从理智上讲, 她知道自己的钱应该还算安全。大清国虽然尚未成立邮局，但当十九世纪海外淘金热兴起，早有不少闽粤籍中国人移民海外，辛苦卖力, 然后托同乡商人, 将大量侨汇和家信源源不断地带回家乡, 称为“侨批”或“银信”——这也就是中国最早的私营跨国汇款服务，建立在同乡互助的基础上, 十分重视信誉, 比官办驿站什么的可靠多了。
眼下有个现成上门的接盘侠, 他不免拿捏起腔调。可是情感上，林玉婵还是觉得空落落, 不太适应古代这种听天由命的汇款方式。
她捏着收条左看右看，决定放进保险柜。打开柜门, 里面几乎空的, 只剩几张零碎银钞, 她又破防了。
“小白你说，要是这钱路上丢了怎么办啊……”林玉婵忍不住碎碎念, “这几乎是我全部的积蓄了……我是不是太莽撞了……是不是应该少寄点……这收条怎么看着不太正式……”
林玉婵咬住嘴唇, 一瞬间有些鼻子热。
黄老头的忘恩负义，像一把刀，把她的心削得硬了。她告诫自己，丛林社会处处是陷阱, 对别人的盲目信任, 就是在给自己挖坑。
其余地产公司的情况差不多，顶多是早死和晚死的区别。有些公司干脆宣布破产，留个股东一堆破烂家什；有些背靠大洋行、资金雄厚的, 虽然不至于倒闭，但也元气大伤，纷纷关门放假，在上海滩留下一个落寞的背影。
城门失火，殃及池鱼。房地产一倒，那些配套相关产业——砖窑、锯木厂、建筑商……也都发生链式反应，倒闭了一大片。
高端酒楼门可罗雀，福州路生意清淡，衙门口排大队，全是各种经济纠纷、欠债还钱的状子。
博雅的所有大小员工们，听着报纸上那一天天变化的数字，也不免胆战心惊。
“姐姐，你等等。这钱庄可能要倒闭了……”
她看着庄票上那龙飞凤舞的“鼎盛”两个字，再细读上面条款，算出年利率高达20%。
很显然，这是去年地皮价格起飞时，钱庄为了集资放贷，无脑滥发的庄票。郜德文家里人脱离大清社会太久，给她置办嫁妆时，完全没意识到这个金融大坑。林玉婵忙伸手制止，让她先别谈回报。
她小心问：“打算跟你老公过下去了？”
郜德文脸上闪过一瞬间的忸怩，随后坦然点点头，苦笑道：“否则怎么样？”
的确，这年头结婚讲究落子无悔。男人后悔了，尚能休妻纳妾，聊以补救；女人一旦嫁人，就是选了一辈子的路。
而且，林玉婵粗略想想，假如她处于郜德文的尴尬境地，从自利的角度出发，大概也会维持现状，利用自己官太太的身份，给自己谋一点身家和事业。
她眼下还保留着命妇的封号。对丈夫的事业显然有所帮助，因此马清臣大概也不敢对她太轻视。
至于这份婚姻里，爱情浓度有多少……其实自古以来，“爱情”这玩意，跟结婚完全都是两码事。这种和平共处、各取所需的婚姻，不管在中国还是西方都很常见。
她看着郜德文的双眼，认真说：“姐姐，今日是咱们第二次见面，你真的不要那么信任我。”
郜德文朗声笑道：“哪些人可信，哪些朋友可交，我心里有数。林姑娘，当初你在酒会上，冒着被洋人怪罪的风险给我解围；我父亲死讯传来，旁人都等着看笑话，你帮我留了最后一点面子——我知道，你不是为了在我身上得到什么回报。但像你这样的人，如今太少了。我要是连你都不信任，我跟这花花世界里，那些自私自利的懊糟人，又有何区别呢？”
上海租界人口骤减，引发的房地产泡沫破灭，俨然酿成一场不大不小的金融危机。由于地产商多为洋人，且洋人赌性更重，以致这场危机里，洋人比华人损失还惨重。
夫贵妻荣。马清臣官运亨通，郜德文的生活水准自然也大幅提高。她虽然不喜欢马清臣，但还是恭喜一下。
而且马清臣升官，“娶中国太太”这件事应该助力不小。要知道，如今华夷通婚极其罕见，不为主流社会所接受。马清臣拿自己的婚姻大事表忠心，自然深得朝廷欢心。林玉婵最近听闻八卦，赫德经营海关有功，李鸿章和文祥都张罗给他做媒，介绍了好几个官宦之女，想让他当中国女婿，彻底笼络这个得力的洋人。但赫德每次都表示，文化隔阂太深，怕委屈了人家姑娘。不管这理由有多少真心，至少婉拒的意思很明显。这么一对比，马清臣升官升得快点，也是理所当然。
