当晚，两人熄灯睡觉。
顾祭司做了个梦，梦里好大一只德牧。
陆成济不知梦到什么，打鼾间隙惊恐捂眼，梦呓：“别别，这不是我能看的……”
第二天天光大亮。
侍者鱼贯而入，恭恭敬敬捧着祭司长袍、黄金冠冕送到顾越寝殿。
顾越问起被关押的小奴隶。
侍者恭敬回答：“已经被您关在西屋一整夜了。”
顾越：“反省了吗。”
侍者：“没有，还把昨晚向您供奉的鲜鱼、鲜腊、淳熬、蚳醢都吃光了。”
顾越挑眉。
重要NPC不能放走，只能放屋子里关着。
陆总唏嘘：“我敬他是个汉子，那蚳醢蚂蚁卵是酱渍的，还是生的。这都能吃完！这里人吃这玩意干啥？”
顾越点评：“高蛋白。”
古时候高蛋白的食物不好找，蚂蚁卵就相当于地球上的鱼子酱，是上得了台面的大菜。航大那些飞行系的学生，野外特训的时候，吃蚂蚁卵刺身，就跟吃爆米花似的。
今天顾祭司要和姜乙做权力交接。
窗外是绵延不断的小雨，这里没有“伞”，就几片编起的叶子往头上一罩。陆成济跟着顾越出门，临走前瞥到屋檐下，一群奴隶在用香料盐渍蚂蚁卵。
屋檐下空气潮湿。
有一滴雨水落下，不知冥冥中触发了什么，圆钵内有颗蚂蚁卵微动，继而艰难破裂，有什么透明的东西从里面爬了出来。它的体型竟比一般蚂蚁成蚁还要大，破壳后就开始剧烈挣扎，那细长的身子扭曲翻动，接着迅速瘪下，只留下一层灰白的皮，和挤出的透明粘液。
奴隶们惊声呼叫，把圆钵围了一圈。
陆总扭头，胃里开始翻腾。
刚才那一幕在这里约莫只是稀松平常，他却不知为何觉得有哪里不对，胳膊上起了层鸡皮疙瘩：“嘶，怪倒胃口的。”
从祭司寝宫出门，顺着土路向下，就是公元前1214年的熔金之城。
城里房屋有茅茨土阶，能防雨排涝，就像先祖留下的“殷墟”。但除去安置奴隶的地穴土房，多数农舍拔地而起。农舍的主人正在把牲畜往外赶。
顾越无声琢磨。
生存一百天，听着并非难事。
但守望者发布的任务绝不会这么“简单”。
无论任务有什么变数，人和水土总归联系在一起。探究这座城的建筑、习俗，还有从每个人扩出去的一圈圈亲缘、社会分工关系，就能得到这场游戏里最重要的“提示”。
不久，一身盐酥鸡味道的姜乙出现，当场就想和顾越贴贴。
顾越身形飘忽。
姜乙遗憾，依旧热情洋溢介绍起族长家的屋舍。
屋舍一共两层，姜乙自豪：“上面住人，底下是牲畜。到了晚上，不仅能把牲畜圈在家里，防止野兽侵袭，牲畜的体温还能保暖！”
下层圈了几只牦牛似的动物，看上去温驯沉默。
旁边还有个上了锁的木棚。
族长一圈亲眷都迎在外面，看看顾越又看看陆总，眼神好奇。
陆成济龇牙：“我真要去和他们话家常？”
顾越微笑，示意他麻溜儿干活：“陆总精通社会学和人力资源管理。
赶紧找线索去。
陆成济摸头：“这都是些夫人……”
顾越无情点破：“他们把你当祭司夫人。”
陆成济下意识菊花微紧，表情幽怨。
万恶的原始社会，没想到还有娶男妻的风俗！
几位夫人对陆成济钦佩有加，还夸他相貌不凡——能在饥寒交迫超新星爆发并有氮酸降雨的原始社会，吃出他这个体型，真不容易。
陆总一走，姜乙就凑了上来，在顾越面前走来走去，刻意露出洗的干干净净的脚趾，然而还没来得及具体实施勾引——
木棚旁的陆总一个趔趄：“什么声音？！”
碰。
似是有东西在木棚里，正闷声撞击那扇上锁的门。
人群有一瞬沉寂，陆成济惊疑和顾越对视。
围聚人群表情微微发白，像是在掩饰恐惧。
恐惧的根源就是上锁的木棚。
