当天回到住处宁子敬见两人都是兴致寥寥便向他们问起白天去见石迪文的状况。两人也不作隐瞒一五一十地说了。
宁子敬道：“我倒觉得白兄的担忧有些道理。你们认为石伯父如果要提拔某人无需通过操纵乡试这么复杂的手段来实现但你们想过没有那只是我们的习惯想法参与乡试的生员和普通百姓会有这样的念头吗？他们只会认为通过科举考取功名才是入仕的正途。特别是对那些有家世背景的人来说通过科举名正言顺地踏入官场程序正确对他们来说可能更为重要。”
白乐童皱眉道：“你的意思是说对于某些出身显赫的考生来说考取功名的象征意义可能比获得入仕机会这个目的更为重要？”
陶弘方道：“但我实在想不出什么样的人物才会如此看重这其中的象征意义甚至还能让石伯父配合行事安排乡试办予以配合。”
宁子敬道：“我也只是提出一种猜想不见得就是事实。既然石伯父都表示了乡试结束之后会调查此事我看你们也不要再为这事忧心忡忡了。那乡试考题改与不改应无碍大局白兄也不要再对此抱有太多执念了。”
白乐童道：“陶兄那边的关系还能否调查到更多的消息？”
陶弘方面露难色地摇摇头道：“我所动用的人手并非官府中人若是要继续深入调查就免不了会打草惊蛇搞不好会影响到今年乡试的举办。”
白乐童对于当下的局面已是有心无力就算认为其中仍有不妥之处无奈之下也只能先接受宁子敬的建议。
宁子敬也知道继续讨论下去只会让这两人心情郁闷当下主动转开话题道：“今天李掌柜派人送来消息说是扬州盐商明日便到邀我们前去会面你们意下如何？”
陶弘方当日与李发见面的时候就已约定此事自然不会推辞。正好把白乐童拉上也权当是散散心免得他一直记挂着乡试办的事情再折腾下去迟早要出事。
宁子敬见白乐童尚有些犹豫便也劝道：“白兄我们这次来杭州的目的除了完成上面交付的任务增长见识拓展人脉也是必不可少的一环。以我们近期见闻可知扬州盐商在东海大区的影响力颇大去结识一下也没坏处。”
白乐童经不起两人轮流游说心想眼不见心不烦暂时脱离一下乡试办的氛围也好于是便答应下来。
不管是李发还是来自扬州的盐商在这个时代都可算得上是顶级富豪。而此前李发前往扬州应该已经与对方建立起了比较良好的关系这次会面地点定在杭州李发便扮演起了地主的角色打算好好款待一下贵客。
这天来到李发府上的宾客着实不少除了琼联发在杭州地区各个分支机构的头头脑脑们之外还请来了不少本地富商名流甚至不乏官府中人。
陶弘方在李府门口下车之后立刻就看到一位熟人商务部驻杭办的负责人万岩。
万岩也在第一时间就注意到陶弘方的出现连忙快步过来与他见礼。
陶弘方与万岩简单寒暄几句之后才得知原来此次从扬州来的盐商与其乃是旧识所以李发设下接风宴也特地给他发了请帖邀他出席今天的活动。
陶弘方好奇地问道：“李大掌柜弄出这么大的阵势为其接风来者应该是扬州盐商里拔尖的人物吧？”
万岩应道：“原来公子还不知道今天的贵客是谁？扬州盐商中实力最强的当数徽籍盐商而此次来杭州的是徽籍盐商的领军人物戴英达。驻守杭州城的陆七师二团团长戴成荣便是他的小儿子。”
说到戴英达这个名字陶弘方还没太多的具体印象不过戴成荣这人他前些天却听哈建义提到过。当时哈建义去二团驻地巡视回来便认为团长戴成荣有任人唯亲之嫌在留用前明军官的过程中对出身扬州的人员有特殊照顾。这也是他们几人抵达杭州之后首次意识到扬州盐商在江浙地区的巨大影响力。
当然哈建义作为一个外来者自然无权对本地驻军的事务指手划脚。哪怕他是国防部派到浙江巡察军务的特使但这个身份对于石迪文手底下的嫡系军队来说影响力实在很有限。所以尽管哈建义对戴成荣的做法有所质疑但还是拿对方没有丝毫的办法甚至都没能争取到石迪文的支持最后也只能无奈作罢。
一行人到了门口便有专人接待将他们领到府中的宴会厅就座。陶弘方等人进去之后却又发现了另一位熟人——石迪文的长子石成武。
或许是为了低调一些石成武今天并未穿着军服出席不过以他的身份的确根本就不需要靠制服来撑场面。这时候至少有十来号人围在他左右请安的打招呼的献殷勤的挤作一团都想着抓住这难得的机会给石大少爷留个好印象。
石成武对于这样的场面显然已经驾轻就熟对于身边这些人的热情并没有太多的反应只是偶尔轻轻点下头示意自己已经留意到了他们的存在。
这时候石成武也看到陶弘方等人进到宴会厅便主动起身招呼他们到自己这桌就座。说起来他们的身份地位相当在这种场合坐到一起也是应有之义。
陶弘方等人落座之后与石成武寒暄几句这才知道他是代表石迪文出席今天的宴会。由此可见扬州盐商戴英达来到杭州其影响力可不仅仅只是停留在民间层面而已就连石迪文对此也有足够的重视虽未亲至但把长子派来出席活动这对组织者来说也已经是天大的脸面了。
宾客七七八八到得差不多了主人李发这才出现在宴会厅中而他一同出现的还有一名精神矍铄的黑衣老者不问可知这人应该便是今天的贵客戴英达了。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】