郜德文对那句“恭喜”不为所动。她啜着茶，几次提话头，最后说：“林姑娘，如今我赋闲在家，想求你帮个忙。”
“赋闲”这个词一般是男人用的。女子么，天生就该在家操持，没有所谓失业不失业。
也只有郜德文，把这个词用在自己身上，看来实在是闲得发慌。
不等林玉婵回答，郜德文又看着她眼睛，说：“我要学洋人规矩，学英语，学西学。请你帮我找门路。我可以回报……”
谁知人家不买账。忍俊不禁，朝旁边的姑娘轻声道：“我那么老？”
华炳盛心里咯噔一下，连忙尬笑：“少爷，少爷，您是少爷，天之骄子。来来，喝茶喝茶。”
郜德文当然不肯爽快走。她正好奇地观察洋楼里的货架书架——如今博雅总号里没有那么多琳琅满目的怪诞商品，货架上主要是一些样品孤品陈列，还有自家茶棉土货的详细介绍。当然，容闳时代留下的遗产——容闳的翻译作品、常保罗发表在报纸上的各种小诗、还有过去几年里的少量照片——都裱起来挂在墙上，把这座小洋楼的逼格烘托至全上海最佳。
林玉婵任女侠参观，自己磨墨提笔。
要借用义兴商会场地办女校，这事跟博雅无关，得跟理事会商议。理事会的几位委员都是比较开明的外贸商人，只要资金到位，不影响商会运转，应该不会受到太大阻碍。
那些她随手帮助过的、也许一辈子不会见第二次的人，对她的印象是这般么？
这是孙武子教女兵，来他这里刷经验来了？
苏敏官专心鉴赏会客室内的一套棋具，漫不经心说：“跟她谈啦，我不管的。”
华掌柜当然不会信，满心想：这小少爷玩票玩得够广泛，上次买轮船，现在改制茶。明天会不会去关外挖虫草？
林玉婵：“哦对了，清退和过户的事，自然是钱庄代劳的对？毕竟你们更有经验。如果您拍板，我可以先付定金。”
华掌柜壮着胆，悄悄打量这姑娘的五官面容。王全还没赖账呢，她就已经盯上了他的抵押物，这桩买卖不是善茬。就好比，病人还没死透，有人就打上了病人老婆的主意。看来是蓄谋已久。
他看了一眼苏敏官，愈发觉得这小少爷是迫害王全的幕后黑手。但不知有什么新仇旧恨，竟让他自己都不方便出面，非要假手一个姑娘商人……
他干笑：“小人必须说清楚哈，如果那王全最终凑齐了钱……”
“只要您别给他额外宽限。这钱他十有八九还不出。”林玉婵立刻道，“若他真还了，这定金您也不需要了，原封退给我就是嘛，相当于我给您提供了几天的无息贷款，您左右不吃亏呀。”
华掌柜求助似的，再看一眼苏敏官，对方根本不鸟他。
只好顺着她的话说：“这个嘛，定金……最好是现银，姑娘您懂的……”
“现银好办，但得九五扣息，行规，您懂的。”
她咬着笔头，开始列预算。
悠长的午后一下子变得充实而紧张。短暂的午休时间已经享受过了，现在的林姑娘重新充满干劲，一分一秒都不愿浪费。
请洋人家教？且不说费用巨大，马清臣肯定不会同意。他巴不得他老婆是个唯唯诺诺的中国小媳妇，才不肯让她多学东西。郜德文今日出门都是瞒着她老公的，“学洋文”的意愿也并没有征得他的同意。
也不行。那里的学生都是官银定向培养，毕业之后会授品级、给大清效力的。根本不收女生。
上海有几个针对洋行雇员的英文夜校，由民间商人出资创办，资质良莠不齐。最优秀的一所是宁波会馆旗下的英华书院。据林玉婵所知，郑观应一直在那里补习英文。
郜德文微笑，不客气地接过她手中的茶，仿佛知道她想问什么，坦率地说：“天京覆灭，拙夫被调来上海，授了四品衔，督办上海洋炮局 ，我也随着来了。”
林玉婵飞快回头看了看洋楼三层，犹豫片刻，拉着郜德文的手站起来。
“走！现在就去取！”
“大家都别急……我们东家刚刚拿到洋行贷款……全都可以偿还，说假话天打雷劈……”
钱庄也在积极自救。大清律规定，钱庄闭门欠款的，一百二十两就可充军，欠一万两以上就是绞监候，留下的妻儿老小还得继续还款。虽说这大清法律执行力就是个笑话，但大伙可不敢拿自己性命开玩笑。