族长哑声说道：“关着的牲畜不听话，惊扰大祭司了。”
顾越记得这个险些被活祭的族长，一脸络腮胡子，身上布满疮疤。尤其是裸露的那只右臂，像被小刀磨切过数次一般，皮肤没有一寸完整。
碰！
木棚蓦地剧烈震颤，小门内撞击的力量，迸发时竟不亚于一个成年男性！
顾越抬起眼皮，一言不发审视族长。
在这座城，能让妖星避退的祭司就是唯一的“王法”。
族长看着他，终于躬身，右手缓慢按胸，打开了木棚，侧身进去。
少顷族长出来，手臂上垫了层兽皮，架了个半人高的物事。
顾越眸光一动，陆成济已是惊呼出声。
被他架在臂上的是一只鹰！
那只鹰极其俊美，翼展估摸足有两米，翅膀暗褐，羽端金黄，胸脯雄赳赳挺着，羽枝粗大，能看出老态，却十分机警。
陆总脱口而出：“金雕？”
很少有人类不喜爱金雕。猎人请鹰驯鹰。雀鹰胆怯，苍鹰乖戾，唯有金雕在许多民俗里和山神等同，是猛禽中的王者。此时小雨霏霏，天光暗淡，仍是能依稀看到远处的雪山。这只金雕是年幼时，被族长从雪山崖壁上带回来的。
顾越心下意动，伸手。
祭司长袍微微摩挲，尖利的爪在顾祭司指腹擦过。
族长又把鹰请了回去。
陆成济兴奋搓手，去唠嗑找线索也积极了不少。
和顾越擦肩而过时。
顾越声线微凉：“有事出声叫我。”
陆成济发蒙：“怎么？”
“那只鹰，骨骼最多不超过10公斤，”顾越笑了下，眼里兴味盎然：
“刚才撞门的不是它。”
陆成济悚然睁大了眼睛。
撞门的不是鹰？那是什么？？
等到顾越离开，陆总的胆子像是被破卵而出的蚂蚁不断啃噬，他又想起从卵里爬出的幼虫，最终变成一具干瘪的虫尸，应是被腌渍时的盐分吸干了血水。
陆总一颤。
他知道哪里不对了！那些被做成蚳醢的蚂蚁卵，按照姜乙的说法，分明是已经在粗盐里渍了几天几夜。
根本不可能有存活的蚂蚁！
还有那只鹰。没有眼罩，没有绑鹰的粗绳。地球上，就算是哈萨克族最年长的驯鹰人也不敢这样冒然把鹰架出。刚才，那只鹰侧头看族长时，眼神就好像在和人“说话”。
还有他和顾越被困在祭坛之前，科考队遇到的那只怪鸟——
这里所有的“动物”，都有问题。
“卧槽！！！”
陆成济来不及去找顾越，已经被一群女眷拉进屋里。
隔壁屋舍，姜乙和族长简单介绍了这座“熔金之城”。
城池与人类历史上的部落相似，甚至找不出什么差异。族长是姜乙的兄长，名叫姜机。在他们的记载里，熔金之城至少经历过三次星摇。
顾越垂眸思索。
超新星是偶发事件。这个超新星爆炸的频率，相当于天天买□□中奖，相当于把一只猴子牵到光脑前，猴子随机按下键盘打出一本《西游记》。
离开前，顾越视线落在屋舍墙壁上的图腾画。
那是一位勇士放出金雕，在和一只丑陋凶恶的巨鸟搏斗。
巨鸟像一片乌云，翼展是金雕的三倍，也就是6米。
几乎与科考队遇到的那只怪鸟一模一样。
脸部通红，光秃无毛，翼展正是6米。
族长姜机见他好奇，开口解释：“这是我们部落传说里的‘鬼鸟’。”
姜乙叽叽喳喳说起鬼鸟的传说：“几十年前，有个少年爱上了另一个少年，他们都是族里最强悍的勇士。”
顾越颔首。
姜乙：“一位少年在半夜里，偷偷扛着梯/子——就一种工具，叫梯/子，翻进另一位少年的家。他们当晚做了一些快乐的事情。”说完还眼波如水瞧了瞧顾祭司。
顾越对他人性向态度宽和，认真倾听。
姜乙：“那一晚之后，少年怀孕了。”
顾越：“……………………”
