“此战可休矣。”观刘岱上疏，尚书令桓典言道。
“白马义从，折损过半。”见刘岱疏中所言，不其侯伏完，亦是一惊。实则，损伤多出泰山兵。白马义从，人马具装，岂能弃马攻城。
“闻公孙瓒好白马，屡乘以破贼，贼呼为‘白马将军’。故选精锐三千，尽乘白马，号‘白马义从’，以实禁卫也。”桓典言道：“每与贼战，追不虚发，数获戎捷，贼相告云：‘当避白马’。”
“此必精兵也。”不其侯伏完，当机立断：“速禀太师。”
“同去。”桓典言道。
少顷，车入太师府。将刘岱上疏，呈报王允。
王允疑道：“白马义从，多为突骑游击，岂能弃马先登。”
“这……”不其侯伏完，一时无言。
“刘岱，必不知内情。”王允言道：“i公孙瓒，乃出蓟王同门。卢少保，文武双全。弟子岂不知兵？此疏，当不可信。”
“然，多有折损，淮水断流。必是亲见。”尚书令桓典急忙进言。
“公雅，所言极是。”伏完重又振奋，再进肺腑之言：“公孙二雄，均曹之势。二雄去一，甄都危矣。”
见王允不置可否。
尚书令桓典，又进良言：“今，徐州之事未决，甄都不可有失。社稷为重。”
“报——”便在此时，便有信使来报：“广陵大捷！”
“速速呈来。”伏完大喜忘形，竟足衣下堂。
“好一个，湖海高士陈元龙。”草草一观，不由慨叹。
“君侯忘形矣。”桓典出言点醒。
伏完这便醒悟。急忙肃容登堂，将邸报呈报太师当面：“广陵大捷，当可胜战班师。”言下之意，正好趁广陵大捷，命刘岱、公孙瓒罢兵。如此一来，外人不明就里，还以为此次出兵淮南，乃行“围魏救赵”。为解徐州之围。如此，甄都天子，亦不失威信。
谓“师必有名”。毋论出师，亦或是班师，皆需有名。尤其，三分天下，群雄并起。虎头蛇尾，草草收场，必为天下所轻。
切记，“国之大事，在祀与戎”。
伏完，窃以为。先前王太师，之所以不置一语。正因“班师无名”。
“陈元龙，可堪大用。”王允言道：“传令，淮南收兵。”
“喏！”二人这便安心。
楚都寿春，得知甄都兵退，城上城下，欢声雷动。城内百姓，奔走相告。桥楼顶阁，袁术臂缠纱布，血迹未干。昨夜公孙瓒亲自攻城。眼看寿春陷落。袁术领亲卫血战。战至天明，亲卫悉数战死，袁术身中数刀，这才将敌兵击退。
泰山亦是精兵之地。虽非白马义从，泰山先登，悍不畏死。昨夜一战，险象环生。若非家将拼死相护，袁术恐死于乱刀之下。
话说，袁术士族贵公子。虽说少年任侠，放浪不羁。然终归人多势众，仗势欺人。何曾如此这般，刀刀见血，与人以命相搏。此时方觉后怕。
千金之子，坐不垂堂。万勿如此行事。
正长吁短叹，感慨万千。不料主簿阎象，又献一计。
“结盟吕布？”袁术瞠目结舌。
“然也。”阎象肃容下拜，绝非戏言。
袁术心中愠怒，却隐忍不发。待稳住心神，这便好言相问：“吕布，心向甄都，受命王允。岂能与我（江东）言和。即便结盟，亦是虚与委蛇，为图徐州耳。主簿当知，徐州我必得之。岂能让与吕布。”
“将军所言，卑下岂能不知。”阎象早有定计：“然，此一时，彼一时也。陈王宠，不日必将自立。淮泗诸国，各有所属，乱战在即。徐州四战之地，即便吕布，侥幸得继。又岂能，力敌曹孟德，并将军，二面夹攻乎。”
见袁术不语。阎象再接再厉：“若与吕布结盟。寿春安如磐石。江夏可破也。”
“徐州殷富，户口百万。不忍轻弃。”袁术摇头。
阎象劝道：“徐州四国一郡，将军可取广陵一郡。待天时有变，再从长计议。”
“主簿之意，虚与委蛇。先取广陵一郡，再夺四国。”袁术似有意动，然仍有疑虑：“吕布，虎狼也。‘轻狡反复，唯利是视’。与我结盟，于吕布何益。”
“譬如，将军与陈王之盟也。”阎象谋定后动：“徐州四战之地。卑下窃以为。无江东掣肘，吕布方能与曹孟德，一争高下。”
谓犬牙交错，腹背受敌。牵一发而动全身。便是江东群雄之时局。曹操、吕布、袁术、刘表，皆如此。袁术与吕布，互为腹背。二家结盟，吕布方能全力北上。与曹操一句雌雄。同理。与吕布结盟，甄都二公相争。曹操、吕布，公孙二雄，内外对峙，无从兼顾。袁术方能全力攻略江夏。
不料阎象之智，竟不下陈公台。
心中忌惮，一闪而逝。
袁术虚心求问：“何人可担此大任。”
“合肥相，八厨之胡毋班。”阎象胸有成竹。
“吕布主簿，乃八厨之张邈。胡毋相，当可说之。”袁术慨叹。
话说，史上兴平二年（195年）冬，天子败于曹阳。袁术会群下谓曰：“今刘氏微弱，海内鼎沸。吾家四世公辅，百姓所归，欲应天顺民，于诸君意如何？”众莫敢对。
主簿阎象，进曰：“昔周自后稷至于文王，积德累功，三分天下有其二，犹服事殷。明公虽奕世克昌，未若有周之盛，汉室虽微，未若殷纣之暴也。”术嘿然不悦。
据此可知。淮南良臣，唯阎象一人。
事不宜迟。草草清点兵马，打扫战场。得袁术暗授机宜。合肥相胡毋班，遂舟车劳顿，出使小沛。
小沛，车骑大营。
得甄都敕令。陈宫一声长叹：“将军所谋，太师尽知矣。”
吕布细观敕令，这便疑道：“太师只令张超别部，小沛就食。并未言及，徐州之事。长史，何以知之？”
陈宫答曰：“此乃太师高明之处。”
“愿闻其详。”吕布求问。
“‘见一落叶，而知岁之将暮；睹瓶中之冰，而知天下之寒’。”陈宫答曰：“微言大义是也。”
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