林玉婵立刻敏锐地想到。她老公……
做官需要钻营，需要孝敬，需要各种疏通人脉。万一哪天手头紧，随手“借”去妻子的一些私房钱，完全合情合理合法合规，就连大清皇帝也管不着。
郜德文突然道：“存在你这里行吗？”
林玉婵差点又捂心口。
对萍水相逢的朋友托付身家……她在腐朽大清奋斗日久，还真不太适应这种春秋时代的高尚思维。
这姑娘方才似乎也自我介绍了一遍，但华掌柜满心满眼都在苏敏官身上，至于他身边的女眷，华掌柜自认作风正派，始终面朝着苏敏官，并没有往她的方向多看一眼，默认是小少爷带出来闲逛的姨太太。
再细一看，“姨太太”眼中确实有点精明细致的光，不似那闺阁庸妇。
友商就友商。苏少爷也真有情趣，比他年轻时会玩。
华掌柜一愣神，这林姑娘开口讲话，就漏听了一个开头。赶紧集中注意力，放平心态，假装自己是在跟一个寻常后生讲话。
华掌柜挺高兴。他的钱庄放款标准极低，偶尔收缴的抵押物也良莠不齐，一般来说，收归之后，得好长时间才能找到买主。
她对学校的运作还是很熟悉的。假设从五位学生开始开班，则要至少聘请教员一名、监院一名，此外还有办公用品、邮资、设备维修、教材讲义、差旅费、伙食费……
但这种学校主要教授商业英语，货品、数字、讲价、寒暄等等，不符合郜德文的需求。而且肯定也不收女生。
林玉婵忽然一拍桌子，低声叫道：“我们自己开一家学校！收女生的英文学校！怎么样！”
随后摇摇头，像捏泡泡一样捏碎了这个想法。
而那些在萧条时期还能手持大量现款的人……
就好比穿了件最靓的泳衣。潮水一退，她就是无冕之王。
她不假思索抱大腿：“够了够了！绝对够了！可以先借用商会的场地，只收你一个学生都行……”
苏敏官冷漠地看着她唠叨，帮她关上保险柜的门。
这姑娘的性格他也摸清楚八分，她并不是真后悔，也不是优柔寡断，就是想找个人附和一下，告诉她“你做得很对，不要多想”，以求个心灵上的宁静。
但苏敏官也没见过“联合太平洋铁路”真容，不知其可靠程度如何，不会为了敷衍她的情绪而乱发定心丸。
华掌柜又是一头汗。还九五扣息，也就是说，要想让她付现银可以，一百两银子账面，她只付九十五两实银——这是掐着他现银枯竭的死穴来啊！平日不都是九九五吗？
但没办法。人已进门了，那个郜夫人亮出身份，原来是洋官太太。华掌柜不敢和她作对。
好在今日手头还有点余款，赶紧优先给她兑换了庄票。
不过利息就付不出了。好在林玉婵知道20%太夸张，也不贪这个心，拿回本金就谢天谢地。
郜德文来上海三天，洋场还没逛过几次，从没去过大清钱庄。今日旋风一般走了一趟，再看看手里的五千两银票，心有余悸。
她从十四岁起开始行军打仗，于理财之事一窍不通。回到博雅的路上就问林玉婵，还有哪些钱庄比较靠谱，能让她安稳吃个利息。
林玉婵苦笑：“等过它三五个月，看看还有哪些钱庄没倒闭，应该就是资质很过硬的了。现在这些钱你还是兜里揣着。”
一边心里埋汰，叫老爷是抬举你。看你那气质也不像个大家长。还随身带女人，简直轻佻得可以，最多就是个纨绔少爷。世道不公，一个纨绔少爷都能挣大钱，他一个辛辛苦苦开钱庄的，每天从睁眼忙到天黑，现在怎么样？铺子眼看要让人砸了，简直是老天不开眼。
门外挤兑的人群闹得欢，门槛踢得咚咚响。华掌柜只得暗暗祈祷，这声音别扰了苏少爷投资的兴头。
“所以，少爷要存多少款子在敝号？”华掌柜寒暄几句，急不可耐地进入正题，“小的别的不敢夸口，给您争取个额外高息是没问题的……”
苏少爷左耳进右耳出的听着，半天才似忽然反应过来，笑道：“哦，不是我出钱。我只是顺道陪同友商来坐坐。是林姑娘对你手里的抵押物感兴趣。”
华掌柜大为惊讶，格外看了看那林姑娘。
但郜德文显然不满足于做金丝雀。林玉婵从她眼中看出决心，她不想做丈夫的附庸，想要堂堂正正打入洋人社交界，让那些狗眼看人低的洋人再也不敢随意起哄她。