姜乙语气沉痛：“他和爱人都是天君，诞下的只会是死胎。这件事暴露之后，族里容不下他。他拒绝透露孩子的另一位父亲是谁，于是抱着死婴在风雪里出走。”
“不过，他还想看昔日的爱人一眼。他无法踏过雪地和爱人重逢，就给自己造了一双翅膀在部落的上空盘旋。太重的骨头飞不上去，翅膀用的是死婴的骨头。只有血肉才能阻挡风雪，翅膀用的他自己的血肉。为了能看清爱人的容貌，他把脐带拉长，变成了他筋膜裸露的脖颈。”
姜乙幽幽指着“鬼鸟”赤红如血的头颈：“最后他变成了鬼鸟，为了能让爱人把他认出——”
“他是这众山之间，唯一没有羽毛遮面的鸟。”
顾越听完。
神色端肃，微微颔首。
姜乙姜机同时凝神，倾听大祭司的高见。
顾越认真开口：“他为什么会受孕。”
姜乙抓狂：“这是什么问题！做快乐的事就会怀孕，难道你不会？”
顾越自信：“嗯，我不会。”
姜乙一口气没喘上来：“你是大祭司，没人敢让你怀孕。不能和不敢是两件事，说不定就有人敢……”
姜乙哼了一声，又挑着眼睫去偷偷看顾祭司。自己的脚脚洗的这么娇嫩，大祭司竟然一眼都不看？难不成还要自己抠脚勾引？
顾越拜访完两兄弟，摆驾回寝。
临走前姜机提醒：“到了晚上，我们不会单独出门。鬼鸟就在这座山里，它吃过的人，只会剩下骨头。”
顾越点头。
酸雨下了一天一夜，整个部落像蒙了一层惨淡的灰，一些屋舍已经亮起火光，除雨水外静谧无声。
陆成济出来时形状呆滞，神思不属：“他他他们有三种性别！天君体格强壮，地君寿数最长，雨露君最易受孕……”
顾越嗯了一声。
陆成济吃惊：“你不惊讶？”
顾助理智：“生理性别只有两种，男性和女性。三种性别划分属于部落文化。”
陆成济：“这三种性别好像确实有区别，信息素据说也不一样。”
顾越理智：“有区别的是性状，是生物形态和生理上的结构性差异，不是性别。”
“哦。”陆成济又提到：“听说我俩也能怀孕。原来盐酥鸡是信息素的味道，信息素之间还有契合度，我还不知道我信息素啥味道呢，就在脖子后面，你难道不想知道你自己的信息素……”
顾越眸光清冷，对信息素不屑一顾：“重要的不是这个，而是，他们为什么特化成这样。”
灰蒙蒙的路上一片安静。
顾越屏退众人，路上只有他和陆成济。
“奥陶纪一颗超新星，灭绝了地球上85%的物种。”顾越缓慢道：“对熔金之城来说，不过是百年一遇的自然灾祸。”
“他们的基因和人类不同。”
“如果和人类一样，他们存活不到公元后177年。”
“还有，”顾越琢磨：“从刀耕火种到发射出大功率宇宙无线电，他们一共用了一千四百年。”
一千四百年，还不够夏商周断代，不够苏美尔文明步入成年，古埃及人也来不及琢磨怎么建金字塔。
陆成济了悟：“你是说，他们进化的远比我们要快？？”
“超新星强辐射诱导基因变异，”顾越阐述：“对于他们来说，确是进化的捷径。”
地球环境温和，不进化还可以原地踏步，安心玩乐几十万年再被其他物种消灭。
在这里，却是“不进则死”。
陆成济默然。他们现在看到的，是一个疯狂进化的文明的“童年”。
他又想起盐渍里挣扎存活的蚁卵，似乎能听懂人话的金雕，蓦地想到：“这里整个生物圈都经历过超新星洗礼……有没有一种可能，动物，植物都进化到了我们无法想象的高度？”
顾越点头。
陆成济叹气。
也就是说，现在这座城里指不定已经有辐射变异的生物存在。
毕竟每一次进化都是从超新星开始。
陆成济顿时明白了守望者的意图，嗷嗷痛骂：“合着生存100天，是在这儿给我们使绊！”
