种看顾很多时候也是没有温情成分的，就和班主任关注班上优等生的学习情况差不多！
至于女儿们，那就更是她们母亲的事了。
甚至窦婴本人是个天才这件事，让这一情况变得更加严重了！窦婴足够聪明，聪明人很多时候具有的坏毛病他都有，所以在孩子身上他其实并不是一个特别有耐心的人，他教导陈嫣的时候表现出了非凡的耐心，堪称有求必应、知无不言言无不尽，但那是有特殊原因的。
一个，教导陈嫣也算是天子安排的任务了，自然不同！这就像是工作，是不想做就能不做的吗？再就是陈嫣又不是一个真正的小孩子，学东西、领悟道理什么的都很快，还没有触及到窦婴的忍耐底线。
而这些条件对于他府中的儿女，那就是没有的了。
仔细想了想，最终也只能苦笑：“臣家中诸儿，大约最重的是夫人所出长子，然要说喜爱与否，这却说不上了。”
嫡长子当然不同，日后要继承家业、肩挑门楣的！再者说了，当初等到嫡长子出生，这才有了第一次做父亲的感觉，多少也有些切实的父子之情吧。
刘启大约也是预料到了，脸上神情并没有因为这个令人吃惊的回答而有分毫变化。
就当世的人看来，父子之情、骨肉至亲，怎么可能这样‘平淡’！但让此时的贵族之家的家长来说，若都说真心话，十个里头有八个都是这样的。
“朕原本同窦婴你一样的。”说到这里，刘启忍不住摸了摸陈嫣寄回来的书信。这些东西最近他都是放在床头的，就算已经烂熟于心了，还是时不时地要拿出来看一看，“直到抚养了阿嫣，才知道做父亲的感受。”
听到天子提起陈嫣，窦婴这才恍然...如果是和阿嫣有关，那么天子的一切反常就说得通了。
“做父亲的人，总是希望能看顾孩子的，最好能看顾一辈子...再长大，也是自己的孩儿。”刘启再次陷入了自己的情绪当中，语气飘忽道：“更何况阿嫣还这么小...她还是个女孩子，朕如何能够安心！”
窦婴看到天子眼中似乎闪了闪，再也不敢看，立刻低下头了。
“所以朕才说羡慕你们这些人，还能再活十年二十年...朕若是还能再活十年、不再活八年也是好的，至少能看着阿嫣出嫁。再不然五年三年的，可以看着阿嫣长大一点点，也能安心一些啊！”说到这里，天子的声音里已经没有了任何笑意，有的只是一个父亲的椎心泣血。
于是每一个字都染上了血色鲜红。
窦婴本不是一个太过关心儿女的人，这个时候也心中发酸。如天子这样的人，他们一生中确实拥有很多很多，足够让世界上所有人羡慕。但在无比接近皇家的窦婴看来，天子也是近乎一无所有的那个人。
天子，称孤道寡，所以叫寡人！
这种事在生命走到终点的时候才更加明显，因为人这一生生来离去的时候都是赤.条条的，什么外物都带不来，拿不走。想来想去，人生的最后一刻，能够陪伴一个人的也就是一点儿记忆了吧。
可对于天子来说，他们的记忆里除了自己治理的这个国家、权谋、战争等等等等，这些冷冰冰的，根本让人没有回忆、惦念的必要的存在，温情的东西少的可怜！
窦婴所侍奉的这位君王性格刚烈，学不会妥协，所以当年才有了削藩，所以如今给太子收拾朝堂格局才会这般手起刀落，没有犹豫。而这样的人此时却软弱了，犹犹豫豫、瞻前顾后，连一点儿决断也无！正是这样的前后大相径庭，才更加让人心酸地说不出话来。
说到底，天子也是凡人！是人就会有软肋，一旦击中那软肋，他们并不会比其他人坚强多少。
而当今天子的软肋大概就是他的那个孩子了，即使那孩子甚至不是他的亲生女儿。
刘启说着说着，自己也觉得无话可说了，叹了一口气道：“有时朕也曾想，抚育一个孩子真是天底下最难的一件事了，比治理一个国家还难！若是当初没有看顾阿嫣的事情，如今会不会心里好过许多。”
听到天子这样说，窦婴下意识地就摇了摇头：“此事不是这样的。”
“对啊，此事不是这样的。”刘启也跟着道，“朕也仔细想过了，若真是那样，朕如今该少了不少烦恼。可少了这些烦恼就好了吗？若真的二者择其一，朕也宁愿如今这般，满腹心事。”