不过……学洋文，学西学，对于她一个文化基础薄弱的武将之女来说，并没有看起来那么容易。
“实话说，资产还算优质，有门脸家具，有器械工具，但……”
“但还款日还没到是吗？”林玉婵立刻接话，“王全抵押时的地价估值虚高，如今地价下跌，据我所知，钱庄有权利立刻催还一部分款项，或是让他补充抵押物。而他手中的股票价值已不足以补充地价的损失，其余的抵押物更没有。所以……您不妨开个价，如果债权人逾期，我可以立刻接手，帮你们免掉时间上的损耗。反正经营茶行你们也没经验，收不到太多孳息，白拿着还要花钱维护——这样，能给多少折扣？”
华掌柜一愣神，不免转头看苏敏官。
年轻人被叫一声“老爷”，通常也会十分受用，就像姨太太被叫了“太太”，虽然表面上谦逊几句，其实心里暗爽，最多谦虚几句，就半推半就的接受了。
华掌柜还记得一年多以前，这个年少气盛的船老板非要买蒸汽轮船，定金都交了，可接下来一个极为寻常的贷款操作，却被所有外资银行拒之门外；他谦卑地来钱庄贷款，华掌柜当时已得洋行指示，不能给他放一文钱的款；三两句，把这姓苏的打发门外。
如今风水轮流转。苏敏官显然没破产，而且似乎还混得不错。而钱庄现银吃紧，有钱就是大爷。华掌柜只好暗暗盼望苏敏官不计前嫌，今日能稍微拉他一把。所有洋人地产商股票暴跌。《船务商业日报》破例刊载了各地产公司的开盘股价，以供民众参考。
英联房产公司的股票，面值五十两一股，顶峰时期曾炒到九百两。吉布森先生跳江后第二日，腰斩为四百五十两，而且限售，仅回收了百余股。
它发行的所有股票，由于无人肯买，彻底成了昂贵的废纸。
做买卖就要担风险。多大点事。
林玉婵立刻入戏，骄傲仰起头，贫贱不能移地宣布：“我要凭劳动把钱赚回来！——你家账房薪水多少来着？”
“每月一两，够你做到同治六十四年。”
郜德文一身飒爽男装，高高大大地立在博雅院门口。她身后，一辆出租马车慢慢悠悠驶走。
“林姑娘，叨扰。”郜德文收起博雅公司的名片，朝她拱手，大步流星跨进院子，好奇地打量那欧洲风格的门框和墙砖，“最近怎样？”
女侠不愧是女侠，本来是相忘于江湖的一面之缘，隔半年再见，跟她熟得好像昨日刚刚分别。
林玉婵怔了一刻，喜出望外，连忙跑去厨房张罗茶水。
“亏你还记得我呀！荣幸荣幸，你来上海多久了？住哪里？来做什么？你……”
还想问的是，她那个不靠谱的英国老公马清臣，现在怎么样了？
除了那少数窥到风声、及时跑路的地产商，众多侨民均有亏损。太太小姐们的首饰盒里光泽暗淡，海关职员上班时长吁短叹，就连工部局巡捕房乐队也暂停了几场演出，因为活动经费被人挪用炒房了。
好在洋人家底丰厚，不至于损失过重，像那跳江自尽的吉布森先生毕竟是少数。大多数人依旧安居乐业，顶多见面时互相调侃抱怨几句。
据林玉婵所知，很多有钱买办，什么唐廷枢、徐润、郑观应，都曾大笔投资地产。眼下这些人财富缩水，连带着给洋行干活都没心情。郑观应的公馆一连几天大门紧闭，博雅公司想送个节礼都吃闭门羹。
广大被割韭菜的普通中国人就惨了。不少人迷信洋商洋行，倾家荡产来炒房。一朝股票跳水，原本不富裕的家庭雪上加霜，每日都有去洋行银行堵门的，又让巡捕大棒赶走。有些人实在还不起债，连夜离开上海，溜之大吉。
林玉婵很顺利地被迎进了后门。
“姑娘请，太太请，哈哈。”
华掌柜以为她还是来注资的，刚要热情介绍一些砸在手里的抵押物，冷不防她旁边那个高挑的夫人发话：“取款。”
华掌柜眼前一黑，感觉自己又被套路了。
她还记得那场让人啼笑皆非的汉口酒会。一心攀登大清仕途的洋医官，阴差阳错，娶了太平天国的“余孽”。在“苏州杀降”的消息传来的那一刻，这两人的爱情约莫也走到了尽头。
郜德文凑过来，看得半懂不懂，笑问：“把我那五千两银子一并花了，要开就开个大书院，让上海的女孩子都来读书，够吗？”【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】