一阵马蹄作响，关羽迂回杀出，当机立断大吼下令：“放火箭！”
“嗖嗖嗖”，火箭应声而至，张辽所领连环铁骑刹那间遭到了灭顶之灾。
只见一骑士刚沾上火箭，火焰便瞬间蔓延至了其全身，那骑士惨叫着挣扎着当场摔落马下，而这举动，又恰恰引燃了附近之人。
因铁索桎梏，此时众人想逃也别无去处，铁索连环阵俨然成了一处钢铁牢笼，升腾地火焰就是这场钢铁炼狱的罪魁祸首。
张飞哪能放过这痛打落水狗的机会，立即下令长矛列阵平推了过去。
张辽见势不对，下令骑士们纷纷弃马，结果，同样没逃出厄运，立马遭到了张飞的长矛伺候。
“杀出去，撤退，撤退！”张辽心急如焚，领着侥幸活下来得骑兵开始组织突围。
“追，杀呀！”
“杀！”
飞哥扬眉吐气，八丈蛇矛舞的虎虎生风，紧紧咬着张辽的队伍不放。
关羽在侧翼也没闲着，一轮火箭过后就命骑弓手自由射击，对已经不成建制的张辽骑兵无疑又是一场雪上加霜。
眼看张辽所率骑兵所剩无几，全军覆没仅是时间问题，高顺不知何时带人杀到。
“文远莫慌，高顺来也！”高顺一马当先，以一人之力硬是杀出了一条血路，给张辽撤退提供了机会。
“多谢！”张辽喘着粗气不忘道谢，见高顺支援及时，心头大石便是稍稍一放，立即带人靠了过去，与高顺的陷阵营抱成一团。
高顺见张辽入阵，也不做停留，立即打马掉头：“全军举盾，随我退！”
“举盾，退！”
陷阵营应声收缩，人手一面虎头盾紧密相连眨眼间组成了一道扇形盾墙，且缓缓向后撤去。
“长矛听令……”
正待张飞要下令继续追击，关羽急急打马而来：“三弟，穷寇莫追，还是赶快支援中军，护住大哥！”
“哎……支援中军，快！”
张飞望着渐渐远去的张辽、高顺露出了一丝惋惜，但比起立功护住大哥才是要紧事，也只能眼睁睁看着他们离去。
……
远处，观察战事进展的陈宫见张辽败退便心知大事不好，立即对身边传令兵道：“快，速速鸣金收兵，叫将军不要恋战！”
传令兵依言拼命敲起了金锣。
刘备中军，吕布此时已经杀到了刘备五十步近前，几乎能看清刘备那张惊慌失措的脸色，正欲打马再进，忽闻身后鸣金，不觉一愣。
“怎么回事？！”随手挑反了一个刘备小校，吕布侧头询问。
吕布身边小校回应道：“将军，是军师在叫我等速速撤军！”
“这都杀到近前了，为何要撤军！？”
“小人不知，但军师鸣金定有道理。”
吕布用他那浓眉大眼深深瞪了慌得一批的刘备一眼，咬牙切齿道：“撤！”
言毕，吕布掉转马头，向后杀去。
一时间又是十几个人头被抛向天际。
阵中刘备见吕布撤退，这才将双股剑插回了剑鞘，而后，悄悄擦了一把冷汗道：“立即整军追击！”
“杀！”
是役，刘备转败为胜，虽是惨胜，但也因此巩固了军心。
而此战最耀眼的战绩还是破了陈宫的铁索连环阵，叫吕布骑军元气大伤，更是挫了吕布大军的锐气。
此后两日，吕布只能将小沛团团围住，挑衅刘备出城决战。
当然，刘备也不傻，下令严守城池，静待曹操来援。
……
于此同时，曹军大军已至官道岔路口，右边一条道可直奔徐州，而另一条则是去沛县、下邳。
曹操忽然叫住了大军，又命人将郭嘉、荀攸唤到跟前。
“奉孝、公达，汝二人以为刘备能在小沛守上几日？”
荀攸道：“据闻吕布倾尽全力攻打小沛，愚以为小沛不能久守，最多不过五日，此城必为吕布所破。”
曹操沉吟道：“嗯，依公达之言，若我不出兵去救，刘备此次则必死无疑喽？”
