少年时，楼桑不过是同宗聚集的村落。时下，书“邨”。“今俗作村。”
后世的“屯”，或便源于“邨”字。
所谓“万事开头难”。刘备增筑扩建楼桑村时，凡事需亲力亲为。记得改造老宅，时囊中羞涩，用别家修墓剩下的汉砖，铺满前院。待铺砖毕，匠人见大块平整砖面，一时手痒，雕了个二龙戏珠。
门上铜钉亦是如此。起因便是三墩翻翻拣拣，找了许多祖上不用的青铜旧器，一不小心，熔铸了太多的门钉。
工匠也是实诚人。那就……钉吧。后来贼人入村，刀砍不入，火烧不起。正因门钉密集。
刘备祖宅中的一切便利，皆被发扬光大。先是楼桑村，再有楼桑邑，而后是郦城、督亢、临乡城……并六县为国，又增至十一县。远至西域、陇右，皆源于刘备的那栋祖宅。
在保持工艺传承的同时，工匠们亦因地制宜，多有创新。无论是结合陇右板屋创造的悬楼，还是为西域各国一体筑就的王城，皆充满了鲜明的地域特征。
西域多厚墙粗木，喜赤墙画壁。皆是取暖。墙厚可保暖，赤墙亦是暖色。陇右群山绵延，地势起伏。为平衡住宅与耕地，栈道悬楼，应运而生。
至于两面坡顶是陡是缓，也与当地气候紧密相连。坡顶越陡，水流越快，不易积雪。坡顶越平，越利于采光保暖。还便于腌制晾晒。
终归是，天人合一，物尽其用。
黄巾乱后，群盗蜂起。比起矛盾积压二百年，如火山爆发般席卷中原的黄巾大乱，宣泄了大部分力量和仇恨的余贼，已不复先前声势。半死不活，苟延残喘。躲进深山密林，熬过寒冬酷暑。待积聚足够的气力再出山抄掠一番。不等官兵杀到，便又一哄而散，避入老寨。
失去了义理支撑的贼众，已劣化成“人人喊打”的流寇蟊贼。难称大义。
蓟国血洗后的黑山贼，大小别帅三十有九，被黄忠单人击杀。可谓灭顶之灾。整个组织险被摧毁。万幸还有张燕等人死里逃生，避入朝歌县鹿场山，苍岩谷中。
鹿场山，因山势绵延，山道崎岖难行，又称鹿肠山。传言，于毒便是朝歌人。随黄巾起事时，便领人屯驻朝歌西部山区，自沧水北岸青岩山（云梦山）至淇水南岸青岩壁（青岩绝），南北五十里群山，广筑营堡烽燧。皆屯有黑山兵马。
现如今。草创的黑山大营，立在苍岩谷中，卧虎岭上。大营三面临崖，只有南面谷口可通山砦。张燕等余贼入驻后，又在岭上起砦墙四面，颇有“一夫当关，万夫莫开”之势。
名臣虞诩曾言：“朝歌者，韩、魏之郊，背太行，临黄河，去敖仓百里，而青、冀之人流亡万数。贼不知开仓招众，劫库兵，守城皋，断天下右臂，此不足忧也。”
换言之，朝歌乃战略要地。其背靠太行，东临大河，离帝国重要粮仓之一的敖仓，不过百里之遥。可“断天下右臂”。正因位置重要，又临敖仓，河北、河南灾民，多聚朝歌就食。古往今来，时有流寇盘踞。屡禁不止。
虞诩又言：“兵法：弱不攻强，走不逐飞，自然之势也。”
新任冀州刺史，八厨之王芬。以剿灭黑山为由，上报朝堂，广募义勇。又请大将军何军，调派轻车将军曹操，重入黎阳大营。协同剿匪。
黎阳营随曹操南征北战，多立功勋。营军人数亦增至五千余众。除去本部人马，李氏父子，乐进、朱灵所部，皆并入黎阳营中。
出入皆是亲随。孟德再无需时刻提心吊胆，夜不能寐。稍有风吹草动，便拔刀喝问了。
奈何营士，名额有限。帝国不养余人。营中有两千兵马，需曹操自己来养。俸禄显然不够。所幸从蓟国赊来足够粮饷。再加向亲友豪强募集，勉强支撑。
乱世将起。手握兵马，其重要性不言而喻。曹操素有大志，又极具眼光。岂能将麾下强兵，拱手相让。
奈何“不当家不知柴米贵”。如今操持起大营五千余众，吃喝拉撒睡，方知其中艰难。
有道是“养兵千日，用兵一时”。千日一用，足见养兵之难。当下血本。难怪蓟王家大业大，却也不过区区数万兵马。实在是太烧钱。
“报，冀州刺史遣人送来良马五百匹，兵甲一千套。粮秣十万石。”
“哦？”曹操大喜：“使者何处。”
“正在营门处。”
“速速请入。”话未落地，曹操又道：“且慢！我当亲迎。”
曹操遂领乐进、朱灵等亲信出大帐。遥见一人长袍高冠，背身立于门下。身影颇为熟悉。
待走近，那人回身行礼：“孟德别来无恙乎？”
曹操这才认清，不由大喜上前：“竟是子远兄！”
“南阳许攸，见过诸位。”双手被曹操捉住，许攸只得点头行礼。许攸字子远，南阳人，少时与袁绍、曹操交好。
见是曹操旧友，众校不敢怠慢，纷纷驻足行礼。
携手入帐，宾主落座。
许攸笑道：“愚兄不才，已被王使君辟为别驾。”
“原来如此。”曹操抱拳道谢：“谢王使君接济之恩。”
“皆为国效力，为君分忧，为民做主。孟德何须多礼。”许攸回礼：“剿灭黑山余贼，还需孟德助力。”
“义不容辞。”曹操目中利芒一闪：“黑山盘踞之太行八径，已有四径被蓟国上将黄忠率兵剿灭。大小贼寇三十有九，丧命枭首。声势大不如前，此战易耳。”
许攸笑道：“蓟王傅黄忠，乃万人敌。传言蓟王已上表为其请功。表为‘护军将军’，封关内侯。位比九卿，领食双中二千石俸。”
护军，掌管禁军、主选武官、节制诸将。秦置护军都尉，汉因之，陈丞相便曾任此职，尽护诸将。武帝时属大司马。资重者为护军将军，资轻者为中护军。
曹操龇牙一笑：“‘双食君俸’，令人艳羡。玄德向来出手阔绰，不出意外。”双中二千石，折蓟国上币百二十九万六千钱。可兑换两汉五铢，六百四十八万钱。加上春腊二赐，已破千万。
难怪饶是生于官宦之家的曹操，亦羡慕不已。
偷看曹操表情，许攸语出深意：“蓟国如日初升，今汉却江河日下。此长彼消，天下人心思变。”
“何以知之？”曹操笑问。
“愚兄亦是道听途说。”许攸一笑了之。
“子远兄何不明言。”曹操追问。
“平原高士襄楷。”许攸笑问：“孟德知否？”
曹操肃容答道：“襄公好学博古，善天文，晓阴阳，乃著名方士，操焉能不知。”
许攸笑道：“种种箴言，正是从此处听来。”【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】