下雨。
正如这零雨其濛的天气，不该发生在北地金秋干燥的气候里。
正是殷盈之时的如意庄，也不意突然临近到惨淡凋萧的境况。和这绵绵阴雨的天气一样，晦暗。
如意庄的事情要从半个月前说起。
半个月前，身为庄主的慕雄虎，在去金银湖的途中突然失去所踪了，从慕雄虎到随行手下的二十多个人，全部凭空的消失，再没有一点消息。
没有人知道他们发生了什么事，没有人看见他们去了哪儿，更不知处境是凶是吉。
这给如意庄带来了巨大的恐慌与动荡。
不知所踪的这二十个人里，除了庄主慕雄虎，其他也多是平时负责庄中大小事务的人。
就是说所有庄里的买卖，以及几乎所有的事务，都是慕雄虎和这些人在管。
买卖上，包括跟哪个买家还是卖家谈，包括辨别材料的优劣，讨价还价，以何种因素决定价格高多少低多少。
包括给钱还是易物、分几次给、什么时候给。
包括制茶的工艺，烘干药材的工艺等等。
没有了这些人，整个如意庄都停滞了。
为了稳住庄门，慕声平从县衙的闲职上辞下来，接手庄主之位，老庄主慕宣也顾不上那诗、棋的爱好，也一并帮着打理如意庄里里外外的事情。
慕重影也是。
一番努力下，买卖还勉强做着。
不过找慕雄虎的事没头绪。
慕宣花了比照料生意更多的气力来找，但却一直打听不到半点消息。
即使慕宣有那么多的关系，有许许多多江湖朋友，官场的相识，但踏破了铁鞋也没有进展。
在众人都感到灰心的时候，消息却又主动来了一点。
不过不是好消息，是还带着官司的坏消息。
那一天，朝廷的军兵足足一千人，突然列队来到如意庄门前，要查如意庄与专杀朝廷重臣的贼群;阎罗门的关联。
原因是最近一次阎罗门刺杀朝中大臣的动作中，有衙役认出，反贼中有如意庄的人。
详细地说，是该衙役很久之前，在其表兄的婚宴上见过此人，并与此人于同一桌上宴饮，听此人自称，是如意庄的人。
带兵来的武官还算很客气，他在如意庄一干人前说完他想查证的那个人的相貌以后，轻声轻气地嘱告慕声平要好好寻问庄中上下，问明是否确有此人。
如果有，那就要把所有认识这个人的人叫来，武官要带回去，详细询问。
慕声平点点头，然后暂留武官独在厅中，自己则与慕宣、慕重影以及几位如意庄的老资格离开。
武官并不阻止。
慕宣、慕声平几人到了僻静的所在以后，庄中的老人儿魏执准就叫出了武官所说之人的名字。
魏执准是庄里的老资格了，上上下下他都叫得上名字。
武官想要求证的那个人，确实是如意庄里的人无疑。
而且还是下金银湖时，与庄主慕雄虎一同消失的，去向不明的其中一个人。
这个结果犹如平地一声雷，震惊着众人。
慕宣、慕声平和慕重影又喜又愁，喜的是终于有了与慕雄虎有关的消息，愁的是，这证实了如意庄与;阎罗门的关联。
这种关联不管多细微，甚至哪怕是无中生有的，都会要了如意庄所有人的命。
其他跟了慕雄虎多年的人听了后，直接;啊！地惊叫了一声，打死他们，他们也不希望武官要查的人真与如意庄有关。
邹宏道说道：;怎么可能呢？我们怎么可能跟天杀的阎罗门有关系呢？那群邪魔外道……我可是一个也不认识。
;没说你，说我们庄主。魏执准道。
;大哥也不可能认识！说实话，这几年大哥光顾着买卖了，江湖上的朋友都撂下个差不多了，邪魔外道更不可能来往。邹宏道说。
众人都纷纷猜测，但总归是不相信如意庄里真会有反叛朝廷的人。
是否是被阎罗门抓住了，然后被逼迫做反朝廷的事情呢？
因为落在穷凶极恶的人手里，不答应就是死。
众人唉叹着，日盼夜盼，终于在几近绝望之时盼来这一丝丝消息，而这细如发端的消息其实是把绝望带至彻底，再不复有侥幸的希望存留。
这是擎着山飞来的消息，飞落心头，也压碎了心。
;这可怎么办？说没有这么个人他们能信吗？邹宏道朝众人问。
;那自然不信。这么兴师动众的来了，想一言两语就将对方送走，肯定是不可能的。他们有人证！魏执准说。
;我们也可以有人证，一个人立刻说道，;他们有一个说‘是’的，我们有一千个说‘不是’的。这个人想用说谎的方式对付过去。
魏执准则说道：;一万个也不行啊，照刚才军官说的，那人证是朝廷的人，你说他们是信他？还是信我们？
;那怎么办？认了？又一个人沮丧地道，;认了就是死路一条了。
;别说了，朝廷里面咱又不是没人，打听打听就是了，现在还不至于乱了阵脚。慕宣说道，然后慕宣问慕声平，;声平，你觉得呢？
慕声平被打击得有些沮丧，但还是颇有主意，说：;人证虽说有了，但目前显然还说不上是铁证如山，毕竟他们想办咱们的话，一开始进来就应该里外搜查、抓人盘问了。
;反言之，像这样把所有的官兵都客气地放在门外，只武官自己一个人进来，不紧不慢，不耍威风，这意思就是要给咱们路走了。
;在有更确凿的物证之前，这件事——掌管此事的人，不管是什么州什么司什么寺的，都可以放我们一马。关键是看我们怎么做了。
众人一听都觉得有道理，魏执准不由佩服慕声平的说：;大侄到底是呆过衙门啊，可惜不接着待下去了，不然将来作为不可限量啊。
邹宏道舒着气放心下来，说：;这事儿还是大侄看得透，现在明白了，不就是来要钱吗？不就是银子开路吗？千金万金，当送便送。
邹宏道提及银子，气势十足，完全不在乎。
魏执准则;唉地一叹气，说道：;恐不知要搭进去多少才够？咱们的买卖已经停了不少了，今年的账上肯定是要比往年少上许多，眼下的又这么一闹，怕不是要把今年的收入全搭进去吧？
邹宏道听到魏执准这么估计，又当即摇头了，说：;哪还至于用那么多？当官的给个一百两，当兵的一个不落下，每人三两、五两，还少吗？
邹宏道原来不是不心疼钱，是以为花不了太多钱，他听了慕声平的分析，以为这事没那么严重，心里就没把它太看重。
魏执准忍不住;哼！地笑一声，说：;你可千万别这么想，小里小气的别把事弄严重了，那就得不偿失了。
这时最大的慕宣说话了：;搭进去就搭进去！去年的也搭进去都不要紧！那句话不是在吗？——留得青山在，不怕没柴烧。
邹宏道、魏执准都应是点头。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】