这听起来有些自虐了，但现实就是如此。现在的烦恼从某种程度上来说，在让人不安的同时，其实也是让人幸福的。心中有一个要一直挂念、一心关爱的人，即使是为了这个人辗转反侧，也好过回忆起过往，甚至没有什么能装在心里，攥在手中吧！
窦婴其实不能对天子的心思感同身受，但他是个聪明人，所以对这种事有着一双慧眼，以至于能轻而易举地看穿。
他回忆起了自己那个短暂教过一段时间的学生...说实话，有些时候他也不得不承认，有些事情真的是命运选择，命运安排，命运决定。
如果当初那个抱进未央宫养大的婴孩不是陈嫣，而是别的哪个孩子，也不会是如今的样子——抱进未央宫只是一个开始而已，若是这孩子如普通孩子一样从小哭闹，天子也就不会亲近了。
天子亲近陈嫣，然后陈嫣的聪明、真诚、乖巧、善良，等等特质展现，这才让天子真正将这个孩子抱的越来越紧。这样说或许会有些功利，因为在很多人眼里，父母对孩子的爱是无私的，不论这个孩子是好的还是坏的，他们都爱着自己的孩子。
只不过现实总和想的有一些出入，如果没有看到陈嫣身上那些很好的特质，天子也就不会那样亲近她了，更加不会有后来的‘当成是自己的孩子’‘当成是自己唯一的孩子’。
然而在无数种可能里，陈嫣真的就是那种一万个里也挑不出一个的孩子，恰好她来到了天子身边，最终造就了现如今的局面。
这是好事吗？当然是好事，至少窦婴是这样想的。就算天子如今会因为这份对孩子的爱而伤怀与不甘，但相比真正的孤家寡人一辈子——他比自己的父亲要幸福，比自己的伯父要幸福，比自己的祖父要幸福...这对于一个帝王来说，实在是太难得了。
“窦婴啊。”天子终于还是调转了目光，重新投在了窦婴身上，说了一个风马牛不相及的事情。
“日后太子当政，朕也没什么话留给你...反正你也不听——你不是不知道那些道理，那些聪明，只是不愿去做而已，这就什么办法都没有了。”
天子的话让窦婴只能深深地低下头，这种对话并不是第一次发生在他和天子之间。
然后又听天子继续道：“刘彻那孩子锋芒太露...这当然是好事，刘氏天子向来如此，就连我当年也是那般！只不过这样的话难免要吃些苦头，受些磕碰。你们这些人辅佐他，也记得要多一些担当！”
听到这里窦婴还有什么不明白的呢，这就差不多是托孤了...最后一次叮嘱身边人而已。就算天子还能靠着太医续命一段日子，这样的话也不会说第二次了。
“是，陛下。”沉默了一小会儿，窦婴这才恭恭敬敬伏在天子榻旁，这是行大礼的姿态。
刘启很满意窦婴的这个反应，他最不喜欢的是都这个时候了还劝他不要多想，安心养病云云。他难道不知自己是什么境况？事情都明摆着了，和别自欺欺人！
本来窦婴以为的托孤之言到这里就应该差不多了，没有想到静默了几息功夫，天子又继续道：“还有阿嫣，朕最不放心的就是阿嫣了——这天下自有后来人，可是朕的阿嫣呢？”
说着自嘲道：“当初朕最不乐意旁人插手阿嫣的事，甚至还防着堂邑侯...”谁肯把自己的孩子让给别人？
“如今再不甘心也只能托付别人多多照看——堂邑侯此人靠不住，朕绝不会将阿嫣托付于他！窦婴？”
其实这里面还有刘启自己都不愿意提的私心...他知道就算将阿嫣托付给别人，别人也抢不走他的孩子。唯独堂邑侯陈午，他是阿嫣的亲生父亲，他害怕自己的孩子被抢走...就是那时候他已经不在人世间了。
这是他既卑鄙又真心实意的私心！
至于窦婴，他也不是完全信任的，他不过是刘启托付的人之一而已。
窦婴有些意外，在交代完太子的事之后，天子又再次提到了陈嫣——似乎交代前事只不过是应该做的，而关于陈嫣，才是天子想做的。
这次再也没有沉默，在意外平复过来之后，他轻轻道：“是，陛下。”
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