说过了刘家的事儿，妓院里开始有其他人早起的声音了，环境不适宜两人再谈这件事情，尽管酒鬼刘还是沉浸在里面，没吐露得够，但小蛇赶紧岔开他的话，问到他收集的那几大箱子字、画、玩意儿的事儿。
包括裸女画像为什么会落到酒鬼刘手里，小蛇也都好奇地再次问起。
这次，酒鬼刘对小蛇全盘托出，言无不尽。
确实如小蛇认为的那样，裸女画是不为世俗接受的，画了以后不应该见光，作画之人或者被画的女子，都应该谨慎地将它收藏好，而之所以能落在酒鬼刘手里，酒鬼刘是用了两个手段——
首先，他会跟作画的才子说，姑娘对你情深意重，你要走了，姑娘虽然不舍，但也不会拦阻你求学上进之路，只求将画留于身边陪伴，睹物思人。
又跟被画的姑娘说，才子需立即奔赴前程，为求有朝一日能锦衣还乡，为姑娘赎身，再续前缘。现在的他没能力带走姑娘，但希望带走姑娘的画像，见画如见君，慰籍一路之艰辛。
两边一说，才子和佳人的头脑就发热，多半就痛快答应了。
酒鬼刘再找个理由提前催才子上路，双方没时间碰面沟通画的事儿，画其实早落在酒鬼刘的手里了。
这样还约摸着不行的话，比如看才子和佳人不能同意，酒鬼刘就会把画早早先偷拿出来，把画的最上面一层揭掉留存，下面的还送回去。
这样画还是真画，发现不了异常，但实际上，酒鬼刘却也拥有了一幅一模一样的画作。
小蛇没听过;揭画这种做法，酒鬼刘当即施展，把法子给小蛇演示，传授给了小蛇。
揭画的工序也简单，将画平铺在大红画桌上，用水将其慢慢覆盖，均匀渗透纸张，过一段时间，将纸揭起一层就行，但需要足够的耐心和细心，如果够耐性和细致，可以完整地揭起数层。
天完全亮了以后，酒鬼刘也把揭画的本事教会了小蛇。
酒鬼刘这辈子也只有揭画这一项技艺了，跟别人的话他说都不会说，但教给小蛇他打心里愿意。向小蛇传授了所有技巧与心得以后，酒鬼刘也对自己多年来骗画以及揭画的行为表达了悔恨，他认错地说道：;我当年也是太坏了。
小蛇听得一笑，这点小蛇看得出来，酒鬼刘现在也是不经意就显出坏来，就像那次，明知道姚阳朴宿醉犯恶心，酒鬼刘还跟姚阳朴一直提;猪阴，害得姚阳朴恶心要吐。
;不是坏人就不要做坏事儿了。酒鬼刘回首说谎和偷画的经历说道，;做坏事，心里势必会受悔恨的折磨，像我当年，偷画的时候也觉得做的有理由，但现在终究是认为自己做错了。
小蛇在酒鬼刘说话后点点头，但实际上这种话小蛇听了也就听了，没有什么感觉，小蛇年纪还小，体会不到酒鬼刘这种年纪大了的人，回过头看岁月时的感觉。
小蛇倒是清楚看到了心情对一个人的影响，从天没亮到现在，酒鬼刘都没有喝一口酒，不是克制，就是单纯的不想喝，好像酒鬼刘对酒，完全不感兴趣了已经。
;大伯，有一个核桃雕成的寺庙，你还记得吗？它是怎么回事啊？小蛇向酒鬼刘问道，这个东西的工艺说小蛇现在最佩服的。
酒鬼刘没用思索就知道小蛇说的是哪个，对小蛇说：;记得，那个是一穷人家的书生雕的东西，天下无双啊。酒鬼刘对那件东西同样印象深刻，随口就是一赞。
;是在妓院里雕出来的吗？用了多久？小蛇又问。
那些字、画，小蛇觉得一晚上创作的出来，但那枚桃核，小蛇觉得一个月、一百天都不可能，而且觉得它，不应该是和姑娘们待在一起时雕的，雕那件东西应该要十分集中精神，不是姑娘陪在身边，分散精力能做到的。
穷人家的书生，似乎也不可能一直住在妓院里，花费太高了。
果然酒鬼刘也摇摇头说：;不是在妓院里，是雕完以后拿来的，那书生前前后后雕了得有一年多。
酒鬼刘回想了一下，又详细说道：
;那书生也不是来过妓院的客人，是有一回姑娘们在外游玩，让他碰见了，他看上了其中一个。
;从此就开始雕那个桃核，想送给姑娘当礼物。
;桃核雕的是一个孤岛、孤寺，书生大概也是幻想着能跟姑娘一起待在那样一个地方，离开尘世的纷纷扰扰，冲破枷锁，不必看别人的异样目光，过无忧无虑的生活。
酒鬼刘摇了摇头，其实这一点他是感同身受的，他也有过无数次的幻想，幻想跟他的丫头能离开这尘世，能在一个没有其他任何人的地方，用两人的双手建造出自己生活的一切的东西。
酒鬼刘长叹一声，继续说回到桃核这件东西上来：;可是怎么会是一个寺庙呢？寓意实在不好，寺庙可不住夫妻……
;那书生从来没逛过妓院，只是常到妓院外头，往看中的那个姑娘窗外看看。
;后来终于雕成了，来给姑娘送的时候，姑娘已经让一个过路的客商赎了身，梳拢以后带着走了。
;梳拢？梳拢是什么？小蛇立刻问道，这个说法他陌生的很，没听过。
;梳拢就是妓院的姑娘第一次接客，也像民间夫妻一般，办个隆重的仪式。
酒鬼刘给小蛇解释了一下，小蛇也算是圈内人了，一说就懂了。
;所以书生没送出去那件桃核了？小蛇用遗憾的口气问道。
酒鬼刘点头称是，说道：;都没能见到一眼，姑娘已经走了。
小蛇没说话，意义不明地默默点着头。
世间遗憾事，心想事不成。
书生是抱着最美的期待和幻想，来雕刻桃核的。
他以为倾注了所有感情的作品，姑娘一看就明白了，会明白他的心意，也感动于他的深情，随后便是水到渠成，恩恩爱爱，至死不渝。
却结果是，姑娘都没有看到这桃核。
命运并没有让姑娘等他，姑娘的命里没有他这个人。
;那桃核又怎么给您了呢？小蛇看着酒鬼刘问。
这次酒鬼刘理直气壮了，说道：;这个啊，我可是好来的！正经手段得来的！
;那书生当时站在外头，对着姑娘屋的窗，傻站了好些时候，最后，把桃核扔下了窗下的河里——
;以前咱‘春风一度’的所在，楼后边就是一条河。
;他扔了不要了，然后我下河里头，捡回来的。
;也幸好是扔河里，那么娇贵的东西，要是扔地上，一定摔坏了。
得知酒鬼刘是这么个得到法，小蛇点头还算认同，又问酒鬼刘：;书生当时一定看着特别可怜吧？他扔了桃核，是生气扔的？还是想开了、放下了扔的？
酒鬼刘摇摇头，表示不知道，说： ;我远远盯着的，没看分明。
;但怎么可能是放下了呢？
;他一个涉世未深，还没离开过家，没看过花花世界的书生，哪有随意放下的胸怀？
;我敢说他，心都碎了。
;不过冲他雕出东西来的精细劲儿、执着劲儿，做学问应该也是厉害的，我觉得他能有出息。
;可惜没问问他的名字，后来又再也没见到了。
这让酒鬼刘想到，人生类似的唏嘘和遗憾太多，很多事儿是可能永远也不知道答案的。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】