顾越不答。
守望者要把他俩留在这里，有一万种方法。
陆成济又问起那只红脸怪鸟：“光看给出来的线索，那只鸟就够我们喝一壶的了。难不成那还真是人变的‘鬼鸟’？咱们这次没有镭射枪，是不是得绕着走？”
两人走到祭司宫殿门口。
“怎么这么多人？”陆成济好奇。
刚一靠近，顾越眼神陡凝。
浓重的血腥味从宫殿传来，地上有一片绽开的血泊！
侍者、奴隶已是从宫殿里惊恐逃窜出来，魂不守舍：“是他……是鬼鸟……回来复仇了……之前就是老祭司把他逐出部落……”
看见大祭司回来，有人慌忙来报。
祭司宫殿一共二十人，已经全部撤出，不能被污浊的祭器也都抢了出来。
不多不少。
顾越数完，眯眼：“少了一个。”
被大祭司关禁闭的那个。
重要NPC。
顾越当机立断：“剑，烛台。”
抱着祭器的侍者心生惧意，颤抖着手把剑递给祭司。
顾越反手翻腕握剑，拖行剑尖，一手戴上祭祀面具充作面甲，再拎起起青铜烛台，顺着呼啸的风雨阔步走进宫殿。
大祭司袍袖翻飞如雾，手里把持的那盏烛台明明灭灭，像雾气里一簇星火。
宫殿里一片漆黑。
只有手里掬住的浅浅火光。
顾越凭借记忆走进西屋，眉心一簇。
西屋血腥味愈发浓重。
听不到半点呼吸。
就连“鬼鸟”羽翼翕动的声响也听不见。
顾越收敛脚步，谨慎踏入屋舍。
手中火光微摇。
被五花大绑的小奴隶果然心跳呼吸都无。
顾越一时不悦，也不知道这人是逃了还是死了。
他缓慢屏息，用烛光探过屋舍死角，在梁柱后微微弯腰——
一道劲风猛地呼在祭司颈后！
顾越神色身形骤变，手里烛火猝然掷出。
对方潜伏已久，虽身手不及顾越，却仗着体格一个擒拿接过烛台，接着猛力抵膝试图将顾越按倒！屋角的干草垛被直直砸出飞溅的草屑，小奴隶极具爆发力的肌肉线条崩到最紧，在紧要关头，顾祭司竟倏地一滞。
小奴隶一招得手，把顾祭司狠狠禁锢！
顾越脖颈后方毫无征兆烧起。
信息素。
顾越面具下脸色铁青，在电光石火间确认罪魁祸首。
顾祭司眼神冰凉，把守望者用不重字儿的檄文骂了三百遍，抬手就要给小奴隶一个缠指锁喉——
寇羽仓促侧闪，祭祀凌乱的发丝擦过自己的脸颊，血腥味里有淡淡的芸香草味弥散，大祭司伸过来那只手力道不足。
不像锁喉倒像是索求。
寇羽狠狠呼出一口气，护住灵台晴明。
他放下烛台，不容分说动手，原本捆绑小奴隶的绳索就到了顾越身上。
大祭司无力回天。
顾越阖着眼，身上是凌乱的绳索，他被草屑呛住，不断咳嗽。
寇羽皱眉看着他：“你来了。”
顾祭司被桎梏后便懒得理人。
寇羽沉默。
这祭司虽然绑了自己，也是一片狼藉里唯一一个冲进来救人的。
见他咳个不停，寇羽微微一顿，伸手解开束住祭司第一肋的绳索，把他从草垛托起。
解绑时，大祭司的锁骨上被小奴隶不慎留了个红色指印。
寇羽一顿。
顾越冷冰冰开口：“轻点。”
寇羽如同自己被冒犯了般急速往后撤了撤，满身拒绝与他拉开距离。
芸香草香味散去，血腥味愈发浓烈。
顾越鼻翼微微翕动。
接着猝然屏息，向寇羽歪去。
没等寇羽拒绝，大祭司以惯有的上位者姿态，用眼神命令小奴隶附耳。
每个字都极其不悦，又像是抵着舌尖般轻轻吐出：“你身后。”
寇羽转身。
地上的烛台把一道狰狞的巨影拉到最长。
那是一只脸孔血红的鸟。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】