荀攸一愣：“主公所言甚是，难道……主公还想救下刘备不成？”
“刘玄德好歹也算是个英雄嘛，如此亡了，岂不可惜。”
“主公，刘备既是英雄，则更该提前除之，焉能纵虎归山。”
“奉孝，你以为如何？”
郭嘉组织了下语言，缓缓道：“回主公，若刘备仅是刘备，则当除，若是刘备是天子亲封左将军刘皇叔的话，则当救，其人之生死，全凭主公如何看待。”
荀攸实在不解：“奉孝，汝之言究竟何意？刘备不就是刘备嘛，还能变出花来？”
“呵呵……”曹操与郭嘉相视而笑。
曹操点着郭嘉道：“那就帮他一把，拨两万兵马予你，可愿替操去趟小沛？”
郭嘉得令：“丞相有令，莫敢不从。”
“曹昂、曹洪听令！”
“末将在！”闻言，两人打马上前。
“点齐兵马随郭祭酒去趟小沛，其余大军转道徐州，来人，传令三军，即可出发！”
“是……丞相有令，转道徐州！”自有传令骑兵将曹操的话传了下去。
不说曹操率军直奔徐州，且说留下的郭嘉已经跟随曹洪大军踏上了前往小沛的官道，曹洪虽得帅令，却不解曹操其意，便小心询问一旁的郭嘉：“郭先生，我实在想不通，主公为何要救刘备？”
郭嘉笑道：“呵呵，因为左将军刘备此时与丞相无二，皆是大汉臣子，于情于理我军当去一救，若是见死不救，则必成朝堂那群重臣攻讦丞相的理由。”
“曹洪将军，须知战争仅是一种手段，充其量也不过是政治的一种延续，孙子曰，攻城为下，攻心为上，便是此理。”
“主公非是真要去救刘备，而是向天子摆出姿态，好安抚其心。”
当然，郭嘉还故意省略了一句：“也可得天下民心。”
曹洪恍然大悟：“原来如此，听郭祭酒今日一席话，可是胜读十年书啊。”
郭嘉谦虚地摆摆手，点明道：“呵呵，此去虽说是去救刘备，但不宜过早，将军可传令三军，正常行军，只需在一日后准时到达即可。”
“这，这又是为何？”
“呵呵，将军不觉刘备手上的兵，有些多吗？”
“咳咳……”
曹洪细细一想忽然就失笑了起来，果然谁都能得罪，就是不能得罪这些读书人，一个个皆是人精，坏得很哪！
……
再说吕布，那日匆匆撤军就已是非常不爽，这两日连番上阵谩骂也没能将刘备逼出城，简直与缩头乌龟无二，真是有气没处撒。
巡完营回来就立即找上了陈宫：“先生，刘备那厮依旧不肯出城来战，眼看曹军不日将至，该当如何破之？”
这不正在想嘛，急有什么用！
陈宫没好气的刮了吕布一眼，出言讥讽道：“将军大可书信于徐州，叫那陈登父子替将军出谋划策呀。”
“额……”吕布顿时语塞。
“先生，还请教我！”吕布一时泄气，忙上前作揖诚心求教。
陈宫这才满意点头，微笑道：“孺子可教，呵呵，办法倒不是没有，既然曹军不日将至，我们不如将计就计，诈称曹军来援，诱其出城。”
“具体如何？”吕布只觉陈宫之计甚妙，不由一喜。
“将军且附耳过来！”
吕布三步并作两步上前倾听，只听陈宫传言道：“今夜，我便假书城内，与刘备约定里应外合之计，待明日一早，我军假装大乱，必能引刘备出城来攻。”
“届时，将军提前带人于附近设伏，再遣张辽、高顺封锁各路回城要道，只等刘备大军尽出，将军便可从四面出击来个瓮中捉鳖，呵呵，此战，必胜矣。”
“先生果然好计！”闻言，吕布大喜，同时摩拳擦掌，一副跃跃欲试的姿态。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】